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御书房内，沉重的气氛并未因萧若瑾的离去而消散，反而因只剩下父子二人，更添了几分直面问题的压迫感。
龙涎香的烟雾笔直上升，却在接近高高的藻井时，被无形的气流搅散，如同此刻难以聚拢的人心。
太安帝萧崇景的目光从门口收回，落在眉宇间锁着一丝不忍与困惑的萧若风身上。
他沉默地看了这个儿子许久，才缓缓开口，声音里听不出喜怒：
“怎么，你觉得朕……罚得太重了？对你王兄，心存不忍？”
萧若风身体微微一震，抬起头，对上父亲那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
他抿了抿唇，终究是避开了直接的评判，拱手沉声道：
“父皇圣心独断，儿臣……不敢妄议。”
“是不敢，而不是不会。”
太安帝轻轻哼了一声，那声音里带着一丝不易察觉的疲惫与……无奈。
对这个儿子，他倾注了最多的心血，也寄托了最深的期望。
萧若风什么都好，文韬武略，仁德宽厚，体察民情，在朝在野皆有贤名，连李长生都对他寄予厚望，默许甚至助推。
这几乎是他与那位绝世人物之间，心照不宣的默契。
萧若风，是他们都属意的继承人。
可偏偏，萧若风身上这份对兄长的“不忍”与“重情”，让太安帝在欣慰之余，又时常感到一种深深的无力。
帝王之路，尸骨铺就，容不下太多柔软。
“起来吧，这里没有外人。” 太安帝指了指旁边的锦凳。
萧若风谢恩起身，规矩地坐下。
太安帝目光投向窗外高远的天空，声音变得低沉而严肃：
“有些话，朕不说，以你的聪慧，想必也明白几分。
朕今日问你，你觉得如今的北离，表面四海升平，实则内里，还能经得起几次像乾东城这般的动乱？”
萧若风心头一凛，立刻明白了父皇所指。
“北境北蛮时有骚扰，西境虽平但西域诸国心思难测，南诀看似恭顺实则暗藏野心。外患环伺，如群狼窥虎。
而内里……天外天北阙余孽阴魂不散，屡屡作乱，其心不死；
朝堂之上，利益交织，党争渐起；
江湖之中，门派林立，不乏野心之辈。
若再有大的动荡，内外勾连，恐有倾覆之危。”
“你看得很清楚。”太安帝转过身，目光如炬地盯着他，
“所以，有些事情，朕必须做，哪怕背上骂名。”
他顿了顿，语气里罕见地带上了一丝复杂难言的情绪，像是在解释，又像是在说服自己，
“叶羽之事……朕有私心。叶家军权过盛，他在军中和民间的威望太高，高到让龙椅上的人夜不能寐。
但朕告诉你，即便重来一次，朕依然不会后悔做那个决定。
那不是单单为了萧氏皇权，那是身为北离帝王，在那个位置上，必须要做出的抉择！”
“百里洛陈和叶羽，同样是军权在握，同样是国之柱石，但你可知道他们最大的不同？”
萧若风屏息凝神，他知道，父皇即将揭开那段尘封往事。
“朕当初派百里洛陈攻打西楚，他与西楚剑仙、儒仙皆有旧谊，世人皆知。可结果呢？”
太安帝眼中闪过一丝冷酷的光芒，
“他依然下令坑杀了数万不肯投降的西楚精锐！凶名震慑西域数十年！他心狠，手段酷烈，但正因如此，朕放心！
因为他的一切行为，都在‘为将者’的本分之内。”
“而叶羽呢？” 太安帝的语气陡然转为沉郁，
“当年的屠国之令，可他在接到命令后，做了什么？”
御书房内，沉重的气氛并未因萧若瑾的离去而消散，反而因只剩下父子二人，更添了几分直面问题的压迫感。
龙涎香的烟雾笔直上升，却在接近高高的藻井时，被无形的气流搅散，如同此刻难以聚拢的人心。
太安帝萧崇景的目光从门口收回，落在眉宇间锁着一丝不忍与困惑的萧若风身上。
他沉默地看了这个儿子许久，才缓缓开口，声音里听不出喜怒：
“怎么，你觉得朕……罚得太重了？对你王兄，心存不忍？”
萧若风身体微微一震，抬起头，对上父亲那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
他抿了抿唇，终究是避开了直接的评判，拱手沉声道：
“父皇圣心独断，儿臣……不敢妄议。”
“是不敢，而不是不会。”
太安帝轻轻哼了一声，那声音里带着一丝不易察觉的疲惫与……无奈。
对这个儿子，他倾注了最多的心血，也寄托了最深的期望。
萧若风什么都好，文韬武略，仁德宽厚，体察民情，在朝在野皆有贤名，连李长生都对他寄予厚望，默许甚至助推。
这几乎是他与那位绝世人物之间，心照不宣的默契。
萧若风，是他们都属意的继承人。
可偏偏，萧若风身上这份对兄长的“不忍”与“重情”，让太安帝在欣慰之余，又时常感到一种深深的无力。
帝王之路，尸骨铺就，容不下太多柔软。
“起来吧，这里没有外人。” 太安帝指了指旁边的锦凳。
萧若风谢恩起身，规矩地坐下。
太安帝目光投向窗外高远的天空，声音变得低沉而严肃：
“有些话，朕不说，以你的聪慧，想必也明白几分。
朕今日问你，你觉得如今的北离，表面四海升平，实则内里，还能经得起几次像乾东城这般的动乱？”
萧若风心头一凛，立刻明白了父皇所指。
“北境北蛮时有骚扰，西境虽平但西域诸国心思难测，南诀看似恭顺实则暗藏野心。外患环伺，如群狼窥虎。
而内里……天外天北阙余孽阴魂不散，屡屡作乱，其心不死；
朝堂之上，利益交织，党争渐起；
江湖之中，门派林立，不乏野心之辈。
若再有大的动荡，内外勾连，恐有倾覆之危。”
“你看得很清楚。”太安帝转过身，目光如炬地盯着他，
“所以，有些事情，朕必须做，哪怕背上骂名。”
他顿了顿，语气里罕见地带上了一丝复杂难言的情绪，像是在解释，又像是在说服自己，
“叶羽之事……朕有私心。叶家军权过盛，他在军中和民间的威望太高，高到让龙椅上的人夜不能寐。
但朕告诉你，即便重来一次，朕依然不会后悔做那个决定。
那不是单单为了萧氏皇权，那是身为北离帝王，在那个位置上，必须要做出的抉择！”
“百里洛陈和叶羽，同样是军权在握，同样是国之柱石，但你可知道他们最大的不同？”
萧若风屏息凝神，他知道，父皇即将揭开那段尘封往事。
“朕当初派百里洛陈攻打西楚，他与西楚剑仙、儒仙皆有旧谊，世人皆知。可结果呢？”
太安帝眼中闪过一丝冷酷的光芒，
“他依然下令坑杀了数万不肯投降的西楚精锐！凶名震慑西域数十年！他心狠，手段酷烈，但正因如此，朕放心！
因为他的一切行为，都在‘为将者’的本分之内。”
“而叶羽呢？” 太安帝的语气陡然转为沉郁，
“当年的屠国之令，可他在接到命令后，做了什么？”