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对方的炮不仅射程远，而且打得准得离谱。
“冲！快冲上去！贴住他们就不敢开炮了！”他歇斯底里地吼道。
残存的埃及桨帆船冒着弹雨，发了疯一样划水。那些被打断了桨的船只能原地打转，而还有动力的船则踩着同伴的尸体继续前冲。
不得不承认，奥斯曼人的悍勇在地中海是出了名的。即使在这种绝境下，他们依然冲到了距离大明舰队两百步的地方。
“这就是你们的极限了。”
郑森看着那些越来越近的狰狞面孔，嘴角勾起一丝冷酷的笑意。
“侧舷霰弹炮，准备。”
这是大明海军的最后一道防线，也是从陆军虎蹲炮改进而来的近防利器。
当埃及舰队冲进一百五十步死线时。
大明战舰的下层炮甲板，几十门装满铁钉和碎铅块的短管炮同时怒吼。
“噗噗噗噗——！”
这不再是炮声，更像是暴雨打在芭蕉叶上的声音。
但是打出来的不是雨点，是金属风暴。
冲在最前面的几艘埃及战舰甲板上，那些举着弯刀准备跳帮的士兵，就像是被割倒的麦子一样，整排整排地倒下。
鲜血顺着排水孔流进海里，把湛蓝的海水彻底染红。
阿里帕夏的旗舰“征服者”号也未能幸免。他的副官就在他身边，半个脑袋都被削掉了，红白的脑浆溅了他一脸。
“魔鬼……他们是魔鬼……”
阿里帕夏双腿一软，瘫坐在满是血污的甲板上。他引以为傲的弯刀，连敌人的衣角都没碰到，就已经输了。
“快！放火船！”
这是他最后的挣扎。
剩下的十几艘火船被解开缆绳，点燃引信，顺着风向朝大明舰队漂去。
但施琅早就防着这招。
“神射手！还有那几挺转轮铳！给我打那些火船！”
砰砰砰！
密集的枪声响起。
那些火船还没漂到一半，船上的火药桶就被打爆了。几艘火船在海面上炸成一团团巨大的火球，反而阻断了埃及舰队冲锋的路线。
有些着火的船骸漂回去，把几艘还在挣扎的埃及战舰也点着了。
这下彻底乱套了。
海面上到处是燃烧的残骸和在水里挣扎呼救的水手。鲨鱼闻到了血腥味，成群结队地游了过来。
“结束了。”
郑森放下手中的陶杯，看了一眼怀表。
从交火到现在，不到半个时辰。
埃及总督阿里帕夏带来的五十艘战舰，沉了二十艘，着火十艘，剩下的正在像没头苍蝇一样四散奔逃。
“大公子，抓到那条大鱼了。”施琅指着远处一艘已经被打断了桅杆、正挂着白旗漂浮的华丽桨帆船。
那是阿里帕夏的旗舰。
“带过来。”郑森淡淡地说，“我要让他亲眼看看，他苏丹主子的脸是怎么丢尽的。”
……
半个时辰后。
阿里帕夏被五花大绑地押上了“神威”号。他那身华贵的长袍已经被海水和血水浸透，狼狈不堪。
当他被人按跪在甲板上，抬头看到那个依然端着杯子、一脸平静的年轻东方提督时，心里的恐惧压倒了羞耻。
“你……你想怎么样？”他用生硬的波斯语问道。
郑森没有回答，只是指了指这片满目疮痍的大海。
“这片海，以后我大明说了算。你服吗？”
阿里帕夏看了一眼远处还在燃烧的战船，低下头：“服……我服。”
“很好。”
郑森转身，把杯子里剩下的那点凉了的咖啡，缓缓倒进海里。就像是在祭奠什么。
“那就麻烦你去告诉那边的苏丹和英国人。”
“大明的船来了，就不打算走了。红海这条路，以后谁想过，得先问问大明的炮答不答应。”
他挥挥手。
“把他关到底舱去。跟那些海盗关在一块儿。等咱们到了苏伊士，再让他发挥点余热。”
阿里帕夏被拖了下去，一路哀嚎。
施琅凑过来，递给郑森一颗槟榔：“大公子，这仗打得痛快！不过前面就是苏伊士了，听说那儿可是个死胡同，而且还有陆上炮台。”
“死胡同？”郑森眺望着北方，“不。施将军。以前那是死胡同。但既然咱们来了，那儿以后就是大明通往欧罗巴的大门。”
“传令！修整半日。目标，苏伊士！”
海风重新鼓满了风帆。大明舰队虽然经历了血战，但依旧保持着整齐的队形，像一支不可阻挡的利箭，向着红海的尽头射去。
那座古老的运河遗迹，和那个连通两个大洋的梦想，正在等待着征服者的叩门。
红海的尽头。
这里的天空总是灰蒙蒙的，空气里弥漫着一股仿佛是几千年积攒下来的干燥和腐朽的味道。
大明风帆战列舰“神威”号那巨大的船身，在一众护卫舰的簇拥下，缓缓驶入了苏伊士湾。
郑森站在艉楼上，用那支单筒望远镜盯着前方那片与海相接的陆地。镜筒里，除了几座孤零零的阿拉伯式炮台和一群惊慌失措的奥斯曼士兵，就是一望无际的黄沙。
“这就是那个地中海的后门？”施琅嚼着嘴里的最后一颗槟榔，狠狠地往海里啐了一口红色的汁水，“看着跟咱们福建那些鸟不拉屎的荒岛差不多嘛。除了沙子还是沙子。”
郑森放下望远镜，嘴角扬起一个复杂的弧度：“施将军，别小看这些沙子。皇上说过，只要挖开这几十里地，大明的船就能少绕半个地球。”
他指着前方那片看似死路的地峡。
“那边，就是欧罗巴。英国人、红毛鬼（荷兰人）、佛郎机人（葡萄牙/西班牙人）的老家。”
施琅眯起眼，虽然没太听懂“半个地球”是啥概念，但他对“老家”这两个字很敏感。
“抄他们老家？这个我喜欢！”他一拍大腿，“大公子，下令吧！那几座炮台我看也就是摆设，咱们只要一轮齐射就能推平了。”
郑森摇摇头：“不急。推平了容易，但咱们还没那个本事在这里常驻。皇上的意思很明确——到了这里，咱们的任务不是占地，是立规矩。”
他转身看向那个一直被五花大绑跪在甲板上的埃及总督阿里帕夏。这家伙现在已经蔫了，原本华丽的长袍变成了破布条，满脸的血污和恐惧。
“怎么样？帕夏大人。”郑森用生硬的波斯语问道，“这就是你要守的苏伊士？看着也不怎么壮观嘛。”
阿里帕夏哆嗦了一下，抬起头，眼里满是绝望和恳求：“大人……求您……放过苏伊士吧。那里只有几个负责收税的官员和一些渔民。真正的驻军都在开罗。”
“放过？”郑森冷笑一声，“我如果不打几炮，怎么证明我来过？怎么让你们那位苏丹陛下长记性？”
他挥挥手。
“传令施琅！舰队前出三里。侧舷炮位准备！”
“得令！”
随着郑森的一声令下，大明舰队原本散漫的阵型再次收紧。二十艘主力战舰像是一把把准备出鞘的利刃，缓缓逼近苏伊士港。
港口里的奥斯曼守军显然也发现了这支恐怖的舰队。
警钟声大作。
几座用夯土和石头堆砌起来的炮台开始有了动静。奥斯曼士兵手忙脚乱地装填着那种老旧的青铜炮。
“轰！”
一声闷响。
奥斯曼人沉不住气，率先开了第一炮。
但这枚实心铁弹还没飞到大明舰队的一半距离，就无力地坠入了海里，激起一朵小小的水花。
“这射程……跟闹着玩似的。”施琅在舰桥上嗤笑一声，“就这点本事也想守这么大的门？”
他抽出腰刀，指着那边：“开火！教教他们什么叫打炮！”
“左满舵！侧舷齐射！”
旗语兵疯狂地挥舞着手中的令旗。
“神威”号率先发难。船身微微侧倾，一百零八门火炮中有一半对准了岸上的炮台。
“放！”
“轰轰轰轰——！”
那是来自工业文明的怒吼。
几十枚圆滚滚的铁球呼啸着划过天空。这次郑森没有用链弹或霰弹，而是清一色的重型实心弹和最新的开花弹。
炮弹像雨点一样砸在那几座简陋的炮台上。
夯土墙瞬间崩塌。那些正在装填火药的奥斯曼炮手还没反应过来，就被飞溅的石块和弹片削掉了脑袋。
尤其是其中一发开花弹，极其精准地钻进了一座炮台的火药库。
“嘣！”
一声巨响，整座炮台像火山爆发一样被掀飞上了天。巨大的蘑菇云腾空而起，连带着周围的几个掩体都被炸平了。
“打得好！”施琅兴奋地大叫。
这根本不是一个量级的较量。
大明的火炮无论射程、精度还是威力，都对这些还停留在中世纪水平的防御工事构成了降维打击。
几轮齐射之后，苏伊士港口的抵抗彻底哑火了。
原本还在试图反击的奥斯曼士兵，这会儿早就丢下大炮，哭爹喊娘地往沙漠深处逃去了。
“停火。”郑森抬起手。
硝烟散去。
原本还算完整的港口，现在只剩下断壁残垣。几艘来不及跑的商船也被炸沉在泊位里，桅杆孤零零地露在水面上。
“大公子，这就完事了？”施琅有些意犹未尽，“咱们不上去抢点啥？”
郑森没理他，而是转身看向阿里帕夏。
“看到了吧？这就叫立规矩。”
阿里帕夏整个身子都在抖。他知道奥斯曼帝国的脸这次算是彻底丢到姥姥家了。
“带上他。咱们上去看看。”
郑森整理了一下自己的飞鱼服，大步走向小艇。
苏伊士港一片死寂。
除了还有几处冒烟的废墟，这里几乎看不到一个活人。
郑森踩在满是瓦砾的码头上，身后跟着几百名全副武装的大明火枪手。
他径直走到那块曾经竖着苏丹金鹰旗帜的基座前。现在那旗杆已经被炮火打断了，那绣着鹰徽的旗帜像块抹布一样被踩在泥土里。
“挖。”
郑森指着基座旁边的一块空地。
几个工兵拿着铁锹上来，很快就在沙地里挖了一个坑。
郑森从怀里掏出一块事先准备好的石碑。
这石碑不大，只有半人高。花岗岩材质，上面用汉字和波斯文刻着一行字：
【大明水师提督郑，于此勒石。红海即大明之内海，苏伊士即大明之门户。凡过往船只，需向大明通报。违者，炮火无情。】
“竖起来。”
石碑被稳稳地竖在了那里。
郑森看着这块碑，心中涌起一股难以言喻的自豪。几百年前，三保太监郑和的船队虽然来过西洋，但那次只是送礼、宣威。而这次，他们是用大炮把大明的界碑插到了这个世界的十字路口。
“施将军。”他忽然开口。
“在！”
“你派几个水性好的，去看看那边的古河道遗迹。”郑森指着更北边那片看似连绵不断的沙丘。
“古河道？”施琅挠挠头，“你是说那个叫什么法老挖的？”
“对。锦衣卫的情报上说，这里曾经确实有一条沟通两海的运河。只不过后来荒废堵塞了。”郑森眼神闪烁，“如果咱们能找到哪怕一点痕迹，以后说不定就能省下几十万两银子的过路费。”
施琅虽然不懂这其中的经济账，但他对郑森的眼光向来信服。
“没问题！我这就带人去趟趟雷。”
……
半个时辰后。
施琅带着一身泥沙回来了。
“大公子，神了！”他抹了一把脸上的汗，虽然气喘吁吁，但眼里放光，“还真有！虽然大多被沙子埋了，但在那边的芦苇荡里，我发现了一些明显是用石头砌过的堤岸，还有这个！”
他从怀里掏出一块黑乎乎的东西递给郑森。
这是一块残破的陶片，上面依稀可见古埃及的圣书体文字。
郑森接过陶片，摩挲着那粗糙的纹路。
“这就是证据。”他深吸一口气，“虽然现在咱们还没本事把它挖通，但只要这东西在，只要大明的石碑在这儿，早晚有一天，这苏伊士运河会挂上大明的名字。”
他转头看向那个缩在一旁的阿里帕夏。
“听好了。回去告诉你们苏丹，还有那些英国人、法国人。”
“这苏伊士，大明看上了。”
“在我们回来之前，这里的一草一木，谁敢动，这块碑就是他的榜样。”
说完，郑森拔出绣春刀，猛地劈向旁边一段残存的石墙。
“锵！”
火星四溅。那坚硬的石墙被斩去一角。
阿里帕夏吓得一哆嗦，连连磕头：“记住了……小人记住了……”
“走！”
郑森收刀入鞘，再没有看这片废墟一眼。
他知道，今天的这一炮、这一碑，虽然在战术上只是摧毁了一个小港口，但在战略上，却是大明向整个西方世界发出的第一声正式的问候。
大明舰队重新升帆起航。
这一次，他们的航向不再是北方，而是调头向南。红海的任务已经完成，他们要把这个消息带回印度，通过那里，再传回遥远的北京。
那个坐在煤山上的帝王，听到这个消息时，应该会露出那种让人捉摸不透的笑容吧？
而苏伊士港的废墟上，那块孤独的石碑，在夕阳的拉长下，影子像一把利剑，直直地插向了地中海的心脏。
对方的炮不仅射程远，而且打得准得离谱。
“冲！快冲上去！贴住他们就不敢开炮了！”他歇斯底里地吼道。
残存的埃及桨帆船冒着弹雨，发了疯一样划水。那些被打断了桨的船只能原地打转，而还有动力的船则踩着同伴的尸体继续前冲。
不得不承认，奥斯曼人的悍勇在地中海是出了名的。即使在这种绝境下，他们依然冲到了距离大明舰队两百步的地方。
“这就是你们的极限了。”
郑森看着那些越来越近的狰狞面孔，嘴角勾起一丝冷酷的笑意。
“侧舷霰弹炮，准备。”
这是大明海军的最后一道防线，也是从陆军虎蹲炮改进而来的近防利器。
当埃及舰队冲进一百五十步死线时。
大明战舰的下层炮甲板，几十门装满铁钉和碎铅块的短管炮同时怒吼。
“噗噗噗噗——！”
这不再是炮声，更像是暴雨打在芭蕉叶上的声音。
但是打出来的不是雨点，是金属风暴。
冲在最前面的几艘埃及战舰甲板上，那些举着弯刀准备跳帮的士兵，就像是被割倒的麦子一样，整排整排地倒下。
鲜血顺着排水孔流进海里，把湛蓝的海水彻底染红。
阿里帕夏的旗舰“征服者”号也未能幸免。他的副官就在他身边，半个脑袋都被削掉了，红白的脑浆溅了他一脸。
“魔鬼……他们是魔鬼……”
阿里帕夏双腿一软，瘫坐在满是血污的甲板上。他引以为傲的弯刀，连敌人的衣角都没碰到，就已经输了。
“快！放火船！”
这是他最后的挣扎。
剩下的十几艘火船被解开缆绳，点燃引信，顺着风向朝大明舰队漂去。
但施琅早就防着这招。
“神射手！还有那几挺转轮铳！给我打那些火船！”
砰砰砰！
密集的枪声响起。
那些火船还没漂到一半，船上的火药桶就被打爆了。几艘火船在海面上炸成一团团巨大的火球，反而阻断了埃及舰队冲锋的路线。
有些着火的船骸漂回去，把几艘还在挣扎的埃及战舰也点着了。
这下彻底乱套了。
海面上到处是燃烧的残骸和在水里挣扎呼救的水手。鲨鱼闻到了血腥味，成群结队地游了过来。
“结束了。”
郑森放下手中的陶杯，看了一眼怀表。
从交火到现在，不到半个时辰。
埃及总督阿里帕夏带来的五十艘战舰，沉了二十艘，着火十艘，剩下的正在像没头苍蝇一样四散奔逃。
“大公子，抓到那条大鱼了。”施琅指着远处一艘已经被打断了桅杆、正挂着白旗漂浮的华丽桨帆船。
那是阿里帕夏的旗舰。
“带过来。”郑森淡淡地说，“我要让他亲眼看看，他苏丹主子的脸是怎么丢尽的。”
……
半个时辰后。
阿里帕夏被五花大绑地押上了“神威”号。他那身华贵的长袍已经被海水和血水浸透，狼狈不堪。
当他被人按跪在甲板上，抬头看到那个依然端着杯子、一脸平静的年轻东方提督时，心里的恐惧压倒了羞耻。
“你……你想怎么样？”他用生硬的波斯语问道。
郑森没有回答，只是指了指这片满目疮痍的大海。
“这片海，以后我大明说了算。你服吗？”
阿里帕夏看了一眼远处还在燃烧的战船，低下头：“服……我服。”
“很好。”
郑森转身，把杯子里剩下的那点凉了的咖啡，缓缓倒进海里。就像是在祭奠什么。
“那就麻烦你去告诉那边的苏丹和英国人。”
“大明的船来了，就不打算走了。红海这条路，以后谁想过，得先问问大明的炮答不答应。”
他挥挥手。
“把他关到底舱去。跟那些海盗关在一块儿。等咱们到了苏伊士，再让他发挥点余热。”
阿里帕夏被拖了下去，一路哀嚎。
施琅凑过来，递给郑森一颗槟榔：“大公子，这仗打得痛快！不过前面就是苏伊士了，听说那儿可是个死胡同，而且还有陆上炮台。”
“死胡同？”郑森眺望着北方，“不。施将军。以前那是死胡同。但既然咱们来了，那儿以后就是大明通往欧罗巴的大门。”
“传令！修整半日。目标，苏伊士！”
海风重新鼓满了风帆。大明舰队虽然经历了血战，但依旧保持着整齐的队形，像一支不可阻挡的利箭，向着红海的尽头射去。
那座古老的运河遗迹，和那个连通两个大洋的梦想，正在等待着征服者的叩门。
红海的尽头。
这里的天空总是灰蒙蒙的，空气里弥漫着一股仿佛是几千年积攒下来的干燥和腐朽的味道。
大明风帆战列舰“神威”号那巨大的船身，在一众护卫舰的簇拥下，缓缓驶入了苏伊士湾。
郑森站在艉楼上，用那支单筒望远镜盯着前方那片与海相接的陆地。镜筒里，除了几座孤零零的阿拉伯式炮台和一群惊慌失措的奥斯曼士兵，就是一望无际的黄沙。
“这就是那个地中海的后门？”施琅嚼着嘴里的最后一颗槟榔，狠狠地往海里啐了一口红色的汁水，“看着跟咱们福建那些鸟不拉屎的荒岛差不多嘛。除了沙子还是沙子。”
郑森放下望远镜，嘴角扬起一个复杂的弧度：“施将军，别小看这些沙子。皇上说过，只要挖开这几十里地，大明的船就能少绕半个地球。”
他指着前方那片看似死路的地峡。
“那边，就是欧罗巴。英国人、红毛鬼（荷兰人）、佛郎机人（葡萄牙/西班牙人）的老家。”
施琅眯起眼，虽然没太听懂“半个地球”是啥概念，但他对“老家”这两个字很敏感。
“抄他们老家？这个我喜欢！”他一拍大腿，“大公子，下令吧！那几座炮台我看也就是摆设，咱们只要一轮齐射就能推平了。”
郑森摇摇头：“不急。推平了容易，但咱们还没那个本事在这里常驻。皇上的意思很明确——到了这里，咱们的任务不是占地，是立规矩。”
他转身看向那个一直被五花大绑跪在甲板上的埃及总督阿里帕夏。这家伙现在已经蔫了，原本华丽的长袍变成了破布条，满脸的血污和恐惧。
“怎么样？帕夏大人。”郑森用生硬的波斯语问道，“这就是你要守的苏伊士？看着也不怎么壮观嘛。”
阿里帕夏哆嗦了一下，抬起头，眼里满是绝望和恳求：“大人……求您……放过苏伊士吧。那里只有几个负责收税的官员和一些渔民。真正的驻军都在开罗。”
“放过？”郑森冷笑一声，“我如果不打几炮，怎么证明我来过？怎么让你们那位苏丹陛下长记性？”
他挥挥手。
“传令施琅！舰队前出三里。侧舷炮位准备！”
“得令！”
随着郑森的一声令下，大明舰队原本散漫的阵型再次收紧。二十艘主力战舰像是一把把准备出鞘的利刃，缓缓逼近苏伊士港。
港口里的奥斯曼守军显然也发现了这支恐怖的舰队。
警钟声大作。
几座用夯土和石头堆砌起来的炮台开始有了动静。奥斯曼士兵手忙脚乱地装填着那种老旧的青铜炮。
“轰！”
一声闷响。
奥斯曼人沉不住气，率先开了第一炮。
但这枚实心铁弹还没飞到大明舰队的一半距离，就无力地坠入了海里，激起一朵小小的水花。
“这射程……跟闹着玩似的。”施琅在舰桥上嗤笑一声，“就这点本事也想守这么大的门？”
他抽出腰刀，指着那边：“开火！教教他们什么叫打炮！”
“左满舵！侧舷齐射！”
旗语兵疯狂地挥舞着手中的令旗。
“神威”号率先发难。船身微微侧倾，一百零八门火炮中有一半对准了岸上的炮台。
“放！”
“轰轰轰轰——！”
那是来自工业文明的怒吼。
几十枚圆滚滚的铁球呼啸着划过天空。这次郑森没有用链弹或霰弹，而是清一色的重型实心弹和最新的开花弹。
炮弹像雨点一样砸在那几座简陋的炮台上。
夯土墙瞬间崩塌。那些正在装填火药的奥斯曼炮手还没反应过来，就被飞溅的石块和弹片削掉了脑袋。
尤其是其中一发开花弹，极其精准地钻进了一座炮台的火药库。
“嘣！”
一声巨响，整座炮台像火山爆发一样被掀飞上了天。巨大的蘑菇云腾空而起，连带着周围的几个掩体都被炸平了。
“打得好！”施琅兴奋地大叫。
这根本不是一个量级的较量。
大明的火炮无论射程、精度还是威力，都对这些还停留在中世纪水平的防御工事构成了降维打击。
几轮齐射之后，苏伊士港口的抵抗彻底哑火了。
原本还在试图反击的奥斯曼士兵，这会儿早就丢下大炮，哭爹喊娘地往沙漠深处逃去了。
“停火。”郑森抬起手。
硝烟散去。
原本还算完整的港口，现在只剩下断壁残垣。几艘来不及跑的商船也被炸沉在泊位里，桅杆孤零零地露在水面上。
“大公子，这就完事了？”施琅有些意犹未尽，“咱们不上去抢点啥？”
郑森没理他，而是转身看向阿里帕夏。
“看到了吧？这就叫立规矩。”
阿里帕夏整个身子都在抖。他知道奥斯曼帝国的脸这次算是彻底丢到姥姥家了。
“带上他。咱们上去看看。”
郑森整理了一下自己的飞鱼服，大步走向小艇。
苏伊士港一片死寂。
除了还有几处冒烟的废墟，这里几乎看不到一个活人。
郑森踩在满是瓦砾的码头上，身后跟着几百名全副武装的大明火枪手。
他径直走到那块曾经竖着苏丹金鹰旗帜的基座前。现在那旗杆已经被炮火打断了，那绣着鹰徽的旗帜像块抹布一样被踩在泥土里。
“挖。”
郑森指着基座旁边的一块空地。
几个工兵拿着铁锹上来，很快就在沙地里挖了一个坑。
郑森从怀里掏出一块事先准备好的石碑。
这石碑不大，只有半人高。花岗岩材质，上面用汉字和波斯文刻着一行字：
【大明水师提督郑，于此勒石。红海即大明之内海，苏伊士即大明之门户。凡过往船只，需向大明通报。违者，炮火无情。】
“竖起来。”
石碑被稳稳地竖在了那里。
郑森看着这块碑，心中涌起一股难以言喻的自豪。几百年前，三保太监郑和的船队虽然来过西洋，但那次只是送礼、宣威。而这次，他们是用大炮把大明的界碑插到了这个世界的十字路口。
“施将军。”他忽然开口。
“在！”
“你派几个水性好的，去看看那边的古河道遗迹。”郑森指着更北边那片看似连绵不断的沙丘。
“古河道？”施琅挠挠头，“你是说那个叫什么法老挖的？”
“对。锦衣卫的情报上说，这里曾经确实有一条沟通两海的运河。只不过后来荒废堵塞了。”郑森眼神闪烁，“如果咱们能找到哪怕一点痕迹，以后说不定就能省下几十万两银子的过路费。”
施琅虽然不懂这其中的经济账，但他对郑森的眼光向来信服。
“没问题！我这就带人去趟趟雷。”
……
半个时辰后。
施琅带着一身泥沙回来了。
“大公子，神了！”他抹了一把脸上的汗，虽然气喘吁吁，但眼里放光，“还真有！虽然大多被沙子埋了，但在那边的芦苇荡里，我发现了一些明显是用石头砌过的堤岸，还有这个！”
他从怀里掏出一块黑乎乎的东西递给郑森。
这是一块残破的陶片，上面依稀可见古埃及的圣书体文字。
郑森接过陶片，摩挲着那粗糙的纹路。
“这就是证据。”他深吸一口气，“虽然现在咱们还没本事把它挖通，但只要这东西在，只要大明的石碑在这儿，早晚有一天，这苏伊士运河会挂上大明的名字。”
他转头看向那个缩在一旁的阿里帕夏。
“听好了。回去告诉你们苏丹，还有那些英国人、法国人。”
“这苏伊士，大明看上了。”
“在我们回来之前，这里的一草一木，谁敢动，这块碑就是他的榜样。”
说完，郑森拔出绣春刀，猛地劈向旁边一段残存的石墙。
“锵！”
火星四溅。那坚硬的石墙被斩去一角。
阿里帕夏吓得一哆嗦，连连磕头：“记住了……小人记住了……”
“走！”
郑森收刀入鞘，再没有看这片废墟一眼。
他知道，今天的这一炮、这一碑，虽然在战术上只是摧毁了一个小港口，但在战略上，却是大明向整个西方世界发出的第一声正式的问候。
大明舰队重新升帆起航。
这一次，他们的航向不再是北方，而是调头向南。红海的任务已经完成，他们要把这个消息带回印度，通过那里，再传回遥远的北京。
那个坐在煤山上的帝王，听到这个消息时，应该会露出那种让人捉摸不透的笑容吧？
而苏伊士港的废墟上，那块孤独的石碑，在夕阳的拉长下，影子像一把利剑，直直地插向了地中海的心脏。