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  工人们一看是好烟,也没客气,都接了过来。“哟,小伙子挺客气啊。”一个光着膀子,浑身肌肉的老工人笑着说,“嘛事啊?找人还是找货?”

  “找人。”何雨柱自己也点上一根,蹲在他们旁边,问道,“我一亲戚,以前也在这码头干活,叫姜卫国,大伙儿都喊他老姜。他退休搬家,忘了告诉我们地址,家里有点急事,联系不上了。”

  “老姜?”一听这个名字,几个老工人顿时来了精神。

  “你说的是那个爱喝两口,拇指头上总沾着红印泥的老姜吧?”

  “可不是嘛!”何雨柱心里一喜,看来是找对人了,“就是他!”

  “嗨,那老家伙,退休前还请我们喝过一顿呢。”另一个工人吐了个烟圈,“他说他儿子在郊区给他买了新房,让他过去享清福去了,再也不闻这海腥味了。”

  “郊区?”何雨柱的心提了起来,“大爷,您知道是哪个郊区,具体哪个村吗?”

  几个工人互相看了看,都摇了摇头。

  “这可就说不准了。”最开始说话的老工人挠了挠头,“他就说是个靠海的小渔村,能天天看着海钓鱼。天津卫靠海的渔村多了去了,谁知道是哪个。”

  “是啊,他也没细说,就说离这儿挺远。”

  问了半天,也只得到一个“郊区小渔村”的模糊线索。天色渐渐暗了下来,海风吹在身上,有点凉。

  小张的耐心彻底没了:“何雨柱,一个模糊的线索,跟大海捞针有什么区别?几十个渔村,我们一个一个去找吗?别浪费时间了,先回招待所,明天一早我们就回京城。”

  小李也点了点头,表示同意。这趟天津之行,在他看来,已经彻底失败了。

  何雨柱站在原地没动,他望着远处海天相接的地方,天已经快黑了。他知道,要是今天就这么算了,回到京城就再也没机会了。

  他的目光在昏暗的码头上缓缓扫过,最后,停在不远处一个亮着昏黄灯光的小房子上。那是一家开在码头边上的小卖部,也是附近唯一还在开门的地方。

  “再等一下。”何雨柱的声音有些沙哑,但很坚定。

  他抬起手,指向那个在夜色中亮着灯的小卖部。

  “再去那儿问问。”

  小张正要开口反驳,何雨柱已经迈开步子走了过去。他和小李对视一眼,只能不情愿地跟上。

  小卖部的门上挂着一串贝壳风铃,推门进去,叮当作响。一个穿着跨栏背心,正在看报纸的老板抬起头,操着一口地道的天津话:“买点嘛?”

  “大哥,给拿两条好烟,再来两瓶最贵的酒。”何雨柱同样用天津话回了一句,顺手从兜里掏出钱放在柜台上。

  老板一听这口音,又见他出手大方,脸上的表情松快了不少。“哟,兄弟也是天津卫的?”

  “小时候在南市住过几年。”何雨柱笑着把烟递过去一根,“出来跑点生意,找个老街坊,叫姜卫国,以前在港上干调度的,您有印象没?”

  老板点上烟,深深吸了一口,眯着眼睛想了半天。“老姜头啊……那老家伙,上个月退休还来我这儿买过酒呢。说是儿子出息了,在东边靠海的渔村给他弄了套新房,接过去享福了。”

  这些信息,和之前打听到的差不多。小张的脸上已经露出失望的神色。

  何雨柱却不急,他拧开一瓶酒,给老板的茶缸里倒了小半杯,又给自己倒上。“大哥,您跟他熟,他儿子是干嘛的,您知道不?我们这找他有急事,火烧眉毛了。”

  酒香飘出来,老板端起茶缸抿了一大口,咂咂嘴,被这好酒和恭维捧得舒坦,话也多了起来。“他儿子啊,叫姜小海,在东边码头的渔船队里当头儿,有自己的船。你们去那儿找找,渔船队里的人肯定知道他家在哪儿。”

  这话一出口,小李和小张的眼睛同时亮了一下。

  何雨柱把剩下的大半瓶酒和另一瓶没开的,连同那两条烟,一起推到老板面前。“大哥,谢了!这点东西您拿着喝。”

  说完,不等老板推辞,他转身就走。

  “走!去东边码头!”

  渔船队的码头比主港小得多,空气里全是浓重的鱼腥味和柴油味。大部分渔船都出海了,码头上空荡荡的,只有几个工人借着灯光在修补渔网。

  何雨柱用同样的方法,几根烟递过去,很快就问到了姜小海家的地址。那是一座刚盖好没多久的二层小楼,在村里显得很扎眼。

  院门开着,一个年轻的女人正在院子里收拾渔网。

  “请问,这是姜小海家吗?”

  女人抬起头,警惕地打量着他们三人:“你们是?”

  “我们是姜师傅的老同事,从京城过来,找他有点急事。”

  一听是找公公的,女人的脸色缓和下来。“他跟我爸都出海了,天不亮就走了,得半夜才能回来呢。”

  “半夜?”小张的眉头又拧成了疙瘩。

  何雨柱却松了口气,人能回来就行。他笑着对女人说:“嫂子,那我们就在村里等会儿。您忙您的。”

  三人从院子里退出来,小李看着何雨柱,语气里第一次带上了一丝探寻:“你好像对这里很熟?”

  “跑江湖的,就得会看人,会说话。”何雨柱淡淡一笑,指了指村口一家亮着灯的小饭馆,“两位同志跟我跑了一天,肯定也饿了,咱们先去吃点东西,边吃边等。”

  小张和小李确实饿得前胸贴后背,也没再拒绝。

  小饭馆里只有两张桌子,老板兼厨子,炒了三个海鲜小炒,又上了一盘刚出锅的虾酱饽饽。

  何雨柱没动筷子,先给两人倒上茶。“这地方条件简陋,两位多担待。”

  小李端起茶杯,看着何雨柱平静的脸,终于还是问出了心里的疑问:“何雨柱,你一个开厂子的老板,怎么对这些门道这么清楚?刚才在小卖部,我差点以为你就是本地人。”

  “当过几年厨子,天南地北地跑,三教九流的人都见过。”何雨柱夹了一筷子炒蛤蜊,慢慢地说。

  “后来办了厂子,道理也一样。想把东西卖出去,就得懂买东西的人在想什么。国家现在提倡搞活经济,但政策是天,人心是地。不懂天时,不懂地利,更不懂人和,那生意做不大,也做不久。”