第二百三十二章 设宴
贾府。
荣国府东边贾琏的小院儿里一派热闹景象，院子里摆开了三桌酒席，正当中一桌坐着贾琏、薛蟠，作陪的正是近日来京城颇有些名气的柳湘莲。
桌上摆的是时新果子、蜜饯点心，正当中一只东江镇流行的铜火锅咕嘟咕嘟正冒着热气，边上几碟子片得极薄的羊肉、鹿肉，还有几样鲜蔬。
“来来来，柳兄弟，我敬你一杯！”薛蟠已是满面红光，端着酒杯站起身来，“上回在醉仙居，多亏了你帮我解围，不然那帮孙子非要跟我过不去！”
柳湘莲淡淡一笑，举杯示意：“薛大哥客气了，不过是举手之劳。”他一袭月白长衫，眉眼间自有几分清冷之气，与这喧闹的酒席倒是有些格格不入。
贾琏笑道：“都是自己人，何必见外，柳兄弟是个爽快人，我最欣赏！”说着亲自给柳湘莲和薛蟠斟满酒杯。
酒过三巡，贾琏见气氛正酣，这才清了清嗓子，从怀里掏出一本厚厚的账册，放在桌上。
“薛大兄弟瞧瞧这个。”
薛蟠凑过去一看，只见封面上写着“东江镇海运往来账目”几个大字，不由得眼睛一亮：“琏二哥，这是......”
“正是咱们之前搭上恂王府那条线，往东江镇做的买卖。”贾琏眉飞色舞，“你们猜怎么着？前儿个王府那边派人来送信，说是去年的利润已经出来了，带回来的银子，这个数！”他伸出三根手指。
“三千两？”薛蟠试探着问。
贾琏哈哈一笑，拍着桌子道：“三万两！整整三万两！”
“什么？！”薛蟠惊得差点跳起来，连一旁神色淡然的柳湘莲也微微挑眉。
贾琏得意洋洋地翻开账册，指着其中一页道：“这一趟，咱们运过去的绸缎、瓷器，在辽东**那边翻了整整五倍价钱！还有那些药材、茶叶，更是抢手货。回来的时候，又带了人参、皮货、东珠，到京城一转手，又是好大一笔！”
他越说越兴奋：“这还只是头一趟的！王府那边说了，船队规模还要扩大，往后每个月都能跑一趟，按这个势头，年底分红，咱们投进去的本钱，少说也能翻上七八倍！”
薛蟠听得心花怒放，连灌了三杯酒，拍着胸脯道：“我就说琏二哥有本事！当初我那一万两银子投得值！”
贾琏却摆了摆手：“薛大兄弟，开始前，你可是投了大数目，按说分红早该给你了，不过......”他顿了顿，“你也知道船队目前还在扩大，实在没有多少现银，就连王府那边也还没拿到手，哥哥我咬牙给你凑了两千两分红。”
闻言，薛蟠却是皱了皱眉。
“琏二哥，你这是瞧不起我薛蟠？”
贾琏一愣：“这话怎么说的？”
薛蟠正色道：“这分红怎么能我自己拿，怎么着也得等将来船队彻底周转开再给，何况咱俩什么关系，分红的事不急。”
这话说得贾琏有些尴尬，毕竟他平时也经常拿来吃喝，正当贾琏思索怎么回话，一旁的柳湘莲接话道：“薛大哥够豪爽！小弟敬你一杯。”说着柳湘莲将面前的酒水一饮而净。
闻言，薛蟠脸上更是红光满面，柳湘莲此等妙人的称赞在他心里比那清倌人还要舒心不少，他哈哈大笑着，也端起酒杯一饮而尽，拍着柳湘莲的肩膀：“柳兄弟是明白人！来，再干一杯！”
贾琏见状，也顺势举起酒杯：“薛大兄弟这份情谊，哥哥我记在心里了，等船队彻底周转开，利润滚滚而来的时候，少不了兄弟你那一份大的！到时候，咱们兄弟几个，在京城最贵的酒楼摆上三天三夜的流水席，好好庆贺庆贺！”
他又转向柳湘莲，笑容满面：“柳兄弟，今日请你来，一是薛大兄弟一直念叨着要感谢你，二来嘛，也是哥哥我见你为人仗义，行事有度，想跟你交个朋友，这海运买卖，虽然利大，但里头门道也多，需要各路朋友帮衬，柳兄弟在京城江湖上人面广，见识多，往后说不定还要多仰仗你呢！”
柳湘莲放下酒杯，神色依旧淡然，但语气却温和了些：“琏二爷过誉了，湘莲不过一介江湖散人，承蒙二位不弃，以朋友相待，若有能帮衬之处，自当尽力。”
贾琏要的就是他这句话，他立刻又给柳湘莲斟满酒，压低了些声音道：“柳兄弟是痛快人！不瞒你说，这海运买卖，最要紧的就是稳妥二字。船队往来，货物交接，各处码头关节的打点，都需可靠之人，恂王府那边自然有王府的体面罩着，但具体办事，还是得靠咱们自己人。薛大兄弟豪爽有余，但有些精细处……”
他看了一眼又开始埋头对付火锅里鹿肉的薛蟠，无奈地笑了笑：“……还需柳兄弟这般心思缜密、行事稳妥的朋友帮忙看着点，当然，绝不会让柳兄弟白忙活！往后这买卖的红利，自然也有柳兄弟一份！”
这便是招揽了，贾琏看中的是柳湘莲的江湖阅历、人脉和那份冷眼旁观的清醒，希望能将他拉入伙，既多个得力帮手，也能通过他结识更多三教九流的人物，为船队铺路。
柳湘莲沉吟片刻，他并非不食人间烟火，也需要银钱度日，更看重的是贾琏背后隐约的王府背景和这条看似前景广阔的财路，若真能参与其中，分一杯羹，倒也是个不错的选择，只是，他天性谨慎，不会立刻把话说死。
“琏二爷抬爱，湘莲愧不敢当，此事关乎重大，容湘莲回去细细思量一番，再给二爷答复，如何？”柳湘莲拱手道。
“应当的！应当的！”贾琏连忙笑道，“如此大事，自然要深思熟虑，柳兄弟尽管考虑，哥哥我静候佳音！”
三人又推杯换盏了一阵，气氛越发融洽。
薛蟠早已将什么分红、账目抛到九霄云外，只觉得今日有美酒佳肴，有仗义的琏二哥，还有风采照人的柳兄弟作陪，实在是快活似神仙。
贾府。
荣国府东边贾琏的小院儿里一派热闹景象，院子里摆开了三桌酒席，正当中一桌坐着贾琏、薛蟠，作陪的正是近日来京城颇有些名气的柳湘莲。
桌上摆的是时新果子、蜜饯点心，正当中一只东江镇流行的铜火锅咕嘟咕嘟正冒着热气，边上几碟子片得极薄的羊肉、鹿肉，还有几样鲜蔬。
“来来来，柳兄弟，我敬你一杯！”薛蟠已是满面红光，端着酒杯站起身来，“上回在醉仙居，多亏了你帮我解围，不然那帮孙子非要跟我过不去！”
柳湘莲淡淡一笑，举杯示意：“薛大哥客气了，不过是举手之劳。”他一袭月白长衫，眉眼间自有几分清冷之气，与这喧闹的酒席倒是有些格格不入。
贾琏笑道：“都是自己人，何必见外，柳兄弟是个爽快人，我最欣赏！”说着亲自给柳湘莲和薛蟠斟满酒杯。
酒过三巡，贾琏见气氛正酣，这才清了清嗓子，从怀里掏出一本厚厚的账册，放在桌上。
“薛大兄弟瞧瞧这个。”
薛蟠凑过去一看，只见封面上写着“东江镇海运往来账目”几个大字，不由得眼睛一亮：“琏二哥，这是......”
“正是咱们之前搭上恂王府那条线，往东江镇做的买卖。”贾琏眉飞色舞，“你们猜怎么着？前儿个王府那边派人来送信，说是去年的利润已经出来了，带回来的银子，这个数！”他伸出三根手指。
“三千两？”薛蟠试探着问。
贾琏哈哈一笑，拍着桌子道：“三万两！整整三万两！”
“什么？！”薛蟠惊得差点跳起来，连一旁神色淡然的柳湘莲也微微挑眉。
贾琏得意洋洋地翻开账册，指着其中一页道：“这一趟，咱们运过去的绸缎、瓷器，在辽东**那边翻了整整五倍价钱！还有那些药材、茶叶，更是抢手货。回来的时候，又带了人参、皮货、东珠，到京城一转手，又是好大一笔！”
他越说越兴奋：“这还只是头一趟的！王府那边说了，船队规模还要扩大，往后每个月都能跑一趟，按这个势头，年底分红，咱们投进去的本钱，少说也能翻上七八倍！”
薛蟠听得心花怒放，连灌了三杯酒，拍着胸脯道：“我就说琏二哥有本事！当初我那一万两银子投得值！”
贾琏却摆了摆手：“薛大兄弟，开始前，你可是投了大数目，按说分红早该给你了，不过......”他顿了顿，“你也知道船队目前还在扩大，实在没有多少现银，就连王府那边也还没拿到手，哥哥我咬牙给你凑了两千两分红。”
闻言，薛蟠却是皱了皱眉。
“琏二哥，你这是瞧不起我薛蟠？”
贾琏一愣：“这话怎么说的？”
薛蟠正色道：“这分红怎么能我自己拿，怎么着也得等将来船队彻底周转开再给，何况咱俩什么关系，分红的事不急。”
这话说得贾琏有些尴尬，毕竟他平时也经常拿来吃喝，正当贾琏思索怎么回话，一旁的柳湘莲接话道：“薛大哥够豪爽！小弟敬你一杯。”说着柳湘莲将面前的酒水一饮而净。
闻言，薛蟠脸上更是红光满面，柳湘莲此等妙人的称赞在他心里比那清倌人还要舒心不少，他哈哈大笑着，也端起酒杯一饮而尽，拍着柳湘莲的肩膀：“柳兄弟是明白人！来，再干一杯！”
贾琏见状，也顺势举起酒杯：“薛大兄弟这份情谊，哥哥我记在心里了，等船队彻底周转开，利润滚滚而来的时候，少不了兄弟你那一份大的！到时候，咱们兄弟几个，在京城最贵的酒楼摆上三天三夜的流水席，好好庆贺庆贺！”
他又转向柳湘莲，笑容满面：“柳兄弟，今日请你来，一是薛大兄弟一直念叨着要感谢你，二来嘛，也是哥哥我见你为人仗义，行事有度，想跟你交个朋友，这海运买卖，虽然利大，但里头门道也多，需要各路朋友帮衬，柳兄弟在京城江湖上人面广，见识多，往后说不定还要多仰仗你呢！”
柳湘莲放下酒杯，神色依旧淡然，但语气却温和了些：“琏二爷过誉了，湘莲不过一介江湖散人，承蒙二位不弃，以朋友相待，若有能帮衬之处，自当尽力。”
贾琏要的就是他这句话，他立刻又给柳湘莲斟满酒，压低了些声音道：“柳兄弟是痛快人！不瞒你说，这海运买卖，最要紧的就是稳妥二字。船队往来，货物交接，各处码头关节的打点，都需可靠之人，恂王府那边自然有王府的体面罩着，但具体办事，还是得靠咱们自己人。薛大兄弟豪爽有余，但有些精细处……”
他看了一眼又开始埋头对付火锅里鹿肉的薛蟠，无奈地笑了笑：“……还需柳兄弟这般心思缜密、行事稳妥的朋友帮忙看着点，当然，绝不会让柳兄弟白忙活！往后这买卖的红利，自然也有柳兄弟一份！”
这便是招揽了，贾琏看中的是柳湘莲的江湖阅历、人脉和那份冷眼旁观的清醒，希望能将他拉入伙，既多个得力帮手，也能通过他结识更多三教九流的人物，为船队铺路。
柳湘莲沉吟片刻，他并非不食人间烟火，也需要银钱度日，更看重的是贾琏背后隐约的王府背景和这条看似前景广阔的财路，若真能参与其中，分一杯羹，倒也是个不错的选择，只是，他天性谨慎，不会立刻把话说死。
“琏二爷抬爱，湘莲愧不敢当，此事关乎重大，容湘莲回去细细思量一番，再给二爷答复，如何？”柳湘莲拱手道。
“应当的！应当的！”贾琏连忙笑道，“如此大事，自然要深思熟虑，柳兄弟尽管考虑，哥哥我静候佳音！”
三人又推杯换盏了一阵，气氛越发融洽。
薛蟠早已将什么分红、账目抛到九霄云外，只觉得今日有美酒佳肴，有仗义的琏二哥，还有风采照人的柳兄弟作陪，实在是快活似神仙。