几个人赶紧噤声，把被子蒙到头上。
麦穗闭上眼睛，却怎么也睡不着。
喉宝的盒子还压在枕头底下，还有温度。
也不知道池遇现在在哪儿，正在经历着什么事儿。
第二天一早，麦穗第一个到教室。
池遇的座位空着，那支钢笔果然还躺在桌上。黑色笔杆，银色的笔帽，阳光下亮闪闪的。
她走过去，在池遇的座位上站了一会儿，把钢笔拿起来看了看，又原样放回去了。
一整天，池遇都没回来。
第三天，也没回来。
第四天，班主任王老师走进教室，说池遇请假了，让大家别担心，好好上课。
可麦穗注意到，王老师说这话的时候，眼眶有些红。
说是请假，王老师却把池遇的东西都收走了，那个位置空了，哪像还回来的样子？
麦穗的心里空了一块，就像失去了一个好朋友。
又过了大概一个多星期，池遇就像消失了一般，他的座位上也调过去了一个同学。
桌上摆着陌生的文具盒，陌生的课本，陌生的水杯。
这就等于说池遇铁定不会回来了。
麦穗又一次去送作业，刚好马老师不在，而王老师在，她想了想，就抬脚走了过去。
“王老师。”
王老师抬头看了看麦穗，问道：“麦穗同学，你有事？”
麦穗攥着作业本的手紧了紧，嗓子眼里堵了什么东西似的，顿了两秒才说出来，“老师，我想问一下……池遇同学还回来吗？”
王老师手上的笔停了。
办公室里安静得很，只有墙上的挂钟在走。
麦穗看见王老师垂下眼睛，把笔帽盖上，又拧开，又盖上。
“不会回来了。”王老师说。
声音很轻，轻得像怕惊着什么。
麦穗愣在那里，脑子里空白了一瞬。她想过这个答案，但真的听到了，还是觉得不真实。
“他……”
“他挺好的，”王老师抬起头，眼眶又红了，但努力扯出一个笑，“就是……不会回来了。具体原因老师不能跟你说，你就当他是转学了吧。”
转学？
麦穗知道不是转学那么简单。
转学不会一声不响，转学不会让班主任红了眼眶，转学不会连个告别都没有。
可她什么都没再问。
“作业放那儿吧，等马老师回来我跟她说。”王老师伸出手。
麦穗把作业本递过去，转身往外走。
她忽然听见王老师在身后说：“麦穗，你是个好孩子。池遇他……他要是有什么话想对谁说，大概会对你说吧。”
麦穗脚步顿了顿，没回头，走了出去。
走廊里空荡荡的，阳光从窗户照进来，落在地上，一格一格的。
麦穗走得很慢，踩在那些光格子上，一步又一步。
她想起池遇给她塞喉宝那天，夕阳就把他的影子拉得老长。他走到拐角的时候顿了一顿，好像在等什么。
她当时没追上去问个清楚。
现在追不上了。
麦穗坐回自己座位上，把课本翻开，又合上。
刘晓婷凑过来小声问：“你问王老师了吗？她说是什么原因了吗？”
麦穗摇摇头。
“没说？”
“说是不回来了。”麦穗顿了顿，“别的没说。”
刘晓婷叹了口气，拍拍她的肩膀，说道：“算了，天下没有不散的宴席，以后我们都会分开的，不过是早一天晚一天的事。”
刘晓婷真不会安慰人，听了她的话，麦穗感觉更伤感了呢。
晚上熄灯后，麦穗把手伸到枕头底下，摸到那个空了的喉宝盒子。
她一直没扔，当时也不知道留着干什么，就是不想扔。
现在知道了。
留着做个念想。
她把盒子攥在手里，翻了个身，脸埋进枕头里。
窗外有风吹过，树枝沙沙地响，像有人在说话。
——
秦荷花感叹，家里是越来越冷清了。
女儿们，最近的麦穗也要半个月才回来一次。
乔树生要看的开，树大分叉，儿大嫁娶，这都是人之常情。
他们也是这么过来的。
男人和女人最大的区别就是，男人太理性，女人太感性，某些问题上不相通。
正说着话，麦穗背着书包回来了，脸上红扑扑的。
四月，有爱美的女性已经开始着短袖穿裙子了。
麦穗还穿着长袖校服，又走的有点急。
“哎呦，热不？”
“热。”
麦穗把书包一放，去冰箱拿冰棍去了。
秦荷花笑骂：“也不怕凉。”
麦穗还没到养生的年纪，她不在乎。
秦荷花又张罗着包饺子，二茬韭菜，又嫩又好。
乔树生也干家务了，老两口一个和面一个剁馅。
刚吃过晚饭，立春来了。
进屋就问：“老七回来了没有？”
麦穗正在房间里，秦荷花将她喊了出来。
“你大姐找你。”
麦穗狐疑，大姐找她干什么？
麦穗从房间里出来，嘴里还叼着半根冰棍。
立春站在堂屋中间，脸色不太好看，眉毛拧着，手攥着个布包。
秦荷花给她倒了一杯水，“有话慢慢说，别急。”
“大姐？”麦穗把冰棍从嘴里拿出来，“咋了？”
立春没拐弯抹角，直愣愣地说：“你给小芳写封信。”
“小芳？”麦穗愣了愣，“写啥？”
小芳在外省读书，念的是三年制师范。
立春声音拔高了一点，又压下去，“写她那个爹不是个东西，让她别犯糊涂！”
麦穗这下彻底懵了。
秦荷花擦了擦手走过来，“立春，你慢慢说，出什么事了？”
立春深吸一口气，从布包里掏出一封信，拍在桌上。
“小芳给我来信了，”她说，眼眶有点红，“说王平林那狗东西最近老给她写信，又是给她寄东西，又是说想她，说什么以前是他不对，现在后悔了，想弥补。”
麦穗听着，觉得太不可思议了，王平林都多少年不露头了，这又是从哪个犄角旮旯里爬出来了？
有何目的？
“她信了？”秦荷花问。
“没全信，但也没全不信，”立春咬牙，“她一个小丫头懂什么？那狗东西当年怎么对我们的，她都记事了，可架不住那狗东西一遍遍去找，一遍遍说好话。”
乔树生和秦荷花都叹气，这就是血缘的力量？
麦穗想起那个王平林，她没见过几面，但听大姐说过，喝酒，打人，把家里值钱的东西都拿去赌，还动过把立春卖掉的念头。
后来大姐拼了命离了婚，带着小芳和晓禾回了娘家，又改嫁给了现在的姐夫。
大姐夫踏实肯干，大姐勤劳肯吃苦，这两年，终于有好日子过了。
就王平林那种人，也会后悔？
“他后悔个屁，”立春像是知道麦穗在想什么，“他准是又缺钱了，知道小芳考上大学，以后有前途，打着感情牌去哄她呢。要不，前些年他怎么不找？”
麦穗心里一紧，这种人是没有骨肉情深和道德底线的。
二月的最后一天，四章奉上。
麦穗闭上眼睛，却怎么也睡不着。
喉宝的盒子还压在枕头底下，还有温度。
也不知道池遇现在在哪儿，正在经历着什么事儿。
第二天一早，麦穗第一个到教室。
池遇的座位空着，那支钢笔果然还躺在桌上。黑色笔杆，银色的笔帽，阳光下亮闪闪的。
她走过去，在池遇的座位上站了一会儿，把钢笔拿起来看了看，又原样放回去了。
一整天，池遇都没回来。
第三天，也没回来。
第四天，班主任王老师走进教室，说池遇请假了，让大家别担心，好好上课。
可麦穗注意到，王老师说这话的时候，眼眶有些红。
说是请假，王老师却把池遇的东西都收走了，那个位置空了，哪像还回来的样子？
麦穗的心里空了一块，就像失去了一个好朋友。
又过了大概一个多星期，池遇就像消失了一般，他的座位上也调过去了一个同学。
桌上摆着陌生的文具盒，陌生的课本，陌生的水杯。
这就等于说池遇铁定不会回来了。
麦穗又一次去送作业，刚好马老师不在，而王老师在，她想了想，就抬脚走了过去。
“王老师。”
王老师抬头看了看麦穗，问道：“麦穗同学，你有事？”
麦穗攥着作业本的手紧了紧，嗓子眼里堵了什么东西似的，顿了两秒才说出来，“老师，我想问一下……池遇同学还回来吗？”
王老师手上的笔停了。
办公室里安静得很，只有墙上的挂钟在走。
麦穗看见王老师垂下眼睛，把笔帽盖上，又拧开，又盖上。
“不会回来了。”王老师说。
声音很轻，轻得像怕惊着什么。
麦穗愣在那里，脑子里空白了一瞬。她想过这个答案，但真的听到了，还是觉得不真实。
“他……”
“他挺好的，”王老师抬起头，眼眶又红了，但努力扯出一个笑，“就是……不会回来了。具体原因老师不能跟你说，你就当他是转学了吧。”
转学？
麦穗知道不是转学那么简单。
转学不会一声不响，转学不会让班主任红了眼眶，转学不会连个告别都没有。
可她什么都没再问。
“作业放那儿吧，等马老师回来我跟她说。”王老师伸出手。
麦穗把作业本递过去，转身往外走。
她忽然听见王老师在身后说：“麦穗，你是个好孩子。池遇他……他要是有什么话想对谁说，大概会对你说吧。”
麦穗脚步顿了顿，没回头，走了出去。
走廊里空荡荡的，阳光从窗户照进来，落在地上，一格一格的。
麦穗走得很慢，踩在那些光格子上，一步又一步。
她想起池遇给她塞喉宝那天，夕阳就把他的影子拉得老长。他走到拐角的时候顿了一顿，好像在等什么。
她当时没追上去问个清楚。
现在追不上了。
麦穗坐回自己座位上，把课本翻开，又合上。
刘晓婷凑过来小声问：“你问王老师了吗？她说是什么原因了吗？”
麦穗摇摇头。
“没说？”
“说是不回来了。”麦穗顿了顿，“别的没说。”
刘晓婷叹了口气，拍拍她的肩膀，说道：“算了，天下没有不散的宴席，以后我们都会分开的，不过是早一天晚一天的事。”
刘晓婷真不会安慰人，听了她的话，麦穗感觉更伤感了呢。
晚上熄灯后，麦穗把手伸到枕头底下，摸到那个空了的喉宝盒子。
她一直没扔，当时也不知道留着干什么，就是不想扔。
现在知道了。
留着做个念想。
她把盒子攥在手里，翻了个身，脸埋进枕头里。
窗外有风吹过，树枝沙沙地响，像有人在说话。
——
秦荷花感叹，家里是越来越冷清了。
女儿们，最近的麦穗也要半个月才回来一次。
乔树生要看的开，树大分叉，儿大嫁娶，这都是人之常情。
他们也是这么过来的。
男人和女人最大的区别就是，男人太理性，女人太感性，某些问题上不相通。
正说着话，麦穗背着书包回来了，脸上红扑扑的。
四月，有爱美的女性已经开始着短袖穿裙子了。
麦穗还穿着长袖校服，又走的有点急。
“哎呦，热不？”
“热。”
麦穗把书包一放，去冰箱拿冰棍去了。
秦荷花笑骂：“也不怕凉。”
麦穗还没到养生的年纪，她不在乎。
秦荷花又张罗着包饺子，二茬韭菜，又嫩又好。
乔树生也干家务了，老两口一个和面一个剁馅。
刚吃过晚饭，立春来了。
进屋就问：“老七回来了没有？”
麦穗正在房间里，秦荷花将她喊了出来。
“你大姐找你。”
麦穗狐疑，大姐找她干什么？
麦穗从房间里出来，嘴里还叼着半根冰棍。
立春站在堂屋中间，脸色不太好看，眉毛拧着，手攥着个布包。
秦荷花给她倒了一杯水，“有话慢慢说，别急。”
“大姐？”麦穗把冰棍从嘴里拿出来，“咋了？”
立春没拐弯抹角，直愣愣地说：“你给小芳写封信。”
“小芳？”麦穗愣了愣，“写啥？”
小芳在外省读书，念的是三年制师范。
立春声音拔高了一点，又压下去，“写她那个爹不是个东西，让她别犯糊涂！”
麦穗这下彻底懵了。
秦荷花擦了擦手走过来，“立春，你慢慢说，出什么事了？”
立春深吸一口气，从布包里掏出一封信，拍在桌上。
“小芳给我来信了，”她说，眼眶有点红，“说王平林那狗东西最近老给她写信，又是给她寄东西，又是说想她，说什么以前是他不对，现在后悔了，想弥补。”
麦穗听着，觉得太不可思议了，王平林都多少年不露头了，这又是从哪个犄角旮旯里爬出来了？
有何目的？
“她信了？”秦荷花问。
“没全信，但也没全不信，”立春咬牙，“她一个小丫头懂什么？那狗东西当年怎么对我们的，她都记事了，可架不住那狗东西一遍遍去找，一遍遍说好话。”
乔树生和秦荷花都叹气，这就是血缘的力量？
麦穗想起那个王平林，她没见过几面，但听大姐说过，喝酒，打人，把家里值钱的东西都拿去赌，还动过把立春卖掉的念头。
后来大姐拼了命离了婚，带着小芳和晓禾回了娘家，又改嫁给了现在的姐夫。
大姐夫踏实肯干，大姐勤劳肯吃苦，这两年，终于有好日子过了。
就王平林那种人，也会后悔？
“他后悔个屁，”立春像是知道麦穗在想什么，“他准是又缺钱了，知道小芳考上大学，以后有前途，打着感情牌去哄她呢。要不，前些年他怎么不找？”
麦穗心里一紧，这种人是没有骨肉情深和道德底线的。
二月的最后一天，四章奉上。