第56章：孤城断粮，萧烈破关
北境的天是灰的，风里带着沙砾，刮在脸上像刀子。苏媚儿站在城墙上，脚下的青砖裂了缝，几根枯黄的野草从石缝里钻出来，随风晃着。她低头看了眼那草，又抬头望向远处。
两万铁骑停在两里外，黑压压一片，旌旗没展开，只斜插在马上，风吹不动。马不嘶鸣，人不喧哗，连炊烟都没有。那种安静比喊杀声更压人心口。
她握紧了手里的长枪，枪杆被磨得发亮，掌心的老茧贴着木纹，硌得生疼。这把枪陪她三年，从暗河到北境，砍过三十个蛮子的脑袋，也挑断过溃逃士卒的脚筋。现在它插在地上，支撑着她的体重——她已经站了整整六个时辰，腿快不是自己的了。
监军从城楼台阶爬上来，脚步虚浮，脸色蜡黄。他走到苏媚儿身边，没敢看她的眼睛，只盯着城墙外那片死寂的原野。
“将军。”他开口，声音干得像是从砂纸上磨出来的，“粮……没了。”
苏媚儿没动。
“最后一把麸皮昨夜熬成了糊，分到每人手里不过一勺。今天早饭没开锅，水都省着喝。再守下去……兄弟们撑不住了。”
她终于侧头看了他一眼。
监军咽了口唾沫，喉结上下滑了一下：“再守必死。”
苏媚儿收回目光，重新看向敌阵。风吹起她肩上的披风，一角翻飞，像要挣脱什么。
“告诉他们。”她说，嗓音低但清楚，“再撑半日。”
监军愣住：“半日？拿什么撑？饿着肚子拼命？你当他们是铁打的？”
“我说，再撑半日。”她重复了一遍，语气没变，可监军觉得后颈一凉，像是有把刀贴了上去。
他张了张嘴，终究没再说话，转身踉跄地下了台阶。
苏媚儿没看他走。她的视线落在城墙根下的一处塌陷处，那里原本是夯土墙基，前天夜里被萧烈的人用火药炸出个豁口，现在用沙袋堵着。几个士兵靠在沙袋上打盹，头一点一点的，没人敢睡死，也不敢睁眼太久。
一个伤兵从南面爬上来，拖着左腿，裤管撕开，血早就凝成黑块。他跪着挪到苏媚儿身后，喘得厉害。
“将……将军……”他抬起脸，眼白泛黄，嘴唇干裂出血口。
苏媚儿转过身，蹲下来，平视着他。
“说。”
“粮道……断了。”伤兵咬着牙挤字，“我亲眼看见的……严昭然带兵截的……就在渡口东边五里……粮车全烧了，押运官被吊在树上……三天了……没人收尸……”
风忽然大了些，吹得旗帜猎猎作响。
苏媚儿的手慢慢收紧，指节泛白，指甲掐进掌心。她没说话，也没站起来，就这么蹲着，盯着那个伤兵的脸。
“他还活着吗？”她问。
“谁？”
“押运官。”
“不知道……绳子还挂着……鸟啄得不成样了……”
苏媚儿缓缓站起身，一步跨到城墙边缘，拔出腰间长枪，反手狠狠刺入脚下的青砖缝中。枪尖崩断了一寸，卡在石缝里，剧烈震颤。
她盯着那支颤抖的枪，一字一顿：“严家……好狠。”
底下没人听见这句话。只有监军远远看着，见她把枪**地里，以为是要下令冲锋，吓得差点喊出来。但他很快发现，她只是站着，一动不动。
风卷着尘土扑上城墙，迷了人眼。有人咳嗽，有人揉眼睛，没人敢大声喘气。
苏媚儿解下腰间的水囊，拧开盖子，倒了一点在手指上，抹在唇上。水很涩，有铁锈味，是从井里打上来的，底下渗着战死者的血。她知道，但她喝了三天。
她把水囊挂回去，伸手摸了摸枪杆。断口粗糙，扎手。
这时，远处敌阵动了。
不是冲锋，也不是列阵，而是有一队骑兵缓缓向前推进百步，停下。中间一人翻身下马，摘下头盔扔在地上，露出一张横肉堆垒的脸。
萧烈。
他没穿铠甲，只披件黑袍，手里拎着一根铁鞭。他抬头望着城墙，咧嘴一笑，露出一口黄牙。
然后他弯腰，从马鞍旁提起一个麻袋，往地上一倒。
一颗人头滚了出来，双目圆睁，舌头吐在外面。脖颈切口整齐，是快刀所斩。
他又倒出第二颗、第三颗……一共七颗，排成一行，摆在阵前。
那是昨天夜里派出去的斥候。
萧烈仰头，冲着城墙大笑，嘴型看得清楚：
“投降！活！不降！死！”
声音不大，但风送得远，整段城墙的人都听到了。
有几个士兵开始发抖，其中一个年轻的小兵蹲下去干呕，却吐不出东西，只剩胃液酸臭的味道。
监军又爬上来了，这次跑得急，差点摔一跤。他抓住苏媚儿的胳膊：“将军！不能再等了！你看清楚！那是斥候的头！我们已经被围死了！援军不会来！粮草断了！连朝廷都在背后捅刀子！你还想撑到什么时候？！”
苏媚儿甩开他的手。
她走回那支断枪旁，握住枪柄，用力一拔。整支枪带着碎石和泥土拔了出来，断口朝天。
她低头看着枪尖上的尘土，轻轻吹了一下。
“传令。”她说。
监军屏住呼吸。
“所有还能动的，上墙。不能动的，挪到城楼底下。伤重的，给最后一口水。轻伤的，发刀。”
“然后呢？！”监军几乎是吼出来的。
“然后……”她抬头，目光扫过城墙上的每一个人，最后落在萧烈的方向，“等。”
“等什么？！等死吗？！”
“等命令。”她说完，不再理他，转身走向城墙另一侧。
监军站在原地，浑身发抖。他想追上去再说点什么，可腿软得迈不开步。
那个报信的伤兵瘫坐在墙角，头歪向一边，不知是昏过去了还是死了。没人去管他。
太阳偏西，影子拉得很长。城外的七颗人头在阳光下渐渐发黑，苍蝇围着打转。萧烈的人始终没动，就那么等着，像一群围着腐肉的狼。
苏媚儿走到西面瞭望台，这里能看到整个北境平原。往南是一条干涸的河床，本该有粮车经过，但现在空无一物。再往南三百里，才是最近的补给点。
她知道那条路已经被烧断了。
她也知道，山河社那边或许正在筹粮，或许有人愿意捐米，或许陈长安已经启程——但她看不见。
她只能看见眼前这座城，三百个快要饿死的兵，一支断刃的枪，和外面两万等着吃人的铁骑。
她靠着墙坐下，把枪横放在膝上。手指顺着枪杆滑到断口，轻轻摩挲。
风从北方吹来，带着草原的腥气。
她闭上眼，听见自己心跳的声音。
一下，两下。
像在数时间。
数到半日结束的那一刻。
城外，萧烈翻身上马，举起铁鞭指向城墙。他没再喊话，只是用鞭尖点了点自己的脖子，做了个割喉的动作。
然后他调转马头，带着队伍退回营地。
夜色开始降临。
第一颗星出现在天边时，苏媚儿睁开了眼。
她没动，也没叫人。
城墙上的士兵有的靠着墙打盹，有的睁着眼看天，没人说话。监军蜷在城楼角落，抱着膝盖，像只受惊的老鼠。
她抬头看了看天。
星很密，没有云。
像无数双眼睛，在看着这片大地。
她伸手摸了摸腰间的枪柄，确认它还在。
然后她站起身，拍了拍衣角的土，重新走向城墙中央的位置。
她站在那里，一动不动。
像一座雕像。
风更大了。
北境的天是灰的，风里带着沙砾，刮在脸上像刀子。苏媚儿站在城墙上，脚下的青砖裂了缝，几根枯黄的野草从石缝里钻出来，随风晃着。她低头看了眼那草，又抬头望向远处。
两万铁骑停在两里外，黑压压一片，旌旗没展开，只斜插在马上，风吹不动。马不嘶鸣，人不喧哗，连炊烟都没有。那种安静比喊杀声更压人心口。
她握紧了手里的长枪，枪杆被磨得发亮，掌心的老茧贴着木纹，硌得生疼。这把枪陪她三年，从暗河到北境，砍过三十个蛮子的脑袋，也挑断过溃逃士卒的脚筋。现在它插在地上，支撑着她的体重——她已经站了整整六个时辰，腿快不是自己的了。
监军从城楼台阶爬上来，脚步虚浮，脸色蜡黄。他走到苏媚儿身边，没敢看她的眼睛，只盯着城墙外那片死寂的原野。
“将军。”他开口，声音干得像是从砂纸上磨出来的，“粮……没了。”
苏媚儿没动。
“最后一把麸皮昨夜熬成了糊，分到每人手里不过一勺。今天早饭没开锅，水都省着喝。再守下去……兄弟们撑不住了。”
她终于侧头看了他一眼。
监军咽了口唾沫，喉结上下滑了一下：“再守必死。”
苏媚儿收回目光，重新看向敌阵。风吹起她肩上的披风，一角翻飞，像要挣脱什么。
“告诉他们。”她说，嗓音低但清楚，“再撑半日。”
监军愣住：“半日？拿什么撑？饿着肚子拼命？你当他们是铁打的？”
“我说，再撑半日。”她重复了一遍，语气没变，可监军觉得后颈一凉，像是有把刀贴了上去。
他张了张嘴，终究没再说话，转身踉跄地下了台阶。
苏媚儿没看他走。她的视线落在城墙根下的一处塌陷处，那里原本是夯土墙基，前天夜里被萧烈的人用火药炸出个豁口，现在用沙袋堵着。几个士兵靠在沙袋上打盹，头一点一点的，没人敢睡死，也不敢睁眼太久。
一个伤兵从南面爬上来，拖着左腿，裤管撕开，血早就凝成黑块。他跪着挪到苏媚儿身后，喘得厉害。
“将……将军……”他抬起脸，眼白泛黄，嘴唇干裂出血口。
苏媚儿转过身，蹲下来，平视着他。
“说。”
“粮道……断了。”伤兵咬着牙挤字，“我亲眼看见的……严昭然带兵截的……就在渡口东边五里……粮车全烧了，押运官被吊在树上……三天了……没人收尸……”
风忽然大了些，吹得旗帜猎猎作响。
苏媚儿的手慢慢收紧，指节泛白，指甲掐进掌心。她没说话，也没站起来，就这么蹲着，盯着那个伤兵的脸。
“他还活着吗？”她问。
“谁？”
“押运官。”
“不知道……绳子还挂着……鸟啄得不成样了……”
苏媚儿缓缓站起身，一步跨到城墙边缘，拔出腰间长枪，反手狠狠刺入脚下的青砖缝中。枪尖崩断了一寸，卡在石缝里，剧烈震颤。
她盯着那支颤抖的枪，一字一顿：“严家……好狠。”
底下没人听见这句话。只有监军远远看着，见她把枪**地里，以为是要下令冲锋，吓得差点喊出来。但他很快发现，她只是站着，一动不动。
风卷着尘土扑上城墙，迷了人眼。有人咳嗽，有人揉眼睛，没人敢大声喘气。
苏媚儿解下腰间的水囊，拧开盖子，倒了一点在手指上，抹在唇上。水很涩，有铁锈味，是从井里打上来的，底下渗着战死者的血。她知道，但她喝了三天。
她把水囊挂回去，伸手摸了摸枪杆。断口粗糙，扎手。
这时，远处敌阵动了。
不是冲锋，也不是列阵，而是有一队骑兵缓缓向前推进百步，停下。中间一人翻身下马，摘下头盔扔在地上，露出一张横肉堆垒的脸。
萧烈。
他没穿铠甲，只披件黑袍，手里拎着一根铁鞭。他抬头望着城墙，咧嘴一笑，露出一口黄牙。
然后他弯腰，从马鞍旁提起一个麻袋，往地上一倒。
一颗人头滚了出来，双目圆睁，舌头吐在外面。脖颈切口整齐，是快刀所斩。
他又倒出第二颗、第三颗……一共七颗，排成一行，摆在阵前。
那是昨天夜里派出去的斥候。
萧烈仰头，冲着城墙大笑，嘴型看得清楚：
“投降！活！不降！死！”
声音不大，但风送得远，整段城墙的人都听到了。
有几个士兵开始发抖，其中一个年轻的小兵蹲下去干呕，却吐不出东西，只剩胃液酸臭的味道。
监军又爬上来了，这次跑得急，差点摔一跤。他抓住苏媚儿的胳膊：“将军！不能再等了！你看清楚！那是斥候的头！我们已经被围死了！援军不会来！粮草断了！连朝廷都在背后捅刀子！你还想撑到什么时候？！”
苏媚儿甩开他的手。
她走回那支断枪旁，握住枪柄，用力一拔。整支枪带着碎石和泥土拔了出来，断口朝天。
她低头看着枪尖上的尘土，轻轻吹了一下。
“传令。”她说。
监军屏住呼吸。
“所有还能动的，上墙。不能动的，挪到城楼底下。伤重的，给最后一口水。轻伤的，发刀。”
“然后呢？！”监军几乎是吼出来的。
“然后……”她抬头，目光扫过城墙上的每一个人，最后落在萧烈的方向，“等。”
“等什么？！等死吗？！”
“等命令。”她说完，不再理他，转身走向城墙另一侧。
监军站在原地，浑身发抖。他想追上去再说点什么，可腿软得迈不开步。
那个报信的伤兵瘫坐在墙角，头歪向一边，不知是昏过去了还是死了。没人去管他。
太阳偏西，影子拉得很长。城外的七颗人头在阳光下渐渐发黑，苍蝇围着打转。萧烈的人始终没动，就那么等着，像一群围着腐肉的狼。
苏媚儿走到西面瞭望台，这里能看到整个北境平原。往南是一条干涸的河床，本该有粮车经过，但现在空无一物。再往南三百里，才是最近的补给点。
她知道那条路已经被烧断了。
她也知道，山河社那边或许正在筹粮，或许有人愿意捐米，或许陈长安已经启程——但她看不见。
她只能看见眼前这座城，三百个快要饿死的兵，一支断刃的枪，和外面两万等着吃人的铁骑。
她靠着墙坐下，把枪横放在膝上。手指顺着枪杆滑到断口，轻轻摩挲。
风从北方吹来，带着草原的腥气。
她闭上眼，听见自己心跳的声音。
一下，两下。
像在数时间。
数到半日结束的那一刻。
城外，萧烈翻身上马，举起铁鞭指向城墙。他没再喊话，只是用鞭尖点了点自己的脖子，做了个割喉的动作。
然后他调转马头，带着队伍退回营地。
夜色开始降临。
第一颗星出现在天边时，苏媚儿睁开了眼。
她没动，也没叫人。
城墙上的士兵有的靠着墙打盹，有的睁着眼看天，没人说话。监军蜷在城楼角落，抱着膝盖，像只受惊的老鼠。
她抬头看了看天。
星很密，没有云。
像无数双眼睛，在看着这片大地。
她伸手摸了摸腰间的枪柄，确认它还在。
然后她站起身，拍了拍衣角的土，重新走向城墙中央的位置。
她站在那里，一动不动。
像一座雕像。
风更大了。