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陆卓勒住马缰，整个队伍随之停下。
马蹄踏着碎石路面，发出清脆而沉闷的响声，在这片死寂的城门前显得格外突兀。
那些原本懒洋洋靠在城墙根下的地痞恶霸，还有那几个耀武扬威的号卒，目光齐刷刷地投了过来，像是嗅到了血腥味的鲨鱼。
“赵文涛，点几个人，看好车队和物资。”
“没我的命令，谁敢靠近，格杀勿论。”
“是，陆兄！”赵文涛沉声应下，手已经按在了刀柄上。
陆卓翻身下马，动作干脆利落。
他从怀里摸出一小锭约莫二两的碎银，在指尖掂了掂，那银子在午后的阳光下反射出刺眼的光芒。
几乎是瞬间，那几个穿着破烂号服的汉子眼珠子都直了。
他们交换了一个眼神，立刻有两人满脸堆笑地围了上来。
“这位爷，面生得很呐！可是要进城？小的们给您带路？”
陆卓的目光从他们贪婪的脸上扫过，最终停留在一个看起来年纪稍长，脸上横着一道疤，但眼神相对没有那么狡诈的汉子身上。
这人看着憨厚，在这种地方，要么是真傻，要么就是懂得用憨厚来伪装的老油条。
他没理会其他人，径直走到那刀疤脸汉子面前，将那锭银子按在他手心。
“你，过来。”
刀疤脸被那银子的分量和温度烫得一哆嗦，下意识地攥紧了拳头，脸上瞬间笑成了一朵烂菊花：“爷！您有何吩咐，小的一定知无不言，言无不尽！”
陆卓领着他走到一边，远离了那些虎视眈眈的同伙。
“说说城里的道道。”
“哎哟，爷，您可问对人了！”刀疤脸收好银子，腰都躬下了三分。
话匣子彻底打开，“这飞鹰城啊，搁在前朝，那叫飞鹰关！正经的军事要塞！可如今这大姚……嘿嘿，您懂的，朝廷自个儿都快揭不开锅了，哪还管得了咱们这犄角旮旯？日子一长，关就变成了城，守将也成了土皇帝。”
他的声音压得极低，带着神秘和敬畏。
“城主姓孙，咱们都叫他孙爷。这位爷神龙见首不见尾，一年到头也露不了几次面。不过他有规矩，只要不在城里扯旗子造反，管你是杀人放火的江洋大盗，还是坑蒙拐骗的商贾巨富，都欢迎！至于这进城嘛，不贵，一人三文钱的清洁费，意思意思就成。”
他顿了顿，指了指城里：“不过爷，我得提醒您。这城里头，骗子比好人多，奸商比石头多。您瞅见路边有俩人打架，捅了刀子见了血，只要没当场咽气，官兵都懒得抬眼皮。人命，在这儿不值钱！”
陆卓静静地听着，心中最后疑虑也烟消云散。
没有叛军，没有成建制的军队，只有一个土皇帝维系的脆弱秩序。
这鬼地方，简直是为他量身定做的天堂！
“干得不错。”陆卓拍了拍他的肩膀，转身走回队伍。
“田行，许靖石！”
“在！”
“你们两个，带弟兄，连同所有驴车和马匹，就在城外这片坡地上扎营。挖好壕沟，安排明哨暗哨，任何风吹草动，立刻给老子放信号！”
“陆帅，您这是……”田行有些迟疑。
陆卓的眼神一厉：“执行命令。赵文涛，牛娃，钱万千，马佑安，跟我进城探探路。”
分派完毕，陆卓带人，缴纳进城费后，昂首走进了那黑洞洞的城门。
一入城内，嘈杂的声浪便扑面而来。
宽阔的街道上，坑坑洼洼，污水横流。
两旁的店铺招牌五花八门，挂着仁义杂货的铺子里，赫然在柜台上摆着寒光闪闪的弯刀和上了弦的弩箭；一家名为翰墨书斋的地方，门口却拴着几头骡马，一个账房先生打扮的人正唾沫横飞地跟人讨价还价。
空气中混杂着牲口的粪便味、劣质酒水的酸腐味、不知名香料的刺鼻味，甚至……还有一丝若有若无的血腥气。
这一切，非但没让陆卓感到不适，反而让他那悍匪的灵魂兴奋得战栗。
他系统空间里那些精盐、精米，还有各种现代物资，在这种地方，简直就是能换来黄金的硬通货！
“陆哥，俺饿了。”牛娃摸着咕咕叫的肚子，瓮声瓮气地念叨了一句。
陆卓环视一周，目光锁定在不远处一家门脸颇大的客栈上。
黑漆的牌匾上龙飞凤舞地写着三个大字——喜来客。
只是，这客栈门口，没有笑脸迎客的店小二，只有一个膀大腰圆的伙计，正低着头，用一块磨刀石，霍霍地打磨着手中的一把剔骨尖刀，眼神专注而冷漠。
陆卓毫不在意地走了进去。
“店家，三间上房。”
那磨刀的伙计头也不抬，用刀尖指了指柜台。
柜台后的掌柜抬起眼皮，丢出三块木牌。
陆卓一行人上了二楼，推开所谓的上房，陈年的霉味扑鼻而来。
房间倒是宽敞，但桌椅板凳缺胳膊少腿，勉强立着，床上的被褥更是颜色晦暗，散发着潮气。
“就这破地方，还他**是上房？”钱万千当即就骂咧开来。
同行的马佑安连忙拉了他一把：“知足吧，至少有片瓦遮头。”
话音刚落，一个尖嘴猴腮的店小二跟了上来，伸出五根手指，又翻了一番，最后比了个一的手势。
“三间上房，一晚十五两银子。”
“什么？！”赵文涛忍不住倒吸一口凉气，“你这是黑店不成？十五两。”
那店小二闻言，嗤笑一声：“嫌贵？后院大通铺，不要钱，管够味儿！爱住不住！”
赵文涛气得就要拔刀，却被陆卓抬手拦下。
陆卓面无表情地掏出一锭银子扔在小二怀里。
“马佑安，钱万千，你们带人在这休息，看好门户。我和赵文涛、牛娃出去转转，熟悉一下环境。”
说罢，他转身便走，没有丝毫拖泥带水。
三人走下楼，穿过喧闹的街道，刚拐进一个僻静的巷子，想看看这城池的里子究竟是什么模样。
“哎呀！”
一声凄厉的女子惊呼骤然从巷子深处传来！
紧接着，一个发髻散乱的年轻女子疯了似的从黑暗中冲了出来。
她一眼就看到了巷口的陆卓，仿佛抓住了救命稻草，踉踉跄跄地就要朝他身上扑过来！
陆卓的眼神瞬间变得冰冷。
他几乎是出于本能，脚下错步向旁边一闪。
陆卓勒住马缰，整个队伍随之停下。
马蹄踏着碎石路面，发出清脆而沉闷的响声，在这片死寂的城门前显得格外突兀。
那些原本懒洋洋靠在城墙根下的地痞恶霸，还有那几个耀武扬威的号卒，目光齐刷刷地投了过来，像是嗅到了血腥味的鲨鱼。
“赵文涛，点几个人，看好车队和物资。”
“没我的命令，谁敢靠近，格杀勿论。”
“是，陆兄！”赵文涛沉声应下，手已经按在了刀柄上。
陆卓翻身下马，动作干脆利落。
他从怀里摸出一小锭约莫二两的碎银，在指尖掂了掂，那银子在午后的阳光下反射出刺眼的光芒。
几乎是瞬间，那几个穿着破烂号服的汉子眼珠子都直了。
他们交换了一个眼神，立刻有两人满脸堆笑地围了上来。
“这位爷，面生得很呐！可是要进城？小的们给您带路？”
陆卓的目光从他们贪婪的脸上扫过，最终停留在一个看起来年纪稍长，脸上横着一道疤，但眼神相对没有那么狡诈的汉子身上。
这人看着憨厚，在这种地方，要么是真傻，要么就是懂得用憨厚来伪装的老油条。
他没理会其他人，径直走到那刀疤脸汉子面前，将那锭银子按在他手心。
“你，过来。”
刀疤脸被那银子的分量和温度烫得一哆嗦，下意识地攥紧了拳头，脸上瞬间笑成了一朵烂菊花：“爷！您有何吩咐，小的一定知无不言，言无不尽！”
陆卓领着他走到一边，远离了那些虎视眈眈的同伙。
“说说城里的道道。”
“哎哟，爷，您可问对人了！”刀疤脸收好银子，腰都躬下了三分。
话匣子彻底打开，“这飞鹰城啊，搁在前朝，那叫飞鹰关！正经的军事要塞！可如今这大姚……嘿嘿，您懂的，朝廷自个儿都快揭不开锅了，哪还管得了咱们这犄角旮旯？日子一长，关就变成了城，守将也成了土皇帝。”
他的声音压得极低，带着神秘和敬畏。
“城主姓孙，咱们都叫他孙爷。这位爷神龙见首不见尾，一年到头也露不了几次面。不过他有规矩，只要不在城里扯旗子造反，管你是杀人放火的江洋大盗，还是坑蒙拐骗的商贾巨富，都欢迎！至于这进城嘛，不贵，一人三文钱的清洁费，意思意思就成。”
他顿了顿，指了指城里：“不过爷，我得提醒您。这城里头，骗子比好人多，奸商比石头多。您瞅见路边有俩人打架，捅了刀子见了血，只要没当场咽气，官兵都懒得抬眼皮。人命，在这儿不值钱！”
陆卓静静地听着，心中最后疑虑也烟消云散。
没有叛军，没有成建制的军队，只有一个土皇帝维系的脆弱秩序。
这鬼地方，简直是为他量身定做的天堂！
“干得不错。”陆卓拍了拍他的肩膀，转身走回队伍。
“田行，许靖石！”
“在！”
“你们两个，带弟兄，连同所有驴车和马匹，就在城外这片坡地上扎营。挖好壕沟，安排明哨暗哨，任何风吹草动，立刻给老子放信号！”
“陆帅，您这是……”田行有些迟疑。
陆卓的眼神一厉：“执行命令。赵文涛，牛娃，钱万千，马佑安，跟我进城探探路。”
分派完毕，陆卓带人，缴纳进城费后，昂首走进了那黑洞洞的城门。
一入城内，嘈杂的声浪便扑面而来。
宽阔的街道上，坑坑洼洼，污水横流。
两旁的店铺招牌五花八门，挂着仁义杂货的铺子里，赫然在柜台上摆着寒光闪闪的弯刀和上了弦的弩箭；一家名为翰墨书斋的地方，门口却拴着几头骡马，一个账房先生打扮的人正唾沫横飞地跟人讨价还价。
空气中混杂着牲口的粪便味、劣质酒水的酸腐味、不知名香料的刺鼻味，甚至……还有一丝若有若无的血腥气。
这一切，非但没让陆卓感到不适，反而让他那悍匪的灵魂兴奋得战栗。
他系统空间里那些精盐、精米，还有各种现代物资，在这种地方，简直就是能换来黄金的硬通货！
“陆哥，俺饿了。”牛娃摸着咕咕叫的肚子，瓮声瓮气地念叨了一句。
陆卓环视一周，目光锁定在不远处一家门脸颇大的客栈上。
黑漆的牌匾上龙飞凤舞地写着三个大字——喜来客。
只是，这客栈门口，没有笑脸迎客的店小二，只有一个膀大腰圆的伙计，正低着头，用一块磨刀石，霍霍地打磨着手中的一把剔骨尖刀，眼神专注而冷漠。
陆卓毫不在意地走了进去。
“店家，三间上房。”
那磨刀的伙计头也不抬，用刀尖指了指柜台。
柜台后的掌柜抬起眼皮，丢出三块木牌。
陆卓一行人上了二楼，推开所谓的上房，陈年的霉味扑鼻而来。
房间倒是宽敞，但桌椅板凳缺胳膊少腿，勉强立着，床上的被褥更是颜色晦暗，散发着潮气。
“就这破地方，还他**是上房？”钱万千当即就骂咧开来。
同行的马佑安连忙拉了他一把：“知足吧，至少有片瓦遮头。”
话音刚落，一个尖嘴猴腮的店小二跟了上来，伸出五根手指，又翻了一番，最后比了个一的手势。
“三间上房，一晚十五两银子。”
“什么？！”赵文涛忍不住倒吸一口凉气，“你这是黑店不成？十五两。”
那店小二闻言，嗤笑一声：“嫌贵？后院大通铺，不要钱，管够味儿！爱住不住！”
赵文涛气得就要拔刀，却被陆卓抬手拦下。
陆卓面无表情地掏出一锭银子扔在小二怀里。
“马佑安，钱万千，你们带人在这休息，看好门户。我和赵文涛、牛娃出去转转，熟悉一下环境。”
说罢，他转身便走，没有丝毫拖泥带水。
三人走下楼，穿过喧闹的街道，刚拐进一个僻静的巷子，想看看这城池的里子究竟是什么模样。
“哎呀！”
一声凄厉的女子惊呼骤然从巷子深处传来！
紧接着，一个发髻散乱的年轻女子疯了似的从黑暗中冲了出来。
她一眼就看到了巷口的陆卓，仿佛抓住了救命稻草，踉踉跄跄地就要朝他身上扑过来！
陆卓的眼神瞬间变得冰冷。
他几乎是出于本能，脚下错步向旁边一闪。