时间飞逝,在日复一日的武器基础训练及森林生态简单探索中,新入团的年轻猎人们很快成长到可以尝试初次狩猎的程度,加上由两位龙王主导的施工进度突飞猛进的新据点,猎团肉眼可见地繁荣壮大起来。

  尽管新据点的外观与路明非记忆中的船舶复合体相去甚远,但他还是将内部以过往的经验进行各区块划分,甚至以现在的宽敞平地条件和现代人眼光来说,不同功能的各部门都能拥有更大的区域建筑,由老唐的炼金技艺作为支撑,彼此的连接也完全不成问题。

  “有我在就不要想什么水车动力了,你那就是滤镜太厚,实际过于原始和低效,至于我自己的锻造工坊,就更不用担心结构和动力了。”炼金之王如是说。

  “不是,真的要给我修这么大的厨房么?开放式?可以啊完全没问题!”厨子的惊喜感随着据点的动工与日俱增。

  食堂最终被路明非坚持要弄成中间大火炉鼎盛、四周獠牙或兽皮点缀的粗犷装修风格,又因为面积很大,往往让空闲时间来参观的猎人们觉得误入了什么原始人主题餐厅,不过他们转念一想偶尔被路明非拖回的巨大怪物尸体,就觉得这么建其实还挺贴切。

  生态研究所则被细化成动植物及环境等多个板块,且大概率是不能由着路明非的记忆来建,因为比起在龙人学者的书堆里寻找资料,肯定还是完备的数据库更加高效,所以这边区域总体还是以现代实验室加博物馆的复合风格为主,在一众博士学位的后勤组成员指指点点下,路明非也是识趣地没有参与。

  “你说,咱们有没有可能弄一个学院那样的智能ai啊?”有人突发奇想。

  “短时间不可能,那玩意儿可不是光靠钱就能办到的,”苏恩曦直接驳回:“我顶多给你们弄几台前沿的主机,起码处理目前的系统及数据绰绰有余。”

  “富婆万岁!”其实他们一开始合计的就是这个。

  “可恶,就知道薅我,等哪天路明非想开放与现实世界的流通体系了,我一定把你们压榨到死来赚钱!”苏恩曦恨恨地想。

  生态研究所落成的过程中,不等路明非想到,就已经有人以古代树本体的事问他了,专业研究者总是很敏锐,这段时间的各种调查让他们发现了这棵参天巨树集群本质上的怪异之处。

  “我们尝试很久了,甚至一度以为是对本土环境与植物的研究出了本质上的差错……所以古代树到底怎么回事?不应该存在嫁接不了的情况啊?”

  “你们不早问我,因为古代树和你们认知中的纯粹植物是有区别的,包括我们还只探索了小小角落的这整片大陆,其生态的变化都与一种特殊的能量息息相关。”

  “到底是什么意思?”

  “试试把以前收集到的那些灭尽龙组织碎片当作肥料?说不定种子就发芽了。”

  “只能灭尽龙的么?”

  “嗯,毕竟目前咱们只有她的,而且这方面的事,以后猎团有机会探索更深的地方甚至是地脉,你们或许就……”

  “地脉……地脉?哦哦哦哦哦!!老三的猜想才是对的!你刚刚说的……灭尽龙组织碎片的特殊性在于‘古龙’对不对?!古龙加上地脉,卧槽这个课题才是真正的——哦哦哦哦哦!!”

  眼见刚刚还冷静思考的人突然状若癫狂地跑开,路明非只能翻个大白眼,不过他还是挺佩服这帮家伙的,短短的时间内就已经把此地生态研究的方向深入到本质问题了,只是局限于目前可探索的区域,他早已明了的事情对研究者来说还一团迷雾。

  “‘古龙之王’,呵呵,不知道以后还能遇见那种**的存在么,应该不会,毕竟它都已经……”

  不过想着想着,路明非心里也多了个问题:在他离开那个世界前是已经调查清楚古龙渡之谜的,按理说后续的冰原探索只要找到并讨伐明显是罪魁祸首的冰呪龙就好,可现在回想薇尔卡纳那个表面贵气实则憨傻的龙妞,怎么都不像是能刻意造成大规模异常的样子。

  “哎,总感觉这么发展下去,当时的未解之谜也会成为现在的猎团不得不面对的难关,”路明非支着脑袋感叹:“只希望能在尼伯龙根内部解决就好,要是波及到现世不知道会多麻烦!”

  经过紧罗密布的设计和筹备后,零为首的新人教官们通过构筑的简单委托系统,就要开始发布初次狩猎任务,虽然其中依然包括探索、收集、搬运等危险度较低的类型,但显然学习与训练已久的新猎人们都只关注能真正面对大型怪物的那些任务。

  就和在卡塞尔学院里一样,恺撒和楚子航是大家关注的中心,在芬格尔狗改不了**的拱火起哄下,谁能更快更好地完成初次狩猎成了饭前饭后最热门的话题,甚至连后勤组都要忙里偷闲地来下个赌注。

  热点中心的两位竞争者为此在近几天狠狠加重了训练强度,道具陷阱也准备完善,地形勘察清楚,还要找教官了解目标怪物的种种细节,可谓下足了功夫。究其源头,恺撒性格如此,而没有狮心会影响的楚子航这么拼命,估计是跟某个小龙女脱不了关系。

  任务发布当天,选择好目标的新猎人们各自前往古代树森林和大蚁冢荒地两个生态,带着他们的翼龙群在半空聚集,又一下四散飞开,场面尤为壮观,而在古代树森林树冠的路明非也一边压制着刚刚被击落的火龙,一边欣慰地向下方看去。

  要说有什么能最直观地感觉出猎团蒸蒸日上,那无疑就是眼前新人们的集体活跃了,以前他身为一线行动组的成员只能专心致志地看向前方,而现在以领导者的角度注视着不断成长的大家,又有了些新的体会。

  日升日落,受限于实战经验与环境变化等情况引发的种种意外,各处的初次狩猎波澜不断,但因为扎实学习与训练带来的过硬基础素质,大多都有惊无险。

  比如,恺撒曾在半空中被蛮颚龙的吐息喷落,楚子航被雌火龙的毒爪与连续冲撞弄得晕头转向,帕西习惯性依赖的无尘之地领域被土砂龙强行撞破后陷入危机,诺诺忘我地压制泥鱼龙途中不小心被拖入泥泞难以移动,芬格尔追击搔鸟的途中被愤怒的背甲龙群团团围住……

  眼见任务目标都越来越虚弱,零和麻衣便从观察位置回到营地等待,然而就在她们合理猜测谁会最先带着猎物满载而归时,有人却已经以远远领先于大家的进度、用炼金推车将怪物尸体带回来。

  谁都没有想到,谁都没有想到,这场新人初猎竞争的胜者会是最边缘存在感最低的苏茜,她选择的目标是雌火龙的大蚁冢荒地个体,其独居带来的凶悍性比森林个体更甚,然而最终苏茜完成任务效率之高居然直逼零和麻衣这种经验比较丰富的老猎人。

  所以之后的发展就比较喜剧了,营地上空搭乘翼龙的恺撒与楚子航争分夺秒,要把自己狩猎成功的证明带到教官面前,然而落地后却只能看着完整雌火龙尸体前默默整备的苏茜发呆。

  教官酒德麻衣从中间拍着哥俩的肩膀,用略带同情与惋惜的语气对他们的任务进行总结,核心要点就是“已经很不错啦,但明显还差得远”、“多向模范生苏茜同学学习”之类的官腔,给他们**澎湃的小心脏狠狠地戳了几刀。

  不管怎么样,全员初猎的顺利完成都标志着猎团实实在在的大进步,所以晚上的庆功宴格外热闹。

  大家都对实战中怪物与自己武器发生的种种“化学反应”兴致高昂,话题一个接一个,而聊到苏茜遥遥领先的重弩时都以为会有特别的经验分享,结果却也只是大家日复一日训练的东西。

  路明非没有多嘴,只是赞赏地和明显更加温柔安静的苏茜多碰了几杯,这个光速失恋的姑娘他一直看在眼里,与其说是化悲伤为动力,其实更贴近于获得了抛却重要烦恼带来的心无旁骛状态。

  她不仅仅是知晓了楚子航与夏弥彼此之间确认无误的心意,也基于这点真正相信了猎团所秉持信念的正当性,在大家各自藏着渴求或玩耍小心思的现在,她反而最快接近了纯粹的猎人状态。

  只是爱而不得确实会成为难以忘怀的伤疤,对温柔的人来说更是这样,路明非当然不能帮苏茜快速走出来,他只希望借着如此悲伤的契机,这个优秀的姑娘能在猎人的道路上找到其他足以被好好珍视的东西。

  “下一步可以考虑火龙或者角龙了吧?”路明非笑着提议。

  “不着急,其实我对大厨最近在研发的怪物肉料理挺感兴趣的,还有就是据点要建的各种防御性炮弩,我想参与试用。”苏茜也笑着回了路明非一杯,脸颊被火光映得红润。

  “嗯,都可以试试……”路明非沉吟了会儿后,认真向她说道:“虽然我不知道原本的你对所处的世界及龙类与人类是怎样的看法,但有一点我可以向你、向猎团所有人保证。”

  “我们一定会是这个世界最纯洁最正义的那批人,哪怕有可能掺杂罪孽,也只会在我路明非一个人身上。”

  “团长……”苏茜不太清楚,只是觉得这话又安心又让人觉得沉重。

  “所以,就这么继续走下去吧,什么都不用担心,就算在这条路的尽头,我们不得不面对足以让两个世界都绝望的末日,我也会抢先一步把那末日拖入地狱……是不是还挺中二的,哈哈哈哈!”路明非摸着后脑勺傻笑,又举起酒杯。

  “还好啦哈哈。你慢慢来,不要喝醉了哦。”苏茜轻轻地碰杯,仿佛有一瞬间看见了在卡塞尔对面宿舍宅着的那个大男孩。

  但下一刻路明非又拿着酒杯去其他桌交谈了,神态自若,仿佛刚刚什么都没发生过,愣神间其他女孩都已经围过来找她聊天,气氛比在学院聚会时还要热闹。

  “强如咱们团长,也会有解决不了的烦恼么?”微醺中苏茜忍不住问。

  “想那么多干什么,”居然是最寡言的零贴上来回答,脸上也有几分醉意:“事到如今,就算他想做什么傻事也由不得他了,哪怕这是他亲手开启的故事。”

  “什么意思?”

  “意思就是,身为怪物猎人,只要不断前进就好了。”零指着璀璨的夜空:“苍蓝星会为我们、会为他指明道路的。”

  “所以苍蓝星到底是哪颗嘛!耳朵都要听出茧子了!”已经醉了的诺诺摇摇晃晃地靠过来。

  “我也不知道,好像和什么创世传说有关……”麻衣说着,又给她们这桌抱来一大桶酒。

  “没想到零也会说出像漫画里的热血笨蛋那种话呢。”苏茜捂着嘴笑起来。

  “看她还装高冷,其实就是热血笨蛋了,所以说猎人这行真的有毒嘛,冰山女王都免不了变质,你上当了姐妹哈哈哈哈……”

  女孩们东倒西歪之际,男生桌已经变为热血沸腾的掰手腕大赛现场了,猎人体质的力量增幅将这种简单游戏变得更加狂野,就连总是只在边缘起哄的芬格尔也忍不住秀着肌肉来掰几轮,战绩不菲。

  “要是所有混血种都这副傻样,龙类的日子就好过咯。”始终清醒的夏弥和老唐小酌着闲谈,而同样身为龙王的康斯坦丁早已嗷嗷叫地加入男生桌,让两位都很无奈。

  “真好过么。”

  “起码堂堂正正,输也服气。”

  “这话从耶梦加得嘴里出来可真稀奇。”

  “玩弄阴谋也是很累的好吧,又要照顾不省心的哥哥。”夏弥懒洋洋地半趴在桌边:“真是,一天天的……我总以为这是走投无路时的退避选择,可回过神来,发现这样的日子居然还不赖诶。”

  “会有堕落感之类的担忧么?”老唐微笑着问。

  “说这个……从被楚子航那**套牢的时候就已经无所谓了。我更不关心未来,反正有路明非那个管闲事达人顶在前面,我最多帮帮建筑工程咯。”

  “这倒是,不管以后还会发生什么,我们都与这些人站在一起了,往事千年,哪个龙类或屠龙者可以预见到龙与人真正共存的世界?”

  “所以啊,敬我们的猎团。”路明非从他俩背后伸出酒杯。

  “真亏你还没醉昏过去,喝上瘾了?”夏弥习惯地嘲讽。

  “嗯哼?”路明非难得不回呛,只是举着酒杯。

  “切……敬猎团。”

  “敬猎团。”

  三盏酒杯碰在一起,酒水与浮沫漾得迷人,正如今夜的庆功宴本身,热烈、温暖到所有人忘我地投入身心。

  营地的篝火在经久不绝的欢声笑语中跃向夜空,映出远处新起据点的龙首大门,等到那上面的焰色与朝阳完全交接,猎人们又会迎来充满希望的一天。