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“脱吧。”
赵元澈身姿挺拔，单手负于身后，盯着她眸光晦暗。
姜幼宁下意识抱住自己，脸儿红得透透的。
“你……你……”
她憋了半晌，没能说出一句话来。
这人顶着一张矜贵禁欲的脸，是怎么说出这种厚颜无耻的话的？
青天白日的，在寺庙的禅房里。
他未免太过分！
“换上。”
赵元澈抬手，丢给她一件衣裳。
姜幼宁低头一瞧，是一件罩在外头的围兜。吴妈妈以前爱穿，她也总见芳菲穿着。
这个不是干活的时候穿的吗？赵元澈让她穿这个做什么？
她不由抬头看他。
赵元澈眸色淡淡望着，并没有解释的意思。
姜幼宁知道问也无益，起身解了外衫放在一边，乖乖系上了围兜。
她低头打量自己，总觉得有些厨**意思。
可惜，她根本不会做饭。
“过来。”
赵元澈转身开了门往外走。
姜幼宁抬步跟了上去。
出了门便能看到，这禅房在一个小小的院落里。就只有两个房间，边上还有一间小屋子。
看着像是厨房。
赵元澈推开那扇门，回头用眼神示意她跟上。
姜幼宁加紧步伐跟了上去。
这里果然是一间小小厨房，灶台干净，也有碗筷，还有木头的桌椅。
“引火。”
赵元澈丢给她两块火石。
姜幼宁拿着两块沉甸甸的石头，皱着脸儿不知所措。
他是说击石取火吗？
这她哪里会？
平时生火都是芳菲做的事。她最多也就是扇扇小炉子，给吴妈妈熬点药。
“不是有火折子吗？”
她想起来问他。
火折子打开一吹，就有火了。不比火石方便多了？
虽然她没有试过，但那个她还有可能点着。
火石就太难了。
“就用这个。”赵元澈不解释，只道：“把那些绒草拢在一起试试。”
姜幼宁没法子，只好依着他，收拢起一堆绒草，一手握着一块火石开始击打。
但她压根没有做过这样的事，哪里能做好？
一口气打了十几下，一点火星子都没看到，手倒是震得生疼。
“两块石头不只是敲打，要互相摩擦。”
赵元澈蹲下身，伸出双臂将她拢在怀中，手把手地教她。
他的胸膛暖暖的，手也暖暖的。
甘松香气密密地笼上来。
姜幼宁不禁僵住身子，不敢乱动。脸儿禁不住红了，心又开始乱跳。
“专心点，今日不学会不许走。”
赵元澈下巴在她脸颊上蹭了一下，提醒她。
姜幼宁被他看破走神，一时羞赧不已。立刻收敛心神，盯着他的动作，用心记住要领。
点点火星子落在绒草上。
“吹一下。”
赵元澈教她。
姜幼宁偏过脑袋，鼓起脸颊对着火星子一吹。
那火星子一点面子不给她，径直灭了。
她手顿时耷拉下来，只觉无地自容。
她怎么做什么都做不好？
“再来。”
赵元澈倒也没有不耐烦。
姜幼宁垂着长睫，抿着唇瓣很是用心地跟着他学。
终于，一点火苗从绒草中冒了出来。她一边往上面添草，一边欢喜不已。
“着了！”
功夫不负有心人，终于是点着了。
“主子，人抓到了。”
清涧在外头说话。
赵元澈扭头瞧了一眼，抬手灭了那堆火苗，瞥了姜幼宁一眼。
“又不是你点燃的，高兴什么？”
姜幼宁亮晶晶的眸子顿时黯淡下来，抿住唇不说话了。
“继续。”
赵元澈起身往外走。
姜幼宁蹲的累了，拉过一旁的小凳子坐下来，学着他的动作，一下一下击打起火石来。
她用火折子都不一定能点着火。这火石更难。
忙碌半晌，除了一些黑烟，什么也没有。
她手都磨痛了，丢下石头泄气地坐在那出神。
他非叫她学这个做什么？
她叹了口气，有些口渴。起身想去找些水喝。走过去拉开门，便见赵元澈立在方才那间禅房前。
清涧押着一个黑衣男子，正在回话。
“世子爷故意将我引到此地，想来已经猜到我家主子的身份。”
“殿下有什么说的？”
赵元澈淡淡地问。
“我们殿下说，想看看姜姑娘在世子爷心中值什么价。”
听到黑衣男子的话，姜幼宁不由停住步伐。
什么殿下？
只有皇子才会被称为“殿下”。她并不认得哪位殿下。
赵元澈没有说话。
那黑衣男子又道：“世子爷若是愿意辅佐我们殿下，姜姑娘自然安然无恙，您明白我的意思吧？”
姜幼宁手指不自觉地收紧，握住了门框。
这黑衣人在用她威胁赵元澈辅佐哪个皇子？
他恐怕是打错算盘了。
她对赵元澈而言就是个无足轻重的外室罢了，或许连外室都算不上。
拿她威胁赵元澈，可见黑衣人口中的“殿下”也不是个多聪明的人。
“我只忠于陛下。”
赵元澈语气清冷，无动于衷。
“世子爷的意思是，放弃姜姑娘？”
黑衣男子问。
“回去告诉你家殿下，她只是镇国公府的养女。要威胁我，换个筹码。”
赵元澈言语间平静地没有一丝波动。
姜幼宁咬住唇瓣，眼圈红了。手边轻响了一声，是指甲掐进木门的声音。
她早猜到是如此的。本来，她就是镇国公府无足轻重的养女。
从前，他待她好，不是心里觉得她有什么不同。而是少年心气，讲究公正。
如今……
不过是一时新鲜罢了。
她不难过，一点都不难过。
本来就应该是这样的，她也没有奢望过什么。
她无声地合上门，走过去捡起地上的火石，用力击打起来。
手心磨得生疼，她也不觉。
火星子落在绒草上，她低头去吹。
一滴泪恰好落下去，灭了火星。
她用力擦去眼泪，继续击打手中的火石。
这一次，竟十分顺利地点燃了绒草。
她抓起一旁的绒草往上添。
赵元澈恰好提着几样菜推门走进来。
“已经点燃了，可以回去了吧。”
姜幼宁语气有些生硬。
她擦擦眼角，站起身低头望着小小的火堆。
一眼也没有看他。
赵元澈将手中的菜放在灶台上，招呼她：“过来。”
姜幼宁站在原地没动。
“你不是说，点燃了就可以走了？”
她偏过脑袋看着别处。声音小小的，委屈的，又没什么底气。
“过来。”
赵元澈拔高了声音。
姜幼宁心跳了一下，到底有些惧怕他。
她慢吞吞地走到他跟前。
赵元澈指尖勾起她下巴。
姜幼宁偏着脑袋要躲开。
赵元澈捏住她下巴，不许她乱动。取出帕子细致地给她擦脸。
“又哭什么？”
他眉心皱起，问了一句。
她眼圈红红的，鼻尖也红红的。显然哭过。但用手擦过眼泪，黑灰晕在莹白剔透的脸儿上，东一块西一块的。像只被烟熏火燎过的小猫，可怜又可爱。
“是……是有烟呛到了……”
姜幼宁听他问起，心中抑制不住的酸涩，转开目光，漆黑澄澈的眸中又泛起泪花。
赵元澈替她擦干净脸，收起帕子。
“把火移到灶膛里去。”
姜幼宁转身快步走过去。
那火都快灭了，她加了一些绒草将火拨得旺起来，却又无从下手。
赵元澈上前教她用硬草将火夹到灶膛中。
“择菜会不会？”
姜幼宁摇头。
她在镇国公府不受待见不假，但吴妈妈和芳菲是真的很疼爱他。
吴妈妈是从来不许她做任何活计的。
吴妈妈生病之后，芳菲接手了所有的活计。
她还是不需要干活。就是熬药那些事情，也是后来跟着张大夫才学会的。
“我教你。”
赵元澈让到一边，示意她站到自己身旁。
姜幼宁不大情愿，但又不敢不依着他。
她不懂，他为什么要教她学这些？
赵元澈手把手教她。
姜幼宁沉下心思，用心学着。
怕他说学不会就不许离开。
“会不会骑马？”
赵元澈又问。
姜幼宁摇摇头。
只有赵铅华那样的嫡女，有父母疼爱，才有资格学习骑马打马球。
如赵月白、赵思瑞那样的庶出都是没机会学的，更别说她这个养女了。
她从未想过学那个的。
“凫水会不会？”
赵元澈偏头看她。
“不会。”
姜幼宁再次摇头。
凫水连赵铅华都不会吧？她怎么可能会。
姑娘家学凫水又尤其麻烦。
赵元澈沉默了片刻道：“以后都要学。”
姜幼宁闻言皱起脸儿看他：“为什么？”
她实在想不明白，忍不住问了出来。
“让你学你就学，问那么多做什么？”
赵元澈将油壶递给她，示意她往锅里倒油。
姜幼宁初次做这样的事情，笨手笨脚。
虽然有他在旁边教，但做出来的东西还是没眼看。
清炒芦笋炒黑了，油焖笋油放多了，只有一道酿豆腐卖相看起来还不错。
煮了一锅粳米饭，最后火烧大了，起了一层厚厚的黑锅巴。只有中间部分米饭没有被波及，能掏出来将就吃。
“来吃。”
赵元澈在小桌边坐下。
姜幼宁端起粳米饭扒了一小口。
一股焦煳味儿，难以下咽。
她不由抬眸看赵元澈。
赵元澈的吃相和他平日一样，细嚼慢咽，仪态极好。
三道菜，他都吃了。并且眉头都没有皱一下。
姜幼宁不禁想，或许她做出来的东西，只是不漂亮，但是味道还过得去？
她犹豫了一下，夹了一块最好看的豆腐放进口中。
对面的赵元澈抬起乌浓的眸看她。
豆腐一入口，姜幼宁便张嘴吐了出来。
咸！
盐放得太多了。
她忙着伸手去拿茶壶。
赵元澈及时将水杯递过来。
她接过来便灌了一大口。她常常小心翼翼，鲜少如此失态的，灵动娇憨。
瞧她也确实是齁着了。
赵元澈眸底闪过一丝笑意，垂眸继续用饭：“你不吃，下午饿了没得吃。”
姜幼宁惊诧地看他一口一口慢条斯理地将饭菜吃下去，只觉不可思议。
这太难吃了。
她都咽不下去。
他一个金尊玉贵的世子爷，居然能吃下去。
“在边关，有时候这都吃不上。”
赵元澈似乎看透了她的心思，淡声解释。
姜幼宁胡乱扒了两口，放下碗筷。
那他在边关一定吃了很多苦头吧？
五年多，她没有他的音讯。不知道他是怎么度过的。
“主子，苏郡主和静和公主一起来了，正守在院门口闹着要进来。”
清涧在外头禀报。
姜幼宁闻言登时白了脸儿，吓得不轻。
她和赵元澈单独在寺庙禅房，这……拿什么话来解释？
单一个苏云轻，便够她害怕的。
静和公主莫不是查出那天和赵元澈在假山上的人是她，找她算总账来了？
她不由抬眸看赵元澈，慌里慌张地问：“怎么办？”
赵元澈起身往外走。
“你别去。”
姜幼宁急急地拽住他的手。
这次来的，不只是一个苏云轻，还有静和公主。
静和公主可不是那么好应付的，若她非要进院子来搜查呢？
这简陋的小院子，她都没地方躲。
她冒不起这个风险。
赵元澈扫了一眼她抓着他的手，侧眸看她。
“你从围墙出去吧，好不好？”
姜幼宁抬起漆黑的眸子祈求地望他，小小声怯怯地开口。
她心里害怕，又担心他不答应，嗓音软软的，自然便带了些撒娇的意味。
让人不忍拒绝。
“你怎么应付？”
赵元澈问她。
“我就说，我是来给家里祈福的。”
姜幼宁推着他往外走。
只要他不在，她随便怎么应付都行。
都说抓贼抓赃，抓奸抓双。若这里只有她一人，莫要说静和公主，便是陛下来应当也不能治她的罪吧？
赵元澈不说话。
“求求你了，赵玉衡。”
姜幼宁晃了晃他的手，红着脸求他，声若蚊蚋。
她知道他喜欢听她这么称呼他。
他总是让她这么叫。
一遍又一遍。
赵元澈眸光动了动：“好。”
姜幼宁听他答应了，还是有些提心吊胆。
他有时候会做出些让她害怕的举动来。
好比昨晚，杜景辰在窗外。他不知怎么忽然就推开了窗户。
当时她魂魄都吓得快离体了。
这会儿，他不真正离开她还是不能安心。
好在他没有食言，后退几步轻而易举地跃上墙头。
姜幼宁仰着脸儿目送他从墙顶跃下去消失不见，才松了口气。
“清涧，让开。我知道赵元澈和姜幼宁就在里面。你们拦着我也就算了，姜幼宁公主殿下在此，你们也敢拦着？”
苏云轻一身热烈的红衣，手持软鞭指着清涧。
她正与静和公主在戏园看戏，忽然有人送信来说赵元澈带着姜幼宁进了寺庙私会。
她之前曾和静和公主说过对姜幼宁的怀疑。
静和公主也将此事放在了心上，主动要和她一起过来。
“郡主，我方才已经说了。只有我带人护送姜姑娘来此祈福，我家主子并不在此地。”
清涧低头，一脸公事公办。
“敢不敢让我进去看看？”
苏云轻不依不饶。
从一开始，她便怀疑赵元澈和姜幼宁之间有私。
她倒也不会因为此事就不嫁给赵元澈。但姜幼宁肯定是要解决的。
否则，她成婚后日子别想好过。
这是一个除去姜幼宁的绝好机会。可以借静和公主的手。
反正静和公主肆无忌惮，杀镇国公府一个养女也不算什么事。大不了陛下斥责几句，也就过去了。
谁会在乎一个养女的死活？
“公主殿下，苏郡主，你们怎么来这里了？”
不远处，王雁菱缓步走上前来。
她很小心地走着，但还是能看出来步伐一步高一步低的。
那次从马上摔下来，她真的瘸了。她一直愤懑难消，腿伤稍微好些之后，母亲便让她来寺庙住一阵，修身养性。
姜幼宁在院子中，见外面的情形心中一直打鼓。
这三个女子聚在一起，一个太傅嫡女，一个淮南王郡主，还有一个当朝公主。都对她抱有敌意。
她今日恐怕是在劫难逃了。
“姑娘，别怕。”
馥郁上前宽慰她。
姜幼宁在心里叹了口气。这阵仗，她能不怕吗？
这些贵女，她之前都不认识的。从赵元澈回来之后，就都怨恨上了她。
赵元澈简直就是个祸害。
要是那晚，她没有给他送醒酒汤就好了。他不会留意她，不会同她纠缠，也就不会发生后来这许多事。
“清涧，你让她们进来吧。”
她深吸一口气，缓缓开口。
该面对的总要面对，逃不掉的。
清涧退开。
苏云轻三人带着一众下人涌了进来。
姜幼宁身后只有一个馥郁。相较之下，实在势单力薄到有点可怜。
她屈膝行礼。
“赵元澈呢？”
苏云轻左右看看，脱口便问。
在她心中，赵元澈已经是她的未婚夫了。她是有资格这么质问姜幼宁的。
姜幼宁抬起稠丽的脸儿，摇摇头：“兄长并不在此。”
“胡扯。给我搜。”
苏云轻一挥手。
丫鬟婆子顿时各处搜罗起来。
片刻后便来禀报。
“郡主，奴婢们在各处都搜了，没有看到世子爷。但是，在厨房发现了两副用过的碗筷。”
有婆子送了碗上来。
姜幼宁心里一跳，当时情形太急，没想着将碗收起来。
“是奴婢和姑娘一起用的饭。”
馥郁在一旁开口。
“跟她废什么话？”
王雁菱恨恨地上前，一巴掌扇在姜幼宁脸上。
她早想收拾姜幼宁了。
这几个月，她躺在床上翻来覆去地想那日的事。
明明，她设好的圈套是给姜幼宁的，最后却落到了自己身上。
谁能有这么大的本事？
思来想去，只有镇国公府的人。因为，马球场就是镇国公府的，其他人不会发现马鞍上的猫腻。
至于到底是谁，她想不到。
不过，可以肯定对方是为了保护姜幼宁，这一点她想得很清楚。
所以，姜幼宁就是她变成瘸子的罪魁祸首。
这几个月，她活得生不如死，越想越气，恨不得将姜幼宁抽筋剥皮。
只是不能冲到镇国公府去将姜幼宁揪出来！这会儿见了姜幼宁，自然是分外眼红。
这一巴掌，她用了全部的力气。
姜幼宁毫无防备，被她一巴掌打得脸偏向一边。
她肤色太过雪白。
鲜红的巴掌印迅速在她脸上浮现，五根手指头印清晰可见。
火辣辣地痛。
她眼圈一下红了，咬着唇没有哭出来。
苏云轻笑起来。
痛快。
她不想让赵元澈不高兴，自然不好这样大张旗鼓地直接对姜幼宁动手。
其实，她对王雁菱是抱有敌意的。毕竟，王雁菱也爱慕赵元澈。
不过，王雁菱眼下的举动，倒甚是符合她的心意。
静和公主笑看着这一幕。
这不比看戏有意思？
王雁菱打了一巴掌还不过瘾，抬手还要再打。
“住手！”
馥郁一把握住她手腕。
“你个**婢，松开！”
王雁菱岂会将一介婢女看在眼里？抬起另一只手便要打她。
“王姑娘真是好家教。”
赵元澈的嗓音干净清冽，如玉石相击。
小院内顿时一静。
姜幼宁看到院门口那道高大挺拔的身影，心不由一紧，下意识攥紧手心。
她心慌意乱。不是让他走了吗？他怎么又回来了？万一苏云轻她们察觉端倪怎么办？
苏云轻等一众人齐齐回头。
赵元澈立在那处，清隽的面上没有任何情绪，渊停岳持不惹凡尘的模样，周身恍如镀着一层光华。
苏云轻心跳了一下，总觉得赵元澈一身正气，性子又冷，不像是和养妹不清不白的人。
可又有种种疑点在……
静和公主的目光在他身上上下流连了一阵，眼底满是觊觎和惋惜。
这么好的身子啊，一看就有劲儿，又大。
啧，还是要找机会睡他一下才好。
王雁菱看到赵元澈，心中各样情绪翻滚，苦涩难言：“世子……”
她是爱慕赵元澈的。
但她已经不良于行，没有机会了。
都怪姜幼宁！
赵元澈抬步，目不斜视地走到姜幼宁身旁。
姜幼宁往边上让了让，离他远了些。她两手放在身前互攥，垂着脑袋站着，脸上的巴掌印微微肿起。发丝也有些乱了，像只打了败仗无所依靠的小兽。
可怜得紧。
“你没长手？”
赵元澈不悦地皱眉，语气凛冽。
姜幼宁怔了一下，抬起湿漉漉的眸子看他。
他这话是何意？
难道让她打回去？王雁菱可是王太傅的嫡女。
她不敢。
“世子是让她还手打我？”
王雁菱不敢置信，瞪大眼睛看赵元澈。
姜幼宁只是镇国公府的养女，赵元澈竟然这样为她出头？
苏云轻和静和公主对视一眼，两人都没有说话。
“打回去。”
赵元澈不理会王雁菱，只望着姜幼宁冷冷地命令。
姜幼宁指尖动了动，抬起脸儿迟疑地看向王雁菱。
她不敢不听赵元澈的话。
可她也不敢打王雁菱啊！
“脱吧。”
赵元澈身姿挺拔，单手负于身后，盯着她眸光晦暗。
姜幼宁下意识抱住自己，脸儿红得透透的。
“你……你……”
她憋了半晌，没能说出一句话来。
这人顶着一张矜贵禁欲的脸，是怎么说出这种厚颜无耻的话的？
青天白日的，在寺庙的禅房里。
他未免太过分！
“换上。”
赵元澈抬手，丢给她一件衣裳。
姜幼宁低头一瞧，是一件罩在外头的围兜。吴妈妈以前爱穿，她也总见芳菲穿着。
这个不是干活的时候穿的吗？赵元澈让她穿这个做什么？
她不由抬头看他。
赵元澈眸色淡淡望着，并没有解释的意思。
姜幼宁知道问也无益，起身解了外衫放在一边，乖乖系上了围兜。
她低头打量自己，总觉得有些厨**意思。
可惜，她根本不会做饭。
“过来。”
赵元澈转身开了门往外走。
姜幼宁抬步跟了上去。
出了门便能看到，这禅房在一个小小的院落里。就只有两个房间，边上还有一间小屋子。
看着像是厨房。
赵元澈推开那扇门，回头用眼神示意她跟上。
姜幼宁加紧步伐跟了上去。
这里果然是一间小小厨房，灶台干净，也有碗筷，还有木头的桌椅。
“引火。”
赵元澈丢给她两块火石。
姜幼宁拿着两块沉甸甸的石头，皱着脸儿不知所措。
他是说击石取火吗？
这她哪里会？
平时生火都是芳菲做的事。她最多也就是扇扇小炉子，给吴妈妈熬点药。
“不是有火折子吗？”
她想起来问他。
火折子打开一吹，就有火了。不比火石方便多了？
虽然她没有试过，但那个她还有可能点着。
火石就太难了。
“就用这个。”赵元澈不解释，只道：“把那些绒草拢在一起试试。”
姜幼宁没法子，只好依着他，收拢起一堆绒草，一手握着一块火石开始击打。
但她压根没有做过这样的事，哪里能做好？
一口气打了十几下，一点火星子都没看到，手倒是震得生疼。
“两块石头不只是敲打，要互相摩擦。”
赵元澈蹲下身，伸出双臂将她拢在怀中，手把手地教她。
他的胸膛暖暖的，手也暖暖的。
甘松香气密密地笼上来。
姜幼宁不禁僵住身子，不敢乱动。脸儿禁不住红了，心又开始乱跳。
“专心点，今日不学会不许走。”
赵元澈下巴在她脸颊上蹭了一下，提醒她。
姜幼宁被他看破走神，一时羞赧不已。立刻收敛心神，盯着他的动作，用心记住要领。
点点火星子落在绒草上。
“吹一下。”
赵元澈教她。
姜幼宁偏过脑袋，鼓起脸颊对着火星子一吹。
那火星子一点面子不给她，径直灭了。
她手顿时耷拉下来，只觉无地自容。
她怎么做什么都做不好？
“再来。”
赵元澈倒也没有不耐烦。
姜幼宁垂着长睫，抿着唇瓣很是用心地跟着他学。
终于，一点火苗从绒草中冒了出来。她一边往上面添草，一边欢喜不已。
“着了！”
功夫不负有心人，终于是点着了。
“主子，人抓到了。”
清涧在外头说话。
赵元澈扭头瞧了一眼，抬手灭了那堆火苗，瞥了姜幼宁一眼。
“又不是你点燃的，高兴什么？”
姜幼宁亮晶晶的眸子顿时黯淡下来，抿住唇不说话了。
“继续。”
赵元澈起身往外走。
姜幼宁蹲的累了，拉过一旁的小凳子坐下来，学着他的动作，一下一下击打起火石来。
她用火折子都不一定能点着火。这火石更难。
忙碌半晌，除了一些黑烟，什么也没有。
她手都磨痛了，丢下石头泄气地坐在那出神。
他非叫她学这个做什么？
她叹了口气，有些口渴。起身想去找些水喝。走过去拉开门，便见赵元澈立在方才那间禅房前。
清涧押着一个黑衣男子，正在回话。
“世子爷故意将我引到此地，想来已经猜到我家主子的身份。”
“殿下有什么说的？”
赵元澈淡淡地问。
“我们殿下说，想看看姜姑娘在世子爷心中值什么价。”
听到黑衣男子的话，姜幼宁不由停住步伐。
什么殿下？
只有皇子才会被称为“殿下”。她并不认得哪位殿下。
赵元澈没有说话。
那黑衣男子又道：“世子爷若是愿意辅佐我们殿下，姜姑娘自然安然无恙，您明白我的意思吧？”
姜幼宁手指不自觉地收紧，握住了门框。
这黑衣人在用她威胁赵元澈辅佐哪个皇子？
他恐怕是打错算盘了。
她对赵元澈而言就是个无足轻重的外室罢了，或许连外室都算不上。
拿她威胁赵元澈，可见黑衣人口中的“殿下”也不是个多聪明的人。
“我只忠于陛下。”
赵元澈语气清冷，无动于衷。
“世子爷的意思是，放弃姜姑娘？”
黑衣男子问。
“回去告诉你家殿下，她只是镇国公府的养女。要威胁我，换个筹码。”
赵元澈言语间平静地没有一丝波动。
姜幼宁咬住唇瓣，眼圈红了。手边轻响了一声，是指甲掐进木门的声音。
她早猜到是如此的。本来，她就是镇国公府无足轻重的养女。
从前，他待她好，不是心里觉得她有什么不同。而是少年心气，讲究公正。
如今……
不过是一时新鲜罢了。
她不难过，一点都不难过。
本来就应该是这样的，她也没有奢望过什么。
她无声地合上门，走过去捡起地上的火石，用力击打起来。
手心磨得生疼，她也不觉。
火星子落在绒草上，她低头去吹。
一滴泪恰好落下去，灭了火星。
她用力擦去眼泪，继续击打手中的火石。
这一次，竟十分顺利地点燃了绒草。
她抓起一旁的绒草往上添。
赵元澈恰好提着几样菜推门走进来。
“已经点燃了，可以回去了吧。”
姜幼宁语气有些生硬。
她擦擦眼角，站起身低头望着小小的火堆。
一眼也没有看他。
赵元澈将手中的菜放在灶台上，招呼她：“过来。”
姜幼宁站在原地没动。
“你不是说，点燃了就可以走了？”
她偏过脑袋看着别处。声音小小的，委屈的，又没什么底气。
“过来。”
赵元澈拔高了声音。
姜幼宁心跳了一下，到底有些惧怕他。
她慢吞吞地走到他跟前。
赵元澈指尖勾起她下巴。
姜幼宁偏着脑袋要躲开。
赵元澈捏住她下巴，不许她乱动。取出帕子细致地给她擦脸。
“又哭什么？”
他眉心皱起，问了一句。
她眼圈红红的，鼻尖也红红的。显然哭过。但用手擦过眼泪，黑灰晕在莹白剔透的脸儿上，东一块西一块的。像只被烟熏火燎过的小猫，可怜又可爱。
“是……是有烟呛到了……”
姜幼宁听他问起，心中抑制不住的酸涩，转开目光，漆黑澄澈的眸中又泛起泪花。
赵元澈替她擦干净脸，收起帕子。
“把火移到灶膛里去。”
姜幼宁转身快步走过去。
那火都快灭了，她加了一些绒草将火拨得旺起来，却又无从下手。
赵元澈上前教她用硬草将火夹到灶膛中。
“择菜会不会？”
姜幼宁摇头。
她在镇国公府不受待见不假，但吴妈妈和芳菲是真的很疼爱他。
吴妈妈是从来不许她做任何活计的。
吴妈妈生病之后，芳菲接手了所有的活计。
她还是不需要干活。就是熬药那些事情，也是后来跟着张大夫才学会的。
“我教你。”
赵元澈让到一边，示意她站到自己身旁。
姜幼宁不大情愿，但又不敢不依着他。
她不懂，他为什么要教她学这些？
赵元澈手把手教她。
姜幼宁沉下心思，用心学着。
怕他说学不会就不许离开。
“会不会骑马？”
赵元澈又问。
姜幼宁摇摇头。
只有赵铅华那样的嫡女，有父母疼爱，才有资格学习骑马打马球。
如赵月白、赵思瑞那样的庶出都是没机会学的，更别说她这个养女了。
她从未想过学那个的。
“凫水会不会？”
赵元澈偏头看她。
“不会。”
姜幼宁再次摇头。
凫水连赵铅华都不会吧？她怎么可能会。
姑娘家学凫水又尤其麻烦。
赵元澈沉默了片刻道：“以后都要学。”
姜幼宁闻言皱起脸儿看他：“为什么？”
她实在想不明白，忍不住问了出来。
“让你学你就学，问那么多做什么？”
赵元澈将油壶递给她，示意她往锅里倒油。
姜幼宁初次做这样的事情，笨手笨脚。
虽然有他在旁边教，但做出来的东西还是没眼看。
清炒芦笋炒黑了，油焖笋油放多了，只有一道酿豆腐卖相看起来还不错。
煮了一锅粳米饭，最后火烧大了，起了一层厚厚的黑锅巴。只有中间部分米饭没有被波及，能掏出来将就吃。
“来吃。”
赵元澈在小桌边坐下。
姜幼宁端起粳米饭扒了一小口。
一股焦煳味儿，难以下咽。
她不由抬眸看赵元澈。
赵元澈的吃相和他平日一样，细嚼慢咽，仪态极好。
三道菜，他都吃了。并且眉头都没有皱一下。
姜幼宁不禁想，或许她做出来的东西，只是不漂亮，但是味道还过得去？
她犹豫了一下，夹了一块最好看的豆腐放进口中。
对面的赵元澈抬起乌浓的眸看她。
豆腐一入口，姜幼宁便张嘴吐了出来。
咸！
盐放得太多了。
她忙着伸手去拿茶壶。
赵元澈及时将水杯递过来。
她接过来便灌了一大口。她常常小心翼翼，鲜少如此失态的，灵动娇憨。
瞧她也确实是齁着了。
赵元澈眸底闪过一丝笑意，垂眸继续用饭：“你不吃，下午饿了没得吃。”
姜幼宁惊诧地看他一口一口慢条斯理地将饭菜吃下去，只觉不可思议。
这太难吃了。
她都咽不下去。
他一个金尊玉贵的世子爷，居然能吃下去。
“在边关，有时候这都吃不上。”
赵元澈似乎看透了她的心思，淡声解释。
姜幼宁胡乱扒了两口，放下碗筷。
那他在边关一定吃了很多苦头吧？
五年多，她没有他的音讯。不知道他是怎么度过的。
“主子，苏郡主和静和公主一起来了，正守在院门口闹着要进来。”
清涧在外头禀报。
姜幼宁闻言登时白了脸儿，吓得不轻。
她和赵元澈单独在寺庙禅房，这……拿什么话来解释？
单一个苏云轻，便够她害怕的。
静和公主莫不是查出那天和赵元澈在假山上的人是她，找她算总账来了？
她不由抬眸看赵元澈，慌里慌张地问：“怎么办？”
赵元澈起身往外走。
“你别去。”
姜幼宁急急地拽住他的手。
这次来的，不只是一个苏云轻，还有静和公主。
静和公主可不是那么好应付的，若她非要进院子来搜查呢？
这简陋的小院子，她都没地方躲。
她冒不起这个风险。
赵元澈扫了一眼她抓着他的手，侧眸看她。
“你从围墙出去吧，好不好？”
姜幼宁抬起漆黑的眸子祈求地望他，小小声怯怯地开口。
她心里害怕，又担心他不答应，嗓音软软的，自然便带了些撒娇的意味。
让人不忍拒绝。
“你怎么应付？”
赵元澈问她。
“我就说，我是来给家里祈福的。”
姜幼宁推着他往外走。
只要他不在，她随便怎么应付都行。
都说抓贼抓赃，抓奸抓双。若这里只有她一人，莫要说静和公主，便是陛下来应当也不能治她的罪吧？
赵元澈不说话。
“求求你了，赵玉衡。”
姜幼宁晃了晃他的手，红着脸求他，声若蚊蚋。
她知道他喜欢听她这么称呼他。
他总是让她这么叫。
一遍又一遍。
赵元澈眸光动了动：“好。”
姜幼宁听他答应了，还是有些提心吊胆。
他有时候会做出些让她害怕的举动来。
好比昨晚，杜景辰在窗外。他不知怎么忽然就推开了窗户。
当时她魂魄都吓得快离体了。
这会儿，他不真正离开她还是不能安心。
好在他没有食言，后退几步轻而易举地跃上墙头。
姜幼宁仰着脸儿目送他从墙顶跃下去消失不见，才松了口气。
“清涧，让开。我知道赵元澈和姜幼宁就在里面。你们拦着我也就算了，姜幼宁公主殿下在此，你们也敢拦着？”
苏云轻一身热烈的红衣，手持软鞭指着清涧。
她正与静和公主在戏园看戏，忽然有人送信来说赵元澈带着姜幼宁进了寺庙私会。
她之前曾和静和公主说过对姜幼宁的怀疑。
静和公主也将此事放在了心上，主动要和她一起过来。
“郡主，我方才已经说了。只有我带人护送姜姑娘来此祈福，我家主子并不在此地。”
清涧低头，一脸公事公办。
“敢不敢让我进去看看？”
苏云轻不依不饶。
从一开始，她便怀疑赵元澈和姜幼宁之间有私。
她倒也不会因为此事就不嫁给赵元澈。但姜幼宁肯定是要解决的。
否则，她成婚后日子别想好过。
这是一个除去姜幼宁的绝好机会。可以借静和公主的手。
反正静和公主肆无忌惮，杀镇国公府一个养女也不算什么事。大不了陛下斥责几句，也就过去了。
谁会在乎一个养女的死活？
“公主殿下，苏郡主，你们怎么来这里了？”
不远处，王雁菱缓步走上前来。
她很小心地走着，但还是能看出来步伐一步高一步低的。
那次从马上摔下来，她真的瘸了。她一直愤懑难消，腿伤稍微好些之后，母亲便让她来寺庙住一阵，修身养性。
姜幼宁在院子中，见外面的情形心中一直打鼓。
这三个女子聚在一起，一个太傅嫡女，一个淮南王郡主，还有一个当朝公主。都对她抱有敌意。
她今日恐怕是在劫难逃了。
“姑娘，别怕。”
馥郁上前宽慰她。
姜幼宁在心里叹了口气。这阵仗，她能不怕吗？
这些贵女，她之前都不认识的。从赵元澈回来之后，就都怨恨上了她。
赵元澈简直就是个祸害。
要是那晚，她没有给他送醒酒汤就好了。他不会留意她，不会同她纠缠，也就不会发生后来这许多事。
“清涧，你让她们进来吧。”
她深吸一口气，缓缓开口。
该面对的总要面对，逃不掉的。
清涧退开。
苏云轻三人带着一众下人涌了进来。
姜幼宁身后只有一个馥郁。相较之下，实在势单力薄到有点可怜。
她屈膝行礼。
“赵元澈呢？”
苏云轻左右看看，脱口便问。
在她心中，赵元澈已经是她的未婚夫了。她是有资格这么质问姜幼宁的。
姜幼宁抬起稠丽的脸儿，摇摇头：“兄长并不在此。”
“胡扯。给我搜。”
苏云轻一挥手。
丫鬟婆子顿时各处搜罗起来。
片刻后便来禀报。
“郡主，奴婢们在各处都搜了，没有看到世子爷。但是，在厨房发现了两副用过的碗筷。”
有婆子送了碗上来。
姜幼宁心里一跳，当时情形太急，没想着将碗收起来。
“是奴婢和姑娘一起用的饭。”
馥郁在一旁开口。
“跟她废什么话？”
王雁菱恨恨地上前，一巴掌扇在姜幼宁脸上。
她早想收拾姜幼宁了。
这几个月，她躺在床上翻来覆去地想那日的事。
明明，她设好的圈套是给姜幼宁的，最后却落到了自己身上。
谁能有这么大的本事？
思来想去，只有镇国公府的人。因为，马球场就是镇国公府的，其他人不会发现马鞍上的猫腻。
至于到底是谁，她想不到。
不过，可以肯定对方是为了保护姜幼宁，这一点她想得很清楚。
所以，姜幼宁就是她变成瘸子的罪魁祸首。
这几个月，她活得生不如死，越想越气，恨不得将姜幼宁抽筋剥皮。
只是不能冲到镇国公府去将姜幼宁揪出来！这会儿见了姜幼宁，自然是分外眼红。
这一巴掌，她用了全部的力气。
姜幼宁毫无防备，被她一巴掌打得脸偏向一边。
她肤色太过雪白。
鲜红的巴掌印迅速在她脸上浮现，五根手指头印清晰可见。
火辣辣地痛。
她眼圈一下红了，咬着唇没有哭出来。
苏云轻笑起来。
痛快。
她不想让赵元澈不高兴，自然不好这样大张旗鼓地直接对姜幼宁动手。
其实，她对王雁菱是抱有敌意的。毕竟，王雁菱也爱慕赵元澈。
不过，王雁菱眼下的举动，倒甚是符合她的心意。
静和公主笑看着这一幕。
这不比看戏有意思？
王雁菱打了一巴掌还不过瘾，抬手还要再打。
“住手！”
馥郁一把握住她手腕。
“你个**婢，松开！”
王雁菱岂会将一介婢女看在眼里？抬起另一只手便要打她。
“王姑娘真是好家教。”
赵元澈的嗓音干净清冽，如玉石相击。
小院内顿时一静。
姜幼宁看到院门口那道高大挺拔的身影，心不由一紧，下意识攥紧手心。
她心慌意乱。不是让他走了吗？他怎么又回来了？万一苏云轻她们察觉端倪怎么办？
苏云轻等一众人齐齐回头。
赵元澈立在那处，清隽的面上没有任何情绪，渊停岳持不惹凡尘的模样，周身恍如镀着一层光华。
苏云轻心跳了一下，总觉得赵元澈一身正气，性子又冷，不像是和养妹不清不白的人。
可又有种种疑点在……
静和公主的目光在他身上上下流连了一阵，眼底满是觊觎和惋惜。
这么好的身子啊，一看就有劲儿，又大。
啧，还是要找机会睡他一下才好。
王雁菱看到赵元澈，心中各样情绪翻滚，苦涩难言：“世子……”
她是爱慕赵元澈的。
但她已经不良于行，没有机会了。
都怪姜幼宁！
赵元澈抬步，目不斜视地走到姜幼宁身旁。
姜幼宁往边上让了让，离他远了些。她两手放在身前互攥，垂着脑袋站着，脸上的巴掌印微微肿起。发丝也有些乱了，像只打了败仗无所依靠的小兽。
可怜得紧。
“你没长手？”
赵元澈不悦地皱眉，语气凛冽。
姜幼宁怔了一下，抬起湿漉漉的眸子看他。
他这话是何意？
难道让她打回去？王雁菱可是王太傅的嫡女。
她不敢。
“世子是让她还手打我？”
王雁菱不敢置信，瞪大眼睛看赵元澈。
姜幼宁只是镇国公府的养女，赵元澈竟然这样为她出头？
苏云轻和静和公主对视一眼，两人都没有说话。
“打回去。”
赵元澈不理会王雁菱，只望着姜幼宁冷冷地命令。
姜幼宁指尖动了动，抬起脸儿迟疑地看向王雁菱。
她不敢不听赵元澈的话。
可她也不敢打王雁菱啊！