第二百六十四章 柳河之败
次日凌晨，当鲁之甲、李承先率领先头渡过河的四百余人刚刚在河东岸勉强整队时，地平线上便响起了闷雷般的马蹄声，八旗骑兵如旋风般杀到！人数远超乾军，且是以逸待劳，养精蓄锐。
“结阵！御敌！”鲁之甲、李承先惊怒交加，知道中了埋伏，但已无退路，只能背水死战。
战斗在河滩上爆发，惨烈异常，乾军虽拼死抵抗，但兵力、士气、地形均处劣势。八旗骑兵纵横驰骋，箭矢如雨，鲁之甲身被数创，犹自挥刀力战，最终被乱箭射杀，李承先率亲兵试图突围，被一股精锐的白甲兵拦住，力战身亡，中军钱应科在混乱中坠入三岔河，溺水而亡。
渡过河的四百余乾军几乎全军覆没，仅有少数人泗水逃回西岸。后金军缴获战马六百余匹，大获全胜。
然而，就在柳河惨败的同时，另一路乾军却取得了意想不到的战果。
马世龙在派出鲁之甲、李承先后，为策应主力，同时命令另一员将领左辅，率领偏师向辽河方向机动，牵制敌军，左辅用兵更为谨慎扎实，并未冒进，而是稳扎稳打，沿途清扫后金的小股哨探和据点。
由于后金注意力被娘娘宫方向的明军吸引，左辅部得以悄然深入，探知船城守备空虚，且距离后金根本重地沈阳仅有二十里。
左辅当机立断，率部突袭船城。守城的是一名后金固山额真，但兵力不足，左辅指挥得当，明军奋勇攻城，经过激战，竟一举攻克船城，斩杀那名固山额真，并解救出被掳掠至此的五百余名辽民！
得到消息后，马世龙在悲愤于柳河之败的同时，将消息传回山海关。
...........
山海关，督师府。
孙承宗看着马世龙送来的战报，面色铁青，柳河之败，损失折将，尤其是马世龙轻信妄言、协调不力，让他极为震怒。
“糊涂！孟浪！”孙承宗将战报重重放下，“刘伯镪妄人，其言马世龙岂可轻信？金冠误期，为何不另做打算？鲁、李二将，勇则勇矣，然临机不察，涉险强渡……惜哉！痛哉！”
他立刻下令严查刘伯镪来历，申饬水师金冠，并以此事为例，再次严令各部，用兵务必谨慎，情报务必核实，各部务必协同。
处理完这些，孙承宗深吸一口气，提笔准备将柳河之败与船城之捷一并写成奏疏，上报朝廷，这时，他身边一位亲信幕僚犹豫着上前，低声劝道：“阁老息怒，柳河之事，虽损兵折将，然究其规模，不过数百人之失，相较于左辅将军船城之捷，斩敌夺城，解救数百辽民，更显我军锐气，且……如今朝廷中，对辽东战事本就议论纷纷，多有掣肘之音，若将此小挫详报上去，恐被别有用心之人抓住把柄，攻讦阁老，徒惹朝廷那些清贵人心浮动，于辽事大局……恐有不利啊，不如……不如只报船城之捷，柳河之事，或可稍加润色，或暂且……”
“住口！”孙承宗霍然抬头，目光如电，直刺那幕僚，声音虽不高，却带着不容置疑的凛然威势，“汝此言大谬！是何言也？！”
他站起身，走到那幕僚面前，一字一顿，声色俱厉：“天下大事，军国重务，岂能瞒报、谎报于朝廷？于君父？柳河丧师，乃我之过，将士之血，岂能以捷报掩之？若胜则报，败则匿，欺君罔上，此乃奸佞之行！我孙承宗深受皇恩，督师辽东，唯有鞠躬尽瘁，上报君国，下安百姓，岂能效此掩过饰非之举？！”
他指着案上的战报，痛心道：“四百将士，为国捐躯，他们的血是白的吗？他们的命是草芥吗？若因怕人议论，便隐匿不报，如何对得起这些忠魂？如何警示后来者？又如何让朝廷知我边关实情，给予真切支持？”
他转向厅中其他僚属，朗声道：“为将者，当胜不骄，败不馁，更要敢于直面过失！为臣者，当忠君体国，事无不可对君言！辽东之事，千头万绪，胜败乃兵家常事，一次小挫，如实上奏，正可显我大乾军纪之严、赏罚之明、察过之勇！若连这点担当都没有，如何统御千军万马？如何面对天下悠悠之口？又如何让皇上与朝中诸公，真正信任我等在前方是实心任事？！”
一番话，说得那幕僚面红耳赤，低头不敢再言。厅中众人，无不凛然。
孙承宗回到案前，铺开奏本，提笔蘸墨，神色凝重而坦然，他不再犹豫，将柳河之败的前因后果、损失情况、相关责任，以及船城之捷的战果、左辅之功，原原本本、不加掩饰地写入奏疏。
奏疏写成，孙承宗亲自用印封缄，命六百里加急，直送京城。
.........
孙承宗那份如实禀报柳河之败的奏疏，如同投入本就不平静的朝堂深潭中的一块巨石，瞬间激起了滔天巨浪。
奏疏内容在通政司流转，尚未正式呈递御前，其关键部分，尤其是柳河损失，便已通过各种渠道泄露出去，在京城官场中迅速传播、发酵、变形。
“听说了吗？孙阁老也在辽东吃败仗了！”
“何止败仗！是惨败！听说马世龙轻敌冒进，数千精锐全军覆没！”
“岂止数千？我听兵部的人说，怕是上万都不止！柳河河水都染红了！”
“孙承宗督师以来，耗费钱粮无数，却只夺回一些无主之地，如今又换来这般结果？早知如此，骄傲不如固守山海关！”
“哼，我看他是好大喜功，急于求成，结果损兵折将，丧师辱国！”
流言在茶馆酒肆、衙门廊庑间飞速传播，越传越离谱。“四百余人的损失”在口耳相传中迅速膨胀为“数千”、“上万”，乃至耸人听闻的“十万辽军精锐尽丧柳河”。
御史台、六科廊，那些以风闻言事、搏取直名为能的言官们，如同闻到了血腥味的鲨鱼，纷纷行动起来。
次日凌晨，当鲁之甲、李承先率领先头渡过河的四百余人刚刚在河东岸勉强整队时，地平线上便响起了闷雷般的马蹄声，八旗骑兵如旋风般杀到！人数远超乾军，且是以逸待劳，养精蓄锐。
“结阵！御敌！”鲁之甲、李承先惊怒交加，知道中了埋伏，但已无退路，只能背水死战。
战斗在河滩上爆发，惨烈异常，乾军虽拼死抵抗，但兵力、士气、地形均处劣势。八旗骑兵纵横驰骋，箭矢如雨，鲁之甲身被数创，犹自挥刀力战，最终被乱箭射杀，李承先率亲兵试图突围，被一股精锐的白甲兵拦住，力战身亡，中军钱应科在混乱中坠入三岔河，溺水而亡。
渡过河的四百余乾军几乎全军覆没，仅有少数人泗水逃回西岸。后金军缴获战马六百余匹，大获全胜。
然而，就在柳河惨败的同时，另一路乾军却取得了意想不到的战果。
马世龙在派出鲁之甲、李承先后，为策应主力，同时命令另一员将领左辅，率领偏师向辽河方向机动，牵制敌军，左辅用兵更为谨慎扎实，并未冒进，而是稳扎稳打，沿途清扫后金的小股哨探和据点。
由于后金注意力被娘娘宫方向的明军吸引，左辅部得以悄然深入，探知船城守备空虚，且距离后金根本重地沈阳仅有二十里。
左辅当机立断，率部突袭船城。守城的是一名后金固山额真，但兵力不足，左辅指挥得当，明军奋勇攻城，经过激战，竟一举攻克船城，斩杀那名固山额真，并解救出被掳掠至此的五百余名辽民！
得到消息后，马世龙在悲愤于柳河之败的同时，将消息传回山海关。
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山海关，督师府。
孙承宗看着马世龙送来的战报，面色铁青，柳河之败，损失折将，尤其是马世龙轻信妄言、协调不力，让他极为震怒。
“糊涂！孟浪！”孙承宗将战报重重放下，“刘伯镪妄人，其言马世龙岂可轻信？金冠误期，为何不另做打算？鲁、李二将，勇则勇矣，然临机不察，涉险强渡……惜哉！痛哉！”
他立刻下令严查刘伯镪来历，申饬水师金冠，并以此事为例，再次严令各部，用兵务必谨慎，情报务必核实，各部务必协同。
处理完这些，孙承宗深吸一口气，提笔准备将柳河之败与船城之捷一并写成奏疏，上报朝廷，这时，他身边一位亲信幕僚犹豫着上前，低声劝道：“阁老息怒，柳河之事，虽损兵折将，然究其规模，不过数百人之失，相较于左辅将军船城之捷，斩敌夺城，解救数百辽民，更显我军锐气，且……如今朝廷中，对辽东战事本就议论纷纷，多有掣肘之音，若将此小挫详报上去，恐被别有用心之人抓住把柄，攻讦阁老，徒惹朝廷那些清贵人心浮动，于辽事大局……恐有不利啊，不如……不如只报船城之捷，柳河之事，或可稍加润色，或暂且……”
“住口！”孙承宗霍然抬头，目光如电，直刺那幕僚，声音虽不高，却带着不容置疑的凛然威势，“汝此言大谬！是何言也？！”
他站起身，走到那幕僚面前，一字一顿，声色俱厉：“天下大事，军国重务，岂能瞒报、谎报于朝廷？于君父？柳河丧师，乃我之过，将士之血，岂能以捷报掩之？若胜则报，败则匿，欺君罔上，此乃奸佞之行！我孙承宗深受皇恩，督师辽东，唯有鞠躬尽瘁，上报君国，下安百姓，岂能效此掩过饰非之举？！”
他指着案上的战报，痛心道：“四百将士，为国捐躯，他们的血是白的吗？他们的命是草芥吗？若因怕人议论，便隐匿不报，如何对得起这些忠魂？如何警示后来者？又如何让朝廷知我边关实情，给予真切支持？”
他转向厅中其他僚属，朗声道：“为将者，当胜不骄，败不馁，更要敢于直面过失！为臣者，当忠君体国，事无不可对君言！辽东之事，千头万绪，胜败乃兵家常事，一次小挫，如实上奏，正可显我大乾军纪之严、赏罚之明、察过之勇！若连这点担当都没有，如何统御千军万马？如何面对天下悠悠之口？又如何让皇上与朝中诸公，真正信任我等在前方是实心任事？！”
一番话，说得那幕僚面红耳赤，低头不敢再言。厅中众人，无不凛然。
孙承宗回到案前，铺开奏本，提笔蘸墨，神色凝重而坦然，他不再犹豫，将柳河之败的前因后果、损失情况、相关责任，以及船城之捷的战果、左辅之功，原原本本、不加掩饰地写入奏疏。
奏疏写成，孙承宗亲自用印封缄，命六百里加急，直送京城。
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孙承宗那份如实禀报柳河之败的奏疏，如同投入本就不平静的朝堂深潭中的一块巨石，瞬间激起了滔天巨浪。
奏疏内容在通政司流转，尚未正式呈递御前，其关键部分，尤其是柳河损失，便已通过各种渠道泄露出去，在京城官场中迅速传播、发酵、变形。
“听说了吗？孙阁老也在辽东吃败仗了！”
“何止败仗！是惨败！听说马世龙轻敌冒进，数千精锐全军覆没！”
“岂止数千？我听兵部的人说，怕是上万都不止！柳河河水都染红了！”
“孙承宗督师以来，耗费钱粮无数，却只夺回一些无主之地，如今又换来这般结果？早知如此，骄傲不如固守山海关！”
“哼，我看他是好大喜功，急于求成，结果损兵折将，丧师辱国！”
流言在茶馆酒肆、衙门廊庑间飞速传播，越传越离谱。“四百余人的损失”在口耳相传中迅速膨胀为“数千”、“上万”，乃至耸人听闻的“十万辽军精锐尽丧柳河”。
御史台、六科廊，那些以风闻言事、搏取直名为能的言官们，如同闻到了血腥味的鲨鱼，纷纷行动起来。