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  咸阳宫,麒麟殿。

  秋日的阳光透过高大的窗棂,斜斜地洒下,却驱不散那深入骨髓的寒意。

  朝会正在一种诡异的、令人窒息的安静中进行。所有大臣都心照不宣地避开了那个最敏感的话题,他们讨论着无关痛痒的郡县民政,汇报着早已完成了的秋收数据。

  他们在等。等一个来自漳水之畔的、决定帝国命运的最终消息。

  王座之上,扶苏的面色比殿内的玉石还要苍白。他那身宽大的玄色龙袍穿在日渐消瘦的身上,显得有些空旷。

  他强撑着精神,听着下方言之无物的汇报,但那双总是充满了忧思的眼睛,却始终不受控制地望向殿外,望向那遥远的东方。

  章邯将军……你,一定要赢啊。

  就在此时!

  “报!!!”

  一声不似人声的、充满了血与火的嘶吼,从殿外传来!

  他用尽最后一口气,从怀中掏出了一卷早已被鲜血浸透、几乎看不出原色的竹简,高高举起。

  “漳……漳水……败了……”

  话音未落,他便头一歪,彻底没了声息。

  “嗡!!!”

  整个麒麟殿,仿佛被投入了一颗无声的炸弹。所有的声音都在一瞬间消失。所有的伪装也都在一瞬间被撕得粉碎!

  御史大夫冯劫颤抖着走下台阶,从那早已冰冷的僵手之中,取过了那卷承载着帝国最后希望的竹简。

  他缓缓展开,用他那因为极度的悲愤而嘶哑的声音,一字一句地念了出来:

  “……臣章邯,有负陛下所托……二十万大军,半数尽没……项羽……非人……乃……乃神魔也……”

  “……臣,拼死,收拢残兵五万,然,军心已溃,无力再战……恳请陛下……速调北境韩信主力……南下……勤王……”

  恐慌如同瘟疫,瞬间席卷了整座大殿!

  王座之上,扶苏猛地站了起来!

  他那本就孱弱的身体剧烈地晃动了一下!

  “不可能……”他喃喃自语。那双总是充满了仁善的眼睛里,第一次浮现出了一种世界崩塌般的茫然与绝望。

  “咳……咳咳……”

  一股无法被意志所压抑的剧烈痉挛,从他的喉咙深处猛地涌了上来!

  他痛苦地弯下了腰,整个人都剧烈地颤抖了起来。

  他下意识地用手中的一方雪白丝帕捂住了自己的嘴。

  许久,当那阵痉挛终于平息下去时。

  他缓缓地摊开了手。

  只见,那方雪白的丝帕之上,赫然绽放着一朵触目惊心的、如同死亡**般妖艳的血花。

  他呆呆地看着自己咳出的鲜血。

  他那双总是充满了忧思的眼睛里,所有的光都在一瞬间熄灭了。

  随即,他的身体一软,重重地跌坐回了那冰冷的王座之上,彻底地昏死了过去。

  “陛下!!!”

  “太医!快传太医!!!”

  整个麒麟殿,彻底地乱了。

  ……

  当夜,帝师府。

  这里是整个咸阳城唯一还保持着绝对安静的地方。

  陈寻独自一人静立于那副巨大的天下舆图之前。他没有点灯。只有窗外那冰冷的月光透过窗棂,将他那孤单的、独臂的身影拉得又细又长。

  他的身后,站着帝国最后的支柱们。

  刚刚从前线星夜兼程逃回来的章邯。他披头散发,甲胄之上还带着未干的血迹。

  治粟内史萧何。他的脸上不见了往日的从容,只剩下一片死灰。

  左丞相李斯。他那张总是如同冰雕般的脸上第一次出现了裂痕。

  还有,陈平。

  “先生……”萧何的声音干涩无比,“陛下……他……怕是撑不了多久了。”

  “朝堂之上人心惶惶。城内粮价飞涨。六国余孽蠢蠢欲动。”陈平的声音则是一如既往的冰冷,“我等已是四面受敌。”

  章邯猛地上前一步,单膝跪地!

  “帝师大人!”他那双早已被绝望所占据的虎目之中重新燃起了一丝最后的血勇!“臣虽败!然麾下尚有五万残兵!臣愿为大人,为陛下,为大秦!死守函谷关!”

  陈寻没有回头。

  他只是缓缓地伸出了手,将那枚代表着韩信北地主力大军的黑色令旗,从那遥远的北境长城之上拿了下来。

  “守?”

  他的声音很轻。却像一块从万丈高空坠落的寒冰,狠狠地砸在每一个人的心上。

  “我们已经没有东西可以守了。”

  他缓缓地转过身。

  那张总是充满了温和笑意的脸上,此刻只剩下了一片如同修罗般的冰冷的决断!

  “传我将令。”

  “自此刻起,由我代陛下执掌帝国所有军政大权!”

  他看着眼前这些帝国最后的栋梁。

  “萧何!我要你三日之内将国库,连同咸阳所有世家大族的府库都给我搬空!我要足以支撑五十万大军决战半年的钱粮!”

  “李斯!我要你明日便颁下帝国最严酷的‘总动员令’!凡关中十六岁以上六十岁以下之男丁,尽数征召入伍!”

  “章邯!我要你用你那五万残兵为骨,将这些新兵在最短的时间内给我练成一支敢死之军!”

  “陈平!”他最后看向了陈平,“我要你将‘暗部’所有的力量都撒出去。告诉韩信!告诉任嚣、赵佗!”

  “帝国,到了,最后的时候了。”

  他走到了那副舆图之前,将那枚代表着韩信的黑色令旗,重重地插在了彭城!

  “告诉他们,三月之后,于彭城,与楚逆……”

  “决一死战!”