“哎呦!绣娘姐这是来厨房偷腥啦!”

  墨节瑾和赵素馨听说夫君又要做新奇吃食,就连忙赶了过来。

  这段时日,她们俩常跟着张绣娘一同下厨,早已练就了不少本事,煮粥烧饭自不必说,就连蒸馒头这种相对复杂的,二人也做得有模有样。

  可刚一踏进厨房,就撞见张绣娘正亲昵地抱着李逸,脸上笑靥如花,眉眼间充满柔情。

  突然闯进来人,张绣娘吓了一跳,下意识就想松开手,却被李逸反手一把拉住。

  李逸语气带着几分戏谑的笑意:“有什么不好意思的?比这更羞人的场面,你们又不是没见过?”

  被李逸这么一说,张绣娘脑海中瞬间闪过些荒唐的画面,脸颊唰地红透,连耳根都热了。

  赵素馨也有些心虚地移开了目光,指尖悄悄绞着衣角,唯有墨节瑾看着还算镇定,实则耳根也泛着淡淡的红晕,不过是强装从容罢了。

  李逸见状,笑着朝二人招了招手,赵素馨和墨节瑾心领神会,纷纷走上前来,李逸顺势将她们各抱了一遍,笑道:

  “这下好了吧?雨露均沾,谁也不用羡慕谁,谁也不用笑话谁啦。”

  “好啦,快动手做饭吧,不然一会儿孩子们该饿坏了。”张绣娘嗔怪。

  李逸招呼着众人忙活起来,这块五花肉的猪皮早已打理得干干净净,不见半根猪毛,张绣娘添柴烧火,待铁锅烧热后,李逸拎起整块猪肉,将猪皮在锅底反复蹭了蹭,直到猪皮变成诱人的焦黄色,才停下手来。

  他把肉搁回案板,手持菜刀,凭着精湛的刀工将五花肉切得大小均匀的方块。

  肉块大小本是个人喜好,块小易熟易入味,块大则吃着更过瘾,但家里多是女眷和孩子,肉块不宜过大,李逸便切了个适中的尺寸,比骰子略大些,约莫和拇指差不多。

  “夫君,你这是要做什么新菜?竟要用这么大一块肉?”墨节瑾凑到跟前,好奇地眨了眨眼。

  李逸故作神秘地勾了勾唇角:“红烧肉。”

  “红烧肉?”

  三女异口同声地重复着,眼里茫然,这名字她们别说吃过,连听都没听过。

  “绣娘,往锅里多加些凉水!”

  “好!”

  李逸话音刚落,张绣娘便快步上前,往铁锅里添了半锅凉水,这边她刚添完水,李逸也已将五花肉全部切好,直接端起砧板,像下饺子似的,哗啦一声将所有肉块都倒进了锅里。

  “这第一步是冷水下锅焯水!”

  李逸一边往灶膛里添着干木柴,一边解释道。

  “目的是为了把血沫子都焯出来,既能去掉肉里的一部分腥味,还能把肉煮到半熟,后续炖起来更易软烂。”

  干木柴遇火噼啪作响,火苗子腾地蹿起来,贪婪地舔舐着锅底,没一会儿,锅边就冒出了氤氲的热气,水面泛起细密的小泡,渐渐沸腾起来。

  随着水温升高,水面慢慢浮起一层灰褐色的浮沫,淡淡的血腥气夹杂着热气飘散开来。

  李逸手持铁勺,不紧不慢地撇着浮沫,一下一下,直到锅里的水变得清澈透亮,能看清底下翻滚的肉块,这第一步焯水才算完成。

  他迅速将锅里撇净血沫的五花肉全部捞出来控干水分,又把焯肉的水舀出去,耐心等铁锅烧干烧热后,连忙往锅底倒了些豆油。

  等油热地冒起青烟,李逸从灶台上拿起一只陶碗,碗里装着半碗冰糖碎块,这可是做红烧肉的关键核心,少了它可不行!

  李逸小心翼翼地将冰糖倒进热油里,眼神专注地盯着锅底:

  “这一步得全神贯注,半点不能分神。”

  冰糖在热油中慢慢融化,先是冒出大泡,随后变成细密的小泡,质地越发粘稠,颜色也渐渐变化,从雪白转为鹅黄,再深成琥珀褐,眼看着就要变成诱人的枣红色。

  这期间,李逸还耐心讲解着炒糖色的小技巧和注意事项:

  “火候一定要稳住,火太猛容易炒糊发苦,火太弱又炒不出光泽,另外千万别用手去碰,热油溅出来容易烫伤人。”

  三女连连点头,一眨不眨地瞪着美眸生怕错过细节。

  “成了!这就是炒好的糖色!”

  话音刚落,李逸便抓起提前切好的葱段,撒进锅里。

  刺啦......

  一声脆响,浓郁的葱香味瞬间爆发在厨房里弥漫开来,李逸快速翻炒了几下,又连忙将控干水分的五花肉块倒进锅中。

  木铲不停翻动,肉块在锅里滋滋作响,五花肉的肥肉部分渐渐炼出油脂,瘦肉表面慢慢收紧,均匀地挂上了一层琥珀色的糖色,李逸手上动作不停,确保每一块肉都裹满糖色,没有一块糊边。

  “把肥肉里的油煸出来一些,吃着才不腻口。”

  张绣娘,墨节瑾,赵素馨三人围在锅边,目光紧紧盯着灶台上色泽诱人的肉块,鼻尖萦绕着烟火气中夹杂的甜香肉味,一时间只觉得食指大动,馋得悄悄咽了咽口水。

  “绣娘,另一口锅的水开了吗?”李逸转头问道。

  张绣娘快步走到旁边的灶台前,掀开锅盖,大量的水蒸气瞬间升腾而起,锅中的水正咕噜噜翻着密集的水花。

  “开了!夫君!”

  李逸点头:“你们看锅底煸炒出的这些猪油,到这个程度就可以加水了,记住,这必须加热水!要是加了凉水,肉块一激就会收紧,口感就发死了,不好吃的。”

  三女连忙点头,把这话暗暗记在心里。

  李逸一边说着,一边往锅里加热水,直到水面没过肉块,还高出半指才停下。

  接下来便是调味,眼下调味料有限,李逸只加了些山花椒去味,再撒上粗盐调味,仔细拿捏着咸味和甜味的比重,确保味道均衡。

  水再次沸腾,水花翻涌,李逸连忙从灶膛里撤出几根硬柴,挪到另一个锅灶里,换成几根细树枝,让火势变小,转为文火慢炖。

  锅里的汤汁咕嘟咕嘟地响着,不再剧烈翻滚,只有细密的小泡从锅底缓缓升起,在肉块之间穿行,而后在汤面上轻轻破裂。

  “接下来要小火慢炖一阵子,咱们正好趁着这个功夫捞饭热馒头。”

  吃红烧肉这种硬菜,配米饭自然是绝配,软糯的米饭吸饱肉汤,滋味别提多香了。

  等张绣娘那边把米饭捞好,李逸掀开锅盖,一股更浓郁的香气扑面而来,不再是生肉的腥气,而是淳厚的肉香与甜香交织的味道,让人闻着就忍不住流口水,此时锅里的汤汁已经收下去不少,颜色也变得更深沉透亮。

  李逸拿起筷子,轻轻戳了戳肉皮,能轻松戳进去,但还带着些许韧劲儿。

  “这样就是还差点火候,再炖一会儿让肉块彻底软烂,最后大火收汁就行。”

  这会儿别说白雪儿和豆子那样的小馋猫了,就连张绣娘墨节瑾她们,闻着这勾人的香味,也忍不住偷偷咽口水,这道菜的工序可比李逸平时做的菜复杂多了。

  “夫君,你总做这么好吃的菜,瑾儿腰上的肉肉都要长出来了。”

  墨节瑾凑到李逸身边,撒娇似的晃了晃他的胳膊,她生得一副绝美的脸蛋,还有着大长腿纯欲身材,性子却和白雪儿一样跳脱,格外喜欢撒娇。

  李逸被她逗笑:“没关系,长肉才好,夫君就把你当小猪养得白白胖胖的。”

  张绣娘伸手摸了摸自己的腰,笑着打趣:

  “瑾儿妹子,你这哪儿算胖?你看我这才叫真的有肉呢。”

  生了孩子后,张绣娘身形瞧着圆润富态了些,但她平日里干活多,身材恢复得极好,不过腰上还带着些许柔软的赘肉,可在李逸看来,凭着张绣娘的大骨架和优美的腰臀比,这点赘肉恰到好处,更显丰腴动人。

  “绣娘这可不叫胖”

  李逸笑着说道:“这样看着更富态,更像大户人家的。”

  张绣娘娇嗔地白了他一眼:“还不是你养得好?”

  几人正说笑间,后厨门口突然探进来一大一小两个脑袋。

  豆子在院子里玩耍时,就闻到了这股甜甜的肉香味,像有两只小爪子在鼻尖上轻轻挠着,勾得他心尖发痒,连忙跑回屋喊了白雪儿。

  白雪儿一出门,也被这浓郁的香味勾住了脚步,一大一小两只小馋猫,循着香味就摸到了厨房门口。

  “娘,三叔爹,这味道也太香了!我都饿坏啦!”豆子仰着小脸。

  “就是就是!太香了!夫君,饭还没好吗?雪儿也饿了!”

  白雪儿也跟着附和,眼神直勾勾地盯着锅里的红烧肉。

  见到两只小馋猫来催饭,李逸忍不住笑了:

  “就快好了,再忍一小会儿。”

  他说着,再次掀开锅盖,更浓郁的香味瞬间冲破厨房,弥漫到整个庭院。

  此时锅里的汤汁只剩锅底一层,浓稠油亮,尽数均匀地裹在肉块上,每一块肉都颤巍巍的,用筷子轻轻一夹,肥肉和瘦肉之间微微分离,却又不散不烂,看着就诱人。

  白雪儿和豆子连忙凑到锅边,瞪着圆溜溜的眼睛盯着锅里红亮的肉块,馋得口水都快流出来了,白雪儿双眼放光,艰难地吞了一大口口水,问道:

  “夫君!这是什么呀?闻着好香,看着就好吃!”

  “这叫红烧肉,最后大火收个汁就好了。”

  李逸揉了揉她的头:“你们去通知大家,准备吃饭啦!豆子,去喊大爷和三爷过来端菜!”

  “知道啦夫君!”

  “知道啦三叔爹!”

  白雪儿和豆子领了命令,一溜小跑着出去了。

  李逸把锅盖放到一旁,张绣娘,墨节瑾,赵素馨立刻围了上来,眼神期待。

  “肉到这个状态就差不多了,一定要收汁到位再出锅,火稍微调大一点。”

  李逸说着,往灶膛里添了几根玉米秸秆,秸秆遇火,火焰瞬间暴涨了一倍,他手持木铲快速翻动,让每一块肉都均匀裹上浓稠的汤汁,锅底的红色汤汁肉眼可见地越来越少,也越来越亮,挂在锅铲上能拉出细细的粘稠丝来。

  “好了!出锅!”

  李逸连忙将肉块尽数盛进一只大陶碗里,每一块肉都大小均匀,酱红油亮,冒着氤氲热气,肥的部分呈半透明状,瘦的部分则丝丝分明,看着就让人食指大动。

  锅底还剩一点浓稠的汤汁,李逸不肯浪费这浓缩的精华,拿过两个白面馒头,切成薄片,往锅里一贴。馒头片很快吸饱了汤汁,边缘被煸得微微焦黄,散发出混合着肉香和麦香的诱人气息。

  另一边,王金石一家在隔壁院子里,刚才就听豆子说李逸在做新吃食,特意把饭推迟了,粟米饭已经捞好,在锅里闷着,菜则是一锅方便又下饭的大炖菜,一家人都爱吃。

  这期间,王金石的儿女已经问了三次什么时候吃饭。

  “哎呀急什么?你二爷在做好吃的呢,要是忍不住,你们就先吃。”

  王金石嘴上这么说,自己却也咂了咂嘴,摸了摸圆滚滚的肚皮。

  一听是二爷做新吃食,几个孩子连忙摇头如捣蒜,错过谁做的饭都不能错过二爷的!

  王金石拍了拍自己的大肚皮,小声嘀咕:

  “确实等得有点久了,这好像是二弟第一次做新吃食花这么长时间,想必是道绝顶美味!”

  王金石语气笃定。

  就在这时,豆子的声音从大门口传来:

  “大爷!大爷!菜好啦!三叔爹让你过去端菜呢!”

  看到豆子跑过来,王金石和几个孩子瞬间双眼放光。

  “老大,跟爹走!”

  “好嘞爹!”

  父子俩快步朝着李逸家走去。

  豆子喊完王金石,又飞快地跑到林平那院,站在门口大喊:

  “三爷!菜好啦!快来端菜呀!”

  “唉!来了!”屋里传来林平的声音。

  “哥,我过去就行。”林婉从屋里走出来,抢先一步跟着豆子往隔壁院子去了。

  李逸知道家里人多,特意做了一大锅红烧肉,这边刚盛好没多久,王金石就挺着大肚子走进了厨房,一进门就被香味勾得直吸鼻子:

  “呵呵......二弟,这味道也太香了吧!”

  “大哥,等着急了?”李逸笑着问道。

  “呵呵,是有点饿了,不过好饭不怕晚嘛!”

  王金石搓了搓手,目光直勾勾地盯着桌上的陶碗。

  李逸拿起两只装满红烧肉的大碗递过去:

  “大哥,这两碗都是你们的。”

  王金石接过碗,定睛一看,碗里满满都是色泽红润鲜亮的肉块,一股股甜香醇厚的肉味顺着鼻孔直窜天灵盖,馋得他和大儿子忍不住用力吞了吞口水。

  “哎呀二弟,这是什么肉啊?看着漂亮,闻着更香!”王金石忍不住赞叹。

  “这叫红烧肉,”李逸解释道。

  “要不是之前做了冰糖,还做不出这道菜呢。”

  用冰糖烧的肉!王金石光是想想,就觉得这肉定然美味至极,连忙说道:

  “走走走,回去趁热吃,别凉了!”说着便迫不及待地转身往外走。

  “义兄!”

  刚出门,王金石就遇上了容貌清秀的林婉。

  王金石嘿嘿一笑:“快进去吧妹子,你二哥做了好吃的!”

  林婉微微颔首,快步走进屋,一路来到后院厨房,刚进门就被那股甜香的肉味缠上了鼻尖。

  “二哥!绣娘嫂嫂!瑾儿嫂嫂!素馨嫂嫂!”她柔声向众人问好。

  “婉儿快过来,”张绣娘笑着招手。

  “这红烧肉要趁热吃,凉了风味就差了。”

  林平家人口少,算上婢女翠儿也才五口人,一盘红烧肉足够吃了,不像王金石那院,两大陶碗恐怕还不太够。

  李逸早前听林平提起,前几日已经把婢女翠儿收了房,这还是孙倩柔极力要求的。

  翠儿本就做好了这样的心理准备,自然不会拒绝,这几乎也是陪嫁贴身婢女的最终归宿,平日里与主子情同姐妹,若是主子身体特殊无法生育,婢女所生的孩子便会记在主子名下,当作亲生骨肉抚养,因此,孙倩柔和翠儿的关系一直十分亲近......