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三天后。
省厅的表彰会如期在清河县公安局的大礼堂召开。省公安厅刑侦总队长亲自到场，代表省厅宣读了嘉奖令，给齐学斌个人记了一等功，专案组集体记了二等功。
齐学斌穿着笔挺的警服站在台上，胸前别着崭新的军功章，面对台下黑压压坐了三百多人。闪光灯噼啪作响，记者的长镜头从各个角度对准他。
他表情平静，既没有激动也没有得意。接过奖章的时候礼貌性地笑了一下，说了一段不到两分钟的感谢辞，然后就走下了台。
台下前排，县长孙建平的笑容僵在了脸上。周围的人都在鼓掌，他也在拍，但只有他自己知道那两只手拍得有多勉强。一周前他还在县长办公会上谈“舆情应对方案”，等着给齐学斌的翻车擦屁股。现在人家不但没翻，反而翻出了个一等功，他孙建平反而成了自取其辱的笑话。
旁边分管政法的副县长的眼神坐在那儿都不知道往哪儿放。他前脚刚被孙建平拉着说“要做好齐学斌翻车的善后方案”，今天就坐在这儿看人家领一等功。世事这东西，真他妈说不准。
老张在台下小声跟旁边的小周吐槽：“咱齐局这个领奖的态度，跟领一包烟似的。”
小周憋着笑：“你以为人人都跟你一样得了个嘉奖就乐晕头？人家二等功之前就拿了好几个了，早免疫了。”
表彰会结束后是省厅组织的现场新闻发布会。齐学斌简短地回答了几个记者的提问，措辞严谨得像提前背好的稿子。把功劳分给了专案组全体成员、省公安厅协调指挥和江南省公安厅的跨省配合，自己的名字压到了最后。
“齐局长，您对这次跨省抓捕行动中的最大困难怎么看？”一个女记者举着录音笔问。
“最大的困难是时间。”齐学斌的回答干净利落，“从锁定嫌疑人到实施抵达现场，中间有五百公里的路程和大量的信息延迟风险。一旦嫌疑人警觉，后果不堪设想。”
“那您是怎么克服的？”
“靠我的团队。”齐学斌用手指了一下台下角落里所有专案组成员的方向，“他们每一个人都彻夜奋战，拿出来300%的拼搏劲来。”
发布会结束已经是下午两点。齐学斌回到办公室，刚把警服外套脱下来挂在衣架上，门就被敲响了。
“进来。”
门推开一条缝。顾阗月站在门口，手里拿着一个牛皮纸信封。
齐学斌看了她一眼，注意到她今天没有穿白大褂，换了一件浅灰色的毛衣和深蓝色的牛仔裤。头发也没有像平时那样随便扎成马尾，而是认认真真地梳理好了，松松地垂在肩膀两侧。
“进来坐。”他指了一下对面的椅子。
顾阗月走进来，在椅子上坐下。她把那个牛皮纸信封放在桌上，双手交叉放在膝盖上。
齐学斌瞥了一眼信封，没有伸手去拿。
“这是什么？”
“辞呈。”
两个字。很轻，很平。
齐学斌的动作停顿了一秒。他正准备拿起桌上的茶杯，手停在了半空中。
“辞呈？”他重复了一遍，好像没听清，“你要辞职？”
“不是辞职，是申请停薪留职。”顾阗月的声音很平静，像是这个决定她已经翻来覆去想了无数遍，“我报了燕京的一个法医学博士后项目。导师是公安大学的陈正清教授，全国法医学五大泰斗之一。他的项目明年一月份开，我需要提前过去准备。”
齐学斌沉默了好几秒。
“你这个法医可是我们清河的宝贝，不能放。”齐学斌拿起桌上的一盏茶，喝了一口，“陈正清教授的项目确实是好机会，好像全国每年就招两个人。”
“对，这个项目竞争很大。”顾阗月终于松了一口气，似乎没想到齐学斌会这么平静地讨论这件事，“我去年就拿到了陈教授的推荐函，但一直拖着没有提交。”
“为什么拖？”
“不是突然决定的。”顾阗月低下头，看着自己交叉的手指，“陈教授的团队去年就联系过我了，邀请我考虑他的博士后方向。我一直在犹豫，没有答应。”
“那现在怎么突然答应了？”
顾阗月抬起头看着他。她的眼睛很亮，亮到让齐学斌有一瞬间的不适。
“因为这个案子。”
“灭门案？”
“对。”她停了一下，似乎在组织措辞，“这个案子的尸检过程中，我遇到了很多技术上的局限。伤口重建、凶器比对、组织液分析，好多东西我只能做到七八成的精度。要是我的技术再强一些，也许能更早锁定凶器类型，帮你们再省一天时间。”
“你已经做得很好了。”齐学斌说。
“还不够好。”顾阗月摇了摇头，语气里有一种固执的认真，“齐局长，做法医这一行，技术就是一切。证据不会说谎，但采集证据的人如果能力不够，就会让证据说不出话来。我不想当一个够用的法医，我想当一个最好的法医。”
齐学斌靠在椅背上，看着她。
他认识顾阗月已经快四年了。从水泥封尸案到白骨案，从纵火案到枯井案，从红舞鞋到灭门案。这个女人在解剖台前从来不眨眼，在尸体面前比任何男人都冷静。但他一直知道，在那层冷静的外壳下面，藏着一个极其倔强的灵魂。
他说不出挽留的话。因为他知道，她说的每一个字都是真心的。
“什么时候走？”
“下个月。”顾阗月的嘴角微微弯了一下，那个弧度很小很小，像是一片叶子在无风的水面上划出的几乎看不见的涟漪，“手头的案件卷宗整理完就走。”
齐学斌点了点头，拿起桌上的那个信封，打开来看了一眼。一份打印好的停薪留职申请，格式工整，措辞规范。最后一行是她用黑色签字笔签的名字和日期。字很漂亮，一笔一划都写得很认真。
“我得跟县委组织部商量一下。毕竟你当初可是组织部那边争取来的特殊人才啊！有留档的。”齐学斌把信封放回桌上，“不过法医这种技术岗，停薪留职读博士后，理论上没什么障碍。”
“谢谢。”
“你谢什么？”齐学斌苦笑了一下，“我损失了一个最好的法医，你还谢我？”
顾阗月没有接这个话。她低着头，手指无意识地绞着毛衣的下摆。
沉默了好一会儿。
“齐局长。”
“嗯？”
“有句话，我一直想说，但一直不知道该不该说。”
齐学斌看着她。他忽然有一种预感，那种说不上来的、像暴风雨来临前空气里弥漫的闷热一样的预感。
“你说。”
顾阗月抬起头。她的眼睛里有一层很薄的水光，但她忍住了，没有让它溢出来。
“在清河的这四年，是我人生中最充实的四年。不是因为我处理了多少案件，也不是因为我拿了多少嘉奖。是因为我遇到了一个让我觉得，这份工作真的有意义的人。”
她的声音在说最后几个字的时候微微颤了一下。
齐学斌没有说话。他知道她在说什么。
他一直都知道。
从中间那些无数个深夜打电话讨论案情的时候，从每一次她在法医站等到凌晨给他留着一盏灯的时候，从她看他的那种极其克制、却始终没有藏好的目光里，他都知道。
但他不能回应。
不是因为她不好。恰恰相反，顾阗月是他认识的女人中最纯粹、最勇敢的之一。但他的心里已经住了一个人，那个远在伦敦的女孩。而他这辈子最不愿意做的事情，就是辜负任何一个真心对他好的人。
所以他选择了沉默。
这是他能给她的最大的尊重。
顾阗月似乎也没有期待他的回答。她笑了一下，那笑容里没有苦涩，没有怨怼，只有一种干干净净的释然。
“我不需要你说什么。”她站起身来，把椅子轻轻推回原位，“我只是想让你知道，这四年，谢谢你。”
“阗月。”
她在门口停住了脚步。
“到了燕京之后，给我发个信息。报个平安。”
顾阗月没有回头。但齐学斌看到她的肩膀微微抖了一下。
“好。”
门关上了。
走廊里传来她的脚步声，一步一步，由近及远，最后消失得干干净净。
齐学斌独自坐在办公室里，看着桌上那个牛皮纸信封。窗外的阳光斜斜地照进来，把信封上“停薪留职申请”几个打印的字照得有些刺眼。
他拿起茶杯喝了一口。茶是凉的。
和那天清晨在会议室里喝的那杯，一样的凉。
他忽然想起来，那杯茶也是顾阗月泡的。她泡茶有个习惯，放的茶叶总是比别人多一倍，说是法医的职业病，习惯了浓的东西。所以她泡的茶永远都是苦的。
苦，但经久不散。
就像有些心意，从来不肯说出口，却始终在那里。明明知道不会有回应，却还是倔强地守了四年。
齐学斌放下茶杯，靠在椅背上，闭上了眼睛。
他只是觉得，秋天好像真的来了。
三天后。
省厅的表彰会如期在清河县公安局的大礼堂召开。省公安厅刑侦总队长亲自到场，代表省厅宣读了嘉奖令，给齐学斌个人记了一等功，专案组集体记了二等功。
齐学斌穿着笔挺的警服站在台上，胸前别着崭新的军功章，面对台下黑压压坐了三百多人。闪光灯噼啪作响，记者的长镜头从各个角度对准他。
他表情平静，既没有激动也没有得意。接过奖章的时候礼貌性地笑了一下，说了一段不到两分钟的感谢辞，然后就走下了台。
台下前排，县长孙建平的笑容僵在了脸上。周围的人都在鼓掌，他也在拍，但只有他自己知道那两只手拍得有多勉强。一周前他还在县长办公会上谈“舆情应对方案”，等着给齐学斌的翻车擦屁股。现在人家不但没翻，反而翻出了个一等功，他孙建平反而成了自取其辱的笑话。
旁边分管政法的副县长的眼神坐在那儿都不知道往哪儿放。他前脚刚被孙建平拉着说“要做好齐学斌翻车的善后方案”，今天就坐在这儿看人家领一等功。世事这东西，真他妈说不准。
老张在台下小声跟旁边的小周吐槽：“咱齐局这个领奖的态度，跟领一包烟似的。”
小周憋着笑：“你以为人人都跟你一样得了个嘉奖就乐晕头？人家二等功之前就拿了好几个了，早免疫了。”
表彰会结束后是省厅组织的现场新闻发布会。齐学斌简短地回答了几个记者的提问，措辞严谨得像提前背好的稿子。把功劳分给了专案组全体成员、省公安厅协调指挥和江南省公安厅的跨省配合，自己的名字压到了最后。
“齐局长，您对这次跨省抓捕行动中的最大困难怎么看？”一个女记者举着录音笔问。
“最大的困难是时间。”齐学斌的回答干净利落，“从锁定嫌疑人到实施抵达现场，中间有五百公里的路程和大量的信息延迟风险。一旦嫌疑人警觉，后果不堪设想。”
“那您是怎么克服的？”
“靠我的团队。”齐学斌用手指了一下台下角落里所有专案组成员的方向，“他们每一个人都彻夜奋战，拿出来300%的拼搏劲来。”
发布会结束已经是下午两点。齐学斌回到办公室，刚把警服外套脱下来挂在衣架上，门就被敲响了。
“进来。”
门推开一条缝。顾阗月站在门口，手里拿着一个牛皮纸信封。
齐学斌看了她一眼，注意到她今天没有穿白大褂，换了一件浅灰色的毛衣和深蓝色的牛仔裤。头发也没有像平时那样随便扎成马尾，而是认认真真地梳理好了，松松地垂在肩膀两侧。
“进来坐。”他指了一下对面的椅子。
顾阗月走进来，在椅子上坐下。她把那个牛皮纸信封放在桌上，双手交叉放在膝盖上。
齐学斌瞥了一眼信封，没有伸手去拿。
“这是什么？”
“辞呈。”
两个字。很轻，很平。
齐学斌的动作停顿了一秒。他正准备拿起桌上的茶杯，手停在了半空中。
“辞呈？”他重复了一遍，好像没听清，“你要辞职？”
“不是辞职，是申请停薪留职。”顾阗月的声音很平静，像是这个决定她已经翻来覆去想了无数遍，“我报了燕京的一个法医学博士后项目。导师是公安大学的陈正清教授，全国法医学五大泰斗之一。他的项目明年一月份开，我需要提前过去准备。”
齐学斌沉默了好几秒。
“你这个法医可是我们清河的宝贝，不能放。”齐学斌拿起桌上的一盏茶，喝了一口，“陈正清教授的项目确实是好机会，好像全国每年就招两个人。”
“对，这个项目竞争很大。”顾阗月终于松了一口气，似乎没想到齐学斌会这么平静地讨论这件事，“我去年就拿到了陈教授的推荐函，但一直拖着没有提交。”
“为什么拖？”
“不是突然决定的。”顾阗月低下头，看着自己交叉的手指，“陈教授的团队去年就联系过我了，邀请我考虑他的博士后方向。我一直在犹豫，没有答应。”
“那现在怎么突然答应了？”
顾阗月抬起头看着他。她的眼睛很亮，亮到让齐学斌有一瞬间的不适。
“因为这个案子。”
“灭门案？”
“对。”她停了一下，似乎在组织措辞，“这个案子的尸检过程中，我遇到了很多技术上的局限。伤口重建、凶器比对、组织液分析，好多东西我只能做到七八成的精度。要是我的技术再强一些，也许能更早锁定凶器类型，帮你们再省一天时间。”
“你已经做得很好了。”齐学斌说。
“还不够好。”顾阗月摇了摇头，语气里有一种固执的认真，“齐局长，做法医这一行，技术就是一切。证据不会说谎，但采集证据的人如果能力不够，就会让证据说不出话来。我不想当一个够用的法医，我想当一个最好的法医。”
齐学斌靠在椅背上，看着她。
他认识顾阗月已经快四年了。从水泥封尸案到白骨案，从纵火案到枯井案，从红舞鞋到灭门案。这个女人在解剖台前从来不眨眼，在尸体面前比任何男人都冷静。但他一直知道，在那层冷静的外壳下面，藏着一个极其倔强的灵魂。
他说不出挽留的话。因为他知道，她说的每一个字都是真心的。
“什么时候走？”
“下个月。”顾阗月的嘴角微微弯了一下，那个弧度很小很小，像是一片叶子在无风的水面上划出的几乎看不见的涟漪，“手头的案件卷宗整理完就走。”
齐学斌点了点头，拿起桌上的那个信封，打开来看了一眼。一份打印好的停薪留职申请，格式工整，措辞规范。最后一行是她用黑色签字笔签的名字和日期。字很漂亮，一笔一划都写得很认真。
“我得跟县委组织部商量一下。毕竟你当初可是组织部那边争取来的特殊人才啊！有留档的。”齐学斌把信封放回桌上，“不过法医这种技术岗，停薪留职读博士后，理论上没什么障碍。”
“谢谢。”
“你谢什么？”齐学斌苦笑了一下，“我损失了一个最好的法医，你还谢我？”
顾阗月没有接这个话。她低着头，手指无意识地绞着毛衣的下摆。
沉默了好一会儿。
“齐局长。”
“嗯？”
“有句话，我一直想说，但一直不知道该不该说。”
齐学斌看着她。他忽然有一种预感，那种说不上来的、像暴风雨来临前空气里弥漫的闷热一样的预感。
“你说。”
顾阗月抬起头。她的眼睛里有一层很薄的水光，但她忍住了，没有让它溢出来。
“在清河的这四年，是我人生中最充实的四年。不是因为我处理了多少案件，也不是因为我拿了多少嘉奖。是因为我遇到了一个让我觉得，这份工作真的有意义的人。”
她的声音在说最后几个字的时候微微颤了一下。
齐学斌没有说话。他知道她在说什么。
他一直都知道。
从中间那些无数个深夜打电话讨论案情的时候，从每一次她在法医站等到凌晨给他留着一盏灯的时候，从她看他的那种极其克制、却始终没有藏好的目光里，他都知道。
但他不能回应。
不是因为她不好。恰恰相反，顾阗月是他认识的女人中最纯粹、最勇敢的之一。但他的心里已经住了一个人，那个远在伦敦的女孩。而他这辈子最不愿意做的事情，就是辜负任何一个真心对他好的人。
所以他选择了沉默。
这是他能给她的最大的尊重。
顾阗月似乎也没有期待他的回答。她笑了一下，那笑容里没有苦涩，没有怨怼，只有一种干干净净的释然。
“我不需要你说什么。”她站起身来，把椅子轻轻推回原位，“我只是想让你知道，这四年，谢谢你。”
“阗月。”
她在门口停住了脚步。
“到了燕京之后，给我发个信息。报个平安。”
顾阗月没有回头。但齐学斌看到她的肩膀微微抖了一下。
“好。”
门关上了。
走廊里传来她的脚步声，一步一步，由近及远，最后消失得干干净净。
齐学斌独自坐在办公室里，看着桌上那个牛皮纸信封。窗外的阳光斜斜地照进来，把信封上“停薪留职申请”几个打印的字照得有些刺眼。
他拿起茶杯喝了一口。茶是凉的。
和那天清晨在会议室里喝的那杯，一样的凉。
他忽然想起来，那杯茶也是顾阗月泡的。她泡茶有个习惯，放的茶叶总是比别人多一倍，说是法医的职业病，习惯了浓的东西。所以她泡的茶永远都是苦的。
苦，但经久不散。
就像有些心意，从来不肯说出口，却始终在那里。明明知道不会有回应，却还是倔强地守了四年。
齐学斌放下茶杯，靠在椅背上，闭上了眼睛。
他只是觉得，秋天好像真的来了。