“你若是真想进京,本王不会拦着你。”

  赵承一脸无所谓,:“本王现在找你有其他事。”

  “什么事?”

  卫敬塘皱眉,:“末将和王爷可没什么好说的。”

  “本王让你交出虎符!”

  赵承的声音淡漠直言道。

  “王爷,本将的虎符乃是陛下赐予我的,是皇权所授。”

  “莫非.....”

  “王爷真以为临水城和太安城相隔万里,就可以任由自己罔顾皇权,做到一手遮天?”

  为了限制藩王的权利。

  老皇帝便立下规矩,虎符守将手中一半,封王手中一半。

  想要调兵出征就必须将两块虎符合二为一。

  自从赵承被封王之后,其中半块便理所当然的落到了赵承手中,而另外半块则在卫敬塘手中。

  “我想.....卫将军你误会了。罔顾皇权这么一大顶帽子本王可不敢戴。”

  赵承摇了摇头,轻笑道。

  “裁撤你卫敬塘,只是单纯觉得你能力不足,不配担任临水城守将罢了。拿了你的虎符后,本王会将它移交给下一位比你有资格的守将。”

  听着赵承的话,卫敬塘不知该如何回答。

  他这十年来,一直都在问自己,自己担任临水城守将的时间里,都做了些什么,是否称职?

  无论他怎么想,他都觉得自己这守将当得太憋屈了,害惨了不少百姓。

  他的眉头皱紧,:“本将临水城将军的官职是朝廷给的,本将称不称职朝廷自有评判!”

  见此,赵承冷笑一声,:“身为临水城守将,这十年来,草原人南下打秋风,你可有一次派出控碧军去阻止?”

  “那些被抓走的临水城百姓,你卫敬塘可有一次想过,该如何将他们从草原人手中救出来?”

  “这些都是东北三县的百姓,你真的到过东北三县倾听过她们心中的苦痛么?”

  “卫敬塘,你这临水城将军是怎么当的!”

  说到后边,赵承的语气加重,同时威压加大将卫敬塘的双膝陷入了泥土之中。

  同时,在三县县令的示意下,会客厅那些农夫和农妇打扮的百姓,从凳子上站了起来。

  她们纷纷朝着跪在地上的卫敬塘涌去,开始撕扯卫敬塘,口中的谩骂也不少。

  “都怪你,你这样的人配当将军吗?还我家相公性命。”

  “我儿就是被草原人抓走的,你为什么不出兵救我儿!还我儿性命!”

  “我家娘子被鞑靼人折磨死了!畜生,吃我们的税银,为什么不保护我们!”

  “.......”

  一个个东北三县的百姓像是疯了一般,朝着卫敬塘抓了上去,开始撕扯卫敬塘的脸,咬卫敬塘的手臂。

  身为张巨鹿最得意的弟子,卫敬塘也算得上是一位真正的儒将。

  按理说,他应当不会动手打这些,手无寸铁且心中有极大委屈的百姓,但为了以防万一,赵承一身威压依旧使劲压着卫敬塘,让他丝毫动弹不得。

  撕扯一番过后,赵承挥了挥手,让东北三县的县令将这些农夫和农妇劝了回去。

  赵承也撤了压在卫敬塘身上的气机。

  卫敬塘拧紧了两条浓密的眉毛,脸色极为难看。

  好半晌后,他方才开口,:“末将执掌临水城防务不过十年,秋收的防务计划,早在二十年前便已经定下,牺牲东北三县的百姓并非本将所愿,一切都是以大局为重!”

  虽说卫敬塘此时还在嘴硬,但他的语气没了方才那般强硬,变弱了许多。

  “还不服?好!”

  “韩大人,你去将另外一批人也带进来吧。”

  赵承朝着韩诚海招呼道。

  “是。”

  很快,十多位抱着半大孩子,衣服破败不堪的妇人走了进来。

  赵承也开始讲述起这些妇人的来历。

  当初,秦王府发粮食的时候,就有着大批只带着几个半大孩子的寡妇。

  她们各个衣服破烂不堪,手中的竹编箩筐之中还有几颗农田之中捡来的麦穗。

  打听一番后,赵承方才得知,这些寡妇的丈夫在抵御北蟒人的时候战死了,结果,魏世忠和李纲两人为了贪污其中的抚恤金,私下里把她们的丈夫定性为逃兵。

  不发放抚恤金就算了,还将她们自家的农田给没收了。

  婆家也觉得她们丢人,纷纷将她们赶了出去。

  没了田地和婆家的支持后,她们当中,若是没孩子的还能给大户人家的员外当小妾。

  要是有孩子的女子,只能出卖身子换口饭吃,没生意的时候,只能到农田之中捡别人不要的麦子,炖锅面糊勉强糊口。

  听着赵承的讲述,卫敬塘抬起头,看着眼前的几位兵卒遗孀。

  看着对方可怜兮兮的模样,他的心猛地一抽,默默将头低了下去。

  见状,赵承知道,卫敬塘的心理防线基本上已经崩塌了。

  他冷笑一声,:“对外,你卫敬塘软弱无能,害得每年东北三县都有大批百姓饿死,或被草原人杀死。”

  “对内,你卫敬塘犯了失察之罪,让将士们的遗孀受尽冷眼,受尽欺辱,你和本王说一说,你卫敬塘有何资格能够胜任这临水城守将?”

  卫敬塘:“.......”

  对待卫敬塘这般读过书的儒将,想要让他心甘情愿的交出兵权,说难也难,说简单也简单。

  难点在于,你若是用武力镇压他,他绝对不会臣服。

  相反,他依靠着张巨鹿弟子的身份,还会让自己的老师在朝廷参你一本。

  简单的地方在于,只要你的道理能说到他的心上,将他说服,他便会乖乖就范。

  见说得差不多了,赵承朝着东北三县的县令使了一个眼色,屋内的人全部被带了出去。

  只剩下赵承韩诚海三人。

  赵承开口道:“此次秋收,本王不仅要守卫临水城全境,还要将因为你卫敬塘软弱无能,而被掳走的百姓救回来。”

  “至于将士的遗孀,本王几日前便给他们发了抚恤金,被李纲和魏世忠占有的土地也悉数归还,还给了她们一笔赔偿金。”

  赵承说到这,卫敬塘的眉头皱了皱,依旧默不作声,赵承虽说已经撤了气机压制,但他依旧跪在地上。

  赵承眼神淡漠,语气冰冷继续说道:“今日本王只从你手中收取虎符,不会撤你的职。当然,若是你还有些良知,那你还是好好考虑自己是否配得上这守将一职,你是去是留,本王不关心。”

  “呵。”

  卫敬塘脸色惨白,嘴角露出一个惨笑,:“我这临水城守将果然当得不称职么。”

  自嘲一句后,卫敬塘将随身携带的半块虎符取了出来,:“今日过后本将会修书一封请辞守将一职。若是王爷做不到自己方才所说,草民依旧会进京高御状,让陛下好好制裁王爷。”

  说罢,卫敬塘将手中虎符放在地上,转身离去。