();
御书房内。
萧君临独坐至天明。
如果归墟黑雾是真的，如果十年之期是真。
那他萧君临登基为帝，所守护的，不过是一艘正在沉没的巨轮……不，不是巨轮，不过是巨轮上，一间即将被黑暗吞噬的船舱。
窗外，晨光洒下，但他心中的那片阴霾，却愈发浓重。
他想起了苏婵静和月清儿，她们即将临盆，脸上那既幸福又充满忧虑的神情。
她们在担忧自己能否当一个好母亲，而他，又何尝不是在担忧，自己能否为即将出世的孩子，撑起一片安稳的天空？
他不想让他的孩子，一出生，就活在末日将至的恐惧中。
他不想让他呕心沥血打下的这片江山，他的子民，在他的注视下，被外邦那些所谓诸国联军的铁蹄，践踏成一片匪徒。
棋子？黑雾？战争？
去他娘的！
萧君临深吸口气，空气冰冷，他深邃眼神愈发决绝。
既然天命要他亡，那他，便逆天而行！
如果这盘棋要输，那他，便掀了这棋盘！
他站起身，走到书案前，铺开一张图纸。
他脑海中，那另一个世界的，属于工业革命的宏伟蓝图，清晰地浮现。
以战止戈。
最好的防守，就是让敌人，连进攻的勇气，都没有。
他提起笔，不再是批阅奏折的朱砂，而是绘制图纸的墨笔。
齿轮，活塞，曲轴，锅炉……一个个超越了这个时代理解，又精妙绝伦的构件，在他的笔下，迅速成型。
“来人，传工部尚书，公输云。”
半个时辰后，当公输云怀着满腹的疑惑，被带入御书房时，他看到的是一叠让他此生都难以忘怀的图纸。
“陛……陛下，这……这是何物？”
公输云颤抖着伸出手，那只曾创造出无数精巧机关稳如磐石的手，此刻，竟在颤抖。
他的目光，死死地盯着图纸上那个被标注为蒸汽坤的庞然大物。
他看不懂那些复杂的线条代表着什么，但他能从那严谨到极致的结构，那匪夷所思的构想中，感受到一种……开天辟地般的力量！
“一种，能让钢铁自己动起来的东西。”萧君临嗓音平淡，但在公输云听来，有着一股子改天换地的魔力！
“让……让钢铁自己动起来？”公输云脑瓜子嗡嗡，好巧妙，好不可思议的构想！
他穷尽一生钻研机关术，所追求的，不就是这个吗？
可他所有的构想，在这张图纸面前，似乎都显得不够看，萤火与皓月！
这不是凡人的智慧。
这是……神迹！
是神明，亲手绘制的图纸！
“噗通！”
这位机关术宗师，再也支撑不住身体，双膝一软，对着萧君临，五体投地，声音何其之激动。
“陛下……陛下乃神人也！此物若成，我大虞，不，是整个天下，都将迎来一个全新的时代！”
“朕要你，在一个月内，把它造出来。”萧君临将图纸交给他：
“需要什么，人，钱，材料，你直接从国库调，朕只有一个要求，不惜一切代价。”
公输云捧着那几张薄薄的，却重若千钧的图纸，如同捧着圣物，眼中，焚烧着圣火！
圣火昭昭！改天换地！
一切还未结束！在朝堂上，萧君临又下达全新的命令：
“朕决定，自北境镇北关起，至西境玉门关，沿着我大虞边境线，修建一座万里长城。”
此言一出，满朝哗然！
“陛下，万万不可啊！”
兵部尚书第一个站了出来，他老泪纵横，痛心疾首：
“我大虞刚刚经历战火，百废待兴，百姓正是需要休养生息的时候！
修建长城，何其浩大的工程！要征调多少徭役？要耗费多少钱粮？
这……这是要将我大虞的根基，都给动摇了啊！”
“是啊陛下！”户部尚书也一脸愁容：
“国库刚刚有所盈余，实在是……实在是经不起这般折腾啊！还请陛下三思！”
这一次，几乎所有的大臣，都站在了同一阵线。
他们并非不忠，而是作为一个国家的管理者，他们深知，如此劳民伤财的浩大工程，对一个刚刚建立的新王朝而言，无异于自掘坟墓。
萧君临看着殿下那些真心为国为民的臣子，脸上，笑意散开，威严又温和：
“诸位爱卿的担忧，朕都明白。”
他缓缓开口：
“所以，朕决定，此次修建长城，不征发任何徭役，不动用国库一分一毫。”
满朝文武皆是一愣。
不征徭役？不动国库？那拿什么修？用嘴吗？
萧君临的目光，缓缓扫过殿中那些在上次清算中，因为识相而得以保全，又家底丰厚的旧朝勋贵。
“朕想，我大虞的臣子们，一定会为了国家的千秋大业，为了抵御外敌，为了保护自己的万贯家财，而踊跃捐款的，对吗？”
他的声音真的很温和，但那眼神，也真的很冰冷，如一把刀，砍在了每一个富得流油的大臣心上。
那些刚刚还在庆幸自己逃过一劫的旧贵族们，脸上的血色，瞬间褪得一干二净。
他们终于明白了。
什么修建长城，这分明就是变着法子，从他们口袋里掏钱！
历代新君登基，哪个不是先拉拢他们这些旧贵族，以安抚人心？
怎么到了他这里，就成了第一个被开刀的对象！
可他们敢怒不敢言。
“臣……臣愿捐白银十万两，粮草三万石，以助陛下，修筑长城！”一个勉强肥头大耳的臣子，第一个哭丧着脸站了出来。
有了第一个，就有第二个，第三个。
“臣愿捐……”
一场声势浩大的“自愿”捐款，就在这金銮殿上展开，轰轰烈烈。
而那些真正清廉的老臣，看着这一幕，虽然心中依旧觉得不妥，却也不敢再多言。
只能在私下里，三三两两的聚在一起，唉声叹气。
“新帝上任三把火，这火，烧得也太旺了些。”
“如此大兴土木，穷兵黩武，怕是不利于邦交啊。”
萧君临没有理会这些暗流。
他只知道，时间，不多了。
无论是科技的攀升，还是长城的修建，都必须以最快的速度，进行下去。
他甚至亲自下令，所有用于烧制城墙砖的砖窑，都必须在每一块砖上，刻下烧制工匠的名字，和出窑的日期。
若有任何一块，出现质量问题。
株连三族。
他相信科学，也相信人定胜天。
无论那黑雾背后，到底是什么。
在它到来之前，他要为他的人民，为他的孩子，铸造一座，足以抵御一切风暴的雄关！
……
御书房内。
萧君临独坐至天明。
如果归墟黑雾是真的，如果十年之期是真。
那他萧君临登基为帝，所守护的，不过是一艘正在沉没的巨轮……不，不是巨轮，不过是巨轮上，一间即将被黑暗吞噬的船舱。
窗外，晨光洒下，但他心中的那片阴霾，却愈发浓重。
他想起了苏婵静和月清儿，她们即将临盆，脸上那既幸福又充满忧虑的神情。
她们在担忧自己能否当一个好母亲，而他，又何尝不是在担忧，自己能否为即将出世的孩子，撑起一片安稳的天空？
他不想让他的孩子，一出生，就活在末日将至的恐惧中。
他不想让他呕心沥血打下的这片江山，他的子民，在他的注视下，被外邦那些所谓诸国联军的铁蹄，践踏成一片匪徒。
棋子？黑雾？战争？
去他娘的！
萧君临深吸口气，空气冰冷，他深邃眼神愈发决绝。
既然天命要他亡，那他，便逆天而行！
如果这盘棋要输，那他，便掀了这棋盘！
他站起身，走到书案前，铺开一张图纸。
他脑海中，那另一个世界的，属于工业革命的宏伟蓝图，清晰地浮现。
以战止戈。
最好的防守，就是让敌人，连进攻的勇气，都没有。
他提起笔，不再是批阅奏折的朱砂，而是绘制图纸的墨笔。
齿轮，活塞，曲轴，锅炉……一个个超越了这个时代理解，又精妙绝伦的构件，在他的笔下，迅速成型。
“来人，传工部尚书，公输云。”
半个时辰后，当公输云怀着满腹的疑惑，被带入御书房时，他看到的是一叠让他此生都难以忘怀的图纸。
“陛……陛下，这……这是何物？”
公输云颤抖着伸出手，那只曾创造出无数精巧机关稳如磐石的手，此刻，竟在颤抖。
他的目光，死死地盯着图纸上那个被标注为蒸汽坤的庞然大物。
他看不懂那些复杂的线条代表着什么，但他能从那严谨到极致的结构，那匪夷所思的构想中，感受到一种……开天辟地般的力量！
“一种，能让钢铁自己动起来的东西。”萧君临嗓音平淡，但在公输云听来，有着一股子改天换地的魔力！
“让……让钢铁自己动起来？”公输云脑瓜子嗡嗡，好巧妙，好不可思议的构想！
他穷尽一生钻研机关术，所追求的，不就是这个吗？
可他所有的构想，在这张图纸面前，似乎都显得不够看，萤火与皓月！
这不是凡人的智慧。
这是……神迹！
是神明，亲手绘制的图纸！
“噗通！”
这位机关术宗师，再也支撑不住身体，双膝一软，对着萧君临，五体投地，声音何其之激动。
“陛下……陛下乃神人也！此物若成，我大虞，不，是整个天下，都将迎来一个全新的时代！”
“朕要你，在一个月内，把它造出来。”萧君临将图纸交给他：
“需要什么，人，钱，材料，你直接从国库调，朕只有一个要求，不惜一切代价。”
公输云捧着那几张薄薄的，却重若千钧的图纸，如同捧着圣物，眼中，焚烧着圣火！
圣火昭昭！改天换地！
一切还未结束！在朝堂上，萧君临又下达全新的命令：
“朕决定，自北境镇北关起，至西境玉门关，沿着我大虞边境线，修建一座万里长城。”
此言一出，满朝哗然！
“陛下，万万不可啊！”
兵部尚书第一个站了出来，他老泪纵横，痛心疾首：
“我大虞刚刚经历战火，百废待兴，百姓正是需要休养生息的时候！
修建长城，何其浩大的工程！要征调多少徭役？要耗费多少钱粮？
这……这是要将我大虞的根基，都给动摇了啊！”
“是啊陛下！”户部尚书也一脸愁容：
“国库刚刚有所盈余，实在是……实在是经不起这般折腾啊！还请陛下三思！”
这一次，几乎所有的大臣，都站在了同一阵线。
他们并非不忠，而是作为一个国家的管理者，他们深知，如此劳民伤财的浩大工程，对一个刚刚建立的新王朝而言，无异于自掘坟墓。
萧君临看着殿下那些真心为国为民的臣子，脸上，笑意散开，威严又温和：
“诸位爱卿的担忧，朕都明白。”
他缓缓开口：
“所以，朕决定，此次修建长城，不征发任何徭役，不动用国库一分一毫。”
满朝文武皆是一愣。
不征徭役？不动国库？那拿什么修？用嘴吗？
萧君临的目光，缓缓扫过殿中那些在上次清算中，因为识相而得以保全，又家底丰厚的旧朝勋贵。
“朕想，我大虞的臣子们，一定会为了国家的千秋大业，为了抵御外敌，为了保护自己的万贯家财，而踊跃捐款的，对吗？”
他的声音真的很温和，但那眼神，也真的很冰冷，如一把刀，砍在了每一个富得流油的大臣心上。
那些刚刚还在庆幸自己逃过一劫的旧贵族们，脸上的血色，瞬间褪得一干二净。
他们终于明白了。
什么修建长城，这分明就是变着法子，从他们口袋里掏钱！
历代新君登基，哪个不是先拉拢他们这些旧贵族，以安抚人心？
怎么到了他这里，就成了第一个被开刀的对象！
可他们敢怒不敢言。
“臣……臣愿捐白银十万两，粮草三万石，以助陛下，修筑长城！”一个勉强肥头大耳的臣子，第一个哭丧着脸站了出来。
有了第一个，就有第二个，第三个。
“臣愿捐……”
一场声势浩大的“自愿”捐款，就在这金銮殿上展开，轰轰烈烈。
而那些真正清廉的老臣，看着这一幕，虽然心中依旧觉得不妥，却也不敢再多言。
只能在私下里，三三两两的聚在一起，唉声叹气。
“新帝上任三把火，这火，烧得也太旺了些。”
“如此大兴土木，穷兵黩武，怕是不利于邦交啊。”
萧君临没有理会这些暗流。
他只知道，时间，不多了。
无论是科技的攀升，还是长城的修建，都必须以最快的速度，进行下去。
他甚至亲自下令，所有用于烧制城墙砖的砖窑，都必须在每一块砖上，刻下烧制工匠的名字，和出窑的日期。
若有任何一块，出现质量问题。
株连三族。
他相信科学，也相信人定胜天。
无论那黑雾背后，到底是什么。
在它到来之前，他要为他的人民，为他的孩子，铸造一座，足以抵御一切风暴的雄关！
……