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  自那夜后,珠玉院仿佛一夜荒凉,萧临再未踏足。

  有一回**拼着伤势加重,跌跌撞撞去见萧临,却连面都没见到就被庆喜挡了回去。

  她这才清醒过来——往日她专房之宠,府中哪里都能去,想见萧临不过一句话的事,甚至无需她开口,萧临就会自己过来。

  以至于给了她不少错觉。

  如今式微才明白,王府是萧临的王府,当他不想见她时,任她花招百出,使尽浑身解数都难见他一面。

  “他竟如此绝情?”**心神恍惚,眼泪都快流干了,“便连解释都不肯听我说一句么……”

  “王爷只是不见您,可您看,珠玉院无人敢欺,连膳房都换着花样给您送菜,定是王爷还念着您呢。”秋纹安慰她。

  她被那句“**婢”伤了心,可第二日**就向她道歉,脸色苍白的模样叫她心疼不已。

  谁还没有过气不择言的时候呢?

  **被她安慰到,心中却仍不安:“可如今……我们的人手都被那个**人拔除,我没了消息来源,甚至不知王爷在哪,在做什么……一定要想想办法。”

  她抓着秋纹的手,搜肠刮肚地回忆着。

  她胜过这群封建女的地方便是她脑中有着千年后的智慧,现代有多发达高级,这群愚昧的古人根本无法想象!

  这也正是她优越感的底气和来源。

  一个无知浅薄的封建女,怎么可能比得过她受过高等教育的现代人?

  正当她脑中渐渐有了思绪时,秋纹不忍道:“侧妃,我们以后不止要挽回王爷,还要……还要斗起来了。”

  面对**疑惑的眼神,她低低道:“刚才来了圣旨,府里……要再进一位侧妃了,淑妃娘娘还挑了两位官家女子。”

  **跌坐在榻,脸色发白。

  ……

  正院。

  如春正在禀报:“侧妃于半月后入府,两位官家女无品级,可在三日后入府。”

  崔锦轻笑一声:“知道自己被**背叛,过往两年无嗣都是算计,便立刻默许了新人入府,开枝散叶。”

  “也不是。”如春勉强安慰,“王爷还是等了您两个月的,只是您没消息,只能答应淑妃的要求了。”

  算算时间,崔锦入府都快半年了。

  崔锦不置可否:“行了,你看着准备便是。”

  侧妃入府最多开几桌席面,当然若王府看重,大肆操办也正常,但这位……恐怕无论萧临还是淑妃,心里都膈应得很。

  如夏正好回来,见状问:“不知新侧妃是哪家姑娘?”

  “平安伯嫡长女,庄清婉。”如春回,“也是燕山长公主的夫家侄女。”

  燕山驸马是平安伯的弟弟。

  “这不是刚准备与晋王议亲的那位?”如夏面露鄙夷,“眼见着晋王弱势,咱们王爷又风头正盛,这就调转风向了?”

  如春笑了笑:“人之常情。”

  前些日子因为孟府抄家抄出了巨额银两,连累晋王风评又下降不少,反之萧临却因为帮吏部尚书办了一桩大差事,被永隆帝当众嘉奖,还直接拨了吏部的差事给他。

  这可比他先前待的刑部要掌更多实权。

  而后宫里,皇后风寒久久未愈,协理六宫大权竟绕过娴贵妃,落在了淑妃头上。

  风向瞬间逆转,如日中天的成了萧临。

  本想搭上晋王的平安伯府见势不对,及时撤了目标,但先前他们放任女儿与娴贵妃亲近,若忽然转向萧临,难免吃相难看,便演了场戏。

  ——一场平安伯嫡长女爱慕萧临良久,郁郁寡欢积郁成疾的戏。

  平安伯哭去永隆帝面前,永隆帝顾及着燕山长公主,这才下旨赐了婚。

  如春担心道:“平安伯府虽日渐没落,没有实权,但庄侧妃若有燕山长公主撑腰,只怕王妃您也要对她客气三分了。”

  平安伯府个个平庸,在朝任的职也都是虚职,但仅靠一个燕山长公主,就足够撑起满府体面。

  “未必。”崔锦敲着木鱼。

  如秋意味深长道:“你忘了燕山长公主最厌恶什么吗?”

  如春一愣:“……妾室。”

  是了,燕山长公主对这一点毫不遮掩,她若当真给庄清婉撑腰,岂非自打脸面?

  “再者说……”如秋一笑,“燕山长公主若当真愿帮衬平安伯府,后者还会是如今日薄西山的模样?”

  平安伯至今可连个实权要职都求不来呢。

  若非能搭上燕山长公主的只有平安伯府这一条路,先前娴贵妃恐怕也不会亲近庄清婉,可饶是如此,她也没松口叫庄清婉入晋王府。

  否则如今哪还有萧临的事。

  如春放下心后,便去忙侧妃入府的事了。

  三日后,两个官家女率先入府。

  一个是鸿胪寺少卿的嫡次女江柔,十六岁。

  一个是骁骑参领的庶长女叶挽棠,十七岁。

  两女出身都不低,尤其是叶挽棠——骁骑参领是正三品武将,手握实权,而她虽是庶出,却自幼在嫡母膝下长大,十分得宠。

  在两人来给崔锦请安时,**也前来受礼,脸色却不太好看。

  崔锦含笑叫起后,简单训了几句话,便道:“咱们王府人少,你们日后安心伺候王爷,若有何事,只管来报与我知晓。”

  两人低头屈膝:“妾领训。”

  说罢,两人这才转身对**请安:“见过林侧妃。”

  **冷冷扫过她们,江柔人如其名,长得弱柳扶风,而叶挽棠则有将门虎女的风范,眉眼间英气勃勃。

  很像**。

  却比**长得美。

  淑妃挑选她,目的不言而喻。

  **脸色难看,她出身本就低微,即便父兄随她一起来了京城,如今也不过还在七品打转……如今王府的女人,个个出身都要高她不少,就连容貌都胜过她。

  崔锦轻咳一声,眼见着江柔有些摇摇欲坠了,打圆场道:“侧妃若无事,不如先叫她们起身吧。”

  江柔松了口气,感激地看了崔锦一眼。

  而叶挽棠直接站起:“多谢王妃!”

  她扫了眼脸色难看的**,扬起眉,句句带刺:“林侧妃不会是想给妾下马威吧?妾从前听说您光明磊落,未想今日见着真人,才知传言误人。”

  “你放肆!”**拍案而起,“以下犯上,这便是你世家女的规矩?”

  叶挽棠面露诧异:“妾听说侧妃总宣扬人人平等,难道……妾还不如您身边的婢女吗?”

  显然,她是做过**功课的。

  **脸色铁青,从未有人当面对她不敬,即便是当初的崔锦都不敢对她如此,叶挽棠……

  察觉到秋纹不断拉她衣袖,她咬牙忍下这口气:“人人平等不假,可也该分个姐妹上下,你便去抄上几本佛经,定定性子吧。”

  “林侧妃训导,妾不敢不听。”叶挽棠屈膝应下。

  崔锦没理会她的挑拨,略说了几句话就叫她们回去了。

  “清净日子结束了。”她轻笑一声,“个个都不是省油的灯。”

  如春轻轻为她**额角:“且看今夜王爷去哪里吧。”