第一缕晨光刺破夜幕，山谷中的雾气开始缓缓流动。李玄天和张云峰站在营地边缘，身上已经换上了正式的宗主袍服。他们最后看了一眼靠在一起的纪松和苏清雪，又看向正在检查行装的柳如烟。“保重。”李玄天只说了一句，便化作一道金色流光冲天而起。张云峰拍了拍纪松的肩膀，什么也没说，青色剑光紧随其后。两道光芒很快消失在天际。纪松握紧手中的令牌，感受着怀中密信的温度，转头看向东方——那里是自由之城的方向，也是他必须征服的第一站。
晨雾在山谷间弥漫，带着露水的湿气和草木的清香。远处的鸟鸣清脆而密集，新的一天开始了。
苏清雪轻轻握住纪松的手，她的手指微凉，但掌心温暖。“我们该出发了。”
柳如烟将最后一个包裹系好，转身看向两人。她的脸色还有些苍白，清心草的毒素尚未完全清除，但眼神坚定。“我联系了丹鼎阁在自由之城的分部，他们已经准备好接应。我们先去那里，为你准备突破所需的丹药和材料。”
纪松点头。他尝试调动体内微弱的灵气，经脉传来阵阵刺痛，但至少灵气开始流转了。虽然还很微弱，像风中残烛，但终究是重新点燃了修炼之火。
三人收拾好行装，沿着山谷向东行进。
山路崎岖，晨露打湿了衣角。纪松走在中间，苏清雪在前方探路，柳如烟殿后。阳光透过林间缝隙洒下，形成一道道倾斜的光柱，光柱中尘埃飞舞，如同细碎的金粉。空气中弥漫着松脂和泥土混合的气息，偶尔有松鼠从枝头跃过，发出窸窸窣窣的声响。
走了约莫半个时辰，纪松的额头已经渗出细密的汗珠。经脉的疼痛让他每走一步都像踩在针尖上，但他咬紧牙关，一声不吭。
“休息一下吧。”苏清雪停下脚步，回头看他。她的眼中满是心疼。
“不用。”纪松摇头，“时间不等人。”
柳如烟从储物袋中取出一枚淡蓝色的丹药递过来：“这是‘温脉丹’，能缓解经脉疼痛，但治标不治本。你的经脉需要时间慢慢修复，强行赶路只会加重伤势。”
纪松接过丹药吞下。一股清凉的药力在体内化开，疼痛果然减轻了许多。他深吸一口气，继续向前。
又走了两个时辰，三人来到一处山涧。溪水潺潺，清澈见底，水底铺满了圆润的鹅卵石。阳光照在水面上，波光粼粼，反射出细碎的金色光芒。溪边生长着几丛紫色的野花，花瓣上还挂着露珠，在阳光下晶莹剔透。
“在这里休息片刻，补充些水。”柳如烟说道。
三人蹲在溪边，用手捧起溪水饮用。水清凉甘甜，带着山泉特有的矿物质味道。纪松喝了几口，感觉精神好了许多。他看向水中自己的倒影——脸色苍白，眼神却异常坚定。
苏清雪坐在他身边，从储物袋中取出干粮。那是天玄宗特制的灵米饼，散发着淡淡的米香和灵气。她掰下一小块，递到纪松嘴边。
“我自己来。”纪松接过，咬了一口。灵米饼入口即化，化作温润的灵气滋养着身体。他能感觉到金色丝线在灵气的滋养下微微颤动，修复速度似乎快了一分。
柳如烟坐在溪边一块光滑的石头上，取出地图仔细查看。“按照这个速度，我们还需要三天才能抵达自由之城。途中会经过几处妖兽出没的区域，虽然都是低阶妖兽，但以你现在的状态……”
她看向纪松，没有说完，但意思已经很明显。
“我会保护他。”苏清雪的声音平静而坚定。
“我也会保护自己。”纪松说道，“虽然实力大损，但至少还能动，还能思考。我不会成为累赘。”
柳如烟看着他，眼中闪过一丝赞赏。“好。那我们继续赶路。”
接下来的路程，三人更加警惕。
山林越来越密，光线变得昏暗。参天古木遮天蔽日，树冠层层叠叠，只有零星的光斑洒在地面的腐殖质上。空气中弥漫着潮湿的霉味和落叶腐烂的气息，脚下是厚厚的枯叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。
突然，前方传来一声低吼。
苏清雪立刻停下脚步，手按在剑柄上。柳如烟也取出几枚阵盘，随时准备布阵。纪松屏住呼吸，调动起体内微弱的灵气。
树丛晃动，一头灰黑色的妖兽钻了出来。
那是一头“铁背狼”，体型如牛犊，背部覆盖着铁甲般的硬皮，獠牙外露，眼中泛着凶光。它盯着三人，喉咙里发出威胁的低吼，唾液从嘴角滴落，在地面的枯叶上腐蚀出一个个小坑。
“炼气三层的妖兽。”柳如烟判断道，“我来处理。”
“不。”纪松上前一步，“让我试试。”
苏清雪想说什么，但看到纪松坚定的眼神，最终点了点头。她退到一旁，但手始终按在剑柄上，随时准备出手。
纪松深吸一口气，感受着体内那缕微弱的灵气。他按照《逆天诀》的基础法门，将灵气凝聚在掌心。金色丝线在经脉中微微发亮，虽然还很暗淡，但至少能调动了。
铁背狼似乎察觉到眼前这个人类很弱，低吼一声，猛地扑了上来。
腥风扑面，妖兽的恶臭直冲鼻腔。纪松侧身躲闪，动作比平时慢了许多，但勉强避开了这一扑。铁背狼落地后立刻转身，利爪横扫，带起破空之声。
纪松来不及完全躲开，只能抬起手臂格挡。
“砰！”
利爪拍在手臂上，衣服瞬间撕裂，皮肤上留下三道血痕。剧痛传来，但纪松咬紧牙关，借着这股力量向后跃开。落地时一个踉跄，差点摔倒。
“纪松！”苏清雪想要出手。
“再等等！”纪松喊道。他能感觉到，在刚才那一击中，体内的金色丝线突然活跃起来。虽然经脉传来撕裂般的疼痛，但灵气流转的速度似乎快了一分。
铁背狼再次扑来。
这一次，纪松没有躲闪。他盯着扑来的妖兽，将全部灵气凝聚在右手。金色丝线在经脉中疯狂颤动，仿佛要破体而出。剧痛让他眼前发黑，但他强忍着，等到铁背狼扑到面前时，一拳轰出。
拳头上覆盖着一层淡淡的金光。
“轰！”
拳头击中铁背狼的腹部，发出沉闷的撞击声。铁背狼惨叫一声，倒飞出去，撞在一棵大树上，树叶簌簌落下。它挣扎着想要爬起来，但腹部已经凹陷下去，口中溢出鲜血，显然内脏受损。
纪松站在原地，大口喘气。右臂传来钻心的疼痛，经脉仿佛要炸裂，但那一拳的威力，远超他的预期。
“你……”柳如烟惊讶地看着他，“刚才那一拳，至少有炼气五层的威力。可你的灵气明明只有炼气一层的水准。”
纪松看着自己的拳头，拳面上还残留着淡淡的金光。“是逆天体质的特性。金色丝线在受到威胁时会爆发力量，但代价是经脉受损更严重。”
他感觉到，刚才那一拳后，经脉的裂痕又扩大了一些。但与此同时，金色丝线似乎也变得更活跃了，修复速度似乎也在加快。
这是一种危险的平衡——受伤越重，金色丝线越活跃，修复越快，但前提是能撑过受伤的过程。
苏清雪快步走过来，检查他的手臂。伤口不深，但经脉的状况让她皱起眉头。“不能再这样了。你的经脉承受不住这种爆发。”
“我知道。”纪松点头，“但至少证明，我还有一战之力。”
柳如烟走到铁背狼的尸体旁，取出一把**，熟练地剥下狼皮，取出妖丹。妖丹只有拇指大小，泛着淡淡的灰色光芒。“炼气三层的妖丹，价值不高，但可以换些灵石。”
她将妖丹和狼皮收好，看向纪松：“你的体质很特殊。如果配合合适的丹药，或许能在不损伤经脉的情况下激发金色丝线的力量。”
“有这种丹药吗？”
“我需要查阅丹鼎阁的典籍。”柳如烟说道，“丹鼎阁收藏了九洲最全的丹药配方和药理典籍，或许能找到线索。”
三人继续赶路。
接下来的两天，他们又遭遇了几次妖兽袭击。纪松没有再强行爆发，而是在苏清雪和柳如烟的保护下，尝试运用微弱的灵气配合身法闪避。虽然每次都很惊险，但至少没有再次重伤。
他的身体逐渐适应了疼痛，灵气流转也越来越顺畅。虽然境界还是凡人，但战斗的感觉正在慢慢回来。
第三天黄昏，他们终于看到了自由之城的轮廓。
那是一座建在平原上的巨大城池，城墙高耸，由黑色的巨石砌成，表面布满了岁月的痕迹和战斗留下的疤痕。城墙上插着各色旗帜，在晚风中猎猎作响。城门大开，人流如织，有御剑飞行的修士，有骑着妖兽的武者，也有普通的商贩和凡人。
空气中弥漫着各种气味——烤肉的焦香、药材的苦涩、汗水的酸臭、还有淡淡的血腥味。嘈杂的声音从城中传来，叫卖声、争吵声、笑声、还有不知何处传来的琴声，混合在一起，形成一种混乱而充满活力的交响。
“这就是自由之城。”柳如烟说道，“九洲最大的散修聚集地，没有宗门管辖，只有城主府维持基本秩序。这里什么都能买到，什么都能卖掉，只要你有足够的灵石——或者实力。”
三人走向城门。
城门口站着几名守卫，穿着统一的灰色铠甲，腰间佩刀。他们检查着进城的人流，偶尔会拦下几个盘问。轮到纪松三人时，守卫看了一眼柳如烟手中的丹鼎阁令牌，立刻放行。
“丹鼎阁在这里很有面子。”柳如烟低声解释，“毕竟谁都需要丹药。”
进城后，眼前的景象更加繁华。
街道宽阔，两旁店铺林立。有卖法宝的“百宝阁”，有卖符箓的“灵符斋”，有卖妖兽材料的“万兽坊”，还有各种酒楼、客栈、赌场、青楼。行人摩肩接踵，各种语言混杂，衣着各异，有的华丽如贵族，有的破烂如乞丐。
街角蹲着几个情报贩子，低声向路人兜售消息。一个独眼老者看到柳如烟，眼睛一亮，快步走过来。
“柳小姐，您来了。”老者恭敬地行礼，“分部已经准备好，请随我来。”
柳如烟点头，示意纪松和苏清雪跟上。
老者带着三人穿过几条小巷，来到一处相对安静的街区。这里有一座三层楼阁，门匾上写着“丹鼎阁”三个鎏金大字，字体苍劲有力。阁楼门口站着两名护卫，气息沉稳，至少是筑基期的修为。
进入阁楼，一股浓郁的药材香气扑面而来。大厅宽敞，四周摆满了药柜，每个抽屉上都贴着标签，写着药材名称。几名伙计正在忙碌，有的称量药材，有的研磨药粉，有的在柜台后接待客人。
老者领着三人直接上了三楼。
三楼是贵宾区，装饰典雅，墙上挂着山水画，角落摆着香炉，青烟袅袅，散发出安神的香气。一名中年男子正在窗前品茶，看到柳如烟，立刻起身。
“如烟，你终于来了。”男子快步走过来，眼中满是关切，“听说你中了清心草之毒，现在怎么样了？”
“二叔，我没事。”柳如烟说道，“毒素已经压制住了。这两位是我的朋友，纪松，苏清雪。”
男子看向两人，目光在苏清雪身上停留片刻，显然认出了她的身份，但没有点破。“我是柳如烟的二叔，柳明轩，丹鼎阁自由之城分部的负责人。请坐。”
众人落座，有侍女奉上香茶。茶汤清澈，泛着淡淡的绿色，香气清雅，入口回甘。
柳明轩听完柳如烟的简要叙述，脸色凝重。“天道之主……难怪最近九洲各地都有异常。东海仙岛出现异象，西域荒漠有上古遗迹现世，就连万兽谷的妖兽都开始躁动。原来都是浩劫的前兆。”
他看向纪松：“你需要三年内突破金丹？”
“是。”纪松点头。
柳明轩沉吟片刻：“以你现在的状态，几乎不可能。经脉受损严重，灵气微弱，就算有逆天体质，也需要时间来修复和积累。三年……太短了。”
“所以我们需要帮助。”柳如烟说道，“二叔，丹鼎阁能提供什么？”
柳明轩站起身，走到墙边，按下一个机关。墙壁向两侧滑开，露出一间密室。密室里摆满了书架，书架上堆满了古籍和玉简。
“丹鼎阁收藏了九洲最全的丹药典籍。”柳明轩说道，“你们可以在这里查阅。我会让人准备‘养脉丹’、‘聚灵散’、‘筑基液’等基础丹药，先稳住你的伤势，慢慢修复经脉。”
他顿了顿，又说道：“但光靠丹药不够。突破金丹需要契机，需要感悟，需要积累。你们还需要功法、需要资源、需要情报。”
“功法我们有。”苏清雪说道，“天玄宗和青云宗的顶级功法，我们都有权限查阅。”
“那资源呢？”柳明轩问道，“突破金丹需要海量灵气，需要天材地宝辅助。这些都需要灵石，大量的灵石。”
纪松沉默。他现在身无分文。
柳如烟开口：“二叔，先记账。等我回到总阁，会还清所有费用。”
柳明轩看了她一眼，叹了口气：“你这丫头……好吧。我会调集分部所有资源支持你们。但你们也要明白，丹鼎阁毕竟是商会，我能做的有限。真正珍贵的资源，需要你们自己去争取。”
接下来的三天，纪松三人住在丹鼎阁后院。
柳明轩为他们准备了独立的院落，环境清幽，有阵法保护，安全无虞。每天有侍女送来丹药和灵食，柳如烟亲自调配药浴，用各种珍贵药材浸泡，帮助纪松修复经脉。
纪松的伤势以肉眼可见的速度好转。
经脉的裂痕逐渐愈合，灵气流转越来越顺畅。虽然境界还是凡人，但身体强度已经恢复到炼气三层的水准。金色丝线在药力的滋养下越发活跃，修复速度也越来越快。
第三天下午，纪松在院中打坐。
阳光温暖，洒在青石板上。院中种着一棵桂花树，正值花期，淡黄色的花朵簇拥在枝头，散发出甜腻的香气。微风拂过，花瓣飘落，有几片落在他的肩头。
他运转《逆天诀》，灵气在经脉中循环。金色丝线随着灵气流转，所过之处，经脉变得更加坚韧。他能感觉到，自己的修炼速度比之前快了许多，虽然还比不上真正的天才，但至少不再是废材。
苏清雪坐在一旁的石凳上，翻阅着从密室中取出的典籍。她的侧脸在阳光下显得柔和，睫毛长而密，在眼睑上投下淡淡的阴影。偶尔她会抬头看纪松一眼，眼中满是温柔。
柳如烟从密室中走出来，手中捧着一卷古老的兽皮卷轴。她的脸色有些疲惫，但眼中闪烁着兴奋的光芒。
“找到了。”她走到院中，将卷轴摊开在石桌上。
纪松和苏清雪围过去。
兽皮卷轴已经泛黄，边缘破损，但上面的文字还清晰可见。那是上古文字，笔画古朴，纪松看不懂，但苏清雪能认出一些。
“这是关于东海仙岛的记载。”柳如烟指着其中一段文字，“上面说，东海仙岛是上古仙人‘蓬莱真君’的修炼之地。真君飞升前，在岛上留下了自己的传承和突破秘法。”
她的手指向下移动：“这里记载，蓬莱真君独创了一种突破金丹的方法，名为‘九转金丹诀’。据说修炼此法，可以在筑基期就凝聚金丹雏形，大大缩短突破时间。”
纪松的心跳加速。
但柳如烟的表情却变得凝重：“但是，记载中也警告，东海仙岛被强大的禁制保护。禁制分为九层，每层都有不同的考验。无数修士前往寻找机缘，但十有八九都死在了禁制中。就算侥幸通过禁制，岛上还有各种危险——上古阵法、守护妖兽、甚至可能还有残留的仙灵怨念。”
她看向纪松：“最重要的是，记载中说，蓬莱真君的传承只留给‘有缘者’。什么是‘有缘者’，没有明说。可能是特定体质，可能是特定血脉，也可能只是运气。”
院中陷入沉默。
桂花香在空气中弥漫，甜腻得有些发闷。远处传来街市的嘈杂声，但被院墙和阵法隔绝，显得模糊而遥远。
纪松盯着卷轴上的文字，那些古老的笔画仿佛在跳动，在呼唤。他能感觉到，体内的金色丝线在微微发烫，似乎对“东海仙岛”这四个字产生了反应。
“我要去。”他说道。
苏清雪握住他的手：“我陪你。”
柳如烟看着两人，最终也点头：“我也去。丹鼎阁在东海有分部，我可以联系船只和物资。但你们要想清楚，这一去，生死难料。”
纪松抬头看向东方。
透过院墙，他仿佛看到了无边无际的海洋，看到了那座被迷雾笼罩的仙岛，看到了上古仙人留下的机缘和危险。
三年。
金丹期。
他没有选择。
“准备一下。”纪松的声音平静而坚定，“我们去东海。”
晨雾在山谷间弥漫，带着露水的湿气和草木的清香。远处的鸟鸣清脆而密集，新的一天开始了。
苏清雪轻轻握住纪松的手，她的手指微凉，但掌心温暖。“我们该出发了。”
柳如烟将最后一个包裹系好，转身看向两人。她的脸色还有些苍白，清心草的毒素尚未完全清除，但眼神坚定。“我联系了丹鼎阁在自由之城的分部，他们已经准备好接应。我们先去那里，为你准备突破所需的丹药和材料。”
纪松点头。他尝试调动体内微弱的灵气，经脉传来阵阵刺痛，但至少灵气开始流转了。虽然还很微弱，像风中残烛，但终究是重新点燃了修炼之火。
三人收拾好行装，沿着山谷向东行进。
山路崎岖，晨露打湿了衣角。纪松走在中间，苏清雪在前方探路，柳如烟殿后。阳光透过林间缝隙洒下，形成一道道倾斜的光柱，光柱中尘埃飞舞，如同细碎的金粉。空气中弥漫着松脂和泥土混合的气息，偶尔有松鼠从枝头跃过，发出窸窸窣窣的声响。
走了约莫半个时辰，纪松的额头已经渗出细密的汗珠。经脉的疼痛让他每走一步都像踩在针尖上，但他咬紧牙关，一声不吭。
“休息一下吧。”苏清雪停下脚步，回头看他。她的眼中满是心疼。
“不用。”纪松摇头，“时间不等人。”
柳如烟从储物袋中取出一枚淡蓝色的丹药递过来：“这是‘温脉丹’，能缓解经脉疼痛，但治标不治本。你的经脉需要时间慢慢修复，强行赶路只会加重伤势。”
纪松接过丹药吞下。一股清凉的药力在体内化开，疼痛果然减轻了许多。他深吸一口气，继续向前。
又走了两个时辰，三人来到一处山涧。溪水潺潺，清澈见底，水底铺满了圆润的鹅卵石。阳光照在水面上，波光粼粼，反射出细碎的金色光芒。溪边生长着几丛紫色的野花，花瓣上还挂着露珠，在阳光下晶莹剔透。
“在这里休息片刻，补充些水。”柳如烟说道。
三人蹲在溪边，用手捧起溪水饮用。水清凉甘甜，带着山泉特有的矿物质味道。纪松喝了几口，感觉精神好了许多。他看向水中自己的倒影——脸色苍白，眼神却异常坚定。
苏清雪坐在他身边，从储物袋中取出干粮。那是天玄宗特制的灵米饼，散发着淡淡的米香和灵气。她掰下一小块，递到纪松嘴边。
“我自己来。”纪松接过，咬了一口。灵米饼入口即化，化作温润的灵气滋养着身体。他能感觉到金色丝线在灵气的滋养下微微颤动，修复速度似乎快了一分。
柳如烟坐在溪边一块光滑的石头上，取出地图仔细查看。“按照这个速度，我们还需要三天才能抵达自由之城。途中会经过几处妖兽出没的区域，虽然都是低阶妖兽，但以你现在的状态……”
她看向纪松，没有说完，但意思已经很明显。
“我会保护他。”苏清雪的声音平静而坚定。
“我也会保护自己。”纪松说道，“虽然实力大损，但至少还能动，还能思考。我不会成为累赘。”
柳如烟看着他，眼中闪过一丝赞赏。“好。那我们继续赶路。”
接下来的路程，三人更加警惕。
山林越来越密，光线变得昏暗。参天古木遮天蔽日，树冠层层叠叠，只有零星的光斑洒在地面的腐殖质上。空气中弥漫着潮湿的霉味和落叶腐烂的气息，脚下是厚厚的枯叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。
突然，前方传来一声低吼。
苏清雪立刻停下脚步，手按在剑柄上。柳如烟也取出几枚阵盘，随时准备布阵。纪松屏住呼吸，调动起体内微弱的灵气。
树丛晃动，一头灰黑色的妖兽钻了出来。
那是一头“铁背狼”，体型如牛犊，背部覆盖着铁甲般的硬皮，獠牙外露，眼中泛着凶光。它盯着三人，喉咙里发出威胁的低吼，唾液从嘴角滴落，在地面的枯叶上腐蚀出一个个小坑。
“炼气三层的妖兽。”柳如烟判断道，“我来处理。”
“不。”纪松上前一步，“让我试试。”
苏清雪想说什么，但看到纪松坚定的眼神，最终点了点头。她退到一旁，但手始终按在剑柄上，随时准备出手。
纪松深吸一口气，感受着体内那缕微弱的灵气。他按照《逆天诀》的基础法门，将灵气凝聚在掌心。金色丝线在经脉中微微发亮，虽然还很暗淡，但至少能调动了。
铁背狼似乎察觉到眼前这个人类很弱，低吼一声，猛地扑了上来。
腥风扑面，妖兽的恶臭直冲鼻腔。纪松侧身躲闪，动作比平时慢了许多，但勉强避开了这一扑。铁背狼落地后立刻转身，利爪横扫，带起破空之声。
纪松来不及完全躲开，只能抬起手臂格挡。
“砰！”
利爪拍在手臂上，衣服瞬间撕裂，皮肤上留下三道血痕。剧痛传来，但纪松咬紧牙关，借着这股力量向后跃开。落地时一个踉跄，差点摔倒。
“纪松！”苏清雪想要出手。
“再等等！”纪松喊道。他能感觉到，在刚才那一击中，体内的金色丝线突然活跃起来。虽然经脉传来撕裂般的疼痛，但灵气流转的速度似乎快了一分。
铁背狼再次扑来。
这一次，纪松没有躲闪。他盯着扑来的妖兽，将全部灵气凝聚在右手。金色丝线在经脉中疯狂颤动，仿佛要破体而出。剧痛让他眼前发黑，但他强忍着，等到铁背狼扑到面前时，一拳轰出。
拳头上覆盖着一层淡淡的金光。
“轰！”
拳头击中铁背狼的腹部，发出沉闷的撞击声。铁背狼惨叫一声，倒飞出去，撞在一棵大树上，树叶簌簌落下。它挣扎着想要爬起来，但腹部已经凹陷下去，口中溢出鲜血，显然内脏受损。
纪松站在原地，大口喘气。右臂传来钻心的疼痛，经脉仿佛要炸裂，但那一拳的威力，远超他的预期。
“你……”柳如烟惊讶地看着他，“刚才那一拳，至少有炼气五层的威力。可你的灵气明明只有炼气一层的水准。”
纪松看着自己的拳头，拳面上还残留着淡淡的金光。“是逆天体质的特性。金色丝线在受到威胁时会爆发力量，但代价是经脉受损更严重。”
他感觉到，刚才那一拳后，经脉的裂痕又扩大了一些。但与此同时，金色丝线似乎也变得更活跃了，修复速度似乎也在加快。
这是一种危险的平衡——受伤越重，金色丝线越活跃，修复越快，但前提是能撑过受伤的过程。
苏清雪快步走过来，检查他的手臂。伤口不深，但经脉的状况让她皱起眉头。“不能再这样了。你的经脉承受不住这种爆发。”
“我知道。”纪松点头，“但至少证明，我还有一战之力。”
柳如烟走到铁背狼的尸体旁，取出一把**，熟练地剥下狼皮，取出妖丹。妖丹只有拇指大小，泛着淡淡的灰色光芒。“炼气三层的妖丹，价值不高，但可以换些灵石。”
她将妖丹和狼皮收好，看向纪松：“你的体质很特殊。如果配合合适的丹药，或许能在不损伤经脉的情况下激发金色丝线的力量。”
“有这种丹药吗？”
“我需要查阅丹鼎阁的典籍。”柳如烟说道，“丹鼎阁收藏了九洲最全的丹药配方和药理典籍，或许能找到线索。”
三人继续赶路。
接下来的两天，他们又遭遇了几次妖兽袭击。纪松没有再强行爆发，而是在苏清雪和柳如烟的保护下，尝试运用微弱的灵气配合身法闪避。虽然每次都很惊险，但至少没有再次重伤。
他的身体逐渐适应了疼痛，灵气流转也越来越顺畅。虽然境界还是凡人，但战斗的感觉正在慢慢回来。
第三天黄昏，他们终于看到了自由之城的轮廓。
那是一座建在平原上的巨大城池，城墙高耸，由黑色的巨石砌成，表面布满了岁月的痕迹和战斗留下的疤痕。城墙上插着各色旗帜，在晚风中猎猎作响。城门大开，人流如织，有御剑飞行的修士，有骑着妖兽的武者，也有普通的商贩和凡人。
空气中弥漫着各种气味——烤肉的焦香、药材的苦涩、汗水的酸臭、还有淡淡的血腥味。嘈杂的声音从城中传来，叫卖声、争吵声、笑声、还有不知何处传来的琴声，混合在一起，形成一种混乱而充满活力的交响。
“这就是自由之城。”柳如烟说道，“九洲最大的散修聚集地，没有宗门管辖，只有城主府维持基本秩序。这里什么都能买到，什么都能卖掉，只要你有足够的灵石——或者实力。”
三人走向城门。
城门口站着几名守卫，穿着统一的灰色铠甲，腰间佩刀。他们检查着进城的人流，偶尔会拦下几个盘问。轮到纪松三人时，守卫看了一眼柳如烟手中的丹鼎阁令牌，立刻放行。
“丹鼎阁在这里很有面子。”柳如烟低声解释，“毕竟谁都需要丹药。”
进城后，眼前的景象更加繁华。
街道宽阔，两旁店铺林立。有卖法宝的“百宝阁”，有卖符箓的“灵符斋”，有卖妖兽材料的“万兽坊”，还有各种酒楼、客栈、赌场、青楼。行人摩肩接踵，各种语言混杂，衣着各异，有的华丽如贵族，有的破烂如乞丐。
街角蹲着几个情报贩子，低声向路人兜售消息。一个独眼老者看到柳如烟，眼睛一亮，快步走过来。
“柳小姐，您来了。”老者恭敬地行礼，“分部已经准备好，请随我来。”
柳如烟点头，示意纪松和苏清雪跟上。
老者带着三人穿过几条小巷，来到一处相对安静的街区。这里有一座三层楼阁，门匾上写着“丹鼎阁”三个鎏金大字，字体苍劲有力。阁楼门口站着两名护卫，气息沉稳，至少是筑基期的修为。
进入阁楼，一股浓郁的药材香气扑面而来。大厅宽敞，四周摆满了药柜，每个抽屉上都贴着标签，写着药材名称。几名伙计正在忙碌，有的称量药材，有的研磨药粉，有的在柜台后接待客人。
老者领着三人直接上了三楼。
三楼是贵宾区，装饰典雅，墙上挂着山水画，角落摆着香炉，青烟袅袅，散发出安神的香气。一名中年男子正在窗前品茶，看到柳如烟，立刻起身。
“如烟，你终于来了。”男子快步走过来，眼中满是关切，“听说你中了清心草之毒，现在怎么样了？”
“二叔，我没事。”柳如烟说道，“毒素已经压制住了。这两位是我的朋友，纪松，苏清雪。”
男子看向两人，目光在苏清雪身上停留片刻，显然认出了她的身份，但没有点破。“我是柳如烟的二叔，柳明轩，丹鼎阁自由之城分部的负责人。请坐。”
众人落座，有侍女奉上香茶。茶汤清澈，泛着淡淡的绿色，香气清雅，入口回甘。
柳明轩听完柳如烟的简要叙述，脸色凝重。“天道之主……难怪最近九洲各地都有异常。东海仙岛出现异象，西域荒漠有上古遗迹现世，就连万兽谷的妖兽都开始躁动。原来都是浩劫的前兆。”
他看向纪松：“你需要三年内突破金丹？”
“是。”纪松点头。
柳明轩沉吟片刻：“以你现在的状态，几乎不可能。经脉受损严重，灵气微弱，就算有逆天体质，也需要时间来修复和积累。三年……太短了。”
“所以我们需要帮助。”柳如烟说道，“二叔，丹鼎阁能提供什么？”
柳明轩站起身，走到墙边，按下一个机关。墙壁向两侧滑开，露出一间密室。密室里摆满了书架，书架上堆满了古籍和玉简。
“丹鼎阁收藏了九洲最全的丹药典籍。”柳明轩说道，“你们可以在这里查阅。我会让人准备‘养脉丹’、‘聚灵散’、‘筑基液’等基础丹药，先稳住你的伤势，慢慢修复经脉。”
他顿了顿，又说道：“但光靠丹药不够。突破金丹需要契机，需要感悟，需要积累。你们还需要功法、需要资源、需要情报。”
“功法我们有。”苏清雪说道，“天玄宗和青云宗的顶级功法，我们都有权限查阅。”
“那资源呢？”柳明轩问道，“突破金丹需要海量灵气，需要天材地宝辅助。这些都需要灵石，大量的灵石。”
纪松沉默。他现在身无分文。
柳如烟开口：“二叔，先记账。等我回到总阁，会还清所有费用。”
柳明轩看了她一眼，叹了口气：“你这丫头……好吧。我会调集分部所有资源支持你们。但你们也要明白，丹鼎阁毕竟是商会，我能做的有限。真正珍贵的资源，需要你们自己去争取。”
接下来的三天，纪松三人住在丹鼎阁后院。
柳明轩为他们准备了独立的院落，环境清幽，有阵法保护，安全无虞。每天有侍女送来丹药和灵食，柳如烟亲自调配药浴，用各种珍贵药材浸泡，帮助纪松修复经脉。
纪松的伤势以肉眼可见的速度好转。
经脉的裂痕逐渐愈合，灵气流转越来越顺畅。虽然境界还是凡人，但身体强度已经恢复到炼气三层的水准。金色丝线在药力的滋养下越发活跃，修复速度也越来越快。
第三天下午，纪松在院中打坐。
阳光温暖，洒在青石板上。院中种着一棵桂花树，正值花期，淡黄色的花朵簇拥在枝头，散发出甜腻的香气。微风拂过，花瓣飘落，有几片落在他的肩头。
他运转《逆天诀》，灵气在经脉中循环。金色丝线随着灵气流转，所过之处，经脉变得更加坚韧。他能感觉到，自己的修炼速度比之前快了许多，虽然还比不上真正的天才，但至少不再是废材。
苏清雪坐在一旁的石凳上，翻阅着从密室中取出的典籍。她的侧脸在阳光下显得柔和，睫毛长而密，在眼睑上投下淡淡的阴影。偶尔她会抬头看纪松一眼，眼中满是温柔。
柳如烟从密室中走出来，手中捧着一卷古老的兽皮卷轴。她的脸色有些疲惫，但眼中闪烁着兴奋的光芒。
“找到了。”她走到院中，将卷轴摊开在石桌上。
纪松和苏清雪围过去。
兽皮卷轴已经泛黄，边缘破损，但上面的文字还清晰可见。那是上古文字，笔画古朴，纪松看不懂，但苏清雪能认出一些。
“这是关于东海仙岛的记载。”柳如烟指着其中一段文字，“上面说，东海仙岛是上古仙人‘蓬莱真君’的修炼之地。真君飞升前，在岛上留下了自己的传承和突破秘法。”
她的手指向下移动：“这里记载，蓬莱真君独创了一种突破金丹的方法，名为‘九转金丹诀’。据说修炼此法，可以在筑基期就凝聚金丹雏形，大大缩短突破时间。”
纪松的心跳加速。
但柳如烟的表情却变得凝重：“但是，记载中也警告，东海仙岛被强大的禁制保护。禁制分为九层，每层都有不同的考验。无数修士前往寻找机缘，但十有八九都死在了禁制中。就算侥幸通过禁制，岛上还有各种危险——上古阵法、守护妖兽、甚至可能还有残留的仙灵怨念。”
她看向纪松：“最重要的是，记载中说，蓬莱真君的传承只留给‘有缘者’。什么是‘有缘者’，没有明说。可能是特定体质，可能是特定血脉，也可能只是运气。”
院中陷入沉默。
桂花香在空气中弥漫，甜腻得有些发闷。远处传来街市的嘈杂声，但被院墙和阵法隔绝，显得模糊而遥远。
纪松盯着卷轴上的文字，那些古老的笔画仿佛在跳动，在呼唤。他能感觉到，体内的金色丝线在微微发烫，似乎对“东海仙岛”这四个字产生了反应。
“我要去。”他说道。
苏清雪握住他的手：“我陪你。”
柳如烟看着两人，最终也点头：“我也去。丹鼎阁在东海有分部，我可以联系船只和物资。但你们要想清楚，这一去，生死难料。”
纪松抬头看向东方。
透过院墙，他仿佛看到了无边无际的海洋，看到了那座被迷雾笼罩的仙岛，看到了上古仙人留下的机缘和危险。
三年。
金丹期。
他没有选择。
“准备一下。”纪松的声音平静而坚定，“我们去东海。”