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彭城之败的消息，如同一场最酷烈的寒潮，在一夜之间，席卷了整个关中。
咸阳，这座刚刚品尝了数年盛世安宁的帝国都城，第一次，感受到了亡国的恐惧。
家家户户，挂上了白幡。
那不是君王的命令，而是发自内心的哀悼。
蒙恬这个名字，早已超越了一个单纯的将军。他是大秦的守护神，是始皇帝留给这个帝国最后的、也是最坚固的盾牌。
如今，盾碎了。
当那支由蒙家军残部护送的、覆盖着黑色龙旗的灵柩车驾，缓缓驶入咸阳城门时，整座城市都陷入了一种巨大的、令人窒息的悲恸之中。
驰道两旁，数十万百姓自发地跪伏在地。没有哭喊，没有喧哗。只有一片死寂的沉默。
在那沉默之中，可以听到妇人压抑的啜泣，可以听到老兵无声的哽咽。他们看着那口简朴的棺椁，如同看到了自家阵亡的父兄子侄。
帝国的骄傲，仿佛也随着这位老将军的逝去，一同死去了。
……
咸阳宫，承明殿前。
扶苏身着最素净的白色孝服，独自一人，站立在冰冷的玉阶之上。
他已经在这里，站了整整一夜。
他的身后，是空无一人的大殿。他没有让任何文武百官陪同。
这是他与他最后的“蒙将军”之间，一场私人的告别。
当灵柩，被那群同样身披重孝的白发老兵，缓缓抬过他的面前时，扶苏那一直紧绷着的、属于帝王的坚毅，终于在这一刻，轰然崩塌。
他没有哭出声。
他只是，猛地伸出手，死死地抓住了身旁那根冰冷的盘龙石柱。因为用力，指节早已发白，手背之上青筋毕露。
一滴滚烫的、属于君王的泪水，从他那通红的眼眶之中，悄然滑落。
滴落在，那冰冷的、千年的石阶之上。
陈寻，就站在他的身后。一身黑衣，右边的袖管，在寒风中，空荡荡地飘摇。
他看着扶苏那因为极度的悲痛，而剧烈颤抖的背影。
他没有上前劝慰。
他只是，将自己的手，按在了腰间那柄，早已不再轻易出鞘的青銅劍之上。
他的脸上，没有悲伤。
只有一片如同北境万年冻土般的，冰冷的杀意。
……
当晚，秦帝国宗庙。
这里，供奉着自秦非子立国以来，大秦历代先君的牌位。
蒙恬的灵柩，被破格地停放在了始皇帝的牌位之下。
这是扶苏能给予这位，为帝国流尽了最后一滴血的忠臣，最高的哀荣。
宗庙之内，灯火通明，却又安静得能听到雨滴落在殿外青石板上的声音。
殿内只有两个人。
扶苏与陈寻。
扶苏缓缓地褪去了自己所有的帝王冠冕。他，以一个“子侄”的身份，郑重其事地，对着始皇帝的牌位，与蒙恬的灵柩，行了三跪九叩的大礼。
“父皇……”
他的声音，沙哑而又充满了，无尽的自责。
“是儿臣无能。”
“是儿臣，轻信了那些所谓的‘仁政’，是儿臣，错估了天下人心的险恶。”
“是儿臣，亲手将蒙叔送上了死地。”
他将自己的头，重重地磕在那冰冷的地面之上，发出一声声沉闷的声响。
“父皇，您若在天有灵。请再给儿臣，一次机会。”
他缓缓地抬起头，那双总是充满了仁善的眼睛里，所有的软弱与犹豫，都已被滔天的恨意与血泪，彻底烧尽！
他猛地，抽出腰间的佩剑，划破了自己的手掌！
鲜血顺着他的指缝，滴滴答答地，落在了宗庙的祭坛之上！
“儿臣，扶苏，在此，对列祖列宗起誓！”
“不诛项羽，不平楚地，不还这天下一个，真正的朗朗乾坤！”
“朕，誓不为人！！！”
他身后的陈寻，也缓缓地走了上前。
他没有跪拜。
他只是同样用剑划破了自己的左手。
他看着蒙恬那冰冷的棺椁，仿佛又看到了那个，在雪夜的演武场上，与他对酌一杯的老友。
“蒙大哥，”他在心中，轻声说道。
“你，守了一辈子。”
“剩下的路……”
“……我来走。”
……
第二日，大朝会。
扶苏，重新穿上了那身，象征着绝对权力的玄色龙袍。
他一夜未眠。但他的精神，却比以往任何时候，都要清醒。
他看着下方，那些同样被国难，压得喘不过气的文武百官。
他没有再进行任何的商议。
他只是下达了他登基以来，最冷酷，也最不容置疑的命令。
“传朕旨意。”
“自今日起，于咸阳宫内，立‘战时内阁’！”
“凡军国大事，无需再经三公九卿廷议。皆由内阁直接拟定，呈朕亲览！”
“内阁，设四人。”
“帝师陈寻为首辅。总揽全局，掌最终军政之策。”
“丞相李斯为次辅。总领朝堂百官，确保政令通达。”
“治粟内史萧何为辅臣。总司帝国钱粮，确保大军后勤无忧。”
“御史中丞陈平为辅臣。总领‘格物院’暗部，监察天下，清除内患。”
这，不再是，一个相互制衡的朝堂。
这，是一个，将所有权力，都高度集中于一点的、绝对的战争机器！
麒麟殿内，气氛肃杀如冰。
这是战时内阁成立之后的第一场大朝会。王座之上的扶苏身着玄色龙袍，面容平静。但那双总是充满了仁善的眼睛里，所有的温情都已退去，只剩下一片被国难与家仇所淬炼出的属于君王的坚冰。
他的身侧，陈寻、李斯、萧何、陈平四位内阁辅臣垂首肃立，如四尊没有感情的石像。
殿下百官噤若寒蝉。
“报！！！”
一名来自南方的信使连滚带爬地冲入大殿，声音里是无法掩饰的恐惧。
“启禀陛下！楚逆项羽已尽占淮南之地！其前锋已渡淮水，兵锋直指三川郡！”
三川郡。
那是帝国的腹心之地。是关中的东大门。若三川郡失守，那楚军的兵锋便可一日之内抵达函谷关下！
大殿之内响起了一阵压抑不住的惊恐骚动。
“陛下！”一位宗室老臣颤颤巍巍地出列，“国难当头，当务之急是立刻选定元帅，整合兵力南下迎敌啊！”
扶苏的目光缓缓扫过下方。
他看到了那些曾经在始皇帝麾下也算得上是骁勇善战的将军们。此刻他们的脸上却只有畏惧。
王离在彭城之战中被项羽的五千骑兵杀破了胆。
其余的年轻将领虽有忠勇，却无一人有与项羽这等不世出的霸王正面抗衡的经验与气魄。
偌大的帝国。在失去蒙恬之后竟无一人敢于接下那面早已被鲜血浸透的元帅大旗。
何其悲哀。
就在这满朝文武皆垂首不语的、令人窒息的死寂之中，一个平静的声音响了起来。
是陈寻。
他从队列中缓缓走出。他那只空荡荡的右边袖管在死寂的大殿之内显得格外刺眼。
他没有提出任何关于战术的建议。他只是对着王座之上的扶苏躬身一揖。
“陛下。”
“是时候，请出帝国最后的利剑了。”
所有人的目光都下意识地转向了他。丞相李斯的眼中闪过一丝极其复杂的、混杂着忌惮与敬佩的光芒。他知道陈寻要说的是谁。
“传朕旨意。”
扶苏的声音与陈寻的重叠在了一起。那并非商议。那是早已演练了无数遍的默契。
“自北地召韩信回京。”
然而，这道旨意却引来了一片哗然。
“陛下，不可！”李斯第一个出列反对，他的声音冰冷而又充满了法家式的绝对理智。
“韩信虽有北地之功，然其人来历不明，性情难测。且从未有过南方水泽作战之经验。今将帝国百万军民之性命托付于一人之手，太过凶险！臣以为当以稳重宿将王贲为主帅，方为上策！”
“丞相大人所言极是！”几位宗室老臣也立刻附议。
“韩信终为六国之人，非我族类！若其手握重兵，于阵前倒戈，则帝国危矣！”
反对之声此起彼伏。
这不再是简单的军事任命。这已演变成了一场“秦人”与“客卿”之间最后的信任考验。
扶苏静静地听着这一切。
他看着下方那些因为恐惧而变得面目狰狞的臣子。他想起了自己病逝的父皇。他想起了父皇在临终前那句“朕这一生，究竟是做对了，还是做错了”的痛苦问询。
他缓缓地从王座上站了起来。
他没有再进行任何的辩论。他只是用一种前所未有的、属于帝王的绝对意志，宣告了他的决定。
“够了。”
他的声音不大。却瞬间压下了所有的嘈杂。
“昔日，先帝用客卿李斯为相，方有今日之法度。”
“朕，用客卿陈寻为师，方有今日之盛世。”
“今日，朕亦将用客卿韩信为帅！”他看着下方那些目瞪口呆的臣子，眼中燃起了不容置疑的火焰。
“朕，信他。便如，信帝师，信丞相，信朕自己！”
“此事，无需再议！”
“传朕旨意！”他对着身旁的宦官高声喝道，“于咸阳城外，筑九丈拜将之坛！朕要亲手，将帝国之剑交予他手”
……
十日后。北境，长城。
这里的冬天比咸阳更冷。
韩信独自一人站立在那座由他和蒙恬共同加固过的、如同黑色巨龙般的城墙之上。
他已经在这里待了整整两年。
两年里他将这支曾经只知蛮勇的北地大军彻底地脱胎换骨。他也用一场足以载入史册的“白马渡”之大捷，将那个曾让帝国头痛了百年的匈奴王庭彻底地打成了三块。
他早已是这片广阔北境之上无可争议的王。
但他的目光却始终望向南方。
他在等。等一个召唤。等一个能让他去面对那个他命中注定的、真正的对手的机会。
机会来了。
一骑插着“皇帝亲诏”黑色龙旗的信使，卷起一路冰雪，出现在了地平线的尽头。
帅帐之内。
韩信缓缓地展开了那卷由扶苏亲笔写就的丝帛。
他看着上面那一个个充满了信任与托付的文字。
他那张总是古井无-波的脸上没有任何表情。只是他那双总是平静得如同寒潭般的眼睛里，第一次燃起了足以将整个天地都彻底点燃的火焰。
他缓缓地走出了帅帐。
帐外数万名早已将他奉若神明的北地精锐，正静默地在风雪中列队整齐。
他们也在等。
韩信缓缓地拔出了腰间的佩剑。剑锋在北国惨白的天空之下反射出冰冷的寒光。
他将剑遥遥地指向了南方。那片正在被战火所吞噬的土地。
“传我将令。”
他的声音不大。却清晰地传到了每一个士兵的耳中。
“全军开拔！”
彭城之败的消息，如同一场最酷烈的寒潮，在一夜之间，席卷了整个关中。
咸阳，这座刚刚品尝了数年盛世安宁的帝国都城，第一次，感受到了亡国的恐惧。
家家户户，挂上了白幡。
那不是君王的命令，而是发自内心的哀悼。
蒙恬这个名字，早已超越了一个单纯的将军。他是大秦的守护神，是始皇帝留给这个帝国最后的、也是最坚固的盾牌。
如今，盾碎了。
当那支由蒙家军残部护送的、覆盖着黑色龙旗的灵柩车驾，缓缓驶入咸阳城门时，整座城市都陷入了一种巨大的、令人窒息的悲恸之中。
驰道两旁，数十万百姓自发地跪伏在地。没有哭喊，没有喧哗。只有一片死寂的沉默。
在那沉默之中，可以听到妇人压抑的啜泣，可以听到老兵无声的哽咽。他们看着那口简朴的棺椁，如同看到了自家阵亡的父兄子侄。
帝国的骄傲，仿佛也随着这位老将军的逝去，一同死去了。
……
咸阳宫，承明殿前。
扶苏身着最素净的白色孝服，独自一人，站立在冰冷的玉阶之上。
他已经在这里，站了整整一夜。
他的身后，是空无一人的大殿。他没有让任何文武百官陪同。
这是他与他最后的“蒙将军”之间，一场私人的告别。
当灵柩，被那群同样身披重孝的白发老兵，缓缓抬过他的面前时，扶苏那一直紧绷着的、属于帝王的坚毅，终于在这一刻，轰然崩塌。
他没有哭出声。
他只是，猛地伸出手，死死地抓住了身旁那根冰冷的盘龙石柱。因为用力，指节早已发白，手背之上青筋毕露。
一滴滚烫的、属于君王的泪水，从他那通红的眼眶之中，悄然滑落。
滴落在，那冰冷的、千年的石阶之上。
陈寻，就站在他的身后。一身黑衣，右边的袖管，在寒风中，空荡荡地飘摇。
他看着扶苏那因为极度的悲痛，而剧烈颤抖的背影。
他没有上前劝慰。
他只是，将自己的手，按在了腰间那柄，早已不再轻易出鞘的青銅劍之上。
他的脸上，没有悲伤。
只有一片如同北境万年冻土般的，冰冷的杀意。
……
当晚，秦帝国宗庙。
这里，供奉着自秦非子立国以来，大秦历代先君的牌位。
蒙恬的灵柩，被破格地停放在了始皇帝的牌位之下。
这是扶苏能给予这位，为帝国流尽了最后一滴血的忠臣，最高的哀荣。
宗庙之内，灯火通明，却又安静得能听到雨滴落在殿外青石板上的声音。
殿内只有两个人。
扶苏与陈寻。
扶苏缓缓地褪去了自己所有的帝王冠冕。他，以一个“子侄”的身份，郑重其事地，对着始皇帝的牌位，与蒙恬的灵柩，行了三跪九叩的大礼。
“父皇……”
他的声音，沙哑而又充满了，无尽的自责。
“是儿臣无能。”
“是儿臣，轻信了那些所谓的‘仁政’，是儿臣，错估了天下人心的险恶。”
“是儿臣，亲手将蒙叔送上了死地。”
他将自己的头，重重地磕在那冰冷的地面之上，发出一声声沉闷的声响。
“父皇，您若在天有灵。请再给儿臣，一次机会。”
他缓缓地抬起头，那双总是充满了仁善的眼睛里，所有的软弱与犹豫，都已被滔天的恨意与血泪，彻底烧尽！
他猛地，抽出腰间的佩剑，划破了自己的手掌！
鲜血顺着他的指缝，滴滴答答地，落在了宗庙的祭坛之上！
“儿臣，扶苏，在此，对列祖列宗起誓！”
“不诛项羽，不平楚地，不还这天下一个，真正的朗朗乾坤！”
“朕，誓不为人！！！”
他身后的陈寻，也缓缓地走了上前。
他没有跪拜。
他只是同样用剑划破了自己的左手。
他看着蒙恬那冰冷的棺椁，仿佛又看到了那个，在雪夜的演武场上，与他对酌一杯的老友。
“蒙大哥，”他在心中，轻声说道。
“你，守了一辈子。”
“剩下的路……”
“……我来走。”
……
第二日，大朝会。
扶苏，重新穿上了那身，象征着绝对权力的玄色龙袍。
他一夜未眠。但他的精神，却比以往任何时候，都要清醒。
他看着下方，那些同样被国难，压得喘不过气的文武百官。
他没有再进行任何的商议。
他只是下达了他登基以来，最冷酷，也最不容置疑的命令。
“传朕旨意。”
“自今日起，于咸阳宫内，立‘战时内阁’！”
“凡军国大事，无需再经三公九卿廷议。皆由内阁直接拟定，呈朕亲览！”
“内阁，设四人。”
“帝师陈寻为首辅。总揽全局，掌最终军政之策。”
“丞相李斯为次辅。总领朝堂百官，确保政令通达。”
“治粟内史萧何为辅臣。总司帝国钱粮，确保大军后勤无忧。”
“御史中丞陈平为辅臣。总领‘格物院’暗部，监察天下，清除内患。”
这，不再是，一个相互制衡的朝堂。
这，是一个，将所有权力，都高度集中于一点的、绝对的战争机器！
麒麟殿内，气氛肃杀如冰。
这是战时内阁成立之后的第一场大朝会。王座之上的扶苏身着玄色龙袍，面容平静。但那双总是充满了仁善的眼睛里，所有的温情都已退去，只剩下一片被国难与家仇所淬炼出的属于君王的坚冰。
他的身侧，陈寻、李斯、萧何、陈平四位内阁辅臣垂首肃立，如四尊没有感情的石像。
殿下百官噤若寒蝉。
“报！！！”
一名来自南方的信使连滚带爬地冲入大殿，声音里是无法掩饰的恐惧。
“启禀陛下！楚逆项羽已尽占淮南之地！其前锋已渡淮水，兵锋直指三川郡！”
三川郡。
那是帝国的腹心之地。是关中的东大门。若三川郡失守，那楚军的兵锋便可一日之内抵达函谷关下！
大殿之内响起了一阵压抑不住的惊恐骚动。
“陛下！”一位宗室老臣颤颤巍巍地出列，“国难当头，当务之急是立刻选定元帅，整合兵力南下迎敌啊！”
扶苏的目光缓缓扫过下方。
他看到了那些曾经在始皇帝麾下也算得上是骁勇善战的将军们。此刻他们的脸上却只有畏惧。
王离在彭城之战中被项羽的五千骑兵杀破了胆。
其余的年轻将领虽有忠勇，却无一人有与项羽这等不世出的霸王正面抗衡的经验与气魄。
偌大的帝国。在失去蒙恬之后竟无一人敢于接下那面早已被鲜血浸透的元帅大旗。
何其悲哀。
就在这满朝文武皆垂首不语的、令人窒息的死寂之中，一个平静的声音响了起来。
是陈寻。
他从队列中缓缓走出。他那只空荡荡的右边袖管在死寂的大殿之内显得格外刺眼。
他没有提出任何关于战术的建议。他只是对着王座之上的扶苏躬身一揖。
“陛下。”
“是时候，请出帝国最后的利剑了。”
所有人的目光都下意识地转向了他。丞相李斯的眼中闪过一丝极其复杂的、混杂着忌惮与敬佩的光芒。他知道陈寻要说的是谁。
“传朕旨意。”
扶苏的声音与陈寻的重叠在了一起。那并非商议。那是早已演练了无数遍的默契。
“自北地召韩信回京。”
然而，这道旨意却引来了一片哗然。
“陛下，不可！”李斯第一个出列反对，他的声音冰冷而又充满了法家式的绝对理智。
“韩信虽有北地之功，然其人来历不明，性情难测。且从未有过南方水泽作战之经验。今将帝国百万军民之性命托付于一人之手，太过凶险！臣以为当以稳重宿将王贲为主帅，方为上策！”
“丞相大人所言极是！”几位宗室老臣也立刻附议。
“韩信终为六国之人，非我族类！若其手握重兵，于阵前倒戈，则帝国危矣！”
反对之声此起彼伏。
这不再是简单的军事任命。这已演变成了一场“秦人”与“客卿”之间最后的信任考验。
扶苏静静地听着这一切。
他看着下方那些因为恐惧而变得面目狰狞的臣子。他想起了自己病逝的父皇。他想起了父皇在临终前那句“朕这一生，究竟是做对了，还是做错了”的痛苦问询。
他缓缓地从王座上站了起来。
他没有再进行任何的辩论。他只是用一种前所未有的、属于帝王的绝对意志，宣告了他的决定。
“够了。”
他的声音不大。却瞬间压下了所有的嘈杂。
“昔日，先帝用客卿李斯为相，方有今日之法度。”
“朕，用客卿陈寻为师，方有今日之盛世。”
“今日，朕亦将用客卿韩信为帅！”他看着下方那些目瞪口呆的臣子，眼中燃起了不容置疑的火焰。
“朕，信他。便如，信帝师，信丞相，信朕自己！”
“此事，无需再议！”
“传朕旨意！”他对着身旁的宦官高声喝道，“于咸阳城外，筑九丈拜将之坛！朕要亲手，将帝国之剑交予他手”
……
十日后。北境，长城。
这里的冬天比咸阳更冷。
韩信独自一人站立在那座由他和蒙恬共同加固过的、如同黑色巨龙般的城墙之上。
他已经在这里待了整整两年。
两年里他将这支曾经只知蛮勇的北地大军彻底地脱胎换骨。他也用一场足以载入史册的“白马渡”之大捷，将那个曾让帝国头痛了百年的匈奴王庭彻底地打成了三块。
他早已是这片广阔北境之上无可争议的王。
但他的目光却始终望向南方。
他在等。等一个召唤。等一个能让他去面对那个他命中注定的、真正的对手的机会。
机会来了。
一骑插着“皇帝亲诏”黑色龙旗的信使，卷起一路冰雪，出现在了地平线的尽头。
帅帐之内。
韩信缓缓地展开了那卷由扶苏亲笔写就的丝帛。
他看着上面那一个个充满了信任与托付的文字。
他那张总是古井无-波的脸上没有任何表情。只是他那双总是平静得如同寒潭般的眼睛里，第一次燃起了足以将整个天地都彻底点燃的火焰。
他缓缓地走出了帅帐。
帐外数万名早已将他奉若神明的北地精锐，正静默地在风雪中列队整齐。
他们也在等。
韩信缓缓地拔出了腰间的佩剑。剑锋在北国惨白的天空之下反射出冰冷的寒光。
他将剑遥遥地指向了南方。那片正在被战火所吞噬的土地。
“传我将令。”
他的声音不大。却清晰地传到了每一个士兵的耳中。
“全军开拔！”