北西伯利亚的初春是场温柔的酷刑,积雪皑皑的冻原刚被阳光撬开裂隙,冷风便以无情的吐息重新缝合伤口,生机在这里显得微不足道,就像那些堪堪从腐殖层里挣扎抬头的紫色虎耳草。

  但当那道纤细而高挑的倩影到来后,似乎这总是死寂一片的极地也显露出冰花绽放的美好。

  薇尔卡纳的足尖点在冰裂湖的薄霜上,冰蓝色长发被风掀起时,发梢坠落的冰晶如沉睡般缓缓摇曳。

  她换了身拖地的霜纹长裙,从优雅的贵气小姐摇身一变成为威严的冰雪女王。那长裙掠过雪松林时,针叶触碰裙摆的瞬间便裹上孔雀石色的冰釉,在林间挂出千万串翡翠风铃,如同在齐声迎接她的到来。

  临行前,高贵如她也要侍奉的存在——那道禁忌的漆黑魅影,与她说的话仍在耳边萦绕。

  “拉加恩已然满足,且将不断满足,直到生命迎来终结……他会长久地留在新世界的大陆,去从每次爆发的激烈战争中寻找自我的存在意义,由此,他与我的契约便算完成了。”

  “那么,现在终于该你做出决定了。”

  “令人怜惜的薇尔卡纳,你既那么孤傲、美丽,又那么脆弱、憨直,让我忍不住想让你在身边留得更久些,有我的庇佑,在终末之日到来前你都无需烦忧。”

  “可是啊,你的心里总是有片雪原,或许它带给你的慰藉是这个小小城堡远比不上的。”

  “现在算是到时候了,要铸造你的梦中之地,就必须更早地漫游与准备,因为这个世界的雪地并不纯净与美好,它满是被龙血沾污的痕迹,其中不仅有匍匐的弃族、悲惨的尸骸,还浸透了那位已死的天空之王的遗产——他在无人之境建造了残酷血腥的金字塔,以所谓进化的诱惑,令无数人类施行扭曲疯狂的实验。”

  “你的年岁称得上古老,但以真正智慧思考的时候却寥寥无几。你必须做好觉悟,这毕竟是你自己要选择的路——契约的报酬只是赐予你足以承载栖息之所的土地,当新大陆的存在循环已经稳固,当把控那片土地的前主人已经丧生,这份契约便算完成。”

  “我为你烙印了打开极光的钥匙,终点所在的那个被当地人传得神奇的尼伯龙根,也属于奥丁,大概是他为极北坐标的计划提前建立的基地。现在那里会属于你,有足够的熔火来重新创造你的龙躯。”

  “你只能靠自己,当你正式随契约离去,我就已经不能再对你照护,到这一步时,由我而起、由我承载的罪业就已经够多了……”

  “薇尔卡纳,这一路你注定要见识很多,但无论如何,希望你始终纯洁如冰雪,希望你能如愿创造自己梦寐以求的家园。”

  冰蓝长发的丽人停在踩断的霜枝前,望向了北西伯利亚明亮却毫无温度的初阳。

  “小姐说,如果这北极圈以内的广袤土地重归真正的宁静,那么我将获得的就不只是存在于人类城市夹缝中的背面之地,即使仍会与新大陆联结,却毫无疑问是笼罩了‘真实’的特别之所,永霜冻土将在这个世界前所未有地存在着……”

  “至于要去寻找和清理的那些东西……居然还劝我,如果想要和以往那般无忧无虑,直接放弃多余的理性反而更好?”

  “怎么可能放弃呢,如今我才知道,如人类这般的‘理性’是多么宝贵的财富,在这份理性面前,即使拥有所谓智慧的古龙也像野兽一样原始。”

  “是小姐给了我机会,让我不至于在对那不可名状之物的恐惧中,走上与猎人们不死不休的道路,如今穿越世界得到的果实就在眼前,我不可能退缩。”

  “我会坚持,我会见证,我会思考,然后一个不留地将污秽从我的家园清除!”

  冻土越发寂寥,这里已经完全脱离人类的常规活动范围,除了到北极工作科考队几乎没人会踏足,即使是要来,也必须带着全套的保暖设备和能源,长途跋涉甚至要借助雪橇犬和雪橇。

  而像这样一个渺小的人儿,就这么两手空空地穿行在北极圈内的广袤雪原,丝毫没有阻碍与困难,因为寒风是她的属臣,雪地是她的车辇,她走过的所有地方就如刚刚被女王巡视过的领土,缓缓落着晶莹雪花。

  大些的目标总是最容易找寻,薇尔卡纳循着冰层下越发强烈的生命脉动,找到了作为首个目的地的废弃科考站。

  不止废弃,似乎还被冰封,她站在冰脊的顶端,望向下方那座完全构建在浮冰上的大规模建筑。

  这和她了解过的那些单薄小房子不太一样,世界最北端的科考站居然是用钢筋混凝土构建的永久建筑,周围围着铁丝网,大型的卫星天线在其中静静矗立。

  或许又与她看书时知道的“苏联”有关,那个拥有此地的庞大国家似乎热衷于军事战略,很多建筑都有明显的战时特征,甚至直接就是堡垒。连在这么偏远的地方,对显然是用于科学研究的建筑都要进行军事化改造,真不知道那个年代有多紧张。

  薇尔卡纳毫不在意地走了进去——这片冰雪之地,又有什么能吓到一头状态完好的冰之古龙?反而是此地可能存在的心怀不轨的原住民们该对她敬畏。

  她颇为好奇地扫视着坟墓般死寂的科考站内部,根据外围看见那些车辙般痕迹的猜测,里面果然有很多体型颇大的巨蛇,竟然都生长着至少十几米长的身躯。虽然全是尸体,要么被分成两截,要么被直接洞穿。

  “啊,一处冰封的战场。”薇尔卡纳波澜不惊地漫步于蛇尸中,冰雕内活性微弱的龙血已经彰显了它们的身份,只是没想到北极圈内的龙血亚种居然有这么大。

  她是来找所谓的“神”的,似乎除开隐藏身份的奥丁,这片北极圈内本就还有一位被土著因纽特人极为敬畏的存在,祂被称为“利维坦”,传闻是像抹香鲸那样巨大的生物。

  根本不用多想,根据“一切神秘归于龙族”的此世界铁则,那毫无疑问是头孕育出完整龙躯的纯血龙族,说不定还贵为初代种,只是偶然被土著瞥见的巍峨身影被误认为鲸鱼罢了。

  所以,在深入探寻这片土地的种种秘密前,薇尔卡纳必须先会会这位长年盘踞的龙类,看看对方几斤几两。

  “连手下的蛇类亚种都有这种体型,看来那家伙还真不好对付……”冰蓝丽人思考间,科考站下方忽然传来动静,很清晰的鳞片摩擦冰面的声音。

  成群的活着的巨蛇涌向科考站,薇尔卡纳将自己的气息隐入寒气,看着这些体重惊人的大家伙们钻到科考站内部的各个角落,然后熟练地安静下来。

  看来即使堆着这么多同类的尸体,蛇群依然把科考站当作巢穴,倒也正常,附近除了少数的天然大型冰洞,就只有这里适合躲避暴风雪与严寒。

  难道这些家伙要准备冬眠了?薇尔卡纳无奈地想,或许是因为它们与利维坦同源,又规模甚大,所以她才会找错,而就当她准备悄悄离开时,低沉的歌声忽然出现。

  古奥、威严,却又显出几分悠扬放松,那歌声就如薇尔卡纳临时补课了解的那般,属于鲸鱼。

  “真是鲸鱼啊?”此刻冰之龙感受到的气息分明就是初代种龙类那般的强大,无疑为利维坦。

  好吧,本来死侍与龙血亚种们就千奇百怪的,传闻大地与山之王耶梦加得的真身更是大蛇,利维坦想游泳方便点孵化成鲸鱼模样似乎也说得通?

  科考站的冰架下涌起缓慢而庞大的洋流,那头古老的巨鲸正游动至此,不止祂,身后似乎还有复数的鲸群跟随,同时薇尔卡纳感受到周围巨蛇们越来越快的心跳。

  蛇群始终保持着缄默,即使利维坦已经悠然地随歌声围绕科考站游动,使其被一种神秘而宁静的气氛包围,仿佛天地初开,万物各安其所。

  “嗯?”薇尔卡纳有些疑惑,她竟然也从这歌声中感受到了祥和,此前所有龙王们与生俱来的暴虐与戾气似乎并不存在于那头鲸鱼身上。

  而且,这帮巨蛇真的是在觐见君王么?总觉得像小偷一样鬼鬼祟祟的。

  “轰隆!!”地面忽然剧烈震动起来。

  薇尔卡纳赶紧伸展冰翼,从大门离开科考站再升到半空,才发现利维坦与祂的鲸群们正在冲击下方冰架,尽管这座苏联人建立的堡垒结构足够稳固,但长时间的极地侵蚀加剧烈撞击,很快就摇摇欲坠。

  “粗鲁。”薇尔卡纳叹气,堂堂龙王摧毁一座建筑的方式居然这么原始野蛮……不过人躯不说龙躯,体型巨大有时候就是更直接粗暴,她忘了自己以前也好不到哪儿去。

  蛇群居然还保持着缄默,甚至不在意薇尔卡纳离开的动静,只是心跳更快了。直到整座科考站都开始下沉、海水从冰缝里涌进去,它们才蜂拥而出,从那些冰缝中坠入海洋。

  薇尔卡纳终于露出明显的惊讶,她知道这群巨蛇的目的了——它们是刺客,在此埋伏一位龙王?!

  透过翻腾的冰海,巨蛇们的突然袭击依稀可见,它们数量众多,又都拥有十几米二十几米长的巨大身躯,足以在巨鲸的猝不及防中将其死死缠绕。

  它们居然是有首领的,那头足足分裂出九个蛇首的怪物拥有最大的体型,它从更隐蔽的埋伏处率先袭击了利维坦,作为缠绕的主力,配合众多巨蛇将长牙刺入利维坦的身躯,其中溅射出的毒素、酸液和鲸血将海水染得浑浊。

  神话中那怪物有着响亮的名字——海德拉,原型果然还是强大的龙血异种,它甚至敢挑战龙王!

  残破的冰架传来剧烈震动,利维坦在痛苦中进行反击,祂狠狠撞在冰架上,将缠绕的巨蛇刮擦得鲜血淋漓,追随祂的鲸群们则纷纷咬住一些巨蛇将其拽离利维坦或直接扯成两截。

  鲸鱼们的体重与力量都远胜巨蛇,如果就这么针锋相对自然不落下风,但巨蛇们在数量上却更多,那些没有参与围攻利维坦的都缠住帮忙的鲸鱼,咬穿它们的腹部,甚至直接钻进身体!

  薇尔卡纳对这原始而惨烈的厮杀场面震惊了,同时她听见利维坦因为鲸群被攻击而发出的怒吼,某种极为恐怖的严寒还没展开就直接消逝——祂为了鲸群甚至不敢释放言灵?

  “搞不懂……”薇尔卡纳轻轻摇头。

  她不明白为何会存在一头这么特殊的初代种,成长时间充裕,却孵化出鲸鱼般脆弱的龙躯,不仅肉体力量不够强大,能使用的言灵也显然地被限制,随后又自然而然地作为头领带着这群没多少龙血的普通鲸鱼遨游,受到致命袭击甚至还要先关注鲸鱼们的安危。

  但这不妨碍她此刻想做的事,她轻轻抬手,那漫卷的冰蓝长发在寒风中飞舞。

  得益于理性的存在,人形冰呪龙能使用的力量更为精准和多样,就在九头怪物海德拉要指挥巨蛇们彻底撕碎鲸群时,侵入冰海的冻气已让它浑身僵硬。

  某种致命的危机感让海德拉放开了咬住利维坦的九个头颅,它伸展巨大的躯体,在利维坦身体表面彻底结冰前逃到了空处,然而当九首纷纷扬起寻找新的敌人时,数十根极为锋利的冰矛已经从海上刺了下来。

  冰浪翻涌,涌泉般的浓厚血液盖过了毒素或酸液,将海面染得猩红。

  鲸歌再度响起,不再悠扬,几乎全是战鼓般迭起的怒意,冰之龙从这歌声中定位到了每一头巨蛇的位置,致命的冰晶随之深入,带出片片血花。

  很快,随着海德拉以及众多巨蛇的尸体漂到海面,这场惨烈的袭击终于告一段落。

  代表抚慰的雄浑歌声中,收手的薇尔卡纳看见巨大身影也缓缓在海面现身,那就是利维坦的真面目。

  真的就只是一头白色抹香鲸,连体型都比寻常抹香鲸大不了多少,它远不像其他龙类那样古奥狰狞,唯一代表龙类特征的就只有体表珍珠般反光的白色鳞片,这和那巨大脑袋上不成比例的小眼睛比起来,依旧只能突出呆萌无害的形象。

  “你好,遨游于北极的君王。”薇尔卡纳惯例地淑女行礼:“我名‘薇尔卡纳’,是即将占据此地的冰之古龙。”

  利维坦平静地注视着她,身后渐渐有鲸鱼跟着浮出海面,看来大部分还是得以幸存。

  歌声再度响起,雄浑、寂静、浩瀚,薇尔卡纳手背的烙印隐隐发热,她听懂了巨鲸的语言。

  “由衷感谢你,美丽的化身,我视这些族群为真正的亲族。”

  “自天空与风的王座走向灭亡,属臣们都在其野望的诅咒中陷入疯狂,甚至不惜打破我与他们君王订下的约定。北极之地,将连表面的和平都不复存在。”

  “我知晓你的来意,但是……纯洁的、懵懂的、美好的冰之龙啊,这里不会是你梦寐以求的家园,在被数不尽的污浊吞没前,请尽快离去吧。”