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  波之国以东,茫茫沧海。

  浓重的海雾像是一堵湿漉漉的墙,将天地间的界限涂抹得模糊不清。

  这里是通往水之国的必经航道,也是雾隐村天然的屏障,更是无数试图潜入者的葬身之地。

  “哗啦——”

  黑色的海水被粗暴地切开。

  一艘并未挂着任何旗帜、通体由漆黑金属打造的巨型舰船,正像是一头钢铁巨兽,在迷雾中无声穿行。

  它没有风帆,船尾的喷射口在水下喷吐着紫黑色的查克拉尾流,那是魍魉能量与雪之国动力炉结合后的产物。

  甲板上,湿气重得能拧出水来。

  凌渊坐在一张固定在甲板中央的金属椅上,身上那件黑色的风衣已经被海风吹得有些发硬。

  他手里捧着一杯还在冒着热气的姜茶,苍白的指尖在杯壁上轻轻摩挲,汲取着那一点微不足道的温度。

  “咳咳……”

  海风灌进喉咙,引发了一阵剧烈的呛咳。

  凌渊熟练地掏出药瓶,倒出两粒红色的镇静剂,混着姜茶吞了下去。

  “老板,前面就是雾隐的警戒线了。”

  奈良鹿丸站在船舷边,手里拿着那个从不离身的控制终端。

  海风吹乱了他的马尾,让他那双总是没精打采的死鱼眼里,多了一丝被寒意刺激出的清醒。

  “根据感知班……也就是香磷那个小丫头传来的数据,水下有东西。”

  鹿丸指了指平静得有些诡异的海面。

  “大概五十个查克拉反应,呈扇形包围了我们。应该是雾隐的暗部。”

  “五十个?”

  凌渊放下茶杯,苍白的脸上露出一抹意兴阑珊的神色。

  他抬起眼帘,那双泛着金色光轮的冰蓝魔眼,瞬间穿透了厚重的海雾,直视深海。

  在他的视野里,那些潜伏在水下的忍者,就像是一条条被困在网里的鱼。

  他们体内的查克拉流动、心脏的跳动频率,甚至是那种因为恐惧而紧绷的神经,都变成了一根根脆弱不堪的线条。

  “太少了。”

  凌渊摇了摇头,声音虚弱却冷漠。

  “照美冥那个女人,是在瞧不起我们吗?还是说……”

  凌渊侧过头,看向甲板最前方那个高大的背影。

  “……她是觉得,仅凭这几条杂鱼,就能拦住一位想要回家的‘鬼人’?”

  再不斩一直站在船头。

  他没有回头,但那只握着斩马刀的手,手背上青筋暴起。

  那把经过柱间细胞残渣与飞段镰刀金属重铸后的斩首大刀,此刻正散发着一股令人心悸的血腥气。

  刀身不再是原本的银白,而是呈现出一种类似干涸血迹的暗红,表面布满了类似树木年轮般的纹路。

  “老板。”

  再不斩的声音沙哑,透着一股压抑了许久的暴戾。

  “这些杂鱼,是我的。”

  “那是自然。”

  凌渊重新靠回椅背,整理了一下被风吹乱的领口。

  “既然是回老家,总得跟乡亲们打个招呼。”

  “去吧。”

  凌渊的手指在扶手上轻轻一点。

  “告诉他们,桃地再不斩……”

  “……回来了。”

  “轰――!”

  话音未落,再不斩的身影已经消失在甲板上。

  他没有使用瞬身术,而是直接跳进了海里。

  巨大的斩马刀在入水的瞬间,并没有激起浪花,而是像一块烧红的烙铁扔进了黄油,瞬间将海水“烫”开了一个巨大的空洞。

  水下。

  数十名雾隐暗部正潜伏在珊瑚礁中,手中的苦无和水下呼吸器已经准备就绪。

  “目标进入射程!动手!”

  队长刚想下令。

  一道暗红色的刀光,在深海中亮起。

  那不是光。

  那是斩首大刀在高速挥动时,因为极度的锋利与查克拉摩擦,在水中切开的真空带。

  “唰!”

  海水被硬生生地劈成了两半。

  最前面的五名暗部,连同他们身上的铠甲、手中的武器,在一瞬间被整齐地切断。

  断口处没有鲜血涌出,因为血液在流出的瞬间就被那把刀上附带的“吸血”特性给抽干了。

  “什……什么东西?”

  剩下的暗部惊恐地看着那个在水中如履平地的怪物。

  再不斩没有戴呼吸器。

  他的皮肤呈现出一种灰褐色,那是经过木遁细胞强化后的特征。

  他在水中不需要呼吸,甚至比在陆地上更加灵活。

  “鬼人……是鬼人再不斩!”

  有人认出了那把刀,发出了绝望的尖叫。

  但声音在水中传播得很慢。

  刀却很快。

  “水遁·水龙弹!”

  再不斩单手结印,另一只手挥舞着巨刃。

  一条由海水凝聚而成的巨龙,缠绕在他的刀锋之上。

  随着他的一记横扫,水龙咆哮而出,将十几名暗部直接卷入了绞肉机般的激流中。

  这是一场屠杀。

  一场在深海中进行的、无声的处刑。

  五分钟后。

  “哗啦——”

  再不斩破水而出,稳稳地落回了甲板上。

  他浑身湿透,但那把斩马刀上却滴血未沾。

  刀身变得更加鲜红欲滴,仿佛刚刚饱餐了一顿。

  “搞定了,老板。”

  再不斩甩了甩头发上的水珠,咧嘴一笑,露出一口森白的尖牙。

  “这群后辈,太弱了。连让我热身的资格都没有。”

  “那是你变强了。”

  凌渊看着前方渐渐散去的迷雾。

  一座被群山环绕、终年不见阳光的岛屿,在海平线上显露出了狰狞的轮廓。

  雾隐村。

  “而且……”

  凌渊咳嗽了两声,从怀里掏出一份清单——那是从大野木尸体上搜出来的、关于各村尾兽情报的绝密档案。

  “……我们的目标,不是人。”

  凌渊的手指在清单上划过,最终停在了“三尾矶抚”那一栏。

  “四号机的心脏虽然够用了,但散热系统一直是个大问题。高强度的雷遁和火遁混合,会让它的核心在十分钟内过热。”

  “我们需要一个足够大的‘水箱’。”

  凌渊抬起头,那双魔眼死死锁定了雾隐村后方那片巨大的湖泊。

  在那里,一股庞大、阴冷、且带着浓重甲壳类生物腥味的查克拉,正在水底沉睡。

  “佐助,鸣人。”

  凌渊的声音变得冰冷。

  “准备干活。”

  “在。”

  佐助从船舱阴影中走出,黑色的雷遁在指尖跳跃。

  鸣人则蹲在桅杆顶端,四条暗紫色尾巴在海风中狂舞,紫金色的竖瞳里满是贪婪。

  “把船开过去。”

  凌渊下达了最后的指令。

  “直接撞进去。”

  “我要让照美冥那个女人知道……”

  “……她的那些所谓‘防御’,在我们面前……”

  “……不过是一层,稍微厚一点的窗户纸罢了。”

  钢铁巨舰发出一声轰鸣,速度骤然提升。

  它像是一把黑色的尖刀,狠狠地刺向了雾隐村的大门。

  而那头沉睡在湖底的大乌龟,还不知道。

  它的龟壳,已经被一个疯子,预定成了……散热器。