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白管事走上前，视线落在木沐手中的黑色晶体上，他低声开口，语气复杂，“你们真的做到了。”
木沐的指尖摩挲着晶体冰冷的表面，她抬起眼，平静地迎上白管事的目光，心中念头飞转。
苍白之崖一役，她们是最大的功臣，但八方商会的态度，将决定未来的合作模式。
是平等的盟友，还是可以随意调遣的刀？
这一刻，便是最好的试金石。
想到这里，木沐缓缓伸出手，将晶体递了过去，她的手势很稳，没有丝毫急切，仿佛递出的只是一块普通的石头。
“它的材质很特殊，或许你们八方商会有办法解析。”
她的语气听似随意，眼神却锐利如刀，捕捉着白管事脸上任何一丝可能泄露的情绪——贪婪、觊觎，或是其他。
白管事却摇了摇头，没有伸手去接。
“这东西已经超出了商会的技术范畴，”他抬眼看向木沐，目光中带着敬畏，“它属于你们，也只有你们，才有资格处理它。”
说罢，他微微躬身，随后便带着手下转身投入到对那些幸存者的安置工作中，动作高效得没有一丝拖泥带水。
木沐缓缓收回手，指尖收紧，将晶体握在掌心。
她看着白管事利落的背影，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
铁穹基地的飞机很快呼啸而至。
木沐她们进入一架给她们安排的专机。
机舱内有独立的淋浴间和换洗衣物。
热水淋在身上，冲刷掉黏腻的血污和那股令人作呕的酸腐气味。
换上干净柔软的常服，四人终于有了一种活过来的真实感。
丰盛的餐食摆在桌上，热气腾腾。
叶佳简直像是饿了半个世纪，一手抓着一只烤到焦黄的鸡腿，吃得满嘴是油，另一只手还不忘往暗影的食盆里添肉。
“呜……”暗影把脸埋在堆成小山的肉块里，发出了满足的呼噜声，连尾巴尖都在愉快地摇摆。
唐乐言有气无力地戳着盘子里烤肉，漂亮的桃花眼耷拉着，一副生无可恋的模样。
“没胃口。”她叹了口气，“我现在看什么都像在蠕动的肉块，闻什么都像那股该死的酸臭味，脑子里全是‘咕嘟咕嘟’的冒泡声。”
“那你这块我替你解决了。”叶佳毫不客气地伸手，将她盘子里的烤翅夹走。
“喂！那是我的！”
许悠悠小口小口地吃着，但进食的速度却不慢，显然也是饿坏了。
木沐靠在椅背上，慢条斯理地吃着东西，看着重新恢复活力的姐妹们，紧绷了一路的心弦终于松弛下来。
飞机开始下降，机身的轻微震动将昏昏欲睡的几人唤醒。
舷窗外，铁穹基地的轮廓越来越清晰。
“怎么感觉……有点吵？”唐乐言侧耳听了听，皱起眉。
不是错觉。
随着飞机高度降低，一阵阵模糊的声浪传来。
那声音，像是无数人汇聚在一起的呐喊。
飞机平稳地降落在停机坪上。
舱门缓缓打开。
四个女孩愣在了舷梯口。
整个停机坪，甚至延伸到远处的道路，密密麻麻，站满了人。
士兵、研究员、后勤人员、普通居民……铁穹基地的每一个人，仿佛都聚集在了这里。
当她们的身影出现在众人面前时，那股声浪达到了顶峰。
“英雄！！”
“欢迎回家！！”
“木沐！叶佳！唐乐言！许悠悠！”
欢呼声、口哨声、甚至喜极而泣的哭声，汇成了一股炙热的洪流，迎面扑来。
舷梯下，陈卫和将军早已等候在那里。
他看着那四个还有些茫然的年轻女孩，看着她们脸上未褪的疲惫和略显单薄的身影，千言万语，最终只化作一个无比郑重的军礼。
在他身后，所有军官，齐刷刷地敬礼。
从机场返回公寓的路上，她们换乘了一辆军用车。
道路两侧，依旧站满自发赶来的民众。
他们挥舞着手臂，高喊着女孩们的名字，每一张脸上都洋溢着真挚、热烈的感激。
一个年轻的母亲抱着怀里咿呀学语的孩子，指着缓缓驶过的车，用哽咽的声音轻声说：“宝宝快看，记住那些姐姐的样子。是她们，给了我们能看到明天太阳的希望。”
人群的另一头，一位白发苍苍的老奶奶，她默默地流着泪，身边搀扶着她的，是断了一条手臂的孙子。
祖孙两人对着车队的方向，深深地、深深地鞠了一躬。
车内，一向闹腾的唐乐言罕见地沉默了，她偏过头，看着窗外那一张张鲜活的面孔，眼里的光芒复杂而明亮。
叶佳的眼眶早已泛红，她用力地揉了揉鼻子，扭头看向另一边，嘴里嘟囔着：“搞这么大阵仗，怪不好意思的。”
许悠悠下意识地攥紧了衣角，将自己往座位的角落里缩了缩，这样山呼海啸般的热情让她有些无措。
木沐则透过车窗，静静地凝视着这一切。
她看着那个母亲，看着那个鞠躬的老人，看着那些因为她们的胜利而得以延续的生命与希望。
曾经，她们只是想活下去，想和自己的姐妹一起活下去。
但现在，有什么不一样的东西，沉甸甸地，落在了她们的肩上。
回到熟悉的公寓，四个人像是被同时按下了关机键。
“砰、砰、砰、砰！”
四声闷响，四个人以各种姿势瘫倒在了客厅的沙发上，一动也不想动。
“喵呜~”
暗影轻盈地从叶佳的背包里跳出，稳稳地落在她的肚子上，踩了踩，找了个舒服的位置卧下，发出满足的呼噜声。
叶佳被它踩得闷哼一声，却还是伸出手，有一下没一下地**它的下巴。
“我宣布，”唐乐言有气无力地举起一只手，“从现在开始，到明天中午十二点之前，谁也别叫我，天王老子来了也不行！我要睡觉！”
一片静默中，木沐忽然坐直了身体。
在众人疑惑的注视下，那枚从苍白之崖带回来的不规则黑色晶体，出现在她掌心，被她放在茶几上。
晶体安静地躺在那里，表面没有任何光泽。
“这破玩意儿……”叶佳皱起眉，“有头绪吗？”
木沐摇了摇头。
“我试过了，精神力探不进去，就像一块普通的石头。但直觉告诉我，它没那么简单。”
唐乐言也坐了起来，盯着那块晶体，一脸嫌恶。
“这东西看着就晦气。”
许悠悠的目光被那块晶体牢牢吸引。
她慢慢地坐直身体，凑了过去。
指尖在晶体粗糙的表面上缓缓摩挲，像是在感知着什么内部的纹理。
半晌，她抬起头，脸上带着一丝困惑。
“这个结构……”
“好熟悉……”
白管事走上前，视线落在木沐手中的黑色晶体上，他低声开口，语气复杂，“你们真的做到了。”
木沐的指尖摩挲着晶体冰冷的表面，她抬起眼，平静地迎上白管事的目光，心中念头飞转。
苍白之崖一役，她们是最大的功臣，但八方商会的态度，将决定未来的合作模式。
是平等的盟友，还是可以随意调遣的刀？
这一刻，便是最好的试金石。
想到这里，木沐缓缓伸出手，将晶体递了过去，她的手势很稳，没有丝毫急切，仿佛递出的只是一块普通的石头。
“它的材质很特殊，或许你们八方商会有办法解析。”
她的语气听似随意，眼神却锐利如刀，捕捉着白管事脸上任何一丝可能泄露的情绪——贪婪、觊觎，或是其他。
白管事却摇了摇头，没有伸手去接。
“这东西已经超出了商会的技术范畴，”他抬眼看向木沐，目光中带着敬畏，“它属于你们，也只有你们，才有资格处理它。”
说罢，他微微躬身，随后便带着手下转身投入到对那些幸存者的安置工作中，动作高效得没有一丝拖泥带水。
木沐缓缓收回手，指尖收紧，将晶体握在掌心。
她看着白管事利落的背影，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
铁穹基地的飞机很快呼啸而至。
木沐她们进入一架给她们安排的专机。
机舱内有独立的淋浴间和换洗衣物。
热水淋在身上，冲刷掉黏腻的血污和那股令人作呕的酸腐气味。
换上干净柔软的常服，四人终于有了一种活过来的真实感。
丰盛的餐食摆在桌上，热气腾腾。
叶佳简直像是饿了半个世纪，一手抓着一只烤到焦黄的鸡腿，吃得满嘴是油，另一只手还不忘往暗影的食盆里添肉。
“呜……”暗影把脸埋在堆成小山的肉块里，发出了满足的呼噜声，连尾巴尖都在愉快地摇摆。
唐乐言有气无力地戳着盘子里烤肉，漂亮的桃花眼耷拉着，一副生无可恋的模样。
“没胃口。”她叹了口气，“我现在看什么都像在蠕动的肉块，闻什么都像那股该死的酸臭味，脑子里全是‘咕嘟咕嘟’的冒泡声。”
“那你这块我替你解决了。”叶佳毫不客气地伸手，将她盘子里的烤翅夹走。
“喂！那是我的！”
许悠悠小口小口地吃着，但进食的速度却不慢，显然也是饿坏了。
木沐靠在椅背上，慢条斯理地吃着东西，看着重新恢复活力的姐妹们，紧绷了一路的心弦终于松弛下来。
飞机开始下降，机身的轻微震动将昏昏欲睡的几人唤醒。
舷窗外，铁穹基地的轮廓越来越清晰。
“怎么感觉……有点吵？”唐乐言侧耳听了听，皱起眉。
不是错觉。
随着飞机高度降低，一阵阵模糊的声浪传来。
那声音，像是无数人汇聚在一起的呐喊。
飞机平稳地降落在停机坪上。
舱门缓缓打开。
四个女孩愣在了舷梯口。
整个停机坪，甚至延伸到远处的道路，密密麻麻，站满了人。
士兵、研究员、后勤人员、普通居民……铁穹基地的每一个人，仿佛都聚集在了这里。
当她们的身影出现在众人面前时，那股声浪达到了顶峰。
“英雄！！”
“欢迎回家！！”
“木沐！叶佳！唐乐言！许悠悠！”
欢呼声、口哨声、甚至喜极而泣的哭声，汇成了一股炙热的洪流，迎面扑来。
舷梯下，陈卫和将军早已等候在那里。
他看着那四个还有些茫然的年轻女孩，看着她们脸上未褪的疲惫和略显单薄的身影，千言万语，最终只化作一个无比郑重的军礼。
在他身后，所有军官，齐刷刷地敬礼。
从机场返回公寓的路上，她们换乘了一辆军用车。
道路两侧，依旧站满自发赶来的民众。
他们挥舞着手臂，高喊着女孩们的名字，每一张脸上都洋溢着真挚、热烈的感激。
一个年轻的母亲抱着怀里咿呀学语的孩子，指着缓缓驶过的车，用哽咽的声音轻声说：“宝宝快看，记住那些姐姐的样子。是她们，给了我们能看到明天太阳的希望。”
人群的另一头，一位白发苍苍的老奶奶，她默默地流着泪，身边搀扶着她的，是断了一条手臂的孙子。
祖孙两人对着车队的方向，深深地、深深地鞠了一躬。
车内，一向闹腾的唐乐言罕见地沉默了，她偏过头，看着窗外那一张张鲜活的面孔，眼里的光芒复杂而明亮。
叶佳的眼眶早已泛红，她用力地揉了揉鼻子，扭头看向另一边，嘴里嘟囔着：“搞这么大阵仗，怪不好意思的。”
许悠悠下意识地攥紧了衣角，将自己往座位的角落里缩了缩，这样山呼海啸般的热情让她有些无措。
木沐则透过车窗，静静地凝视着这一切。
她看着那个母亲，看着那个鞠躬的老人，看着那些因为她们的胜利而得以延续的生命与希望。
曾经，她们只是想活下去，想和自己的姐妹一起活下去。
但现在，有什么不一样的东西，沉甸甸地，落在了她们的肩上。
回到熟悉的公寓，四个人像是被同时按下了关机键。
“砰、砰、砰、砰！”
四声闷响，四个人以各种姿势瘫倒在了客厅的沙发上，一动也不想动。
“喵呜~”
暗影轻盈地从叶佳的背包里跳出，稳稳地落在她的肚子上，踩了踩，找了个舒服的位置卧下，发出满足的呼噜声。
叶佳被它踩得闷哼一声，却还是伸出手，有一下没一下地**它的下巴。
“我宣布，”唐乐言有气无力地举起一只手，“从现在开始，到明天中午十二点之前，谁也别叫我，天王老子来了也不行！我要睡觉！”
一片静默中，木沐忽然坐直了身体。
在众人疑惑的注视下，那枚从苍白之崖带回来的不规则黑色晶体，出现在她掌心，被她放在茶几上。
晶体安静地躺在那里，表面没有任何光泽。
“这破玩意儿……”叶佳皱起眉，“有头绪吗？”
木沐摇了摇头。
“我试过了，精神力探不进去，就像一块普通的石头。但直觉告诉我，它没那么简单。”
唐乐言也坐了起来，盯着那块晶体，一脸嫌恶。
“这东西看着就晦气。”
许悠悠的目光被那块晶体牢牢吸引。
她慢慢地坐直身体，凑了过去。
指尖在晶体粗糙的表面上缓缓摩挲，像是在感知着什么内部的纹理。
半晌，她抬起头，脸上带着一丝困惑。
“这个结构……”
“好熟悉……”