肖尘看着他跪在地上微微发抖的样子，身上崭新的铠甲也添了几道刀痕，脸上还有不知是自己还是别人的血迹。
他沉默了片刻：“起来吧。此事……怨不得你们。”
劳斯来一怔，没想到肖尘会这么说，迟疑着没敢起身。
肖尘望着远处那座死寂中透着诡异躁动的平谷县城，眉头微蹙：“我也没想到，城里会是这么个光景。”
他回想起刚才冲杀时的所见，“那些匪兵，衣甲杂乱，兵器不一，根本分不清谁是兵、谁是将，更别说找出头领所在。而且……”
他顿了顿，眼神变得锐利：“那些人，很不对劲。不像是寻常的土匪或乱民，倒像是……不知恐惧为何物的疯子。”
这让他想起了赵文康关于灾民队伍的那番话——吃过人的人，会变得疯狂，且能被普通人本能地厌恶和识别。
看来，王志合收罗的这帮“悍匪”，恐怕不止是参与了屠城那么简单，很可能……许多已经跨过了那条最可怕的人伦底线。
所以才会在战场上表现出那种不顾生死、近乎野兽般的癫狂。
再看自己麾下这些骑兵，虽然装备精良，马匹也不错，但恐怕大多出身京中勋贵或富裕之家，平素最多做些仪仗，何曾经历过这等血肉横飞、你死我活的真正战场？
经验欠缺，临阵慌乱，出现脱节、冒进等问题，倒也难免。
肖尘轻轻叹了口气，战争，从来不是想象的那样。
“伤亡如何？”他问。
劳斯来虽然听肖尘没有责怪之意，心中稍安，但仍不敢起身，低着头汇报道：“回元帅，此次冲城……阵亡二十七人，伤者十六人，其中重伤五人。末将……末将当时与大队脱离，全赖麦凯伦参军在后竭力指挥收拢，稳住阵脚，才未在城外引发更大混乱。”
肖尘点了点头。
麦凯伦？倒是有些急智和责任心。
“他人呢？”
劳斯来的头垂得更低，声音带着愧疚：“麦参军……左臂被城头冷箭所伤，正在军中医治。所幸箭入不深，未伤筋骨。”
“嗯。”肖尘应了一声，表示知道了。他背着手，在原地踱了几步，似乎在思考什么！
片刻后，他停下脚步，转身看向仍跪在地上的劳斯来，语气平静：
“今日之事，我细想了一下。错不在你一人，也不全在兵无经验。”
“最大的问题，反而可能在于……人多。”
劳斯来茫然抬头，不解其意。
肖尘继续道：“冲营破阵，凿穿敌心。兵，贵精而不贵多。人多了反而累赘，相互掣肘，难以发挥。”
他目光扫过远处正在休息的骑兵队伍，又看了看劳斯来：
“这次，我不要成百上千骑兵。”
“我只要十六人。”
他伸出两根手指，强调道：“你去，从全军骑兵中，给我仔细挑选。不要只看家世背景，不要只看马匹优劣。我要的是——真正见过血、胆气足、骑术精、敢拼命，而且……关键时刻能稳住心神，听得懂命令、跟得上节奏的人。”
“记住，只要十六个。宁缺毋滥。”
劳斯来彻底愣住了。只要十六人？侯爷这是要……再次冲营？
一股难以言喻的激动，瞬间席卷了他的全身。他猛地一磕头：
“末将……领命！定不负元帅所托！必为元帅挑选出最悍勇忠贞之士！”
肖尘摆摆手：“起来吧，抓紧时间去办。天黑之前，我要见到人。”
相比于军营整齐划一的帐篷阵列，随军而来的江湖豪侠们扎营就显得“写意”了许多。
帐篷东一簇西一堆，有的甚至干脆就以天为被、以地为席，或者三两好友凑在一辆大车旁，升起一堆篝火，便算安顿。
肖尘对这些江湖客并无约束，既没有编入行伍，也未要求他们遵守军规。
“和而不同”本就是游侠儿的天性，能因缘际会走到一起，为了共同的目标并肩一段，已是难得。
江湖是江湖，朝廷是朝廷，两套规则，偶尔目标一致可以合作，但绝不能混为一谈，这点分寸肖尘把握得很清楚。
段玉衡正是血气方刚、锐气十足的年纪，盘腿坐在一堆跳跃的篝火旁，手里无意识地拨弄着一根燃烧的树枝，脸上带着明显的不服气：“肖大哥要挑十六个骑兵去冲阵，我看啊，就该从咱们这些人里选！那些少爷兵，看着光鲜，今天你们都看见了吧？连跟着肖大哥冲锋都跟不上，太次了！”
篝火旁围坐着七八个侠客，有老有少。一个满脸风霜、手指关节粗大的中年刀客慢悠悠地喝了口酒，没接段玉衡的话茬，反而指着远处平谷县城昏暗的轮廓道：“那破城墙，豁口比完好处还多。东南角那段，我看过了，夯土松散，借着夜色，摸上去两个轻功好的，悄没声就能进去。”
另一个精瘦的汉子接口：“光进去没用，得找到那匪首王志合，或者他身边那个狗头军师。擒贼先擒王，他们一乱，就好打多了。”
一个老成些的侠客捋着短须：“城内情况不明，匪兵又都跟疯了似的，贸然潜入风险太大。不如等肖寨主明日行动，制造混乱，我们再趁乱下手，或许机会更大。”
段玉衡见没人附和自己，反而讨论起“技术细节”，有些急了：“哎，我说你们怎么不想想跟着肖大哥冲阵呢？那多威风！万军之中，来去自如，取敌将首级，这才叫意气风发，快意恩仇啊！”
一个年纪颇长、曾在边军待过的老侠客放下酒囊，拍了拍段玉衡的肩膀，语重心长：“小段啊，冲阵破敌，那是骑兵干的事儿，是战阵之法。咱们江湖人，有江湖人的路数。侯爷用我们，是看中了咱们的本事、轻功暗器、探听情报，刺杀要害，扰乱后方，这些才是咱们该琢磨的。”
他沉默了片刻：“起来吧。此事……怨不得你们。”
劳斯来一怔，没想到肖尘会这么说，迟疑着没敢起身。
肖尘望着远处那座死寂中透着诡异躁动的平谷县城，眉头微蹙：“我也没想到，城里会是这么个光景。”
他回想起刚才冲杀时的所见，“那些匪兵，衣甲杂乱，兵器不一，根本分不清谁是兵、谁是将，更别说找出头领所在。而且……”
他顿了顿，眼神变得锐利：“那些人，很不对劲。不像是寻常的土匪或乱民，倒像是……不知恐惧为何物的疯子。”
这让他想起了赵文康关于灾民队伍的那番话——吃过人的人，会变得疯狂，且能被普通人本能地厌恶和识别。
看来，王志合收罗的这帮“悍匪”，恐怕不止是参与了屠城那么简单，很可能……许多已经跨过了那条最可怕的人伦底线。
所以才会在战场上表现出那种不顾生死、近乎野兽般的癫狂。
再看自己麾下这些骑兵，虽然装备精良，马匹也不错，但恐怕大多出身京中勋贵或富裕之家，平素最多做些仪仗，何曾经历过这等血肉横飞、你死我活的真正战场？
经验欠缺，临阵慌乱，出现脱节、冒进等问题，倒也难免。
肖尘轻轻叹了口气，战争，从来不是想象的那样。
“伤亡如何？”他问。
劳斯来虽然听肖尘没有责怪之意，心中稍安，但仍不敢起身，低着头汇报道：“回元帅，此次冲城……阵亡二十七人，伤者十六人，其中重伤五人。末将……末将当时与大队脱离，全赖麦凯伦参军在后竭力指挥收拢，稳住阵脚，才未在城外引发更大混乱。”
肖尘点了点头。
麦凯伦？倒是有些急智和责任心。
“他人呢？”
劳斯来的头垂得更低，声音带着愧疚：“麦参军……左臂被城头冷箭所伤，正在军中医治。所幸箭入不深，未伤筋骨。”
“嗯。”肖尘应了一声，表示知道了。他背着手，在原地踱了几步，似乎在思考什么！
片刻后，他停下脚步，转身看向仍跪在地上的劳斯来，语气平静：
“今日之事，我细想了一下。错不在你一人，也不全在兵无经验。”
“最大的问题，反而可能在于……人多。”
劳斯来茫然抬头，不解其意。
肖尘继续道：“冲营破阵，凿穿敌心。兵，贵精而不贵多。人多了反而累赘，相互掣肘，难以发挥。”
他目光扫过远处正在休息的骑兵队伍，又看了看劳斯来：
“这次，我不要成百上千骑兵。”
“我只要十六人。”
他伸出两根手指，强调道：“你去，从全军骑兵中，给我仔细挑选。不要只看家世背景，不要只看马匹优劣。我要的是——真正见过血、胆气足、骑术精、敢拼命，而且……关键时刻能稳住心神，听得懂命令、跟得上节奏的人。”
“记住，只要十六个。宁缺毋滥。”
劳斯来彻底愣住了。只要十六人？侯爷这是要……再次冲营？
一股难以言喻的激动，瞬间席卷了他的全身。他猛地一磕头：
“末将……领命！定不负元帅所托！必为元帅挑选出最悍勇忠贞之士！”
肖尘摆摆手：“起来吧，抓紧时间去办。天黑之前，我要见到人。”
相比于军营整齐划一的帐篷阵列，随军而来的江湖豪侠们扎营就显得“写意”了许多。
帐篷东一簇西一堆，有的甚至干脆就以天为被、以地为席，或者三两好友凑在一辆大车旁，升起一堆篝火，便算安顿。
肖尘对这些江湖客并无约束，既没有编入行伍，也未要求他们遵守军规。
“和而不同”本就是游侠儿的天性，能因缘际会走到一起，为了共同的目标并肩一段，已是难得。
江湖是江湖，朝廷是朝廷，两套规则，偶尔目标一致可以合作，但绝不能混为一谈，这点分寸肖尘把握得很清楚。
段玉衡正是血气方刚、锐气十足的年纪，盘腿坐在一堆跳跃的篝火旁，手里无意识地拨弄着一根燃烧的树枝，脸上带着明显的不服气：“肖大哥要挑十六个骑兵去冲阵，我看啊，就该从咱们这些人里选！那些少爷兵，看着光鲜，今天你们都看见了吧？连跟着肖大哥冲锋都跟不上，太次了！”
篝火旁围坐着七八个侠客，有老有少。一个满脸风霜、手指关节粗大的中年刀客慢悠悠地喝了口酒，没接段玉衡的话茬，反而指着远处平谷县城昏暗的轮廓道：“那破城墙，豁口比完好处还多。东南角那段，我看过了，夯土松散，借着夜色，摸上去两个轻功好的，悄没声就能进去。”
另一个精瘦的汉子接口：“光进去没用，得找到那匪首王志合，或者他身边那个狗头军师。擒贼先擒王，他们一乱，就好打多了。”
一个老成些的侠客捋着短须：“城内情况不明，匪兵又都跟疯了似的，贸然潜入风险太大。不如等肖寨主明日行动，制造混乱，我们再趁乱下手，或许机会更大。”
段玉衡见没人附和自己，反而讨论起“技术细节”，有些急了：“哎，我说你们怎么不想想跟着肖大哥冲阵呢？那多威风！万军之中，来去自如，取敌将首级，这才叫意气风发，快意恩仇啊！”
一个年纪颇长、曾在边军待过的老侠客放下酒囊，拍了拍段玉衡的肩膀，语重心长：“小段啊，冲阵破敌，那是骑兵干的事儿，是战阵之法。咱们江湖人，有江湖人的路数。侯爷用我们，是看中了咱们的本事、轻功暗器、探听情报，刺杀要害，扰乱后方，这些才是咱们该琢磨的。”