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“末将不敢。”王平拱手，“只是江陵乃荆州要冲，百姓多年未历战火。国公大军入城，恐惊扰黎民……”
“这个好办。”刘骏打断他，“我军纪律严明，秋毫无犯。若有一卒扰民，将军可斩之。”
话说到这份上，王平再无推脱余地。
他深吸一口气：“末将……遵命。”
“好！”刘骏大笑，“明日辰时，你我依计行事。今夜，我在营中设宴，请将军务必赏光。”
“诺。”
王平带人离去。
诸葛亮看着他的背影，低声道：“主公，王平心中不服。”
刘骏淡淡道，“不服也得服。如今我大军压境，他就该明白自己的处境，胆敢妄动，我剑未尝不利！”
“刘备知之，必生异心。”
刘骏不屑一笑：“刘玄德此刻自身难保，哪有精力管江陵？等曹操大军压境，他只怕还得来求我。”
……
当夜，刘骏大营。
宴席摆开，酒肉丰盛。
王平率麾下数名将领赴宴，席间刘骏频频举杯，言辞恳切，一再强调“共御曹操”的大义。
酒过三巡，刘骏故作醉态，搂着王平肩膀。
“子均兄，江陵……吾暂借，他日必还。你我皆是汉臣，当同心戮力，共诛国贼！”
王平勉强应和。
刘骏又叹道：“只是……如今粮草匮乏。我从江东运粮至此，水路迢迢，损耗甚大。兄那数千守军……能否自备粮草？”
王平手中酒杯一顿。
帐中顿时安静。
黄忠、甘宁等将都停下动作，看向王平。
“国公的意思是……”王平声音发干。
“没什么意思。”刘骏笑着摆手，“就是问问。若将军能自备，自然最好。若不能……我军也可供应，只是数量有限，恐士卒不满。”
王平脸色难看。
数千守军，每日耗粮不少。
自备粮草，还得运粮来。这简直是自费助他守城。
己方留守五千人马，如果对方真心实意来“演戏”，日后自然是招妙棋。
可如今对方来了数万人马，这哪里是来详击？分明是来占据城池。
而刘骏这话，分明是要他表态——要么彻底归附，由刘骏供粮；要么自己扛着，看能扛多久。
“末将……麾下粮草尚可支撑旬日。”王平忍着怒火道，“旬日之后，再请国公援手。”
“好说好说。”刘骏大笑举杯，“来，再饮！”
宴至深夜方散。
王平回到城中府邸，脸色阴沉如水。
几名副将跟进来，一人急道：“将军，刘骏这是要逼咱们低头啊！”
“我看他压根没想还江陵！”另一人愤愤道，“什么暂借，什么共御曹操，全是幌子！”
王平坐在案前，久久不语。
烛火跳动，映得他面容明暗不定。
许久，他缓缓开口：“写密信，速报皇叔。将刘骏所言所行，详述之。”
“诺！”
“还有。”王平抬眼，“从明日开始，城西营区加强戒备。刘骏真敢动手……咱们数千儿郎，也不是吃素的。”
“将军，真要打？”
“但愿不用打。”王平握紧拳头，“但若刘骏欺人太甚……大不了鱼死网破！”
窗外，江风呜咽。
江陵的夜，漫长而压抑。
而城外刘骏大营中，灯火依旧通明。
诸葛亮轻摇羽扇，对刘骏道：“主公，今日观王平，未必会真降？”
“忠义之士多矣，”刘骏摇摇头，道：“今日只是试探。他肯低头，说明可收服。若不肯……等曹操兵至，找个由头，把他调到前线去。”
诸葛亮会意：“借刀杀人？”
“战场之上，死个把将领，很正常。”刘骏语气平淡，“王平乃人才，但不为我所用，便是祸患。”
此时，帐外传来更鼓声。
二更天了。
刘骏起身走到帐口，望着远处江陵城头的点点灯火。
“孔明，你说乱世之中，不识时务者，能活多久？”
诸葛亮沉默片刻，似不太想回答，但最终还是答道：“活不长。”
“是啊。”刘骏笑了，“活不长。可总有不识时务者前扑后继，明知不可为而为之。此，方为我华夏续存之根本。”
诸葛亮暗松一口气，躬身一礼：“亮受教。”
刘骏转身：“去睡吧。明日还要‘攻城’。”
“诺。”
烛火熄灭。
大帐陷入黑暗，只有巡夜士卒的脚步声，规律而沉重。
江陵城头，王平还站在那儿，望着城外连绵的营火。
副将走来，低声道：“将军，密信已送出。走南门小路，绕山而行，三日可至襄阳。”
“嗯。”王平点头。
“将军，咱们真要送城，万一刘仲远背盟，你我岂不危矣……”
“先走一步看一步吧。”王平摆摆手，“刘骏守信，自然最好。若不守信……咱们数千条命，总不能白白丢了。你立即去西城，连夜掘出一条密道，以防万一！”
“诺！”副将领命急匆匆而去。
王平望着黑暗中的长江，江水滔滔，东流不息。
乱世亦如此，人在江中，不过一叶浮萍。
他能做的，唯有握紧手中的桨，在这惊涛骇浪中，拼命划向岸边。
哪怕那岸边，不知是福是祸。
……
翌日辰时，战鼓擂响。
甘宁水军弩炮齐发，石弹砸在江陵城墙外一里处，激起漫天尘土。黄忠步骑列阵前进，喊杀声震天动地。
城头上，王平令守军射箭——箭矢都故意射偏，落入阵前空地。
如此“激战”半个时辰后，江陵城门缓缓打开。
部分士卒退败而逃，而王平则率众出城，“投降”。
刘骏骑马入城，在城门下接过王平献上的印绶。
“子均将军深明大义，保全江陵百姓，功莫大焉！”他高声宣布，“传令，犒赏三军。江陵城内，秋毫无犯！”
士卒欢呼。
远远围观的百姓面面相觑，不知这仗怎么就打输了。
但城门已换旗帜，守军换了营区，江陵，终究是易主了。
当日下午，刘骏入驻原太守府。
他坐在主位上，看着堂下肃立的文武，缓缓开口：
“拟捷报——‘我军大破江陵，守将王平降，荆州门户已开’。加急送往曹操处。”
“再抄送一份，发淮安，刊入《淮安旬报》。”
“诺！”
文吏退下拟稿。
诸葛亮道：“主公，曹操未必会信。”
“信与不信不重要。”刘骏摆手，“重要的是，我已驻扎江陵，进可攻，退可守。接下来，就看关羽能撑多久。”
他走到堂前，望着北方。
那里，烽火将起。
而他将在这江陵城中，静待时机。
做一个最耐心的渔夫。
等那两条大鱼，拼得两败俱伤。
然后，撒网，收网。
一网打尽！
“末将不敢。”王平拱手，“只是江陵乃荆州要冲，百姓多年未历战火。国公大军入城，恐惊扰黎民……”
“这个好办。”刘骏打断他，“我军纪律严明，秋毫无犯。若有一卒扰民，将军可斩之。”
话说到这份上，王平再无推脱余地。
他深吸一口气：“末将……遵命。”
“好！”刘骏大笑，“明日辰时，你我依计行事。今夜，我在营中设宴，请将军务必赏光。”
“诺。”
王平带人离去。
诸葛亮看着他的背影，低声道：“主公，王平心中不服。”
刘骏淡淡道，“不服也得服。如今我大军压境，他就该明白自己的处境，胆敢妄动，我剑未尝不利！”
“刘备知之，必生异心。”
刘骏不屑一笑：“刘玄德此刻自身难保，哪有精力管江陵？等曹操大军压境，他只怕还得来求我。”
……
当夜，刘骏大营。
宴席摆开，酒肉丰盛。
王平率麾下数名将领赴宴，席间刘骏频频举杯，言辞恳切，一再强调“共御曹操”的大义。
酒过三巡，刘骏故作醉态，搂着王平肩膀。
“子均兄，江陵……吾暂借，他日必还。你我皆是汉臣，当同心戮力，共诛国贼！”
王平勉强应和。
刘骏又叹道：“只是……如今粮草匮乏。我从江东运粮至此，水路迢迢，损耗甚大。兄那数千守军……能否自备粮草？”
王平手中酒杯一顿。
帐中顿时安静。
黄忠、甘宁等将都停下动作，看向王平。
“国公的意思是……”王平声音发干。
“没什么意思。”刘骏笑着摆手，“就是问问。若将军能自备，自然最好。若不能……我军也可供应，只是数量有限，恐士卒不满。”
王平脸色难看。
数千守军，每日耗粮不少。
自备粮草，还得运粮来。这简直是自费助他守城。
己方留守五千人马，如果对方真心实意来“演戏”，日后自然是招妙棋。
可如今对方来了数万人马，这哪里是来详击？分明是来占据城池。
而刘骏这话，分明是要他表态——要么彻底归附，由刘骏供粮；要么自己扛着，看能扛多久。
“末将……麾下粮草尚可支撑旬日。”王平忍着怒火道，“旬日之后，再请国公援手。”
“好说好说。”刘骏大笑举杯，“来，再饮！”
宴至深夜方散。
王平回到城中府邸，脸色阴沉如水。
几名副将跟进来，一人急道：“将军，刘骏这是要逼咱们低头啊！”
“我看他压根没想还江陵！”另一人愤愤道，“什么暂借，什么共御曹操，全是幌子！”
王平坐在案前，久久不语。
烛火跳动，映得他面容明暗不定。
许久，他缓缓开口：“写密信，速报皇叔。将刘骏所言所行，详述之。”
“诺！”
“还有。”王平抬眼，“从明日开始，城西营区加强戒备。刘骏真敢动手……咱们数千儿郎，也不是吃素的。”
“将军，真要打？”
“但愿不用打。”王平握紧拳头，“但若刘骏欺人太甚……大不了鱼死网破！”
窗外，江风呜咽。
江陵的夜，漫长而压抑。
而城外刘骏大营中，灯火依旧通明。
诸葛亮轻摇羽扇，对刘骏道：“主公，今日观王平，未必会真降？”
“忠义之士多矣，”刘骏摇摇头，道：“今日只是试探。他肯低头，说明可收服。若不肯……等曹操兵至，找个由头，把他调到前线去。”
诸葛亮会意：“借刀杀人？”
“战场之上，死个把将领，很正常。”刘骏语气平淡，“王平乃人才，但不为我所用，便是祸患。”
此时，帐外传来更鼓声。
二更天了。
刘骏起身走到帐口，望着远处江陵城头的点点灯火。
“孔明，你说乱世之中，不识时务者，能活多久？”
诸葛亮沉默片刻，似不太想回答，但最终还是答道：“活不长。”
“是啊。”刘骏笑了，“活不长。可总有不识时务者前扑后继，明知不可为而为之。此，方为我华夏续存之根本。”
诸葛亮暗松一口气，躬身一礼：“亮受教。”
刘骏转身：“去睡吧。明日还要‘攻城’。”
“诺。”
烛火熄灭。
大帐陷入黑暗，只有巡夜士卒的脚步声，规律而沉重。
江陵城头，王平还站在那儿，望着城外连绵的营火。
副将走来，低声道：“将军，密信已送出。走南门小路，绕山而行，三日可至襄阳。”
“嗯。”王平点头。
“将军，咱们真要送城，万一刘仲远背盟，你我岂不危矣……”
“先走一步看一步吧。”王平摆摆手，“刘骏守信，自然最好。若不守信……咱们数千条命，总不能白白丢了。你立即去西城，连夜掘出一条密道，以防万一！”
“诺！”副将领命急匆匆而去。
王平望着黑暗中的长江，江水滔滔，东流不息。
乱世亦如此，人在江中，不过一叶浮萍。
他能做的，唯有握紧手中的桨，在这惊涛骇浪中，拼命划向岸边。
哪怕那岸边，不知是福是祸。
……
翌日辰时，战鼓擂响。
甘宁水军弩炮齐发，石弹砸在江陵城墙外一里处，激起漫天尘土。黄忠步骑列阵前进，喊杀声震天动地。
城头上，王平令守军射箭——箭矢都故意射偏，落入阵前空地。
如此“激战”半个时辰后，江陵城门缓缓打开。
部分士卒退败而逃，而王平则率众出城，“投降”。
刘骏骑马入城，在城门下接过王平献上的印绶。
“子均将军深明大义，保全江陵百姓，功莫大焉！”他高声宣布，“传令，犒赏三军。江陵城内，秋毫无犯！”
士卒欢呼。
远远围观的百姓面面相觑，不知这仗怎么就打输了。
但城门已换旗帜，守军换了营区，江陵，终究是易主了。
当日下午，刘骏入驻原太守府。
他坐在主位上，看着堂下肃立的文武，缓缓开口：
“拟捷报——‘我军大破江陵，守将王平降，荆州门户已开’。加急送往曹操处。”
“再抄送一份，发淮安，刊入《淮安旬报》。”
“诺！”
文吏退下拟稿。
诸葛亮道：“主公，曹操未必会信。”
“信与不信不重要。”刘骏摆手，“重要的是，我已驻扎江陵，进可攻，退可守。接下来，就看关羽能撑多久。”
他走到堂前，望着北方。
那里，烽火将起。
而他将在这江陵城中，静待时机。
做一个最耐心的渔夫。
等那两条大鱼，拼得两败俱伤。
然后，撒网，收网。
一网打尽！