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秦庚来到百草堂的时候，天色刚大亮。
早秋的津门，晨起透著股子凉意。
百草堂那两扇厚实的黑漆大门已经敞开，几个穿著青布褂子的伙计正拿著长扫帚，在那「刷刷」地扫著门前的尘土和落叶。
秦庚迈步上了台阶，挑开那沉甸甸的棉布门帘子。
一股子浓郁的药香扑面而来，苦涩中带著一丝回甘，闻著让人心神一凛。
大堂里，那高高的红木柜台后面，一道矮胖的身影正在药柜前忙活。
郑通和手里拿著个戥子，正熟练地抓药、称重，头也没回，仿佛后脑勺长了眼睛。
「上了三层火轮了？」
郑通和手里的动作却没停：「上了三层火轮，不去找老陆，怎么跑我这药铺子里来了？」
秦庚心中微凛。
这郑掌柜果然不是凡人，自己脚步已经极轻，且刻意收敛了气息，没成想刚进门就被人家听出了身份。
「郑掌柜。」
秦庚拱了拱手，语气恭敬却不卑不亢，「火轮还差点火候，今儿个来，是想在您这拿点药。」
说著，他又补了一句：「武行的事。」
听到「武行」二字，郑通和抓药的手微微一顿。
他转过身来，那双看似和善的眯缝眼里，精光一闪而逝。
郑掌柜上下打量了秦庚一眼，目光在秦庚那宽阔的脊背和微微隆起的大筋上停留了一瞬，眼中满是诧异之色。
「你等下。」
郑通按下心中惊诧，转身继续忙活手里的活计。
他将抓好的几味药材分门别类地放进身后的百眼柜里，又把柜台上的帐本合上，倒是很快。
秦庚也不急，就那么静静地站在柜台前，呼吸绵长，身姿挺拔如松。
待一切收拾停当，郑通和这才擦了擦手，绕出柜台。
他指了指旁边的红木方桌示意秦庚坐下，又顺手泡了一壶高碎。
「有药方？还是补漏子？」
郑通和抿了一口茶问道。
补漏子就是自己没药方，求指点的意思，这种要价更高，而且得是药师本人就修武才能做到。
不仅如此，在这津门里，买药也是有讲究的。
各门各派的练法不同，伤法也不同，这药方就是不传之秘。
通常武师来抓药，为了防著药方泄露，往往会在方子里掺杂几味不相干的草药，又或者把一张方子拆成三份，分去三个药铺抓，以此来混淆视听。
秦庚却没那些花花肠子。
「有药方。」
秦庚道。
他从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸条，双手递了过去：「这是药方，您给过目看下。」
秦庚心里明镜似的。
上次在后院，这位郑掌柜轻描淡写地接了自己一记重拳，那是实打实的高人。
再加上人家可是武科状元的徒弟，宗师武人郭云深的徒孙，什么样的秘方没见过？
自己手里这点东西，在人家眼里，怕是算不得什么秘密。
果不其然。
郑通和接过药方，只扫了一眼，便随手放在桌上。
「河北《形意龙虎》的壮骨散。」
郑通道：「方子没问题，固本培元，强筋壮骨。这药不算贵，若是用牛骨做药引，一剂一块现大洋。若是换成虎骨的话……」
他顿了顿，伸出一个巴掌：「得五块大洋一剂。」
秦庚眉头微微一跳。
五块大洋！
这价格，也就是那些大户人家的公子哥练武才用得起。
寻常苦哈哈，把命卖了也吃不起这一口。
「有区别吗？」
秦庚问道。
「哈哈哈哈。」
郑通和哑然失笑。
「虎骨自然更好。俗话说，云从龙，风从虎。虎骨乃至阳之物，那股子刚猛劲儿，最是能透进骨髓里。」
「不过嘛……」
郑通和话锋一转，目光落在秦庚身上，「用药也得看人，看到了什么层次。你如今身子骨虽强，但毕竟还在打熬筋骨的阶段。这就好比吃饭，你肚子就那么大，给你吃龙肉你也只能吸收那么多，剩下的也是拉出去。」
「若是牛骨够用，就先用牛骨。等哪天你觉得牛骨不够用了，那便是你身子骨到了新境界，到时候再上虎骨也不迟。你应该知道『不够用』是什么感觉。」
「知道的。」
秦庚重重地点了点头。
那种感觉他太熟悉了。
之前吃卤煮，哪怕吃到嗓子眼，胃里撑得难受，可骨头缝里还是透著饿，那滋味，就像是身体里养了一头喂不饱的狼。
「要多少？」
郑通和问道。
秦庚在心里快速盘算了一番。
手里统共十四块大洋。
能撑住两周，提升多少不知道，但用就完事了，钱没了再挣就好。
「先来十四剂。」
秦庚沉声道，「这药好储存吗？」
「只要别受潮，放在干燥通风的地方就好。」
郑通和点了点头，随即又问道，「你住的地方，有砂锅吗？」
秦庚一愣，摇了摇头：「没有。」
他那义和窝棚的住处，除了一个土灶连著大炕，平日里也就是冬天烧把火取暖，连个正经煮饭的锅都没有，更别提熬药的专用砂锅了。
「这药，最好是你亲自煎熬。」
郑通和解释道，「武火煮沸，文火慢熬，那药香蒸气飘出来，都是精华。你若是在旁边练功，那药气能顺著毛孔浸到你身子里，一点都不浪费。若是敞著气熬干了再喝，药效至少折损三成。」
秦庚闻言，面上露出一丝难色。
这条件，他确实没有。
郑通和看了看秦庚，手指轻轻敲击著桌面，沉吟片刻道：
「行了，也不必为难。」
「上次钟山那边，你拼死救了我师弟一命。虽说那是拿钱办事，但也算是半个自己人。」
郑通和站起身来，「我这后院有专门熬药的小灶，砂锅也是现成的。以后你每天早晨来我这儿，药就在我这儿熬，熬好了趁热服下，再练上一趟拳，如何？」
秦庚闻言，眼中涌起一股喜色。
这可是天大的方便！
不仅解决了熬药的问题，还能在百草堂这种安全的地方练功，免去了在窝棚被人窥视的风险。
「多谢掌柜！」
秦庚立刻站起身，双手抱拳，深深行了一礼。
他从怀里掏出那个贴身藏著的布袋，解开绳子，数出了十四块白花花的现大洋，整齐地码在桌上。
「掌柜，十四块大洋。这是两个洋礼拜的量。」
郑通和扫了一眼那摞大洋，又看了看秦庚。
虽然眼前这年轻人一身车夫打扮，衣著寒酸，但这掏钱时的决绝，还有那行礼时的气度，再加上现在的精气神，已有几分武人的气度。
「没问题。」
郑通和袖子一挥，将大洋收起，「稍等，我去给你抓药。择日不如撞日，今天你就先开始吧。练武这事儿，如逆水行舟，你这身子亏空若是拖久了，落下病根，以后再想补可就难了。」
「多谢掌柜费心。」
秦庚再次抱拳。
「收钱办事，无须多礼。」
郑通和摆了摆手，转身进了药柜深处。
没过多久，郑通和便提著几个纸包走了出来，示意秦庚跟上。
穿过前堂，绕过一道月亮门，便进到了百草堂的后院。
这院子不大，却极其幽静，角落里种著几株槐树，靠墙的位置搭著一排红砖砌成的小灶台，上面摆著一排黑黝黝的砂锅。
郑通和走到其中一个灶台前，熟练地引火、生炭。
他将一包配好的药材放入砂锅，又添了适量的井水，盖上盖子。
「于此站桩练功，口鼻呼吸，毛孔开合，吸收熬药的蒸气精华。」
郑通和指了指灶台前的空地，那位置经过精心设计，正好处于正东风口，灶台的热气和药气一出来，便会被风卷著，直扑站桩之人。
「待得水线将至锅内标号之下，即刻停火。稍稍放凉后，一饮而尽。」
说著，郑通和指了指旁边架子上的漏勺和大粗瓷碗，「那边有家伙事儿，过滤一下再喝，药渣子燥热，尽量勿食。」
「整个过程，差不多得一个多时辰。」
「剩下的十三剂药材我都给你包好了，上面写著你的名字，就放在这柜子里。之后你来，我若是不在，你跟前面伙计知会一声，自己来弄就好。」
秦庚看著那已经开始冒出热气的砂锅，心中有些忐忑：「我自己弄，是否会影响药效，或者炼出岔子？」
毕竟是第一次接触这种「宝药」，又是关乎自身修行的如大事，难免患得患失。
郑通和笑了笑，宽慰道：「无需担心。虽然形意拳的炼法讲究一个猛烈，似烈火熔金，但这壮骨汤只是入门的基础汤药。」
「真正容易出岔子的，那是到了明劲之后，开始服用虎狼之药冲击瓶颈的时候，那时才需要高手在旁边护法，以防走火入魔。」
「原来如此。」
秦庚一想也是，于是放下心来：「那就好，多谢掌柜指点。」
「行，那我去忙了，你练功时注意砂锅内水位刻度，别练迷了眼。」
「好。」
郑通和背著手离开了小院。
小院里恢复了安静，只有灶膛里的炭火发出轻微的「噼啪」声。
秦庚深吸一口气，走到灶台正前方的风口处。
砂锅内的水已经开始沸腾，原本清澈的水变得浑浊，随著气泡翻滚，一股股浓烈至极的药味夹杂著滚烫的水蒸气，扑面而来。
「起式！」
秦庚双脚分开，脚趾抓地，身形一沉，摆出了三体式的架子。
这桩功他早已烂熟于心，但今日却大不相同。
那滚滚而来的热浪，带著药材特有的辛辣与厚重，将他整个人包裹其中。
秦庚运转起《六合呼吸法》，胸膛有节奏地起伏。
「呼——」
「吸——」
每一次吸气，都像是将那滚烫的药气直接吸进了肺叶里，火辣辣的，却又透著股难以言喻的舒畅。
随著呼吸的深入，他感觉浑身的毛孔在热气的刺激下全部张开，贪婪地吞噬著空气中游离的药力。
热！
极其灼热！
秦庚只觉得自己的皮肤像是被火烤著，浑身通红，汗水刚一冒出来，就被热气蒸干，但随之而来的是一种充实感。
体内的脊椎大龙，在那药气的滋养下，竟然隐隐发热，仿佛一条冬眠的蛇开始苏醒，缓缓蠕动。
这种感觉，比单纯的吃肉要强烈十倍、百倍！
时间一分一秒过去。
一个时辰后。
秦庚眼看著砂锅内的水位降到了郑通和所说的刻度线，立刻撤去了灶底的炭火。
此时，锅内的汤药已经变得漆黑如墨，粘稠得像是挂了一层油脂，散发著一股令人眩晕的浓香。
秦庚瞥了一眼视野角落的光屏。
【经验值 2】
仅仅是这一个时辰的「蒸气浴」，竟然就涨了2点经验值！
这抵得上过去一整天的苦练了！
「果然是宝药！」
秦庚心中狂喜，顾不得身上的汗水，赶忙用湿布垫著手，将砂锅端了下来，放在一旁的石台上。
初秋的凉风一吹，滚烫的药汁表面泛起一层褶皱。
约莫过了一刻钟，药温稍降，到了能入口的程度。
秦庚拿起漏勺，将药汁过滤进那个大粗瓷碗里，满满的一大碗，黑得发亮。
他端起碗，没有丝毫犹豫，仰头便灌。
咕咚！
咕咚！
苦！
涩！
还有一股子腥味！
这味道简直像是在喝泥浆子，但秦庚眉头都没皱一下，一口气喝了个底朝天。
药汁入腹，瞬间化作一团烈火。
轰！
那股热流顺著胃壁炸开，疯狂地向四肢百骸窜去。
「这就是壮骨散！」
秦庚不敢怠慢，立刻再次摆开架势，继续站桩，配合呼吸法搬运这股庞大的药力。
体内的气血在沸腾，大筋在震颤，骨骼发出细微的声响，像是在欢呼雀跃。
那种刻骨铭心的饥饿感，终于消失了。
取而代之的，是一种前所未有的饱胀感和力量感。
又是一个时辰过去。
当秦庚缓缓收功，吐出一口浊气时，只觉得神清气爽，浑身有著使不完的劲儿。
再看面板：
【经验值 4】
这一早上，整整涨了6点经验值！
而且最关键的是，那种身体被掏空的感觉彻底没了。
「呼……」
秦庚看著那空空如也的药碗，嘴角勾起一抹笑意。
「壮骨散，贵是真贵，但这钱花得太值了！」
「若是照这个速度，何愁武道不兴？」
心念一动，【百业书】的光屏在眼前展开。
【职业：武师（五级）】
【经验值：7/50】
【天赋】：
【通背龙脊（一级）】：脊柱如龙，大筋崩弹，爆发力与抗击打能力大幅增强。
目光下移，一行新的文字预告浮现出来：
【武师等级提升至十级，可解锁天赋：病行虎骨】
秦庚的目光瞬间被这四个字吸引住了。
【病行虎骨】：
【拳谚有云：「龙行风雷，虎行似病。」】
【病者，非弱也，乃神气内敛，松沉入骨。】
【你的骨架将变得宽大，你的骨质将异于常人，密度如铁。】
【你虎骨在身，行走坐卧间，周身大筋自然放松，骨节微坠，好似那刚刚睡醒的惺忪困虎。】
【看似浑身破绽、软绵无力，实则精气内蕴，锁于骨髓之中，只待顷刻间，便是风雷云动，择人而噬！】
「病行虎骨？」
秦庚在心里默念著这四个字，眼中精光爆射。
他虽未入名门，但在《形意龙虎》里看过拳理。
国术之中，最难练的不是「紧」，而是「松」。
只有松透了，才能整。
这「病行虎骨」，显然就是一种极高明的身法与骨骼形态。
龙筋主爆发，虎骨主松沉。
一旦这两者集于一身，那就是真正的刚柔并济，龙虎交汇！
「龙筋虎骨在身，那确实是顶级天赋了。」
秦庚深吸了一口气，压下心头的激动。
「这百业书的天赋太过凶猛，只要这么练下去，武师这行当，我绝对能闯出个大名堂！」
「壮骨散加持，估计用不了几个月就能到达十级，踏入明劲，解锁这虎骨天赋。」
「到那时候，才算是彻底摆脱了这底层苦哈哈的身份，有了在这乱世安身立命的本钱！」
秦庚心中一片火热，正准备趁热打铁，再站一会儿桩，巩固一下吸收的药力。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了后院的宁静。
百草堂的一个小伙计气喘吁吁地跑了进来。
「秦先生！秦先生！」
伙计还没站稳就喊道：「前面有个姓朱的老头找您，说是叫朱信爷，说是有十万火急的事儿！掌柜的让我赶紧来通报一声！」
「嗯？」
秦庚心头猛地一跳。
朱信爷？
这老江湖平日里最是稳得住，又是刚分开没多久，怎么会突然找上门来？
而且还是「十万火急」？
「我知道了！」
秦庚二话不说，抓起搭在一旁的褂子，一边往身上套，一边大步流星地往外走。
来到百草堂门口。
只见朱信爷正背著手在台阶下焦急地来回踱步，那平日里总是眯著的老眼此刻瞪得溜圆，满脸的焦躁。
在他旁边，还蹲著个年轻车夫，拉著一辆空洋车，正大口喘著粗气，显然是一路狂奔过来的。
秦庚几步冲下台阶：「朱信爷，您老咋找我这么急？出啥事了？」
朱信爷一见秦庚出来，声音都有些变调了：
「小五！快！快去浔河码头！」
「出大事了！」
「义和窝棚那帮杂碎，这次是下了血本了，不知从哪请来了几个带把式的硬茬子，直接带人冲了浔河码头！」
「我看那架势，是要下死手，怕是要出人命！」
「信爷我正好在附近遛弯看见了，知道那是你们窝棚刚拿下的地盘，这才赶紧坐车过来给你通信儿！」
秦庚闻言，面色瞬间沉了下来。
义和窝棚！
徐春，金叔，还有窝棚里的几个长辈，那是他在这个世上为数不多的亲近人，在他最落魄的时候给过他一口饭吃，这份恩情他秦庚一直记在心里。
若是徐叔有个三长两短……
「我知道了。」
秦庚深吸一口气，转头对朱信爷道：
「朱信爷，大恩不言谢。这份人情我秦庚记下了，回头定有重谢！」
「现在救人要紧，我先走一步！」
「快去！快去！」
朱信爷连连摆手，「那帮人手里有家伙，你小心点！」
话音未落，秦庚已经转过身。
嘭！
脚下的青石板猛地发出一声闷响。
下一刻，秦庚脊背微微弓起，大筋崩弹，瞬间冲了出去，带起一阵狂风。
在那年轻车夫目瞪口呆的注视下，秦庚的身影在街道上拉出一道残影，眨眼间便消失在了街角。
秦庚来到百草堂的时候，天色刚大亮。
早秋的津门，晨起透著股子凉意。
百草堂那两扇厚实的黑漆大门已经敞开，几个穿著青布褂子的伙计正拿著长扫帚，在那「刷刷」地扫著门前的尘土和落叶。
秦庚迈步上了台阶，挑开那沉甸甸的棉布门帘子。
一股子浓郁的药香扑面而来，苦涩中带著一丝回甘，闻著让人心神一凛。
大堂里，那高高的红木柜台后面，一道矮胖的身影正在药柜前忙活。
郑通和手里拿著个戥子，正熟练地抓药、称重，头也没回，仿佛后脑勺长了眼睛。
「上了三层火轮了？」
郑通和手里的动作却没停：「上了三层火轮，不去找老陆，怎么跑我这药铺子里来了？」
秦庚心中微凛。
这郑掌柜果然不是凡人，自己脚步已经极轻，且刻意收敛了气息，没成想刚进门就被人家听出了身份。
「郑掌柜。」
秦庚拱了拱手，语气恭敬却不卑不亢，「火轮还差点火候，今儿个来，是想在您这拿点药。」
说著，他又补了一句：「武行的事。」
听到「武行」二字，郑通和抓药的手微微一顿。
他转过身来，那双看似和善的眯缝眼里，精光一闪而逝。
郑掌柜上下打量了秦庚一眼，目光在秦庚那宽阔的脊背和微微隆起的大筋上停留了一瞬，眼中满是诧异之色。
「你等下。」
郑通按下心中惊诧，转身继续忙活手里的活计。
他将抓好的几味药材分门别类地放进身后的百眼柜里，又把柜台上的帐本合上，倒是很快。
秦庚也不急，就那么静静地站在柜台前，呼吸绵长，身姿挺拔如松。
待一切收拾停当，郑通和这才擦了擦手，绕出柜台。
他指了指旁边的红木方桌示意秦庚坐下，又顺手泡了一壶高碎。
「有药方？还是补漏子？」
郑通和抿了一口茶问道。
补漏子就是自己没药方，求指点的意思，这种要价更高，而且得是药师本人就修武才能做到。
不仅如此，在这津门里，买药也是有讲究的。
各门各派的练法不同，伤法也不同，这药方就是不传之秘。
通常武师来抓药，为了防著药方泄露，往往会在方子里掺杂几味不相干的草药，又或者把一张方子拆成三份，分去三个药铺抓，以此来混淆视听。
秦庚却没那些花花肠子。
「有药方。」
秦庚道。
他从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸条，双手递了过去：「这是药方，您给过目看下。」
秦庚心里明镜似的。
上次在后院，这位郑掌柜轻描淡写地接了自己一记重拳，那是实打实的高人。
再加上人家可是武科状元的徒弟，宗师武人郭云深的徒孙，什么样的秘方没见过？
自己手里这点东西，在人家眼里，怕是算不得什么秘密。
果不其然。
郑通和接过药方，只扫了一眼，便随手放在桌上。
「河北《形意龙虎》的壮骨散。」
郑通道：「方子没问题，固本培元，强筋壮骨。这药不算贵，若是用牛骨做药引，一剂一块现大洋。若是换成虎骨的话……」
他顿了顿，伸出一个巴掌：「得五块大洋一剂。」
秦庚眉头微微一跳。
五块大洋！
这价格，也就是那些大户人家的公子哥练武才用得起。
寻常苦哈哈，把命卖了也吃不起这一口。
「有区别吗？」
秦庚问道。
「哈哈哈哈。」
郑通和哑然失笑。
「虎骨自然更好。俗话说，云从龙，风从虎。虎骨乃至阳之物，那股子刚猛劲儿，最是能透进骨髓里。」
「不过嘛……」
郑通和话锋一转，目光落在秦庚身上，「用药也得看人，看到了什么层次。你如今身子骨虽强，但毕竟还在打熬筋骨的阶段。这就好比吃饭，你肚子就那么大，给你吃龙肉你也只能吸收那么多，剩下的也是拉出去。」
「若是牛骨够用，就先用牛骨。等哪天你觉得牛骨不够用了，那便是你身子骨到了新境界，到时候再上虎骨也不迟。你应该知道『不够用』是什么感觉。」
「知道的。」
秦庚重重地点了点头。
那种感觉他太熟悉了。
之前吃卤煮，哪怕吃到嗓子眼，胃里撑得难受，可骨头缝里还是透著饿，那滋味，就像是身体里养了一头喂不饱的狼。
「要多少？」
郑通和问道。
秦庚在心里快速盘算了一番。
手里统共十四块大洋。
能撑住两周，提升多少不知道，但用就完事了，钱没了再挣就好。
「先来十四剂。」
秦庚沉声道，「这药好储存吗？」
「只要别受潮，放在干燥通风的地方就好。」
郑通和点了点头，随即又问道，「你住的地方，有砂锅吗？」
秦庚一愣，摇了摇头：「没有。」
他那义和窝棚的住处，除了一个土灶连著大炕，平日里也就是冬天烧把火取暖，连个正经煮饭的锅都没有，更别提熬药的专用砂锅了。
「这药，最好是你亲自煎熬。」
郑通和解释道，「武火煮沸，文火慢熬，那药香蒸气飘出来，都是精华。你若是在旁边练功，那药气能顺著毛孔浸到你身子里，一点都不浪费。若是敞著气熬干了再喝，药效至少折损三成。」
秦庚闻言，面上露出一丝难色。
这条件，他确实没有。
郑通和看了看秦庚，手指轻轻敲击著桌面，沉吟片刻道：
「行了，也不必为难。」
「上次钟山那边，你拼死救了我师弟一命。虽说那是拿钱办事，但也算是半个自己人。」
郑通和站起身来，「我这后院有专门熬药的小灶，砂锅也是现成的。以后你每天早晨来我这儿，药就在我这儿熬，熬好了趁热服下，再练上一趟拳，如何？」
秦庚闻言，眼中涌起一股喜色。
这可是天大的方便！
不仅解决了熬药的问题，还能在百草堂这种安全的地方练功，免去了在窝棚被人窥视的风险。
「多谢掌柜！」
秦庚立刻站起身，双手抱拳，深深行了一礼。
他从怀里掏出那个贴身藏著的布袋，解开绳子，数出了十四块白花花的现大洋，整齐地码在桌上。
「掌柜，十四块大洋。这是两个洋礼拜的量。」
郑通和扫了一眼那摞大洋，又看了看秦庚。
虽然眼前这年轻人一身车夫打扮，衣著寒酸，但这掏钱时的决绝，还有那行礼时的气度，再加上现在的精气神，已有几分武人的气度。
「没问题。」
郑通和袖子一挥，将大洋收起，「稍等，我去给你抓药。择日不如撞日，今天你就先开始吧。练武这事儿，如逆水行舟，你这身子亏空若是拖久了，落下病根，以后再想补可就难了。」
「多谢掌柜费心。」
秦庚再次抱拳。
「收钱办事，无须多礼。」
郑通和摆了摆手，转身进了药柜深处。
没过多久，郑通和便提著几个纸包走了出来，示意秦庚跟上。
穿过前堂，绕过一道月亮门，便进到了百草堂的后院。
这院子不大，却极其幽静，角落里种著几株槐树，靠墙的位置搭著一排红砖砌成的小灶台，上面摆著一排黑黝黝的砂锅。
郑通和走到其中一个灶台前，熟练地引火、生炭。
他将一包配好的药材放入砂锅，又添了适量的井水，盖上盖子。
「于此站桩练功，口鼻呼吸，毛孔开合，吸收熬药的蒸气精华。」
郑通和指了指灶台前的空地，那位置经过精心设计，正好处于正东风口，灶台的热气和药气一出来，便会被风卷著，直扑站桩之人。
「待得水线将至锅内标号之下，即刻停火。稍稍放凉后，一饮而尽。」
说著，郑通和指了指旁边架子上的漏勺和大粗瓷碗，「那边有家伙事儿，过滤一下再喝，药渣子燥热，尽量勿食。」
「整个过程，差不多得一个多时辰。」
「剩下的十三剂药材我都给你包好了，上面写著你的名字，就放在这柜子里。之后你来，我若是不在，你跟前面伙计知会一声，自己来弄就好。」
秦庚看著那已经开始冒出热气的砂锅，心中有些忐忑：「我自己弄，是否会影响药效，或者炼出岔子？」
毕竟是第一次接触这种「宝药」，又是关乎自身修行的如大事，难免患得患失。
郑通和笑了笑，宽慰道：「无需担心。虽然形意拳的炼法讲究一个猛烈，似烈火熔金，但这壮骨汤只是入门的基础汤药。」
「真正容易出岔子的，那是到了明劲之后，开始服用虎狼之药冲击瓶颈的时候，那时才需要高手在旁边护法，以防走火入魔。」
「原来如此。」
秦庚一想也是，于是放下心来：「那就好，多谢掌柜指点。」
「行，那我去忙了，你练功时注意砂锅内水位刻度，别练迷了眼。」
「好。」
郑通和背著手离开了小院。
小院里恢复了安静，只有灶膛里的炭火发出轻微的「噼啪」声。
秦庚深吸一口气，走到灶台正前方的风口处。
砂锅内的水已经开始沸腾，原本清澈的水变得浑浊，随著气泡翻滚，一股股浓烈至极的药味夹杂著滚烫的水蒸气，扑面而来。
「起式！」
秦庚双脚分开，脚趾抓地，身形一沉，摆出了三体式的架子。
这桩功他早已烂熟于心，但今日却大不相同。
那滚滚而来的热浪，带著药材特有的辛辣与厚重，将他整个人包裹其中。
秦庚运转起《六合呼吸法》，胸膛有节奏地起伏。
「呼——」
「吸——」
每一次吸气，都像是将那滚烫的药气直接吸进了肺叶里，火辣辣的，却又透著股难以言喻的舒畅。
随著呼吸的深入，他感觉浑身的毛孔在热气的刺激下全部张开，贪婪地吞噬著空气中游离的药力。
热！
极其灼热！
秦庚只觉得自己的皮肤像是被火烤著，浑身通红，汗水刚一冒出来，就被热气蒸干，但随之而来的是一种充实感。
体内的脊椎大龙，在那药气的滋养下，竟然隐隐发热，仿佛一条冬眠的蛇开始苏醒，缓缓蠕动。
这种感觉，比单纯的吃肉要强烈十倍、百倍！
时间一分一秒过去。
一个时辰后。
秦庚眼看著砂锅内的水位降到了郑通和所说的刻度线，立刻撤去了灶底的炭火。
此时，锅内的汤药已经变得漆黑如墨，粘稠得像是挂了一层油脂，散发著一股令人眩晕的浓香。
秦庚瞥了一眼视野角落的光屏。
【经验值 2】
仅仅是这一个时辰的「蒸气浴」，竟然就涨了2点经验值！
这抵得上过去一整天的苦练了！
「果然是宝药！」
秦庚心中狂喜，顾不得身上的汗水，赶忙用湿布垫著手，将砂锅端了下来，放在一旁的石台上。
初秋的凉风一吹，滚烫的药汁表面泛起一层褶皱。
约莫过了一刻钟，药温稍降，到了能入口的程度。
秦庚拿起漏勺，将药汁过滤进那个大粗瓷碗里，满满的一大碗，黑得发亮。
他端起碗，没有丝毫犹豫，仰头便灌。
咕咚！
咕咚！
苦！
涩！
还有一股子腥味！
这味道简直像是在喝泥浆子，但秦庚眉头都没皱一下，一口气喝了个底朝天。
药汁入腹，瞬间化作一团烈火。
轰！
那股热流顺著胃壁炸开，疯狂地向四肢百骸窜去。
「这就是壮骨散！」
秦庚不敢怠慢，立刻再次摆开架势，继续站桩，配合呼吸法搬运这股庞大的药力。
体内的气血在沸腾，大筋在震颤，骨骼发出细微的声响，像是在欢呼雀跃。
那种刻骨铭心的饥饿感，终于消失了。
取而代之的，是一种前所未有的饱胀感和力量感。
又是一个时辰过去。
当秦庚缓缓收功，吐出一口浊气时，只觉得神清气爽，浑身有著使不完的劲儿。
再看面板：
【经验值 4】
这一早上，整整涨了6点经验值！
而且最关键的是，那种身体被掏空的感觉彻底没了。
「呼……」
秦庚看著那空空如也的药碗，嘴角勾起一抹笑意。
「壮骨散，贵是真贵，但这钱花得太值了！」
「若是照这个速度，何愁武道不兴？」
心念一动，【百业书】的光屏在眼前展开。
【职业：武师（五级）】
【经验值：7/50】
【天赋】：
【通背龙脊（一级）】：脊柱如龙，大筋崩弹，爆发力与抗击打能力大幅增强。
目光下移，一行新的文字预告浮现出来：
【武师等级提升至十级，可解锁天赋：病行虎骨】
秦庚的目光瞬间被这四个字吸引住了。
【病行虎骨】：
【拳谚有云：「龙行风雷，虎行似病。」】
【病者，非弱也，乃神气内敛，松沉入骨。】
【你的骨架将变得宽大，你的骨质将异于常人，密度如铁。】
【你虎骨在身，行走坐卧间，周身大筋自然放松，骨节微坠，好似那刚刚睡醒的惺忪困虎。】
【看似浑身破绽、软绵无力，实则精气内蕴，锁于骨髓之中，只待顷刻间，便是风雷云动，择人而噬！】
「病行虎骨？」
秦庚在心里默念著这四个字，眼中精光爆射。
他虽未入名门，但在《形意龙虎》里看过拳理。
国术之中，最难练的不是「紧」，而是「松」。
只有松透了，才能整。
这「病行虎骨」，显然就是一种极高明的身法与骨骼形态。
龙筋主爆发，虎骨主松沉。
一旦这两者集于一身，那就是真正的刚柔并济，龙虎交汇！
「龙筋虎骨在身，那确实是顶级天赋了。」
秦庚深吸了一口气，压下心头的激动。
「这百业书的天赋太过凶猛，只要这么练下去，武师这行当，我绝对能闯出个大名堂！」
「壮骨散加持，估计用不了几个月就能到达十级，踏入明劲，解锁这虎骨天赋。」
「到那时候，才算是彻底摆脱了这底层苦哈哈的身份，有了在这乱世安身立命的本钱！」
秦庚心中一片火热，正准备趁热打铁，再站一会儿桩，巩固一下吸收的药力。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了后院的宁静。
百草堂的一个小伙计气喘吁吁地跑了进来。
「秦先生！秦先生！」
伙计还没站稳就喊道：「前面有个姓朱的老头找您，说是叫朱信爷，说是有十万火急的事儿！掌柜的让我赶紧来通报一声！」
「嗯？」
秦庚心头猛地一跳。
朱信爷？
这老江湖平日里最是稳得住，又是刚分开没多久，怎么会突然找上门来？
而且还是「十万火急」？
「我知道了！」
秦庚二话不说，抓起搭在一旁的褂子，一边往身上套，一边大步流星地往外走。
来到百草堂门口。
只见朱信爷正背著手在台阶下焦急地来回踱步，那平日里总是眯著的老眼此刻瞪得溜圆，满脸的焦躁。
在他旁边，还蹲著个年轻车夫，拉著一辆空洋车，正大口喘著粗气，显然是一路狂奔过来的。
秦庚几步冲下台阶：「朱信爷，您老咋找我这么急？出啥事了？」
朱信爷一见秦庚出来，声音都有些变调了：
「小五！快！快去浔河码头！」
「出大事了！」
「义和窝棚那帮杂碎，这次是下了血本了，不知从哪请来了几个带把式的硬茬子，直接带人冲了浔河码头！」
「我看那架势，是要下死手，怕是要出人命！」
「信爷我正好在附近遛弯看见了，知道那是你们窝棚刚拿下的地盘，这才赶紧坐车过来给你通信儿！」
秦庚闻言，面色瞬间沉了下来。
义和窝棚！
徐春，金叔，还有窝棚里的几个长辈，那是他在这个世上为数不多的亲近人，在他最落魄的时候给过他一口饭吃，这份恩情他秦庚一直记在心里。
若是徐叔有个三长两短……
「我知道了。」
秦庚深吸一口气，转头对朱信爷道：
「朱信爷，大恩不言谢。这份人情我秦庚记下了，回头定有重谢！」
「现在救人要紧，我先走一步！」
「快去！快去！」
朱信爷连连摆手，「那帮人手里有家伙，你小心点！」
话音未落，秦庚已经转过身。
嘭！
脚下的青石板猛地发出一声闷响。
下一刻，秦庚脊背微微弓起，大筋崩弹，瞬间冲了出去，带起一阵狂风。
在那年轻车夫目瞪口呆的注视下，秦庚的身影在街道上拉出一道残影，眨眼间便消失在了街角。