第210章 根本就不是一个运动哦
周日的阳光费力穿过纽约厚重的云层，洒在冠军烧烤餐厅橡木招牌上。
一张长长的桃花心木桌上摆满了丰盛的早午餐。
堆积如山的炒蛋，银制餐盘里的香肠和西冷牛排，还有冒著热气的松饼和面包。
汤姆-休斯顿，球队最大的赞助商，今天的心情显然好极了。
穿著Loro Piana羊绒衫，手腕上的百达翡丽在昏暗的灯光下折射出光芒。
坐在长桌的主位，正对面就是鲍勃教练。
「鲍勃！你把Jimmy教的真不错！还有艾弗里！罗德也是进步巨大。」
汤姆-休斯顿挥舞著手中那把沉重的银质餐刀，唾沫星子横飞。
「我必须再说一次！周五的比赛！你们真他妈太棒了！」
防守组教练正埋头对付一块淋满了肉汁的T骨牛排，听到这话，他抬起头，嘴里塞得满满当当。
「没错汤姆。最后的延迟冲球达阵……我看了六遍回放。完美！纯粹的完美！」
「不不不，罗伯特，你没懂我的意思！」汤姆用刀尖指著他，又转向鲍勃，「我说的不是战术！我说的是……是那种气势！」
他微微倾身向前，精心护理的脸，因为激动泛著红光。
「你彻底打垮了他们！零封！在他们的主场！」
「把他们那群自大的混蛋按在地上摩擦！」
「这真的是让我太舒心了。」
另外一个人也笑著加入了谈话中。
「你知道吗？五年前，我输给黑豹队主教练两万刀。」
「整整五年！我每次在联盟的年度酒会上见到他，他都吹嘘他们是怎么把怀特的传球三次抄截的！」
这人突然一拍桌子，桌上的咖啡杯都跳了一下。
「这次，我终于可以笑死他们了！零封啊！！」
佩恩和其他几个助理教练都跟著发出了应酬的笑。
全场，只有鲍勃教练没有笑，呆呆地干坐著，面前的咖啡一口没动。
手里拿著一把银勺，无意识地瓷盘上划拉著。
………………
………………
清晨六点，天还没亮。薄雾笼罩著长岛。
鲍勃刚结束了晨跑，灰色运动衫上还带著汗气。
弯腰系鞋带，拉伸了几下腿筋，推开家门。
厨房的灯光昏黄，咖啡机开始咕嘟作响。
鲍勃双手撑著岛台的花岗岩台面，呼吸还没完全平稳。
手机就在台面上震动了起来。
南本德市，印第安纳州。
肾上腺素的突袭让鲍勃按了两次接听键，都没接听。
……
「鲍勃教练吗？」电话那头的男声沉稳干练。
「我是。」
「格兰恩-汉森。圣母大学招募部主管。」汉森没有寒暄，直接切入主题。
「你应该知道我为什么打给你。关于你的那个华裔小子，Jimmy Lin。」
鲍勃握紧了电话。「我猜到了。」
「那我们就打开天窗说亮话，」汉森的背景音里传来他人在交谈的声音，「Jimmy，我们是必须要争取的。他就是我们要找的人。」
「他的传球视野冷静的头脑还有那种……在混乱中创造奇迹的能力。」
鲍勃沉默著，靠在水槽边，咖啡机嘀的一声。
汉森话锋一转，鲍勃的心也跟著沉了一下。
「我们的预算有限。校董会今年在几个新项目上投了太多钱。而且，我们已经给了两个五星防守球员全额奖学金。」
「教练先生，圣母大学能给出的条件是。」汉森的吐字清晰而冰冷，「第一年的全额奖学金。之后，他需要根据自己的表现，重新为自己争取。」
鲍勃张了张嘴，却一时没说出话来。
客厅那边传来脚步声。
缇娜披著睡袍走进来，揉著眼睛。
「这么早又有电话？」
鲍勃朝她摆了摆手，示意别出声。
「一年？汉森，你是在跟我开玩笑吗？好几个大学给的都是四年全奖保证！」
「那他们就签下他好了。」汉森的反应波澜不惊，根本就没有想跟鲍勃教练商量的意思。
「鲍勃，我们是圣母大学。我们不需要和别人竞价。一年全奖，这就是我们的条件。」
「如果他到了大学联盟，还跟高中一样优秀。」
「后面三年的奖学金根本不是问题。但如果他不行，我们也不会在他身上浪费一个宝贵的名额。」
汉森继续说道，这一次，他的指令性不言而喻。
「我必须提醒你，鲍勃。这小子的热度有点高了。两次超过60码的长传，还有这周的延迟达阵……」
「这让我们的工作很难做！他的经纪人会拿著这些集锦漫天要价！」
「你的工作，就是让他的热度下来。」
「下一场比赛，让他休息。」
「下场毕竟对你们来说也是鱼腩队，借口训练替补四分卫，或者随便什么理由。」
「在你们进入季后赛之后，我们的人会来纽约。」
「再此之前，我不想在任何媒体上，再看到他任何惊艳的表现。你明白吗？」
鲍勃的呼吸变得粗重。
这已经不是在商量，这是在下达命令。
「还有一件事，」汉森仿佛知道鲍勃无法拒绝，继续抛出了更棘手的问题，「那个受伤的四分卫，马克-布朗。」
「我们听说，Jimmy想把他当成陪练，一起带到大学里。」
安娜戴上耳机，穿著运动外套，踩著轻快的步子往门口走去。
「爸，我去跑步啦。」
鲍勃只是点了点头，仍然握著手机，眉头紧皱著。「对，马克的经验对于Jimmy非常有用。」
「我不关心这个，鲍勃。」
汉森的言辞变得愈加锋利。
「我们只关心NCAA的规则和我们的保险条例。都瘫痪的人了.」
「不可能给他任何运动奖学金，也不可能让他在球队里担任任何职务。」
「那没得谈了。」鲍勃的身体绷紧了。
「别急著挂电话，教练。」汉森似乎预料到了他的反应。
「我们可以给那个马克，一个机会。他高中的GPA一塌糊涂。」
「按正常程序他连申请的门槛都摸不到。」
汉森停顿了一下，语气变得有些微妙，「听说，他家境也一般，对吧？而且最关键的是，他现在……毕竟是瘫痪了。」
鲍勃转过身，望著窗外。
安娜的背影已经消失在清晨的雾气中。
「招生办那边的主任欠我个人情，」汉森没有理会鲍勃此时的心情，只是自顾自的说著。
「他同意把马克-布朗放进多元化背景的名单里，包装一下就行了。」
「毕竟，经历了如此大的伤残，还需要坐轮椅的学生，对于学校的宣传形象也是有好处的。」
「运作运作，给他申请一个……半额的助学金。」
「半奖？」
「对。但你必须让他和Jimmy都明白，」汉森的每一个字都像钉子一样钉进鲍勃的耳朵里。
「他来圣母大学，是以多元化背景学生的身份，不是运动员。」
「私底下，他对于Jimmy而言是私人教练也好，学习伙伴也罢。这跟我没关系。」
「但是，他绝对不能进入球队的训练基地，不能参加任何正式的球队集训和战术会议。」
听到这话，鲍勃的呼吸不由地变得粗重了起来，额角青筋微微跳动。
缇娜抬起头，察觉到了什么，轻声问：「怎么了？」
鲍勃背过身去，低声说：「没事。」
汉森言辞稍微软了一点。
「鲍勃，我看了你的履历。你在德州干得不错，在纽约也干得不错。」
「很会教四分卫。我们明年正好缺一个四分卫教练。」
「后年，进攻组教练就要退休了。」
「给你的第一个任务就是，把Jimmy带过来。」
「尽可能少条件的带过来。」
………………
………………
「鲍勃？鲍勃！」
汤姆-休斯顿这张热情洋溢的脸，在鲍勃眼前重新变得清晰。
鲍勃猛地回过神来，这才意识到，自己已经走神了太久。
其他教练和赞助商，都用一种困惑的眼神注视著他。
「哦，抱歉，汤姆，」鲍勃清了清嗓子，试图掩饰自己的失态，「昨晚没睡好。你刚刚说到哪了？」
「我说，」汤姆-休斯顿没有察觉到鲍勃的异样，兴奋地搓著手。
「我们得趁热打铁！现在球队士气正旺，孩子们也都拿到了大学的关注。」
「再给他们再加一把火！」
「我联系了几个咱们东河高中毕业的，现在在纽约混得不错的孩子。」
「他们都很愿意回来，给学弟们传授传授经验！」
鲍勃的太阳穴突突地跳了一下。
「比如，」汤姆-休斯顿得意地竖起一根手指，「詹姆斯-怀特！咱们的传奇四分卫！他现在就在纽约！我跟他聊过了，他很乐意回来指导一下Jimmy！」
「还有，」汤姆又竖起一根手指，「福特汉姆大学那个三年级的明星跑卫，兰恩-伯克！」
「上次，返校节，艾弗里还跟我说那是他偶像！」
「我准备安排他们见个面，让兰恩-伯克亲自告诉艾弗里，D1-FCS的对抗有多激烈！」
「怎么样？」汤姆-休斯顿环视四周，对他这个绝妙的主意得意不已。
「让这些已经上岸的学长们，回来给小伙子们讲讲大学是什么样子！让他们对未来的期待感更强一点！更有动力去冲击州冠军！」
佩恩和其他几个教练都纷纷点头称赞。
「好主意啊，汤姆！」
「这绝对能激励那帮小子！」
鲍勃没有参与这些讨论，脑海中回荡著汉森的话。
「尽快不要再有其余表现了。」
「……不要再有……表现了。」
「鲍勃？」
他抬起头。
「hey，鲍勃，你今天怎么回事？」汤姆-休斯顿放下手中的餐叉，抱怨道，「大家都在为球队出谋划策，你这个主教练怎么一点反应都没有？认真点啊。」
包间里的谈话停了下来，所有人的目光都聚焦在了鲍勃身上。
鲍勃缓缓地眨了一下眼睛，挺直了背脊。
「嗯，」他开口，「你说的对，汤姆。」
他环视四周，迎向每一个教练和赞助商的目光。
双手交叉放在桌面上，接管了这场谈话的主导权。
「下周五的比赛，虽然对手是鱼腩队。」
「但是，」他停顿了一下，每一个字都清晰无比、
「会有很多学校关注。这必须是他们所有人，打出的最好的一仗！」
……………………
……………………
早午餐快要散场了。
侍者收走了最后几个空咖啡杯，椅子在地板上摩擦。
教练和赞助商们纷纷起身，穿上外套，互相握手道别。
就在鲍勃准备偷摸溜走，抓紧时间回去看录像时，汤姆-休斯顿在门口拦住了他。
汤姆用下巴朝著那几个正和别的赞助商握手道别的助理教练点了点。
「鲍勃，明年你的教练组可就要大换血了。」
「这几个人，明年都要高升了。去别的学校当进攻或者防守组教练，甚至主教练。」
「这一下子，就空出了三个位置。」
汤姆抬起一只手，打断了鲍勃可能要说的话。
「我知道，我知道。一个位置肯定是留给佩恩的宝贝儿子的，这是传统，我没意见。」
「但还有两个空缺。你现在有想法吗？」
鲍勃摇了摇头，他的心思只花在了比赛上，根本没心思去想明年的组队问题。
「那，」汤姆的动作停顿了一下，「怀特。詹姆斯-怀特，你当然还记得吧？」
「你以前不也做过一段时间他的私人教练吗？」
鲍勃点了点头。
但是他并不喜欢这个天赋极佳，但也功利心过强的孩子。
「这次联系他回来参加校友活动，」汤姆装作不经意地提起。
「他跟我说，他现在有空闲，想来球队试试，当个助理教练。」
鲍勃依旧没有作声。
「我让他今天晚上过来一趟，」汤姆最后说道。
「你晚上考察一下吧。」
汤姆重重地拍了拍鲍勃的肩膀，结束了谈话。
「那孩子的技术，是真的没话说。」
……………………
……………………
因为有汤姆-休斯顿和詹姆斯-怀特这些「贵客」的参与，原本定在胜利烧烤餐厅的，完全属于球员们之间的庆功宴，彻底变了味道。
地点被临时改在了学校的橄榄球场。
看台上，几台可携式烧烤架被匆忙地支了起来。
炭火燃烧发出的噼啪声和烤肉滴油的滋滋声下，白色的浓烟裹挟著食物的香气，飘向初秋微凉的夜空。
气氛远没有想像中热烈。
球员们略显拘谨地聚在一起，三三两两地小声交谈著，眼神时不时地瞟向那几个正和鲍勃教练谈笑风生的「大人物」。
这不像庆功宴，更像一场带著任务的社交活动。
后勤女孩们和几个啦啦队员则主动承担了烧烤的任务。
围在烟雾缭绕的烤架旁，叽叽喳喳地忙碌著，熟练地翻动著鸡翅和热狗。
一个女孩用纸巾仔细擦掉了盘子边缘的酱汁，确保摆盘完美，然后端著堆积如山的食物，踩著小碎步，穿过人群，径直递给了正被队友们围住的艾弗里，脸上带著羞涩又崇拜的笑容。
「艾弗里，这是我特意为你烤的！」
她们都在忙著为自己心仪的球员，烤制专属的晚餐。
布莱恩成了这个小型社交场里的隐形人。
没有靠近任何一个圈子，只是低著头，默默地在长条桌的末端拿了一个纸盘。
也不敢抬头，尤其是朝著鲍勃教练和怀特所在的方向。
用夹子胡乱地夹了几块香肠，淋上番茄酱。
端著盘子，一个人走到了看台最角落的位置坐了下来。
将polo衫的领子立起，背对著所有人，假装在专心致志地对付盘子里的食物。
他能感觉到一道视线，牢牢地锁定著他。
看台的另一端，灯光最明亮的地方，怀特正端著一杯啤酒，游刃有余地站在汤姆-休斯顿和佩恩教练的中间，谈论著大学橄榄球的趣事。
他察觉到了布莱恩的躲闪。
微微侧过头，目光越过人群，精准地锁定了蜷缩在阴影里的身影。
布莱恩的身体明显僵硬了一下，然后慌乱地将头埋得更低，几乎要塞进盘子里。
怀特收回视线，毫不在意。
怀特还以为，是布莱恩担心自己使用违禁药物的事情被发现。
这小子，身体享受著药物带来的力量和荣誉，心里却还被那点可怜的道德感折磨著。
「真是个没见过世面的孩子。」怀特在心里冷笑。
他根本不担心。
布莱恩的焦虑？这只不过是是小孩子拿到不属于自己糖果后，害怕被家长发现的正常反应罢了。
怀特便也没有另作他想。
举起酒杯，主动向汤姆-休斯顿示意，重新投入到这场关乎他未来「事业」的社交之中。
……………………
……………………
就在气氛陷入一种微妙的停滞时，几个穿著各自大学帽衫和运动裤的年轻身影走进了体育场。
他们一出现，就打破了原本的拘谨。
「哇！是兰恩！」
「兰恩-伯克回来了！」
看台上的球员们发出一阵小小的骚动。
艾弗里那双因为吃的过多而显得有些飘忽的眼睛，瞬间聚焦。
一把推开身边还在傻乐的凯文，第一个冲了上去，身后还跟著几个同样是跑卫位置的队友。
「兰恩！」艾弗里激动到脸都有些涨红，「真的是你！」
前东河高中明星跑卫，现在福特汉姆大学三年级的绝对主力，兰恩-伯克，笑著张开双臂，和冲上来的艾弗里重重地撞了一下胸。
「嘿，小子们，干得不错啊！」兰恩那常年被日晒和高强度训练打磨出的古铜色皮肤，在灯光下泛著健康的光泽。
兰恩身材其实不算特别高大，不过卫衣下贲张的肌肉线条，却充满了肉眼可见的爆发力。
艾弗里和几个跑卫将他团团围住，七嘴八舌地开了口。
「大佬！快说说！D1的联赛到底是什么感觉的？」艾弗里满眼都是崇拜的小星星。
「是不是特别猛？对抗是不是很夸张？」
兰恩-伯克打量著眼前这群明显还带著几分稚气的少年，脸上露出了怀念的笑容。
抓起烤架上的一根热狗，咬了一大口。
「跟高中……」他咀嚼著，思索著该如何形容，「这么说吧，跟高中完全是两种运动。」
他咽下食物，目光落在了艾弗里那壮硕得如同小牛犊般的身躯上。
「你就是艾弗里吧？我听教练提起过你。拿到了D1的Offer？恭喜你。」
「嘿嘿……」艾弗里不好意思地挠了挠头。
「怎么形容那种强度呢？」兰恩丢掉手里的纸盘，他后退了两步，站稳了脚跟，冲著艾弗里勾了勾手指。
「来，你撞我一下。」
「啊？」艾弗里一愣。
「用你冲球的力气，别留手，」兰恩拍了拍自己的胸口，「全力撞过来。」
艾弗里和周围的队友们交换了一个眼神。
深吸一口气，压低了重心，陡然发力，狠狠地撞在了兰恩的胸膛上！
「砰！」
兰恩被艾弗里这一下撞得向后连退好几步。
他低下头，有些惊讶地看了一眼自己的胸口，又重新抬起头打量著艾弗里，眼睛里闪过一丝赞许。
「哟，不错啊小子，」他活动了一下肩膀，「这力量，在新兵里算很可以了啊。」
艾弗里被学长这么一夸，顿时有些飘飘然。
骄傲地拍了拍自己的胸膛，也学著兰恩的样子，后退两步，分开了双腿。
「嘿嘿，学长，该你了！你也来撞我一下！」
兰恩的笑容里，带著一丝成年人看小孩子逞能的促狭。
「你确定？」
「来吧！」艾弗里摆出了自认为最稳固的马步。
「行。」
兰恩没有助跑。
原地右脚猛地向后一蹬，身体前倾，将所有的力量都集中在了右侧的肩膀上。
一步踏出，狠狠地撞在了艾弗里的胸上。
艾弗里脸上的笑容，在接触的瞬间就凝固了。
他感觉自己像是被一辆高速行驶的皮卡迎面撞上，一股无法抗拒的巨大力量从胸口传来，引以为傲的下盘力量在对方面前脆弱得像一张纸。
他脚下踉跄，身体不受控制地向后倒退，一步两步三步……
整整退了十几步，直到后背重重地撞在看台的座椅上，发出一声巨响。
才狼狈地摔坐了下去。
整个烧烤区，瞬间陷入了一片安静。
艾弗里坐在椅子上，捂著生疼的胸口，一脸茫然地看著还保持著冲撞姿势的学长，脑子里一片空白。
「哈？」
今天二面聊了好久……
生死时速竟然也拼出来了六千字。
这个月发布接近21万字了。
能不能求点各位明天的月票。
谢谢！周末肯定日万！！！
想下个月月初月票多一点。
冲冲成绩。
谢谢~
(本章完)
周日的阳光费力穿过纽约厚重的云层，洒在冠军烧烤餐厅橡木招牌上。
一张长长的桃花心木桌上摆满了丰盛的早午餐。
堆积如山的炒蛋，银制餐盘里的香肠和西冷牛排，还有冒著热气的松饼和面包。
汤姆-休斯顿，球队最大的赞助商，今天的心情显然好极了。
穿著Loro Piana羊绒衫，手腕上的百达翡丽在昏暗的灯光下折射出光芒。
坐在长桌的主位，正对面就是鲍勃教练。
「鲍勃！你把Jimmy教的真不错！还有艾弗里！罗德也是进步巨大。」
汤姆-休斯顿挥舞著手中那把沉重的银质餐刀，唾沫星子横飞。
「我必须再说一次！周五的比赛！你们真他妈太棒了！」
防守组教练正埋头对付一块淋满了肉汁的T骨牛排，听到这话，他抬起头，嘴里塞得满满当当。
「没错汤姆。最后的延迟冲球达阵……我看了六遍回放。完美！纯粹的完美！」
「不不不，罗伯特，你没懂我的意思！」汤姆用刀尖指著他，又转向鲍勃，「我说的不是战术！我说的是……是那种气势！」
他微微倾身向前，精心护理的脸，因为激动泛著红光。
「你彻底打垮了他们！零封！在他们的主场！」
「把他们那群自大的混蛋按在地上摩擦！」
「这真的是让我太舒心了。」
另外一个人也笑著加入了谈话中。
「你知道吗？五年前，我输给黑豹队主教练两万刀。」
「整整五年！我每次在联盟的年度酒会上见到他，他都吹嘘他们是怎么把怀特的传球三次抄截的！」
这人突然一拍桌子，桌上的咖啡杯都跳了一下。
「这次，我终于可以笑死他们了！零封啊！！」
佩恩和其他几个助理教练都跟著发出了应酬的笑。
全场，只有鲍勃教练没有笑，呆呆地干坐著，面前的咖啡一口没动。
手里拿著一把银勺，无意识地瓷盘上划拉著。
………………
………………
清晨六点，天还没亮。薄雾笼罩著长岛。
鲍勃刚结束了晨跑，灰色运动衫上还带著汗气。
弯腰系鞋带，拉伸了几下腿筋，推开家门。
厨房的灯光昏黄，咖啡机开始咕嘟作响。
鲍勃双手撑著岛台的花岗岩台面，呼吸还没完全平稳。
手机就在台面上震动了起来。
南本德市，印第安纳州。
肾上腺素的突袭让鲍勃按了两次接听键，都没接听。
……
「鲍勃教练吗？」电话那头的男声沉稳干练。
「我是。」
「格兰恩-汉森。圣母大学招募部主管。」汉森没有寒暄，直接切入主题。
「你应该知道我为什么打给你。关于你的那个华裔小子，Jimmy Lin。」
鲍勃握紧了电话。「我猜到了。」
「那我们就打开天窗说亮话，」汉森的背景音里传来他人在交谈的声音，「Jimmy，我们是必须要争取的。他就是我们要找的人。」
「他的传球视野冷静的头脑还有那种……在混乱中创造奇迹的能力。」
鲍勃沉默著，靠在水槽边，咖啡机嘀的一声。
汉森话锋一转，鲍勃的心也跟著沉了一下。
「我们的预算有限。校董会今年在几个新项目上投了太多钱。而且，我们已经给了两个五星防守球员全额奖学金。」
「教练先生，圣母大学能给出的条件是。」汉森的吐字清晰而冰冷，「第一年的全额奖学金。之后，他需要根据自己的表现，重新为自己争取。」
鲍勃张了张嘴，却一时没说出话来。
客厅那边传来脚步声。
缇娜披著睡袍走进来，揉著眼睛。
「这么早又有电话？」
鲍勃朝她摆了摆手，示意别出声。
「一年？汉森，你是在跟我开玩笑吗？好几个大学给的都是四年全奖保证！」
「那他们就签下他好了。」汉森的反应波澜不惊，根本就没有想跟鲍勃教练商量的意思。
「鲍勃，我们是圣母大学。我们不需要和别人竞价。一年全奖，这就是我们的条件。」
「如果他到了大学联盟，还跟高中一样优秀。」
「后面三年的奖学金根本不是问题。但如果他不行，我们也不会在他身上浪费一个宝贵的名额。」
汉森继续说道，这一次，他的指令性不言而喻。
「我必须提醒你，鲍勃。这小子的热度有点高了。两次超过60码的长传，还有这周的延迟达阵……」
「这让我们的工作很难做！他的经纪人会拿著这些集锦漫天要价！」
「你的工作，就是让他的热度下来。」
「下一场比赛，让他休息。」
「下场毕竟对你们来说也是鱼腩队，借口训练替补四分卫，或者随便什么理由。」
「在你们进入季后赛之后，我们的人会来纽约。」
「再此之前，我不想在任何媒体上，再看到他任何惊艳的表现。你明白吗？」
鲍勃的呼吸变得粗重。
这已经不是在商量，这是在下达命令。
「还有一件事，」汉森仿佛知道鲍勃无法拒绝，继续抛出了更棘手的问题，「那个受伤的四分卫，马克-布朗。」
「我们听说，Jimmy想把他当成陪练，一起带到大学里。」
安娜戴上耳机，穿著运动外套，踩著轻快的步子往门口走去。
「爸，我去跑步啦。」
鲍勃只是点了点头，仍然握著手机，眉头紧皱著。「对，马克的经验对于Jimmy非常有用。」
「我不关心这个，鲍勃。」
汉森的言辞变得愈加锋利。
「我们只关心NCAA的规则和我们的保险条例。都瘫痪的人了.」
「不可能给他任何运动奖学金，也不可能让他在球队里担任任何职务。」
「那没得谈了。」鲍勃的身体绷紧了。
「别急著挂电话，教练。」汉森似乎预料到了他的反应。
「我们可以给那个马克，一个机会。他高中的GPA一塌糊涂。」
「按正常程序他连申请的门槛都摸不到。」
汉森停顿了一下，语气变得有些微妙，「听说，他家境也一般，对吧？而且最关键的是，他现在……毕竟是瘫痪了。」
鲍勃转过身，望著窗外。
安娜的背影已经消失在清晨的雾气中。
「招生办那边的主任欠我个人情，」汉森没有理会鲍勃此时的心情，只是自顾自的说著。
「他同意把马克-布朗放进多元化背景的名单里，包装一下就行了。」
「毕竟，经历了如此大的伤残，还需要坐轮椅的学生，对于学校的宣传形象也是有好处的。」
「运作运作，给他申请一个……半额的助学金。」
「半奖？」
「对。但你必须让他和Jimmy都明白，」汉森的每一个字都像钉子一样钉进鲍勃的耳朵里。
「他来圣母大学，是以多元化背景学生的身份，不是运动员。」
「私底下，他对于Jimmy而言是私人教练也好，学习伙伴也罢。这跟我没关系。」
「但是，他绝对不能进入球队的训练基地，不能参加任何正式的球队集训和战术会议。」
听到这话，鲍勃的呼吸不由地变得粗重了起来，额角青筋微微跳动。
缇娜抬起头，察觉到了什么，轻声问：「怎么了？」
鲍勃背过身去，低声说：「没事。」
汉森言辞稍微软了一点。
「鲍勃，我看了你的履历。你在德州干得不错，在纽约也干得不错。」
「很会教四分卫。我们明年正好缺一个四分卫教练。」
「后年，进攻组教练就要退休了。」
「给你的第一个任务就是，把Jimmy带过来。」
「尽可能少条件的带过来。」
………………
………………
「鲍勃？鲍勃！」
汤姆-休斯顿这张热情洋溢的脸，在鲍勃眼前重新变得清晰。
鲍勃猛地回过神来，这才意识到，自己已经走神了太久。
其他教练和赞助商，都用一种困惑的眼神注视著他。
「哦，抱歉，汤姆，」鲍勃清了清嗓子，试图掩饰自己的失态，「昨晚没睡好。你刚刚说到哪了？」
「我说，」汤姆-休斯顿没有察觉到鲍勃的异样，兴奋地搓著手。
「我们得趁热打铁！现在球队士气正旺，孩子们也都拿到了大学的关注。」
「再给他们再加一把火！」
「我联系了几个咱们东河高中毕业的，现在在纽约混得不错的孩子。」
「他们都很愿意回来，给学弟们传授传授经验！」
鲍勃的太阳穴突突地跳了一下。
「比如，」汤姆-休斯顿得意地竖起一根手指，「詹姆斯-怀特！咱们的传奇四分卫！他现在就在纽约！我跟他聊过了，他很乐意回来指导一下Jimmy！」
「还有，」汤姆又竖起一根手指，「福特汉姆大学那个三年级的明星跑卫，兰恩-伯克！」
「上次，返校节，艾弗里还跟我说那是他偶像！」
「我准备安排他们见个面，让兰恩-伯克亲自告诉艾弗里，D1-FCS的对抗有多激烈！」
「怎么样？」汤姆-休斯顿环视四周，对他这个绝妙的主意得意不已。
「让这些已经上岸的学长们，回来给小伙子们讲讲大学是什么样子！让他们对未来的期待感更强一点！更有动力去冲击州冠军！」
佩恩和其他几个教练都纷纷点头称赞。
「好主意啊，汤姆！」
「这绝对能激励那帮小子！」
鲍勃没有参与这些讨论，脑海中回荡著汉森的话。
「尽快不要再有其余表现了。」
「……不要再有……表现了。」
「鲍勃？」
他抬起头。
「hey，鲍勃，你今天怎么回事？」汤姆-休斯顿放下手中的餐叉，抱怨道，「大家都在为球队出谋划策，你这个主教练怎么一点反应都没有？认真点啊。」
包间里的谈话停了下来，所有人的目光都聚焦在了鲍勃身上。
鲍勃缓缓地眨了一下眼睛，挺直了背脊。
「嗯，」他开口，「你说的对，汤姆。」
他环视四周，迎向每一个教练和赞助商的目光。
双手交叉放在桌面上，接管了这场谈话的主导权。
「下周五的比赛，虽然对手是鱼腩队。」
「但是，」他停顿了一下，每一个字都清晰无比、
「会有很多学校关注。这必须是他们所有人，打出的最好的一仗！」
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早午餐快要散场了。
侍者收走了最后几个空咖啡杯，椅子在地板上摩擦。
教练和赞助商们纷纷起身，穿上外套，互相握手道别。
就在鲍勃准备偷摸溜走，抓紧时间回去看录像时，汤姆-休斯顿在门口拦住了他。
汤姆用下巴朝著那几个正和别的赞助商握手道别的助理教练点了点。
「鲍勃，明年你的教练组可就要大换血了。」
「这几个人，明年都要高升了。去别的学校当进攻或者防守组教练，甚至主教练。」
「这一下子，就空出了三个位置。」
汤姆抬起一只手，打断了鲍勃可能要说的话。
「我知道，我知道。一个位置肯定是留给佩恩的宝贝儿子的，这是传统，我没意见。」
「但还有两个空缺。你现在有想法吗？」
鲍勃摇了摇头，他的心思只花在了比赛上，根本没心思去想明年的组队问题。
「那，」汤姆的动作停顿了一下，「怀特。詹姆斯-怀特，你当然还记得吧？」
「你以前不也做过一段时间他的私人教练吗？」
鲍勃点了点头。
但是他并不喜欢这个天赋极佳，但也功利心过强的孩子。
「这次联系他回来参加校友活动，」汤姆装作不经意地提起。
「他跟我说，他现在有空闲，想来球队试试，当个助理教练。」
鲍勃依旧没有作声。
「我让他今天晚上过来一趟，」汤姆最后说道。
「你晚上考察一下吧。」
汤姆重重地拍了拍鲍勃的肩膀，结束了谈话。
「那孩子的技术，是真的没话说。」
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因为有汤姆-休斯顿和詹姆斯-怀特这些「贵客」的参与，原本定在胜利烧烤餐厅的，完全属于球员们之间的庆功宴，彻底变了味道。
地点被临时改在了学校的橄榄球场。
看台上，几台可携式烧烤架被匆忙地支了起来。
炭火燃烧发出的噼啪声和烤肉滴油的滋滋声下，白色的浓烟裹挟著食物的香气，飘向初秋微凉的夜空。
气氛远没有想像中热烈。
球员们略显拘谨地聚在一起，三三两两地小声交谈著，眼神时不时地瞟向那几个正和鲍勃教练谈笑风生的「大人物」。
这不像庆功宴，更像一场带著任务的社交活动。
后勤女孩们和几个啦啦队员则主动承担了烧烤的任务。
围在烟雾缭绕的烤架旁，叽叽喳喳地忙碌著，熟练地翻动著鸡翅和热狗。
一个女孩用纸巾仔细擦掉了盘子边缘的酱汁，确保摆盘完美，然后端著堆积如山的食物，踩著小碎步，穿过人群，径直递给了正被队友们围住的艾弗里，脸上带著羞涩又崇拜的笑容。
「艾弗里，这是我特意为你烤的！」
她们都在忙著为自己心仪的球员，烤制专属的晚餐。
布莱恩成了这个小型社交场里的隐形人。
没有靠近任何一个圈子，只是低著头，默默地在长条桌的末端拿了一个纸盘。
也不敢抬头，尤其是朝著鲍勃教练和怀特所在的方向。
用夹子胡乱地夹了几块香肠，淋上番茄酱。
端著盘子，一个人走到了看台最角落的位置坐了下来。
将polo衫的领子立起，背对著所有人，假装在专心致志地对付盘子里的食物。
他能感觉到一道视线，牢牢地锁定著他。
看台的另一端，灯光最明亮的地方，怀特正端著一杯啤酒，游刃有余地站在汤姆-休斯顿和佩恩教练的中间，谈论著大学橄榄球的趣事。
他察觉到了布莱恩的躲闪。
微微侧过头，目光越过人群，精准地锁定了蜷缩在阴影里的身影。
布莱恩的身体明显僵硬了一下，然后慌乱地将头埋得更低，几乎要塞进盘子里。
怀特收回视线，毫不在意。
怀特还以为，是布莱恩担心自己使用违禁药物的事情被发现。
这小子，身体享受著药物带来的力量和荣誉，心里却还被那点可怜的道德感折磨著。
「真是个没见过世面的孩子。」怀特在心里冷笑。
他根本不担心。
布莱恩的焦虑？这只不过是是小孩子拿到不属于自己糖果后，害怕被家长发现的正常反应罢了。
怀特便也没有另作他想。
举起酒杯，主动向汤姆-休斯顿示意，重新投入到这场关乎他未来「事业」的社交之中。
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就在气氛陷入一种微妙的停滞时，几个穿著各自大学帽衫和运动裤的年轻身影走进了体育场。
他们一出现，就打破了原本的拘谨。
「哇！是兰恩！」
「兰恩-伯克回来了！」
看台上的球员们发出一阵小小的骚动。
艾弗里那双因为吃的过多而显得有些飘忽的眼睛，瞬间聚焦。
一把推开身边还在傻乐的凯文，第一个冲了上去，身后还跟著几个同样是跑卫位置的队友。
「兰恩！」艾弗里激动到脸都有些涨红，「真的是你！」
前东河高中明星跑卫，现在福特汉姆大学三年级的绝对主力，兰恩-伯克，笑著张开双臂，和冲上来的艾弗里重重地撞了一下胸。
「嘿，小子们，干得不错啊！」兰恩那常年被日晒和高强度训练打磨出的古铜色皮肤，在灯光下泛著健康的光泽。
兰恩身材其实不算特别高大，不过卫衣下贲张的肌肉线条，却充满了肉眼可见的爆发力。
艾弗里和几个跑卫将他团团围住，七嘴八舌地开了口。
「大佬！快说说！D1的联赛到底是什么感觉的？」艾弗里满眼都是崇拜的小星星。
「是不是特别猛？对抗是不是很夸张？」
兰恩-伯克打量著眼前这群明显还带著几分稚气的少年，脸上露出了怀念的笑容。
抓起烤架上的一根热狗，咬了一大口。
「跟高中……」他咀嚼著，思索著该如何形容，「这么说吧，跟高中完全是两种运动。」
他咽下食物，目光落在了艾弗里那壮硕得如同小牛犊般的身躯上。
「你就是艾弗里吧？我听教练提起过你。拿到了D1的Offer？恭喜你。」
「嘿嘿……」艾弗里不好意思地挠了挠头。
「怎么形容那种强度呢？」兰恩丢掉手里的纸盘，他后退了两步，站稳了脚跟，冲著艾弗里勾了勾手指。
「来，你撞我一下。」
「啊？」艾弗里一愣。
「用你冲球的力气，别留手，」兰恩拍了拍自己的胸口，「全力撞过来。」
艾弗里和周围的队友们交换了一个眼神。
深吸一口气，压低了重心，陡然发力，狠狠地撞在了兰恩的胸膛上！
「砰！」
兰恩被艾弗里这一下撞得向后连退好几步。
他低下头，有些惊讶地看了一眼自己的胸口，又重新抬起头打量著艾弗里，眼睛里闪过一丝赞许。
「哟，不错啊小子，」他活动了一下肩膀，「这力量，在新兵里算很可以了啊。」
艾弗里被学长这么一夸，顿时有些飘飘然。
骄傲地拍了拍自己的胸膛，也学著兰恩的样子，后退两步，分开了双腿。
「嘿嘿，学长，该你了！你也来撞我一下！」
兰恩的笑容里，带著一丝成年人看小孩子逞能的促狭。
「你确定？」
「来吧！」艾弗里摆出了自认为最稳固的马步。
「行。」
兰恩没有助跑。
原地右脚猛地向后一蹬，身体前倾，将所有的力量都集中在了右侧的肩膀上。
一步踏出，狠狠地撞在了艾弗里的胸上。
艾弗里脸上的笑容，在接触的瞬间就凝固了。
他感觉自己像是被一辆高速行驶的皮卡迎面撞上，一股无法抗拒的巨大力量从胸口传来，引以为傲的下盘力量在对方面前脆弱得像一张纸。
他脚下踉跄，身体不受控制地向后倒退，一步两步三步……
整整退了十几步，直到后背重重地撞在看台的座椅上，发出一声巨响。
才狼狈地摔坐了下去。
整个烧烤区，瞬间陷入了一片安静。
艾弗里坐在椅子上，捂著生疼的胸口，一脸茫然地看著还保持著冲撞姿势的学长，脑子里一片空白。
「哈？」
今天二面聊了好久……
生死时速竟然也拼出来了六千字。
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(本章完)