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  城墙下的火焰仍在燃烧,噼啪作响,将一具具扭曲的夜魔残骸映照得如同炼狱浮雕。

  浓烈的焦臭与血腥味混杂着刺骨的寒风,在落日镇的上空盘旋不散。

  破晓车队的成员们没有丝毫庆祝胜利的喜悦,在陈默的命令下。

  他们迅速而沉默地收拾装备,检查弹药,然后有条不紊地从阶梯走下城墙。

  “这位首领……”

  一个落日镇的负责人模样的男人走上前来。

  他看着陈默,脸上是混杂着敬畏与感激的复杂神情。

  “这次……这次真的多亏了你们,如果不是你们……”

  “最近小心吧,它们也许还会回来。”

  陈默打断了他的话,提醒了一句,便带着众人下了城墙。

  回到中巴车上,温暖的车厢隔绝了外面的喧嚣与寒冷。

  安雅坐在靠窗的位置,怔怔地望着窗外的景色,不知在想些什么。

  车队引擎重新启动。

  在落日镇幸存者们敬畏的目光中。

  缓缓驶离了城墙区域。

  朝着大门口方向开去。

  “刚才。”

  陈默忽然开口,打破了车内的沉默。

  “你看着我的手环,好像有什么话想说。”

  安雅的身体微不可察地一僵。

  她缓缓转过头,目光落在了陈默手腕上那个生存手环上。

  那眼神,带着羡慕和怀念。

  她沉默了许久,久到苏薇薇都忍不住投来好奇的目光。

  最终。

  安雅像是下定了某种决心。

  干涩的嘴唇微微开合。

  吐出了一句让众人震惊的话。

  “我们……曾经也有过这个手环。”

  车内的空气仿佛在这一瞬间凝固了。

  陈默没有追问,只是静静地看着她,等待下文。

  他知道,自己即将触碰到公路求生世界的一些秘密。

  “就像你们一样,我们也是从一个还算正常的世界,被投放到那条该死的公路上。”

  安雅的视线飘向窗外,仿佛在回忆着无比遥远的过去。

  “我们也曾为了一个面包,一瓶水,和人拼命。也曾开着破车,在无尽的公路上杀怪物开宝箱,努力挣扎求生。”

  她的声音很轻,带着些沉重。

  “后来呢?”

  林雪忍不住轻声问道。

  “后来?”

  安雅自嘲地笑了一下,笑容里满是苦涩。

  “后来,我们死了。有的死在怪物爪下,有的死在天灾里,有的……死在同类的背叛中。我以为那就是结束了。”

  她顿了顿,将目光重新聚焦在陈默身上。

  “可我错了。死亡不是结束,只是另一段折磨的开始。“

  ”当我再次睁开眼睛,就发现自己来到了这个永远没有白天的世界。手环不见了,所有的系统功能都消失了,只剩下记忆。”

  “我们这些在公路上死去的人,会被投放到这里,或者其他类似的副本世界里。“

  ”我们被安排进各个避难所,扮演着……你们眼中的NPC角色。”

  安雅深吸一口气,像是要将胸中的郁气全部吐出。

  “你们……就一直被困在这里?”

  苏薇薇忍不住小声问道,语气里带着一丝同情。

  “嗯。”

  安雅点了点头,眼神黯淡。

  “我们失去了自由,无法离开这个世界,只能日复一日地在这片冰冷绝望的土地上挣扎求生,为了一口吃的,继续挣扎求生。“

  ”直到下一批像你们这样的‘求生者’降临,看着你们完成任务,然后带着我们梦寐以求的自由,离开这里。”

  “在我们这里,我们这种人,有一个统一的称呼——”

  “往生者。”

  这三个字,如同一记重锤,狠狠地敲在陈默的心上。

  往生者……

  原来,这些所谓的NPC,竟然是和他们一样的求生者,是那些在公路求生中失败的……前辈。

  陈默瞬间想通了很多事情。

  为什么安雅他们拥有不俗的战斗素养和组织能力,为什么对手环似乎有所了解。

  因为他们本身就是经历者。

  这个公路求生世界,远比他想象的更加残酷和诡异。

  它不仅将亿万人拖入求生的炼狱,甚至连死亡都无法让人得到真正的安息。

  失败者会被投入另一个牢笼,成为后来者游戏中的背景板,永远地看着别人通关。

  这是何等强大的力量,又是何等恶趣味的规则制定者?

  “你们,应该是新一批被选中的吧。”

  安雅看着陈默,说道。

  “在我们之后,还来过几批不同世界的人,每个世界的文明特征都有些不一样。”

  安雅平静地解释道。

  “你们是最近才出现的。”

  陈默点了点头,心中有了猜测。

  平行世界!

  安雅他们,是来自其他平行世界的求生者!

  公路求生世界,筛选的并非只有一个世界!

  他看向安雅,也带了些同情。

  “我们这个避难所,有一百多个‘往生者’。”

  安雅的声音将陈默的思绪拉了回来。

  “落日镇更大,有上千人。整个‘漫漫长夜’世界,像我们这样的避难所,还有十几个。”

  陈默沉默了。

  他无法想象,究竟有多少个世界的生灵,被卷入了这场永无止境的求生轮回之中。

  他看了一眼安雅,对方的眼神已经恢复了平静。

  或者说,是一种长久以来的麻木。

  “等我们离开这个副本。”

  陈默忽然说道。

  “会给你们黑石避难所,留下一批物资。”

  安雅猛地抬起头,眼中满是难以置信。

  “谢谢……谢谢你,陈默团长。”

  最终,她只能艰难地吐出这几个字,声音有些颤抖。

  陈默没有再说什么,只是将这些信息默默记在心底。

  车队驶出落日镇厚重的钢铁大门,引擎的轰鸣声在空旷的雪原上回荡,很快便被呼啸的寒风吞没。

  陈默看了一眼雷达屏幕,上面已经恢复了平静,再也看不到那密密麻麻的红色光点。

  夜魔群,是真的退走了。

  他没有急着返回黑石避难所,而是通过团队频道下达了新的指令。

  “车队靠右,在那片山丘后面停下,关闭所有光源,熄火。”

  众人虽然有些疑惑,但还是立刻执行。

  庞大的车队悄无声息地拐离主路。

  如同蛰伏的巨兽。

  将自己庞大的身躯藏匿在山丘的阴影之后。

  整个世界再次陷入一片死寂,只有风雪刮过车窗的“沙沙”声。

  “老大,咱们不回去吗?”

  阎山压低了声音,在频道里问道。

  “等人。”

  陈默的声音很平淡。