“玉竹,过来!”

  “怎么了夫君?”

  陈玉竹听到李逸的呼喊,小心翼翼地走上前,看她这动作带着几分娇憨的可爱。

  “来,夫君给你号脉!”

  陈玉竹迟迟没来月事,其实早就可以确定是怀了身孕。

  她听夫君和绣娘姐她们说,怀孕的前三个月最为凶险,所以她平日里格外小心,不敢跑也不敢跳,连步子都不敢迈太大,生怕动了胎气。

  李逸看着她这副战战兢兢,生怕惊扰腹中胎儿的模样,只觉得格外可爱。

  陈玉竹顺从地将手腕递到李逸面前,李逸指尖搭在她的脉搏上,凝神细诊,很快,他便感应到一丝极其细微却稳健的脉象,心中再次确认玉竹确实怀孕了。

  “怎么样?夫君?”

  陈玉竹明亮的眸子里满是期待,小手不自觉地攥紧了衣角。

  李逸扬起嘴角,笑着点头:

  “已经能感受到很微弱的脉象了,千真万确,你这就是有孕了!过几个月,玉竹就要为我们李家开枝散叶了。”

  得到确切答案,陈玉竹脸上瞬间绽开明媚的笑意,那是发自肺腑的喜悦,她开心地说道:

  “太好了!夫君!”

  “有什么想吃的想喝的,都跟夫君说,夫君亲自给你做。”

  李逸的语气听着很温柔。

  陈玉竹心头甜丝丝的,依偎了一下他的胳膊:

  “夫君对玉竹真好!”

  一旁的墨节瑾听了,笑着插话:“夫君对我们所有人都好呀!”

  另一边.....

  李逸从城门口回来后,始终一副若无其事的模样,可在胡大山眼里,这便是李逸为人松懈。容易轻信他人的铁证。

  对付这样的傻子嗤之以鼻,用不了多久他就能拿下这个村子,将大荒村彻底据为己有。

  不过这里有不少官兵打扮的人,他还得好好琢磨怎么搞定这些人。

  往水里下蒙汗药,是胡大山能想到的唯一办法,若是能让他的人混进去帮忙做饭,每天接触所有人的饮食,下手便更容易得手。

  所以眼下急不得,得先摸清楚这里的环境,再慢慢获取信任,让他们彻底卸下防备。

  “哎呦!这屋子可真好!比我们山上那些漏风的破木屋强太多了!”

  胡大山故意夸张地惊呼,马三等人立刻会意,纷纷跟着附和,脸上都装出一副受宠若惊的模样。

  “你们先在屋里暖和暖和,一会有人给你们送粟米过来,晚上自己熬粥,想吃多少吃多少!”

  负责安置他们的兵卒高声说道。

  听到这话,胡大山心中更是笃定,这伙人肯定囤了大量粮食,足够他们吃一冬天甚至更久。

  再想到他们竟敢公然叫板衙门,这些粮食说不定就是抢来的税粮,以前可不是没有山匪打过税粮的主意,只是大多没能成功,而他们有这么多官兵打扮的人,大概率是劫掠税粮的手,甚至还杀了不少官兵。

  在屋里暖和了片刻,城卫军的兵卒便送来了两大袋粟米,指着一辆摆着诸多木桶的手推车说:“你们自己去水井打水,想吃多少粟米,就煮多少,管够。”

  “好嘞,多谢兵爷!”

  马三脸上堆着谄媚的笑,连忙带着几人去水井那边,没多久就推了四桶水回来。

  简单涮了锅,众人在满是期待的眼神中将米下锅,架起柴火开始煮粥。

  屋外的锅灶燃起火焰,屋内大通炕上的胡大山,渐渐感觉到身下原本坚硬的铺位开始散发出阵阵暖意,坐上去浑身都是暖烘烘的,很快便驱散了连日来的寒冷。

  “大当家,这大通铺好像热了!不会是要着火吧?”

  有个小弟好奇地伸手摸了摸铺板,一脸惊讶。

  胡大山也将手掌按在大通炕上,掌心的温热透过草席和草垫传过来,他也觉着好奇索性掀开草席,露出了下面的真面目,竟是黄泥糊成的?

  这大通铺不是木板做的,而是用黄泥砌的?这可真是头一回见!

  “好奇吧?这叫火炕,我第一次见的时候也觉得新鲜。”

  一旁负责看守的兵卒见他们好奇,随口解释道。

  “这可是大荒村独一份的好东西!外面的灶台和屋里的火炕是连着的,外面烧火做饭烧水时,热烟会从炕下的通道穿过,最后从房顶的烟囱排出,这样一来火炕就被烟火气熏得暖烘烘的,冬天睡着别提多舒服了。”

  胡大山恍然大悟,连连点头称赞:“这个火炕可真是神奇的好东西!”

  “那是自然!李村正琢磨出来的东西,从来没有简单的,而且必定有奇效!”

  兵卒说起李逸,语气里满是敬佩。

  胡大山听着,心中暗自留意,这些兵卒张口闭口都是李村正,想来这个黑小子在其他方面定是个有本事的人,否则也不可能让这么多人信服。

  兵卒离开后,胡大山连忙将身上冰凉的衣服脱下来,铺在火炕上烘着。

  又过了一阵就听到马三喊:“粥熬好了!”

  众人从木屋出来时,发现周围没有其他人,那些兵卒都在寒风中一丝不苟地练习刀法,动作整齐划一,透着一股肃杀之气。

  没人管束他们,胡大山便带着兄弟们敞开了肚皮猛吃,第一锅粥喝完,立刻紧跟着煮第二锅,从晌午一直吃到天黑,才算真正喝饱吃足。

  等他们都吃得心满意足,身下的火炕已经越发温热,尤其是靠近屋外锅灶的一侧,摸着竟隐隐有些烫手。

  热粥在肚子里暖着,身下的火炕烘着,连日来的疲惫和寒冷一扫而空,胡大山这伙人很快就舒舒服服地睡了过去,鼾声此起彼伏。

  这一觉睡得格外沉,直到第二天天亮,胡大山才被尿憋醒。

  他快速起身跑到屋后放水,一出来就看到几个穿着素色衣裳的小媳妇,提着篮子不知装着什么,正往对面的联排木屋走去,她们和那些兵卒装扮的人说了几句话,随后便快步离去了。

  胡大山贪婪地舔了舔嘴唇,心里暗叹,这里的人日子过得可真舒坦!有城墙保护,吃得饱睡得暖,还有年轻貌美的小婆娘,这简直就是神仙过的日子!

  这么一块风水宝地,胡大山越看越眼热,心里琢磨着怎么才能顺理成章地据为己有。

  把所有人都杀了固然省事,但那样一来,以后官府真的派官兵过来,就得他们自己硬顶,没有替死鬼可不行。

  所以最好的法子,还是策反这些兵卒,可看这些人的模样,对那个黑小子忠心耿耿,想要策反恐怕没那么容易,除非能找到和那黑小子有过节的人。

  这么一想,胡大山便觉得,自己确实不能心急,先隐忍一段时间,多混几天饱饭吃也是好的,等摸透了情况再动手不迟。

  正思忖着,对面的几个小媳妇已经说完话,提着空篮子往回走,见到胡大山,她们只是微微点头算是打过招呼,便一路说说笑笑地向着村内走去。

  看着她们的背影,还有小路尽头那片隐约可见的小山村,胡大山心里痒痒的。

  有机会,他必须到村子里去打探一下,看看是不是还有什么隐藏的势力,可不能什么都没摸清就贸然动手。

  “集合!集合!操练起来!”

  一阵洪亮的喊声传来,赵川从村子的方向骑马赶来,刚跳下马背,便对着联排木屋高声喊道。

  听到他的喊声,一名身穿甲胄的士兵立刻从木屋内跑出来,动作迅速地列队集合,没有一丝拖沓。

  赵川满意地点点头,这集合速度比之前快了不少,兄弟们也越来越机灵了。

  大雪来得快,去得也快,一大早天色就放晴了,阳光洒在雪地上,反射出刺眼的白光。

  赵川对张小牛招了招手,张小牛快步跑到他身边,赵川搭着他的肩膀,低声吩咐了几句,张小牛立刻会意,转身向着胡大山他们住的联排木屋跑来。

  “诸位,早点煮粥吃饭,吃完后有活要干,一部分人去扫雪,另一部分人去城外割草开荒。”

  胡大山脸上立刻堆起笑容,痛快地点头答应:

  “好说!好说!我这就喊他们起来,煮完粥吃完就干活!”

  来了这里,自然没有吃白食的道理,更何况胡大山心里还谋划着大事,现在必须表现得听话些,好让这些兵卒彻底卸下防备,明着动手人家有防备,暗地里捅刀子才最稳妥。

  “马三!喊人都起来!”

  回到屋里,胡大山一把将睡得迷迷糊糊的马三拍醒。

  马三挠着乱糟糟的头发,愣了片刻才反应过来,起身将左右两侧的人挨个推醒。

  “都起来!去煮粥!吃完了还要干活呢!”胡大山不耐烦地催促着。

  足足用了一刻钟,马三才把所有人都叫醒,不少人醒后还在抱怨,说大早上的不让人睡安稳觉。

  磨磨蹭蹭地煮粥,喝粥,等胡大山这伙人懒洋洋地吃完饭,太阳都已经高高升起了。

  赵川时不时地朝他们这边瞥一眼,见他们这般松散的模样,脸色越发不满,又让张小牛过来催促了一遍。

  胡大山嘴上答应得好好的,可他手下的兄弟们散漫惯了,依旧拖拖沓沓地向着集合点走去。

  人员很快被分成两拨,一拨推着木板车,去城外较远的地方割草开荒。

  另一拨则留下来,清扫城墙周围的积雪,虽说这积雪不清理也无妨,但赵川向来不喜欢让人闲着吃白食。

  接下来的三四天,胡大山和马三他们每天都在重复做着同样的活计,要么扫雪,要么割草开荒,日子过得单调又枯燥。

  趁着赵川巡视的间隙,胡大山凑到一名巡逻的兵卒面前,脸上堆着笑问道:

  “兵爷,咱们这里就没有其他活了吗?”

  “没有,就这些活,怎么?嫌活少?”

  那兵卒脸上没什么好脸色,语气也冷冰冰的。

  胡大山嘿嘿干笑两声,试探着说:

  “不是不是!我看村子方向还有不少积雪,想着要不要我们去帮忙清理一下,也能给兵爷们减轻点负担。”

  “不用,我们之后会自己清理。”

  兵卒说完,便不再理会他,径直转身离去。

  胡大山看着他的背影,双眼微微眯起。

  这时,他又看到几个小媳妇提着篮子走来,比起昨天人数又多了几个,说说笑笑的模样,看着格外惬意。

  胡大山又觉得心痒难耐,没饭吃的时候满脑子都是粮食,如今吃饱了心思自然就活络到了女人身上。

  村子里住的都是女人?

  胡大山在心里暗自盘算着,老这么耗着也不是办法,等今晚,他得想办法去村里打探下情况,看看是不是还有什么隐藏的势力。

  “县尉大人,今日我们做什么活?”

  胡大山让马三去询问赵川。

  赵川瞥了眼马三那尖嘴猴腮的模样,淡淡说道:

  “今日要去清理城外的路面积雪,一直清到乡城那边。”

  “知道了,县尉大人!”

  马三连忙应道,他也不知道为什么这些兵卒都喊赵川县尉大人,但既然大家都这么喊,他跟着喊便是。

  马三回去把消息告诉了胡大山,胡大山皱起眉头,不满地嘀咕:

  “外面路上的雪还要特意清理,真是闲得没事做!”

  虽是嘴上这么抱怨,心里也这么想,但当着外人的面,胡大山可不敢表现出来。

  他们这边刚拖沓着集合完毕,张小牛就带着他们出了城,还赶来了五辆马车,让他们用马车装运积雪。

  每次干活,都会有几个兵卒跟着监工,这次也不例外,张小牛亲自盯着。

  通过这几日的观察,张小牛早就看透了这伙人,又馋又懒,还格外滑头,若是不盯着,指不定会怎么敷衍了事。

  “好了,就从这里开始!仔细清理,把路面清干净,别留暗冰!”

  张小牛指着前方被积雪覆盖的道路说道。

  “好嘞,兵爷!您放心!”

  马三依旧是一副谄媚的模样,可谁也不知道,这张笑脸背后藏着怎样的狠辣,真要下黑手时,马三比谁都心狠,不管是老人还是孩子,都绝不会手软。

  众人纷纷从马车上拿下工具,开始清理积雪,张小牛时不时地出声提醒,告知他们该清理到什么程度,哪里的积雪需要重点清理。

  另一部分人则和前几日一样,拿着镰刀在路两侧的荒草地里割草。

  割回去的草还得挑拣一遍,不是所有草都能用来做草料,那些不能做草料的杂草,便会被扔进锅灶里当柴火。

  就这样,又清了三天雪,胡大山渐渐失去了耐心。

  这几日,他每天晚上都想出去打探消息,可每次都能看到外面有拿着火把巡视的兵卒,城墙头上也有士兵值守,防守得严严实实,根本没有机会摸到村子里去。

  不过胡大山也并非一无所获,他大致摸清了巡逻兵卒的规律,什么时辰从这边离开去村子方向,什么时辰返回,换班的间隙有多久,这些细节,都被他默默记在了心里......