许久久被皇兄点破心思,脸上顿时飞起两抹红霞,意识到自己有些失态。

  她连忙收敛了些许外放的情绪,重新端坐下,但眉梢眼角的笑意却怎么也藏不住。

  “皇兄莫要取笑。”

  “林院长他……确实是一位很好的朋友。”

  “只是朋友?”

  “当然。”

  许家伟没有点破她那点心思,“宣。”

  “是。”

  星罗皇宫,迎宾大殿——

  殿宇恢弘,巨大的石柱支撑着绘有星辰与白虎图腾的穹顶。

  地面铺着打磨得光可鉴人的深色石板,两侧是肃立的宫廷侍卫,气氛庄重而威严。

  林阳步履从容,不卑不亢地踏入大殿,身后跟着好奇地东张西望的胡桃。

  她虽然活泼,但此刻也收敛了几分跳脱,学着林阳的样子,努力维持着庄重的仪态。

  大殿尽头,高高的御座之上,端坐着星罗帝国的皇帝许家伟。

  他身着绣有金狮鹫的常服,面容英俊,眼神深邃,带着久居上位的沉稳气度。

  在他御座稍下首的右侧,坐着公主许久久。

  兄妹二人眉宇间有七分相似,久久的美丽中更添了几分皇家的高贵与聪慧。

  “原神学院院长林阳,携同僚胡桃,见过陛下,公主殿下。”林阳站定,微微躬身行礼,声音清朗。

  “见过陛下,公主殿下。”胡桃也有模有样地跟着行礼。

  “林院长不必多礼,二位请起,就坐。”

  “谢陛下。”林阳和胡桃依言在早已准备好的宾席落座。

  立刻有身着宫装的侍女无声地奉上精致的糕点与香气氤氲的热茶。

  许家伟的目光在两人身上扫过,“林院长真是年轻有为,令人惊叹。”

  “这位想必就是胡桃阁下?果然如传闻中一般灵动非凡。”

  林阳微笑回应,“陛下过誉。”

  “陛下亦是英姿勃发,气宇轩昂。”

  这并非纯粹的客套,许家伟确实拥有帝王应有的威仪。

  许家伟笑了笑,不再寒暄,切入正题,“不知林院长此番前来,所为何事?”

  林阳放下茶盏,神色坦然,“正是为了陛下前些日子所提及,欲派遣人员进入原神学院担任副院长一事。”

  “正是,过几日朕便会选派得力之人前往学院,协助林院长管理事务,为帝国培养更多栋梁。”

  林阳却缓缓摇头,“陛下厚爱,林阳感激。”

  “只是……副院长之位,学院已有定夺,实在没有空缺了。”

  他话锋一转,“不过,荣誉主任一职尚有空缺,若陛下愿意派人担任此职,学院上下必当欢迎之至。”

  此言一出,殿内原本还算熟络的气氛瞬间凝滞了几分。

  荣誉主任?

  一个好听却无实权的虚衔?

  这与他想要的掌控力相去甚远。

  许久久敏锐地察觉到皇兄眼神的变化,立刻开口,试图缓和气氛,并给林阳递去一个眼色。

  “林院长,学院初创,增设一位副院长协助管理,也是情理之中,您看是否……”

  她希望林阳能顺着台阶下。

  然而林阳仿佛没看见她的眼色,依旧带着礼貌的笑容,“抱歉,公主殿下,副院长之位确实已有合适人选,实在无法再加。”

  许家伟脸上的笑容彻底收敛,目光变得锐利,帝王威压隐隐透出,“林院长,原神学院坐落于我星罗帝国境内,你亦是星罗子民。”

  “学院为国家培养人才,接受国家的安排与监督,此乃天经地义。”

  “这其中的道理,林院长应该很清楚吧?”

  “陛下所言极是,我自然清楚。”

  “所以,我并未拒绝陛下派人进入学院任职,只是副院长之位已满,唯有荣誉主任一职尚可虚位以待。”

  胡桃在一旁用力点头,“是的是的!我们副院长已经有人啦!是个很厉害的人呢!”

  许家伟目光微凝,看向胡桃,“哦?不知贵院的副院长是何等人物,竟让林院长如此坚持?”

  胡桃摆摆手,一副“没什么大不了”的样子,“一般般啦,也就跟我一样,95级而已。”

  “95级?!”许家伟瞳孔微缩,立刻联想到之前璇玑斗罗汇报过的那个神秘粉发强者,“是不是……有一头粉色的长发?”

  “是啊!”胡桃眨眨眼,“难道陛下见过她?”

  “未曾谋面,只是听人提起过。”许家伟心中震动,一个95级的超级斗罗坐镇,难怪林阳底气十足。

  这时,许久久抓住了胡桃话中的关键点,惊讶地追问,“胡桃姐,你刚刚说‘跟你一样’是什么意思?”

  “就是字面意思呀,我也是95级封号斗罗。”

  嘶——!

  饶是许家伟和许久久身为帝国最尊贵的两人,此刻也忍不住齐齐倒吸一口冷气。

  哪怕是星罗皇室也仅有两位超级斗罗供奉——医仙斗罗王仙儿和碎星斗罗。

  这原神学院,竟然不声不响地也拥有了两位超级斗罗?!

  而且其中一个还是如此年轻的少女!

  许家伟的眼神瞬间变得无比凝重。

  他身体微微前倾,目光射向林阳,语气带着前所未有的严肃,“林院长……贵院的实力,当真是深不可测啊。”

  “如此底蕴,莫非是想效仿史莱克,自成一方天地?”

  大殿内的空气仿佛凝固了。

  史莱克学院万年超然的地位和那足以立国的恐怖实力,是悬在三大帝国头上的利剑。

  一个拥有两位超级斗罗、潜力无穷的新学院若也走上这条路,对星罗帝国而言,绝非幸事。

  林阳迎着许家伟审视的目光,神情坦然真挚,“陛下言重了。”

  “原神学院根基浅薄,如何能与万年史莱克相提并论?”

  “学院的宗旨从未改变:扎根星罗,为帝国培养可用之才,为对抗虎视眈眈的日月帝国,为铲除为祸大陆的邪魂师,尽一份绵薄之力。”

  许家伟紧盯着林阳的眼睛,似乎想从中找出任何一丝伪装的痕迹。

  片刻后,他身体缓缓靠回椅背,手指轻轻敲击着扶手,“嗯……林院长的诚意,朕感受到了。”

  “此事……容朕再考虑考虑。”

  林阳心知必须再添一把火,他站起身,朗声道,“陛下,我想斗胆提议,不如与陛下切磋一场,以实力定方案如何?”

  “若我侥幸胜得一招半式,陛下便派人担任荣誉主任。”

  “若我不敌,任凭陛下安排两位副院长入主学院,我绝无二话!”

  这个提议瞬间勾起了许家伟的兴趣。

  他本就对这位年轻得过分、能创立如此学院又拥有超级斗罗助力的院长充满好奇,也想亲自掂量掂量他的斤两。

  帝王的好胜心也被激起。

  “好!”许家伟眼中精光一闪,欣然应允,“林院长快人快语,朕准了!”

  “不过今日天色已晚,不如切磋定在明日。”

  “二位远道而来,今晚便在宫中歇下,朕设宴为二位接风洗尘。”

  “多谢陛下盛情。”林阳抱拳行礼。

  许久久反应极快,立刻优雅起身,对一旁侍立的宫女吩咐道,“速去安排‘听雨殿’供林院长与胡桃阁下歇息,并传令御膳房准备晚宴。”

  “是,公主殿下。”宫女领命而去。

  林阳坐下,端起茶杯抿了一口,润了润有些干涩的喉咙,“不知陛下如今修为几何?也好让我心中有个准备。”

  “朕资质驽钝,修炼至今,也不过94级而已,林院长你呢?”

  闻言,林阳一口茶差点直接喷出来。

  94级?!

  系统任务要求他打赢一个94级的封号斗罗?!

  在原著里许家伟的等级被一笔带过,他完全没印象是这么高的级别!

  这差距也太大了!

  许家伟敏锐地捕捉到林阳瞬间的失态和那掩饰不住的惊愕,心中顿觉有趣,挑眉问道,“林院长这是……?”

  林阳好不容易顺过气,苦笑着放下茶杯,“咳咳……让陛下见笑了。”

  “在下……目前87级。”

  “87级?!”这次轮到许久久失声惊呼了。

  她美眸圆睁,难以置信地看着林阳。

  上次学院建设提交资料时,林阳才16岁72级!

  这才过去多久?

  这修炼速度简直骇人听闻!

  许家伟看向林阳和胡桃的眼神也彻底变了,充满了震撼和欣赏。

  87级魂斗罗,16岁?

  还有一个同样年轻得不像话的95级超级斗罗?

  这简直是帝国千年不遇的绝世奇才!

  他心中甚至涌起一股强烈的冲动:若能招揽这二人成为皇室供奉……但转念想到林阳的学院就在星罗,他本人也是星罗子民,这份力量终究是为帝国所用,心中的惋惜才稍稍平复,化为更深的欣慰。

  “林院长,胡桃阁下……你们真是……”

  “帝国的未来有你们这样的天骄,朕心甚慰!”

  “陛下过奖了。”林阳和胡桃谦逊道。

  “嗯,至于明日的切磋……”

  “朕会将魂力修为压制至87级,与你同阶一战。如此,方显公平,如何?”

  闻言,林阳心中那块悬着的大石头终于轰然落地。

  同阶对战。

  那就有希望系统安排的任务了。

  “如此,林阳谢过陛下!”

  “明日,定当全力一战。”

  “好。”

  几人又闲聊了一会儿大陆近况与家常琐事。

  话题不可避免地转向了震动大陆的“明德堂材料失窃事件”以及由此引发的史莱克学院与明德堂之间的冲突。

  许家伟端起茶杯,眉宇间笼罩着一层挥之不去的忧虑,“日月帝国本就魂导器冠绝大陆,如今又遭此‘失窃’……无论真相如何,都给了他们进一步扩军备战的口实。”

  “而我们星罗……”他放下茶杯,发出一声沉重的叹息,“地处大陆西南,与日月帝国接壤线最长,首当其冲。国内魂导器发展本就落后,更无98级、99级的绝世强者坐镇以震慑宵小……每每思及此,朕真是夜夜难眠。”

  林阳能感受到这位帝王肩上沉重的压力,正色道,“陛下为国事忧心,殚精竭虑,令人敬佩。”

  “然日月帝国狼子野心,非一日之寒。”

  “我辈魂师,唯有自强不息,精诚团结,方能护佑家国。”

  就在这时,一位身着素雅宫装的侍女步入大殿,恭敬地福身,“启禀陛下,公主殿下。”

  “御膳房已准备妥当,晚宴随时可以开始。”

  许家伟闻言,暂时收起忧思,脸上重新挂起温和的笑意,“好。林院长,胡桃,请随朕一同移步御膳房。”

  “今日不谈国事,只叙情谊。”

  许久久也盈盈起身,走到胡桃身边,自然地挽起她的手臂。

  胡桃眼睛一亮,立刻从自己的储物魂导器中变戏法似的拿出一根裹着厚厚糖衣、晶莹剔透的糖葫芦。

  “锵锵!久久妹妹,给你的糖葫芦。”

  许久久看着这充满市井烟火气的礼物,微微一怔,随即展露出真挚而明媚的笑容,接过糖葫芦,“谢谢胡桃姐姐。”

  她轻轻咬下一颗山楂,甜蜜的滋味在口中化开。

  看着前方两个挽着手、低声笑语、分食着糖葫芦的年轻女孩,许家伟对身旁的林阳感叹道,“她们两个,倒真是投缘。”

  “是啊,胡桃性子活泼直率,所以能与公主殿下投缘。”

  一行人穿过灯火通明的宫廷回廊,气氛轻松了许多,有说有笑地走向灯火辉煌的御膳厅。

  御膳厅内。

  宴席已然设好,珍馐美馔,香气四溢。

  许家伟自然居于主位。

  令人有些意外的是,主位之下的两侧席位,已经坐了几位气息渊深、形貌各异的人物。

  显然,皇帝陛下在宴会开始前便已传讯,邀请了几位核心的护国斗罗前来作陪,足见对林阳和胡桃的重视。

  其中有王仙儿,碎星斗罗,天煞斗罗以及见过的巨力斗罗程刚。

  这几位,都是星罗帝国真正的顶尖战力与定海神针。

  许家伟朗声向几位护国斗罗介绍道,“诸位,这位便是朕方才提及的原神学院院长,林阳。”

  “这位是胡桃阁下,亦是原神学院的主任。”

  当许家伟用尽量平静的语气说出两人的年龄以及各自的魂力等级时。

  饶是这些见惯了大风大浪、心性早已修炼得古井不波的护国斗罗们,脸上也齐齐露出了难以置信的骇然之色。

  王仙儿眼中精光爆射,仔仔细细地打量着林阳和胡桃,似乎在确认他们是否用了什么驻颜秘术。

  可看来看去,也不像用了驻颜秘术的样子。

  接下来的宴席,气氛变得热烈而微妙。

  几位护国斗罗放下了平日的架子,充满了对两位绝世天才的惊叹与毫不掩饰的欣赏。

  推杯换盏间,他们也有意无意地释放着善意,言语中透露着结交之意。

  所有人都清楚,以这两人的恐怖天赋,未来成就极限斗罗几乎是板上钉钉,甚至……那传说中的神祇之位,也未必不能窥探一二!