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  柳芽儿见逐月说得恳切,这才放下心来,点头答应了。

  不过她也认真叮嘱暖暖,只能在外围活动,不能往深山里去,那是爷爷明令禁止的。

  暖暖自然满口答应,只要能上山,去哪都行。

  到了约定这日,暖暖起了个大早,精神抖擞。

  更巧的是,墨晏辰今日不必随萧云珩学习,得了半日空闲。

  暖暖一听,眼珠子一转,又跑去求了太子妃。

  “太子妃姨姨,”暖暖扒着她的膝盖,仰着小脸,软声央求,“今天暖暖要和芽儿姐姐去屏南山采药,辰哥哥今天不用念书,可不可以让辰哥哥也一起去呀?”

  “山上可好玩了,有很多奇奇怪怪的草和虫子,辰哥哥一定没见过,好不好嘛姨姨!”

  谢怀音看着暖暖那充满期待的小脸,又想到儿子自幼长在深宫,鲜少有这般与同龄孩孩童肆意玩耍、亲近自然的机会。

  略一沉吟后,她便微笑着点点头,轻轻刮了刮暖暖的小鼻尖。

  “好,自是可以,只是山中不比城中,你们定要听护卫们的话,不可冒险,不可走散,好吗?”

  “谢谢太子妃姨姨,暖暖保证听话。”暖暖高兴地差点蹦起来,立刻跑去找墨晏辰“报告”这个好消息。

  于是,这天上午,一行五人便出现在了屏南山的山脚下。

  自然,是明面上的五人。

  柳芽儿、暖暖、墨晏辰、逐月、以及墨晏辰的贴身护卫卫锋。

  可暗地里,也有多名暗卫分散在四周林中,保持着既能随时策应、又不会打扰孩子们兴致的距离。

  屏南山是抚南城附近最大的一座山,山势连绵。

  初冬的屏南山,大部分草木已褪去夏秋的繁盛,枝条舒展,视野开阔了许多。

  柳芽儿熟门熟路,带着大家沿着一条被踩出的小径向山上走去。

  “看,那是忍冬藤,就是金银花,这时候藤子还绿着,药性最好。”

  “那边叶子快掉光的是‘乌桕’,它的叶子、种子都有用。”

  “这个趴在地上的是地锦草,止血的。”

  柳芽儿谨守承诺,只在外围活动,可即便只是外围,初冬的山林也足够让孩子们大开眼界。

  暖暖像只出了笼的小鸟,兴奋地东张西望,很快就被形态各异的植物吸引了。

  有时或是暖暖问,柳芽儿答;亦或是柳芽儿问,暖暖答。

  两个小女孩叽叽喳喳、互相学习,气氛倒也热烈。

  墨晏辰不精医道,只默默跟在旁边,目光不着痕迹地扫过周围的地形,心中自动构建着此处的环境。

  这是萧世子教他的。

  为将者,须臾不忘察地形。

  他们一路走,一路辨识,柳芽儿的小背篓里渐渐多了几样常见的、品相不错的草药。

  不知不觉,一行人来到了一处背阴的山坡。

  初冬的阳光难以直射此处,更显这山坡幽静冷清。

  “就是这儿了,”柳芽儿停下脚步,仔细打量着四周,“前些日子,听隔壁药材行的伙计提过一嘴,说有人在这附近见过幽兰草,很是稀罕。”

  暖暖也打量着四周,确实是适合幽兰草生长的环境。

  幽兰草喜阴,常长在石缝或背光湿润处,是解毒凉血的良药,尤其对某些热毒有奇效。

  想到这里,暖暖更加兴奋:“芽儿姐姐,那我们快找找。”

  三个孩子分散开来,在附近细细搜寻。

  墨晏辰也帮着拨开一些低矮的灌木丛查看。

  逐月和卫锋则保持着数步距离,警惕地注意着四周动静。

  找了一会儿,并未发现那传说中的幽兰草。

  暖暖有些失望,又不甘心,便往山坡更背阴的一处走去,想看看石壁附近有没有。

  柳芽儿怕她滑倒,连忙跟上。

  就在暖暖拨开面前一片异常茂密的老藤时,忽然“咦”了一声。

  “芽儿姐姐,你看这里!”暖暖指着藤蔓后面,兴奋欢呼。

  墨晏辰也快步上前。

  只见那藤蔓之后,是一个被半掩着、约莫只半人高,黑黢黢的洞口。

  墨晏辰示意卫锋取来一根较长的树枝,小心拨开洞口剩余的藤蔓杂草,让光线更多透入一些。

  然后,他侧耳靠近洞口,凝神细听。

  “有风。”墨晏辰收回手,看向两个小女孩。

  “有风怎么了?”暖暖仰头看向墨晏辰,小脸上写满了不解。

  墨晏辰郑重道:“有风,说明这洞穴并非死洞,而是可能通往别处,或者内部另有空间。”

  暖暖长长地“哦”了一声,随即好奇地凑到洞口,往里张望。

  什么也看不清,只感觉一股土腥味扑面而来。

  “芽儿姐姐,你知道这里有洞穴吗?柳爷爷说过吗?”

  “没有,爷爷从没提过这山上还有洞穴,”柳芽儿惊讶地摇头,“我常来这附近采药,也从未发现过,若不是暖暖碰巧拨开,恐怕谁也发现不了。”

  听说是个从未被人发现的洞穴,暖暖的好奇心再次爆棚。

  她左手拽着墨晏辰,右手拽着柳芽儿,兴奋地小声道:“芽儿姐姐,辰哥哥,我们进去看看好不好?说不定……说不定里面就有喜阴的幽兰草呢!这么隐蔽的洞穴,说不定会有更稀奇的草药。”

  墨晏辰闻言,眉头蹙了一下。

  他本能地觉得不妥。

  “暖暖,洞内情况不明,不宜轻入,”他开口劝阻,“我们此来是为采药,既未寻到幽兰草,不妨去别处再看看。”

  “这洞穴还是等告知大人,让他们多带人手火把,再行探查为妥。”

  暖暖撅起小嘴,眼巴巴地看着那黑黢黢的洞口,心里像有只小猫在挠:“我们就进去看一眼,就一眼,不往深处走。”

  “有逐月姐姐和卫锋叔叔在,肯定没事的。”

  倒不是暖暖任性胡闹。

  刚才在她靠近洞口时,脑海中一直安分蛰伏的小紫竟毫无征兆地剧烈躁动起来,像是在向她传递着什么信号。

  上一次小紫出现这般异常,还是在京城猎场的森林中,遇到那些仙鹿的时候。

  小紫的异常反应,让暖暖认定了这洞里肯定别有洞天。

  或是什么不为人知的秘密,至少是能引起小紫特殊感应的东西。