这算是各打五十大板,既维护了太子的威严,也未对刘成阳赶尽杀绝,给了清流一个台阶。

  沈景玄心中虽不满,但也知这是皇帝的平衡之术,当下躬身道:“陛下圣明,臣遵旨。”

  一场风波暂时平息,但朝堂上的暗流却更加汹涌。

  支持三皇子的官员暗中串联,认为太子过于专断,需加掣肘。

  而太子**则更加警惕,严防死守。

  退朝后,沈景玄回到东宫,脸色阴沉。

  刘成阳之事虽了,但隐患已种。

  他必须尽快解决江南之事,找到晚音,堵住所有人的嘴!

  “殿下,江南密信到。”影悄无声息地出现,呈上一封火漆封口的密函。

  沈景玄精神一振,连忙拆开,是韩烨的亲笔信。

  信中详细禀报了追查柳家的进展,果然查出柳家与盐政、漕运官员勾结,贪墨巨额税银,证据确凿。

  同时,也查到了柳家与宫中贤妃娘**娘家李侍郎府,有秘密的资金往来。

  更关键的是,韩烨提到,追查岑晚音下落时,发现除了他们和柳家,似乎还有第三方势力在暗中活动,行踪诡秘,目的不明。

  最后,韩烨提到,在太湖边的一个渔村,曾有人见过疑似岑晚音的女子。

  但等他们赶到时,人已离去,去向不明。

  “太湖……向西……”沈景玄手指敲击着桌案,目光锐利,“传令韩烨,继续深挖柳家,务必拿到铁证!同时,加派人手,沿太湖向西,重点搜查蜀地方向!给孤盯紧所有通往蜀地的关卡、水路!”

  “是!”影领命,又道,“殿下,还有一事。楚太傅那边,似乎也派了人南下,与我们的人,有过几次……不愉快的接触。”

  沈景玄眉头一皱:“楚怀瑾?他想干什么?添乱吗?”他想了想,冷声道,“告诉韩烨,尽量避开楚家的人。但若他们妨碍公务,或意图对岑姑娘不利,可便宜行事!”

  “属下明白。”

  影退下后,沈景玄独自站在窗前,望着南方的天空。

  晚音,你究竟在哪里?

  太湖向西,是打算入蜀吗?

  蜀道艰难,你一个弱女子,如何能行?

  那个神秘的第三方势力,又是何方神圣?

  是敌是友?

  他心中充满了焦灼和担忧,但更多的,是一种被挑战的暴怒。

  无论谁,胆敢觊觎他的人,他都要让其付出代价!

  岑晚音握着那枚神秘的黑色令牌,心中既茫然又有一丝希望。

  蜀地,千里之遥,对她而言无异于天涯海角。

  但斗笠男子的话,和这枚令牌,是她目前唯一的指引。

  她不敢再回渔村,也不敢走大路,只能凭着模糊的方向感,在荒山野岭中艰难跋涉。

  脚踝的伤在斗笠男子给的药膏调理下,好了许多,但长途跋涉依旧痛苦。

  干粮很快吃完,她只能采摘野果、挖掘草根充饥,晚上就在山洞或树下蜷缩过夜,躲避野兽和追兵。

  这日,她终于摸到了一条官道的边缘,远远看到前方有一个简陋的茶摊。

  她犹豫再三,还是决定冒险去探听一下消息,顺便看能否讨点食物。

  茶摊里坐着几个歇脚的行商和脚夫,正唾沫横飞地议论着。

  “听说了吗?京里出大事了!太子爷为了找个女人,把都察院的刘大人都给下狱了!”

  “何止啊!江南那边也闹翻天了!听说钦差大臣在查皇商柳家,抓了好多人呢!”

  “啧啧,红颜祸水啊!为了个女人,闹得朝堂不宁,江南动荡,真是……”

  “嘘!小声点!你不要命了?这话也敢乱说?”

  “怕什么?天高皇帝远的。不过说真的,那女人到底啥样?能把太子爷迷成这样?”

  “谁知道呢,据说美若天仙呗!不然能闹出这么大动静?”

  “我看啊,这事儿没那么简单。说不定是有人想扳倒太子,拿那女人做文章呢!”

  “有道理!皇家的事儿,水深着呢!”

  岑晚音躲在茶摊外的树后,听得心惊肉跳。

  沈景玄为了她,竟然将朝中重臣下狱,还派钦差在江南大动干戈?

  柳家也被查了?

  这……这动静也太大了!

  她原本只想逃离,却没想到竟引发了如此轩然大波。

  沈景玄他……真的疯了吗?

  她心中乱成一团,既害怕牵连更多无辜,又对沈景玄的偏执感到恐惧和一丝难以言喻的复杂情绪。

  不能再听了,她必须尽快离开!

  她悄悄退走,想绕开茶摊继续西行。

  刚走没多远,忽然听到身后传来急促的马蹄声和呼喝声。

  “站住!前面那个人!说你呢!”

  岑晚音心中一惊,回头一看,只见几个差役模样的人,骑着马朝她冲来,手里还拿着一张画像对照。

  是追兵,他们竟然追到这里来了!

  她魂飞魄散,拔腿就往旁边的山林里跑!

  脚伤未愈,哪里跑得过快马?

  眼看就要被追上!

  “抓住他!别让他跑了!”差役们呼啸着追来。

  岑晚音慌不择路,拼命向山林深处跑去。

  荆棘划破了她的衣衫和皮肤,她也顾不得了。

  突然,她脚下一滑,整个人滚下一个陡坡!

  “啊——”她惊呼一声,天旋地转,重重摔在坡底,眼前一黑,失去了知觉。

  不知过了多久,她悠悠转醒,浑身剧痛,尤其是左臂,疼得钻心,估计是摔断了。

  她挣扎着坐起,发现自己掉进了一个隐蔽的山涧,周围是茂密的藤蔓和灌木,暂时挡住了追兵的视线。

  外面传来差役们的咒骂和搜寻声,但似乎还没发现这里。

  她不敢出声,蜷缩在角落里,紧紧捂住嘴,眼泪无声地流淌。

  绝望,如同冰冷的潮水,将她淹没。

  脚伤未愈,又添新伤,追兵近在咫尺,她还能逃到哪里去?

  难道,真的要死在这里了吗?

  死在这荒山野岭,无人知晓?

  不,她不甘心!

  外公还在等她,扬韵、昭昭还在东宫受苦,她不能死!

  求生的意志支撑着她,她咬牙撕下衣襟,忍着剧痛,用树枝和布条勉强固定住断裂的左臂。