();

  晨光刺破云层,雪后初晴。除夕夜的喧嚣与插曲,如同落在雪地上的脚印,被新雪轻轻覆盖。小院里,林墨正带着小草和小石头清扫院中残留的积雪,将守岁后的红烛残梗、瓜果皮核收拾干净,也顺便将昨夜夏无殇留下的那份“烫手”的皇令与玉盒带来的些许异样感,一并扫入了记忆角落。

  “行了,干干净净,清清爽爽,新年新气象!”林墨拍拍手上的雪沫,满意地看着焕然一新的院子。至于那枚九龙紫金令和玉盒,他让苏妙晴收到库房一个不起眼的角落,跟之前“客人”们送的各种“奇怪”礼物放在一起,便不再理会。在他想来,那就是个做得挺好看的“荣誉证书”,外加一份“年礼”,收下就收下了,日子该怎么过还怎么过。

  大年初一,按照此地方圆千里内流传的习俗,是邻里亲朋相互拜年的日子。林墨本以为自家这荒山小院,除了门口那些“修行邻居”,没啥真正的“邻里”。却不料,从清晨开始,院外便陆续热闹起来。

  最先来的,是“道缘外苑”以松风真人为首的几位管事,以及十几位德高望重的修士代表。他们换了相对体面的袍服,神情恭敬中带着节日的喜庆,远远便在院外驻足,齐声高呼:“晚辈等恭祝前辈新春大吉,道运昌隆!”声音洪亮整齐,显然是排练过的。

  林墨赶紧迎出去,见黑压压一片人,连忙拱手还礼:“各位道友新春好!同喜同喜!”他想起昨晚包的饺子还有不少,便让白灵儿和胡璃将剩下的、重新蒸热的饺子,以及一些炸货、年糕,用干净荷叶包了,分发给众人,算是“回礼”。众人感激涕零,再三拜谢方才离去。

  这边刚送走一批,玄天宗与万妖谷驻扎在别院的执事、妖将,也联袂而来。双方似乎达成了某种默契,姿态放得极低,口称“给前辈拜年”,奉上的年礼也更讲究了些,多是些实用又不算太扎眼的灵谷、灵布、丹药、皮毛等。林墨客气地收下,也回了些饺子和年货。两方使者又恭敬地询问前辈可有什么需要,他们定当竭力办妥,在得到林墨“一切都好,有劳费心”的回答后,才满意告退。

  紧接着,附近山岭中一些零星居住、以往不敢靠近的散修、小家族修士,甚至有些消息灵通、从更远地方赶来的低阶修士,也壮着胆子,远远地朝着小院方向躬身行礼,遥祝“前辈新年好”,并不敢靠近。林墨看见了,便让小草和小石头端些零嘴,放到院外一块干净的大石头上,由他们自取。这一举动,又引得远处一片感激的喧嚣。

  整整一个上午,小院门口几乎没断过人。林墨笑得脸都僵了,回礼回得手都酸了,心里既觉热闹,又有点哭笑不得。“我这哪是隐居,快赶上村长家门口了。”他私下对苏妙晴嘀咕。

  苏妙晴抿嘴轻笑:“前辈德高望重,泽被四方,众人皆是发自内心前来贺岁,此乃善缘。”

  到了下午,拜年的人才渐渐稀少。林墨总算松了口气,将院门虚掩,宣布“闭门谢客”,一家人好好享受这新年的清闲。堂屋里烧着热炕,众人围坐,吃着零食,聊着闲天,其乐融融。林墨也难得地没有安排活计,由着孩子们玩耍,自己则拿了本闲书(实际是苏妙晴带来的、讲述各地风物的游记,隐去了修炼内容),有一搭没一搭地看着。

  然而,树欲静而风不止。大夏皇朝青龙指挥使夏无殇星夜来访,并留下“九龙紫金令”的消息,其传播速度与引起的震动,远超林墨的想象。虽然夏无殇离去时并未张扬,但“道缘外苑”无数双眼睛看着,玄天宗、万妖谷的别院也有渠道,这消息根本瞒不住。

  “大夏皇朝青龙指挥使亲至!留下‘九龙紫金令’,尊那位前辈为皇朝上宾!”

  “什么?皇朝也承认了?还给了最高规格的礼遇?”

  “九龙紫金令啊!见令如见皇!非对皇朝有泼天大功或身份极其特殊者不可得!那位前辈……究竟是何方神圣?”

  “连统御中州、俯瞰天下的大夏皇朝都主动折节下交,送出紫金令……这位‘种地前辈’的来历与实力,恐怕比我们想象的还要恐怖!”

  “十万荒山,从此恐怕要成为连皇朝都要默许的‘超然之地’了!”

  消息如同飓风,一夜之间席卷了修真界的高层。如果说之前“邪法天劫”展现了小院深不可测的防御与反击能力,“三大使者来访”确立了其“大道正统”的地位,那么“九龙紫金令”的出现,则是在“法理”与“势”的层面,为其披上了一层金光闪闪的、来自世俗最高权力机构的“护身符”。这意味着,从今往后,任何势力想打小院的主意,都不得不考虑大夏皇朝的态度!虽然皇朝未必会为小院直接出手,但这面“旗帜”的威慑力,已然足够。

  一时间,无数宗门、世家、散修大能,对十万荒山那座小院的评价,再次拔高,达到了一个前所未有的、近乎神话的层次。前往“道缘外苑”寻求机缘的修士更多了,审核也越发严格。玄天宗与万妖谷的别院,地位水涨船高,隐隐成了“道场”与外界沟通的“唯二”官方渠道,两派内部对当初力主在此设院的长老更是赞誉有加,将其视为门派近年来最成功的战略投资。

  ……

  正月初五,破五。年味稍淡,小院的生活逐渐回归正轨。林墨开始盘算开春后的农事,盘算着该提前育哪些菜苗,哪些地需要倒茬。他带着小石头整理农具,将锈了的锄头、铁锹打磨光亮,坏的木柄更换。

  苏妙晴等人也各自忙碌。苏妙晴每日清晨在槐树下练剑,剑意愈发圆融内敛,隐隐有突破迹象。武明月阅读从皇都带来的典籍(她让别院弟子捎来的),治国之道与自身修行相互印证。白灵儿和胡璃除了照料药圃、灵兽,也开始尝试用院中材料炼制一些更复杂的丹药或小玩意。枯木老人则几乎将全部心神放在了观摩道参上,时而记录,时而沉思,时而手舞足蹈,状若疯魔,显然收获极大。

  这一日午后,林墨正在屋檐下修理一个漏水的木盆,松风真人再次来访,不过这次只带了两名“道缘外苑自治会”的核心成员,神色比拜年时更加恭敬,甚至带着几分忐忑。

  “前辈,晚辈等冒昧前来,是有一事……想请前辈定夺。”松风真人躬身道。

  “松风道友不必客气,有事直说便是。”林墨放下手里的活计。

  “是。”松风真人斟酌着词语,“自前辈允准吾等在外围感悟修行,又有前辈道韵与灵食泽被,如今‘道缘外苑’道友已逾三千之数,且每日仍有新增。人一多,难免事务繁杂。虽有‘自治会’勉力维持,然无规矩不成方圆。以往我等散修,各自为政,如今聚居一处,又蒙前辈福荫,许多事情便需有个章程,以免生出事端,扰了前辈清静,也坏了此地祥和。”

  他顿了顿,继续道:“比如,新来道友的审核、居所分配、公共区域的使用与维护、修士间小额纠纷的调解、日常用度(如水、基础物资)的筹集与管理、乃至防火、防盗(防某些宵小)、卫生等琐事。此前皆由吾等几人商议着办,或依赖玄天宗、万妖谷的道友协助。然长此以往,非但效率低下,亦恐有失公允,更怕给前辈增添烦扰。”

  “因此,晚辈等斗胆,想请前辈……为‘道缘外苑’,定下几条根本规矩。吾等愿立碑刻文,人人遵守。若有违背,自当按规矩惩处,绝不留情!”松风真人说完,与身后二人一同深深躬身。

  林墨听得有些愣神。三千多人了?这么快?还要他定规矩?他就是一个种地的,哪懂管理这么多“修仙人士”?

  “这个……松风道友,你们太抬举我了。”林墨连连摆手,“我哪会定什么规矩?你们自己商量着来就行,只要大家和和气气,别打架,别破坏山林,别乱丢**,我觉得就挺好。具体那些琐事,你们自己定,我相信你们能处理好。”

  他这话,纯粹是怕麻烦,也是真觉得自己没那本事。

  可听在松风真人耳中,却如同仙音!前辈这是放权,也是考验!前辈说了几条“根本”:和和气气(不争斗)、别破坏山林(爱护环境)、别乱丢**(保持整洁)。这是原则!其余的“琐事”,前辈让他们“自己商量着来”,这是信任!是锻炼!是让他们在实践中体悟前辈“无为而治”、“以民为本”的大道精髓!

  “晚辈明白了!前辈教诲,振聋发聩!”松风真人激动得胡须颤抖,“前辈之意,乃是以和为贵,顺应自然,具体事务,由民自主!此乃无上治理之道!晚辈等定当谨遵前辈教诲,以此三条为根本,再结合实际情况,拟定详细规约,务求公正、公开、可行,绝不辜负前辈信任!”

  林墨:“……”我说啥了?怎么就教诲了?算了,你们明白就好。

  “那个……你们商量着办吧,有拿不准的,也可以问问玄天宗和万妖谷的朋友,他们经验多。”林墨补充道,他觉得那两个“保安公司”应该更懂管理。

  “是!多谢前辈指点!”松风真人再次拜谢,这才带着满腔的“领悟”与干劲,告辞而去。

  很快,“道缘外苑”内部掀起了轰轰烈烈的“立规矩”大讨论。以“和、护、净”(和气、护境、洁净)为核心,结合修士实际情况,在松风真人等人牵头,玄天宗、万妖谷从旁协助下,一份名为“道缘外苑聚居规约(初稿)”的文书迅速拟定,并在聚居区内广泛公示、讨论、修改。

  规约内容详尽,涵盖了居住申请与审核、公共资源使用、纠纷调解、安全防卫、环境卫生、日常互助等方方面面,既体现了“前辈”定下的根本原则,又颇具可操作性。更设立“议事会”为最高决策机构,由公推的长老、各区域代表组成;“执法队”负责日常巡逻与执行规约;“互助堂”负责公共物资调配与困难帮扶。俨然已是一个微缩的、秩序井然的修真社区雏形。

  规约公示期间,虽有争论,但总体顺利。毕竟能来此地的修士,大多真心向往此地祥和道韵,对破坏规矩者深恶痛绝。最终,规约以绝大多数赞同通过,并被郑重地镌刻在一块取自山中的巨大青石上,立于聚居区中心广场,供所有人遵守、监督。

  玄天宗与万妖谷对“道缘外苑”的自发组织与高度自治,乐见其成,甚至暗中给予了更多支持(如提供一些基础的防御阵法图纸、协助培训执法队等),这不仅能减少他们的管理负担,更能将此地牢牢绑在与小院相关的利益链条上。

  “道缘外苑”的秩序,自此初步确立。此地吸引了越来越多厌倦厮杀争斗、渴望安宁修行的低阶修士与散修,规模稳步扩大,名声也越发响亮,被誉为“散修净土”、“悟道圣地”。而这一切的起点,不过是林墨怕麻烦的几句推脱之语,与松风真人等人过度的“迪化”解读。

  小院内,林墨对“道缘外苑”发生的这一切,略有耳闻,但并不关心细节。他只听说外面那些“邻居”自己定了规矩,管得挺好,更清净了,便觉甚好。

  他的心思,已经飘向了即将到来的春天。

  “该准备育苗了。”林墨翻看着自己记录的、标注了各种作物习性的小本子,嘴里念叨着,“白菜、萝卜、黄瓜、茄子、豆角……今年还得试试种点西瓜和甜瓜,孩子们爱吃。嗯,药圃也得扩大,白姑娘和老爷子都说有些草药不够用……”

  他拿起炭笔,在墙上挂着的、自己绘制的简易院落图上勾勾画画,规划着每一寸土地的利用。阳光透过窗棂,洒在他专注的侧脸上,平凡,却透着一种扎根于土地的、沉稳的力量。

  窗外,墙角那株紫金道纹参,在春雪消融的阳光下,轻轻摇曳。第九片叶子的嫩芽,已然在如意宝叶旁,悄然萌发。

  冬将尽,春欲来。小院的故事,如同那地下的种子,在冰雪覆盖下,默默积蓄着破土而出的力量,等待着新一季的萌发与生长。

  而外界的风云,皇朝的关注,聚居区的兴起……都仿佛成了这宁静画面外,隐约的背景音。林墨的世界,依旧紧紧围绕着那一方菜地,几间茅屋,和身边的家人。

  日子,便在这规划与期盼中,一天天流过。看似平静,但所有人都能感觉到,某种崭新的、充满生机的变化,正在这冬春之交,于这座小院内外,悄然酝酿。