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  三人没有片刻停歇,深一脚浅一脚地在雪地里急行,终于在午夜时分,回到了熟悉的猎人小屋。

  推开门,一股木头和篝火灰烬的混合气息扑面而来。

  地上,他们之前打到的五头狍子、一只黄羊和六只野鸡都整整齐齐地码放着,显然没有野兽光顾。

  “我去,累死我了。”

  李国庆把背篓和猎枪放好,直接瘫在了地上,连根手指头都不想动。

  赵志刚踢了他一脚:“地上凉,赶紧起来。去弄点柴火,烧锅热水喝,暖暖身子。”

  水壶早就空了,这一路渴了就抓把雪塞嘴里,要是再不喝点热的,赵志刚担心他和王勇会生病。

  白狼王没有进屋,只是走到一处避风的雪坡旁边,蜷缩起身体,银白的毛发与雪地几乎融为一体。

  冬季,狼会花更多时间睡觉,因为这样可以节省能量。

  三人捡了柴回来,见状也都有默契地放轻了脚步,没去打扰它。

  屋里,火堆重新升起,温暖的火焰驱散了严寒。

  小黑和小白依偎在火堆旁,打着满足的小呼噜。

  这一夜,三人都睡得格外踏实。

  翌日,天刚蒙蒙亮,赵志刚便被一股浓烈的血腥味惊醒。

  他猛地坐起,抓起猎枪,一个箭步冲到门口,拉开木门。

  门前的雪地上,躺着三只野兔,一只松鼠,还有一只野鸡。

  无一例外,都是咽喉处一个血洞,一击毙命,干净利落。

  就在这时,林中出现一道银色,白狼王的身影出现在视野里,嘴里还叼着一头小野猪。

  “砰!”野猪被扔在赵志刚脚边,溅起一捧雪沫。

  赵志刚笑起来,有了白狼王帮忙打猎,这效率杠杠的。

  “刚子哥,”白狼王朝他点了点头,“这些是给你们的。”

  “你吃了没?”赵志刚问。

  白狼王摇了摇头。

  赵志刚指着地上的猎物:“那你还客气啥,随便挑。这头小野猪刚抓得,新鲜,你先垫垫肚子,我们弄点东西吃完就下山。”

  白狼王眼里闪过一丝暖意,它也不推辞,叼起那头还在蹬腿的小野猪。或许是怕血腥的场面吓到恩人,它还体贴地跑到了几百米外的林子里,这才开始享用早餐。

  赵志刚将两只兔子拎进屋,又提着野鸡和松鼠来到冰封的小溪边。小黑和小白闻着味儿就跟了过来,摇着尾巴,眼巴巴地等着开饭。

  “哐哐”几下凿开冰层,赵志刚麻利地处理好野鸡和松鼠,将内脏扔给了两条馋狗。

  回到木屋时,王勇和李国庆也醒了。

  “刚子,哪来的野鸡和松鼠?”王勇**惺忪的睡眼,一脸迷糊。

  赵志刚指了指屋外:“白狼王送来的,野鸡和松鼠当早饭,外面还有三只兔子,咱们带回去分了。”

  李国庆打了个大大的呵欠,感慨道:“这几天累是累了点,可伙食是真他**好。顿顿烤肉管饱,比在家里吃得还好。”

  吃过一顿焦香四溢的烤肉早餐,三人将所有的猎物都捆上爬犁,浩浩荡荡地开始下山。

  到了后山能望见村子炊烟的路口,赵志刚停下脚步,对白狼王说:“狼王,送到这儿就行了,前面就是我们杏花村。”

  他顿了顿,开次开口:“冬天猎物少,你们也不容易。你想分猎物给我们,等开了春再送过来也不迟。”

  开了春就得下地挣工分了,他虽有一身力气,可也不想过面朝黄土背朝天的苦逼日子。

  要是白狼王能定期送食物过来,不仅解决了家里的吃肉问题,多余的还能上交村里换工分,这买卖,简直完美。

  白狼王歪着头想了想,郑重地点了点头:“好,春暖花开的时候,我来找你。”

  说完,它深深看了赵志刚一眼,随即转身,消失在茫茫林海之中。

  三人继续往山下走,王勇忽然停了下来。

  “刚子……”他放下拉着爬犁的绳子,从背篓里掏出用丝绸包着的首饰和金瓜子,“我的那份东西,还是你帮我保管吧。”

  “我家放东西的地方,就那么几个,万一被我后娘或是两个弟弟翻出来,那就是他们的东西,没有我和我姐的份。”

  为了避免不必要的麻烦,王勇觉得,这些贵重玩意,还是放在赵志刚家里最稳妥。

  赵志刚没推辞,伸手接过,随手就塞进了自己的背篓里。

  他的系统空间,可比任何保险柜都安全。

  李国庆在旁边低头琢磨了一分钟,也把自己的东西递了过来。

  “刚子,我跟爹娘还有几个哥哥嫂子住一起。人多了,是非就多。我也担心这些东西被人发现,到时如果嫂子认为是爹娘给我的,那就麻烦了。”

  他叹了口气,“跟勇子一样,等以后结了婚,分了家,我再找你要。”

  赵志刚把东西接了过来,开起了玩笑:“嘿,你们俩就不怕我见财起意,给你们私吞了?”

  两人顿时把头摇得像拨浪鼓。

  “咱可是光**长大的交情,你要是那种人,我王勇名字倒过来写!”

  “就是,刚子你要是想吞,我们的那份送给你也没啥。”

  这份毫无保留的信任,让赵志刚心里熨帖极了。

  他哈哈一笑,把东西往背篓里一放:“你们俩倒是会当甩手掌柜,这要是放银行,还得收你们保管费呢。”

  李国庆立刻梗着脖子,嗓门都大了起来:“咱们谁跟谁啊,这保管费,刚子哥,你好意思要?”

  “哈哈哈!”

  三人的笑声在山谷间回荡,这是独属于少年人的意气风发。

  打打闹闹间,杏花村已经到了。

  王勇姐姐的席面只要两头狍子,剩下的三头,哥仨一人一头分了。

  再加上白狼王送的兔子和之前陷阱里的收获,赵志刚的爬犁上,放了一头狍子、两只野鸡外加一只兔子。

  推开自家院门,正好撞见准备出门的赵霞。

  “宝弟!”赵霞看到爬犁上的猎物,很是吃惊,“你们不是帮勇子打猎准备席面吗?怎么拖了这么多肉回来?”

  赵志刚把东西拖进院子,开口说道:“四姐,有肉吃你还不高兴啊?席面的肉够了,这是咱们哥仨分的。今年猫冬,咱家的肉管够,天天换着花样吃。”

  屋里的人听到动静,赵有才、周桂花,连带着三姐赵金玲都撩开门帘走了出来。

  小金子和小银子更是兴奋地扑了上来,围着爬犁直打转,就差没举个横幅“欢迎英雄凯旋”了。

  周桂花看着儿子风尘仆仆的样子,满眼都是心疼:“宝弟,累坏了吧?快进屋上炕暖暖。四丫头,来灶房帮我烧水!”

  “娘,我一个大男人,这点活算啥。”赵志刚笑着,顺势把爬犁交给了老爹,“咱们还是一起把这些猎物处理了。对了娘,这只兔子,晚上咱炖了吃。在山里天天吃烤的,我想吃您做的红烧兔肉。”

  周桂花本就心疼儿子,这会儿更是连声答应:“成,就给你做红烧兔肉。再给你炖个野鸡蘑菇汤,好好补补。”

  “我就知道我娘最好了!”赵志刚顺势搂了周桂花一下,惹得周桂花笑骂着拍了他一记。