主仆二人在书房密谈过后，竹肆策马出府，前去摸查京司办南下的老底。
食鼎楼，后厨。
掌柜迎苏见月前来决策，两人尚未踏入，便听到厨子们争论不休，隐约夹着怒火与抱怨。
“既无时鲜，烹反季菜肴可打一时新颖，至少能把这两日的踏春宴应付过去，老马，你就说，有何不可？”
“老卢家的，你别忘了自己出身，拿过时食材应付了事，你家老祖宗得知，定被你气到掀翻棺材板，拿菜刀追着你这孙子砍。依我之见，咱食鼎楼主打的鲜味不能少，该取乡邻农家菜。”
他话音刚落，膀大腰圆的卢厨子冷笑，趁手拿起筐中蔫巴巴的荠菜砸去，嗓门敞亮地反驳。
“简直胡闹！要大户人家花银子吃你乡下泥巴，恐怕要气到当场拆了咱食鼎楼的招牌？”
马厨子感受被羞辱，脸色赤白相交，愤然扑过去。
一时唾沫星子横飞，后厨食材洒了一地，狼藉不堪。
掌柜面色顿沉，一把撩起门帘，拔高音量喝止。
“让你们动脑筋商谈新品，你们倒动上手干架？是不是都不想干了？”
后厨瞬间寂静无声，众人各个面红耳赤，讪讪垂头。
掌柜脸色铁青，胸膛剧烈起伏难平，显然被混乱场面气得不轻。
猛然记起门外的苏见月，他慌忙转身去请，苏见月则淡笑踏入。
瞧着屋内凌乱一幕，她并没有责备。
眸光扫过案台上与地面的食材，她指尖捻起盆里泡发的冬干笋，声色温和。
“诸位少安毋躁，我倒有个主意，你们且听听。”
“应踏春之意，干笋切丝与腊肉烈火烹炒，撒荠菜提鲜，这道菜融合肉香、笋脆与荠菜干鲜，取名春融腊笋。”
移步往前，她指着山药，灵思巧动。
“山药蒸熟压成泥，混蜂蜜搓成小圆子，裹上糯米粉，再点缀几颗切碎浸泡的樱桃或腌梅。余下的豆腐撒上干虾仁提味，熬成嫩羹。”
厨子们闻言一愣，经她一提醒，纷纷沉思琢磨，眼神渐亮。
“东家所言甚妙！光听菜名便涌出春日清爽，且不失格调！”
卢厨子拍案叫好，朗笑补充，“餐盘边上点缀新鲜柳条芽，更显春意。”
马厨子拊掌，指着茶农刚送来的茶篓：“新茶研磨成粉，做成清甜不腻的粉果，正好解腊肉油腻。”
苏见月笑着颔首，众人散发妙想，转瞬定下这今日踏春宴临改的菜肴，便各司其职，恢复后厨往日的忙碌却井然有序的温馨氛围。
掌柜感慨，打从心底钦佩苏见月。
“还得是东家高见！”
苏见月摆手，还没回话，门吏气喘吁吁迎面跑来，汗水飞溅的脸上满是喜悦。
“东家，掌柜，春笋来货了！”
苏见月眉梢挑起，与掌柜相视一眼，掩下心底疑惑，快步前去后院验货。
后院，穿着粗布短褂的一对年迈夫妻，两人裤腿与草鞋沾满泥泞，男人挑着长担，其挂的两箩筐压弯扁担两头，农妇头巾湿透，站在验货台边上，局促又焦急。
见到他们，苏见月步伐慢了半步，低声吩咐掌柜：“搬一套桌椅过来，奉上香茗和两屉大肉包子。”
“大娘莫急，坐下歇歇脚。”苏见月柔笑上前，扫过竹筐里的青翠春笋，眸底滑过一丝诧异，转而扶着长担，“老伯，担子重，这验货称重还需等待片刻，先放下吧。”
看到苏见月身上绫罗和金贵首饰，周身透着贵气，老丈下意识后退两步，以免身上脏污蹭到贵人，淳朴龇牙一笑，憨厚摇了摇头。
“不碍事，这点分量累不着，我站着就成。”
农妇仰着黝黑粗糙的脸，睁大双眼上下打量苏见月，似在辨认什么。
掌柜折返就看到农妇冒昧行径，眉头骤拧，扬声要喝止，却被苏见月余光扫来阻止。
任由大娘直勾勾盯着，苏见月浅笑地给两人倒茶，边打开一笼大肉包。
喷热白雾散开，嗅到肉香，老丈忍不住低头看去，咽着口水，干瘪肚子也跟着发出咕噜响声。
这倒把农妇唤醒，她猛地凑到老丈身侧，暗暗伸手掐着他腰。
老丈痛得龇牙咧嘴，同时敛起目光，尴尬地专注盯着验货台，喉咙却禁不住微微滑动。
农妇歉意笑了笑，眼角堆起层叠皱纹：“咱吃了早饭来的，不饿，就我这老头嘴馋，让您见笑了。”
甭说刚过年岁家里紧巴巴，平日乡下肉食也是极罕见。
苏见月在村里居住了六年，没人比她更清楚村民生活清贫。
搀扶着农妇落座，苏见月塞入一个大肉包子，浅笑化解他们的尴尬：“楼里包子刚出炉，大娘替我们尝尝味道。”
“东家使不得，食鼎楼一个包子可要五十文，给咱们吃太糟蹋了。”
苏见月眉眼弯弯，看了眼老丈，朝掌柜抬手示意，后者机敏上前，劝着老丈放下长担，又盛情邀请他落座。
怕自己出糗，老丈眼神闪躲不敢看香喷喷的肉包子。
掌柜精致挑了个，塞到他粗粝掌心，一改先前的怠慢，恭敬地拱手：“你俩给我们食鼎楼雪中送炭，乃是大恩，这两屉肉包子不算什么。稍后结了货钱，若符合两老口味，再给您打包归家。”
攥着滚烫的肉包子，老丈与大娘四目相对，指尖微微发颤。
他们抬头看向苏见月，见她清澈温和眼神并无半分嫌弃，浑浊老眼霎时通红。
老丈讷讷说不出话，大娘机灵些，率先回神，起身朝苏见月一个劲儿弯腰道谢。
苏见月往旁边避开，握住大娘双手，诚恳道谢：“你们可帮了我们大忙，这点心意不足挂齿。”
见大娘老眼含泪，她递上绢帕，巧妙转开话茬。
“听闻京城贵人包圆了山头，不让村民通行采摘鲜笋，两老能挖到这些，可见吃了苦头，又冒着巨大风险送来食鼎楼。”
一听到京城贵人这几个字，老丈和大娘气到猛咬了口肉包子。
苏见月递上茶盏，大娘抿了两口，一脸愤懑不平地数落那些人。
“他们就是群吃人血的野兽，不让我们采摘，白白让鲜笋老在地头，糟蹋鲜食。就连商贩在我们村提前采买去的，都一把火烧了，真是害人不浅！”
食鼎楼，后厨。
掌柜迎苏见月前来决策，两人尚未踏入，便听到厨子们争论不休，隐约夹着怒火与抱怨。
“既无时鲜，烹反季菜肴可打一时新颖，至少能把这两日的踏春宴应付过去，老马，你就说，有何不可？”
“老卢家的，你别忘了自己出身，拿过时食材应付了事，你家老祖宗得知，定被你气到掀翻棺材板，拿菜刀追着你这孙子砍。依我之见，咱食鼎楼主打的鲜味不能少，该取乡邻农家菜。”
他话音刚落，膀大腰圆的卢厨子冷笑，趁手拿起筐中蔫巴巴的荠菜砸去，嗓门敞亮地反驳。
“简直胡闹！要大户人家花银子吃你乡下泥巴，恐怕要气到当场拆了咱食鼎楼的招牌？”
马厨子感受被羞辱，脸色赤白相交，愤然扑过去。
一时唾沫星子横飞，后厨食材洒了一地，狼藉不堪。
掌柜面色顿沉，一把撩起门帘，拔高音量喝止。
“让你们动脑筋商谈新品，你们倒动上手干架？是不是都不想干了？”
后厨瞬间寂静无声，众人各个面红耳赤，讪讪垂头。
掌柜脸色铁青，胸膛剧烈起伏难平，显然被混乱场面气得不轻。
猛然记起门外的苏见月，他慌忙转身去请，苏见月则淡笑踏入。
瞧着屋内凌乱一幕，她并没有责备。
眸光扫过案台上与地面的食材，她指尖捻起盆里泡发的冬干笋，声色温和。
“诸位少安毋躁，我倒有个主意，你们且听听。”
“应踏春之意，干笋切丝与腊肉烈火烹炒，撒荠菜提鲜，这道菜融合肉香、笋脆与荠菜干鲜，取名春融腊笋。”
移步往前，她指着山药，灵思巧动。
“山药蒸熟压成泥，混蜂蜜搓成小圆子，裹上糯米粉，再点缀几颗切碎浸泡的樱桃或腌梅。余下的豆腐撒上干虾仁提味，熬成嫩羹。”
厨子们闻言一愣，经她一提醒，纷纷沉思琢磨，眼神渐亮。
“东家所言甚妙！光听菜名便涌出春日清爽，且不失格调！”
卢厨子拍案叫好，朗笑补充，“餐盘边上点缀新鲜柳条芽，更显春意。”
马厨子拊掌，指着茶农刚送来的茶篓：“新茶研磨成粉，做成清甜不腻的粉果，正好解腊肉油腻。”
苏见月笑着颔首，众人散发妙想，转瞬定下这今日踏春宴临改的菜肴，便各司其职，恢复后厨往日的忙碌却井然有序的温馨氛围。
掌柜感慨，打从心底钦佩苏见月。
“还得是东家高见！”
苏见月摆手，还没回话，门吏气喘吁吁迎面跑来，汗水飞溅的脸上满是喜悦。
“东家，掌柜，春笋来货了！”
苏见月眉梢挑起，与掌柜相视一眼，掩下心底疑惑，快步前去后院验货。
后院，穿着粗布短褂的一对年迈夫妻，两人裤腿与草鞋沾满泥泞，男人挑着长担，其挂的两箩筐压弯扁担两头，农妇头巾湿透，站在验货台边上，局促又焦急。
见到他们，苏见月步伐慢了半步，低声吩咐掌柜：“搬一套桌椅过来，奉上香茗和两屉大肉包子。”
“大娘莫急，坐下歇歇脚。”苏见月柔笑上前，扫过竹筐里的青翠春笋，眸底滑过一丝诧异，转而扶着长担，“老伯，担子重，这验货称重还需等待片刻，先放下吧。”
看到苏见月身上绫罗和金贵首饰，周身透着贵气，老丈下意识后退两步，以免身上脏污蹭到贵人，淳朴龇牙一笑，憨厚摇了摇头。
“不碍事，这点分量累不着，我站着就成。”
农妇仰着黝黑粗糙的脸，睁大双眼上下打量苏见月，似在辨认什么。
掌柜折返就看到农妇冒昧行径，眉头骤拧，扬声要喝止，却被苏见月余光扫来阻止。
任由大娘直勾勾盯着，苏见月浅笑地给两人倒茶，边打开一笼大肉包。
喷热白雾散开，嗅到肉香，老丈忍不住低头看去，咽着口水，干瘪肚子也跟着发出咕噜响声。
这倒把农妇唤醒，她猛地凑到老丈身侧，暗暗伸手掐着他腰。
老丈痛得龇牙咧嘴，同时敛起目光，尴尬地专注盯着验货台，喉咙却禁不住微微滑动。
农妇歉意笑了笑，眼角堆起层叠皱纹：“咱吃了早饭来的，不饿，就我这老头嘴馋，让您见笑了。”
甭说刚过年岁家里紧巴巴，平日乡下肉食也是极罕见。
苏见月在村里居住了六年，没人比她更清楚村民生活清贫。
搀扶着农妇落座，苏见月塞入一个大肉包子，浅笑化解他们的尴尬：“楼里包子刚出炉，大娘替我们尝尝味道。”
“东家使不得，食鼎楼一个包子可要五十文，给咱们吃太糟蹋了。”
苏见月眉眼弯弯，看了眼老丈，朝掌柜抬手示意，后者机敏上前，劝着老丈放下长担，又盛情邀请他落座。
怕自己出糗，老丈眼神闪躲不敢看香喷喷的肉包子。
掌柜精致挑了个，塞到他粗粝掌心，一改先前的怠慢，恭敬地拱手：“你俩给我们食鼎楼雪中送炭，乃是大恩，这两屉肉包子不算什么。稍后结了货钱，若符合两老口味，再给您打包归家。”
攥着滚烫的肉包子，老丈与大娘四目相对，指尖微微发颤。
他们抬头看向苏见月，见她清澈温和眼神并无半分嫌弃，浑浊老眼霎时通红。
老丈讷讷说不出话，大娘机灵些，率先回神，起身朝苏见月一个劲儿弯腰道谢。
苏见月往旁边避开，握住大娘双手，诚恳道谢：“你们可帮了我们大忙，这点心意不足挂齿。”
见大娘老眼含泪，她递上绢帕，巧妙转开话茬。
“听闻京城贵人包圆了山头，不让村民通行采摘鲜笋，两老能挖到这些，可见吃了苦头，又冒着巨大风险送来食鼎楼。”
一听到京城贵人这几个字，老丈和大娘气到猛咬了口肉包子。
苏见月递上茶盏，大娘抿了两口，一脸愤懑不平地数落那些人。
“他们就是群吃人血的野兽，不让我们采摘，白白让鲜笋老在地头，糟蹋鲜食。就连商贩在我们村提前采买去的，都一把火烧了，真是害人不浅！”