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队伍在压抑的寂静中前行，唯有火把燃烧的噼啪声和官差们沉重的脚步声在巷道中回荡。越往城墙方向走，那股子令人作呕的“幽冥铁锈味”就越发浓烈，甚至连最坚定的王大锤都不得不时不时用袖子捂住口鼻，眉头拧成了一个疙瘩。
“**，这到底是什么鬼味道！”他低声咒骂着，眼神却不由自主地瞟向身旁一脸淡然的沈千尘。
沈千尘此刻却没空理会他的吐槽。他一边走，一边仔细观察着地面和两侧的墙壁。那诡异的古币蹄印断断续续，但方向始终明确，直指前方不远处的那个城墙哨岗。
很快，一行人来到了目的地。
这是一个设立在城墙内侧拐角处的小型哨岗，原本应有两名兵卒值守。此刻，岗亭内空无一人，火把早已熄灭，只有一丝残留的寒意盘踞不散。岗亭外的泥地上，混乱地布满了那种内圈外方的古币蹄印，比之前在巷子里看到的更加密集、清晰，仿佛曾有一支无形的军队在此驻足、盘旋。
“头儿，你看这里！”一个眼尖的衙役指着岗亭旁边的一处地面喊道。
众人围拢过去。只见那片泥土有明显拖拽的痕迹，痕迹的尽头，赫然是几个更深、更完整的古币蹄印，仿佛有什么重物在此被强行拖走。
王大锤蹲下身，仔细查看那拖拽痕迹，脸色难看至极。他是老刑名，一眼就能看出，这绝非人力伪造所能达到的效果。痕迹边缘自然，泥土被压实的方向也符合拖拽力学，但……这痕迹旁边，只有马蹄印，却没有人的脚印！
就好像……那两个兵卒是被这些骑着“马”的什么东西，直接从站岗的位置凭空拖走，连挣扎的脚印都没能留下！
“这……这怎么可能……”王大锤喃喃自语，一直以来的坚定信念受到了前所未有的冲击。
沈千尘没有去看拖拽痕迹，他的目光被岗亭木柱上一点不起眼的痕迹吸引了。他走过去，伸出食指，在那痕迹上轻轻一抹，指尖传来一股刺骨的冰寒，以及一种极其细微的、颗粒般的质感。
他将指尖凑到鼻尖，轻轻一嗅。
除了那浓郁的、标志性的铁锈腥气之外，还夹杂着一丝极其微弱、却无法忽视的……香火焚烧后的灰烬味！
这味道极其淡薄，若非他修炼《幽冥录》残卷，灵觉远超常人，绝难察觉。这绝非寻常祭拜的香火，而是一种更古老、更接近本源祭祀的“通幽”之香！
“王捕头，”沈千尘转过身，声音平静却带着不容置疑的确定，“不必查了。这不是人为作案。”
王大锤猛地抬头，瞪着他：“你又知道了？！”
沈千尘举起那根沾着细微颗粒的手指，沉声道：“阴兵借道，生人辟易。其兆有三：法器自鸣，阳畜噤声，蹄印留痕如古币，余味森寒带铁锈。”他顿了顿，目光扫过地上那些密集的蹄印和拖拽痕迹，“此地马蹄印密集，阴煞之气浓烈至此，更有这……‘通幽香烬’残留。足以证明，昨夜子时过后，确有一支规模不小的阴司兵马由此经过。”
他指向那拖拽痕迹：“值守兵卒，并非被‘人’掳走，而是因靠得太近，阳气冲撞了阴兵军阵，被阴风煞气卷走，此刻……怕是已入了幽冥，成了那枉死城中的新魂。”
这番话如同数九寒天的一盆冰水，兜头浇在了王大锤和所有衙役头上。
“阴……阴兵？！”一个衙役牙齿打颤，手里的腰刀都快拿不稳了。
“放屁！”王大锤脸色煞白，但还是强撑着吼道，“沈千尘！你少在这里妖言惑众！什么阴兵鬼差，都是无稽之谈！定是……定是某种我们尚不知晓的江湖手段！”
沈千尘看着他死鸭子嘴硬的样子，叹了口气，也懒得再跟他争辩玄学问题，转而问道：“王捕头，失踪的更夫和兵卒，身上可曾佩戴什么特殊的物件？比如……古玉、铜钱，或者祖传的护身符之类？”
王大锤愣了一下，虽然不信，但还是下意识回想了一下卷宗，粗声粗气地回答：“有个更夫好像戴着个他爹传下来的‘洪武通宝’，当护身符用。还有个兵卒，据说有块祖传的残缺玉玦……你问这个干嘛？”
“果然如此……”沈千尘眼神一凝，“洪武通宝，前朝铸币，沾染百年兵戈杀伐之气。残缺古玉，最易藏污纳垢，引阴邪附身。佩戴此类物件，在寻常时候或许无碍，但在阴兵借道、幽冥洞开之时，其本身携带的‘古旧’、‘残缺’、‘煞气’属性，就如同黑夜中的灯火，极易被阴兵视作‘同类’或‘贡品’，从而被一并带走。”
他这番解释，结合了玄学与物性道理，听得王大锤和衙役们面面相觑，虽然依旧觉得匪夷所思，却又隐隐觉得……好像有那么点道理？
“你的意思是……他们是因为身上戴了不该戴的东西，才……”王大锤的语气终于带上了一丝动摇。
“是诱因之一，但非根本。”沈千尘摇头，“根本在于，这支‘阴兵’本身就不对劲。按《幽冥录》记载，正规阴兵借道，秩序井然，绝不会主动侵扰生人，更不会留下如此浓重的痕迹和煞气。眼前这支，煞气冲天，怨念深重，行事毫无章法，更像是一支……失了控、发了狂的阴兵！”
“失控的阴兵？”王大锤捕捉到了这个关键词，感觉自己的唯物主义世界观正在裂开一条巨大的缝隙。
“没错。”沈千尘神色凝重地点点头，“它们似乎被某种强大的怨气或外力污染、操控了。这才是最麻烦的地方。普通的阴兵借道，避让即可。但一支失控的、充满攻击性的阴兵队伍游荡在阳世……”
他没有再说下去，但所有人都明白了他话里的未尽之意。
那将是一场针对活人的、无法用常理解释的灾难！
就在这时，一直强装镇定的王大锤，忽然感觉脚踝处传来一阵刺骨的冰凉，仿佛被一只无形的手抓住！他吓得“嗷”一嗓子，猛地跳开，差点把身边的衙役撞倒。
“怎么了头儿？！”
王大锤惊魂未定地指着自己刚才站立的地方，那里除了泥土，空无一物。但他分明感觉到，那股冰寒刺骨的感觉还未完全消散。
沈千尘目光扫过那里，眉头微蹙，低声道：“残留的阴煞之气未散，活人阳气旺盛者站立过久，便会引其缠绕。王捕头，您还是先离开这片区域为好。”
王大锤看着沈千尘那副“我早就说过”的表情，又感受着脚踝处残留的寒意，脸上一阵青一阵白。他张了张嘴，想再反驳几句，却发现任何语言在刚才那真实的触感面前都显得苍白无力。
他憋了半天，最终只是悻悻地一挥手，声音都低了几分：“……收队！先把这里封锁起来！那个……沈千尘，你跟我回衙门，详细说说你那套……呃，阴兵的理论！”
说完，他几乎是逃也似的，率先离开了这片让他三观尽碎的是非之地。
沈千尘看着王大锤有些狼狈的背影，又瞥了一眼地上那些冰冷的古币蹄印和空气中弥漫的幽冥铁锈味，轻轻吐出一口浊气。
“先是铃响，再是狗噤，现在连失控的阴兵都出来了……”他低声自语，嘴角却勾起一抹无奈的弧度，“这单生意，果然是亏到姥姥家了。不行，等这事儿了了，非得让朝廷……不，让钦天监那帮老家伙们，给我报销十斤……不，二十斤酱牛肉不可！”
队伍在压抑的寂静中前行，唯有火把燃烧的噼啪声和官差们沉重的脚步声在巷道中回荡。越往城墙方向走，那股子令人作呕的“幽冥铁锈味”就越发浓烈，甚至连最坚定的王大锤都不得不时不时用袖子捂住口鼻，眉头拧成了一个疙瘩。
“**，这到底是什么鬼味道！”他低声咒骂着，眼神却不由自主地瞟向身旁一脸淡然的沈千尘。
沈千尘此刻却没空理会他的吐槽。他一边走，一边仔细观察着地面和两侧的墙壁。那诡异的古币蹄印断断续续，但方向始终明确，直指前方不远处的那个城墙哨岗。
很快，一行人来到了目的地。
这是一个设立在城墙内侧拐角处的小型哨岗，原本应有两名兵卒值守。此刻，岗亭内空无一人，火把早已熄灭，只有一丝残留的寒意盘踞不散。岗亭外的泥地上，混乱地布满了那种内圈外方的古币蹄印，比之前在巷子里看到的更加密集、清晰，仿佛曾有一支无形的军队在此驻足、盘旋。
“头儿，你看这里！”一个眼尖的衙役指着岗亭旁边的一处地面喊道。
众人围拢过去。只见那片泥土有明显拖拽的痕迹，痕迹的尽头，赫然是几个更深、更完整的古币蹄印，仿佛有什么重物在此被强行拖走。
王大锤蹲下身，仔细查看那拖拽痕迹，脸色难看至极。他是老刑名，一眼就能看出，这绝非人力伪造所能达到的效果。痕迹边缘自然，泥土被压实的方向也符合拖拽力学，但……这痕迹旁边，只有马蹄印，却没有人的脚印！
就好像……那两个兵卒是被这些骑着“马”的什么东西，直接从站岗的位置凭空拖走，连挣扎的脚印都没能留下！
“这……这怎么可能……”王大锤喃喃自语，一直以来的坚定信念受到了前所未有的冲击。
沈千尘没有去看拖拽痕迹，他的目光被岗亭木柱上一点不起眼的痕迹吸引了。他走过去，伸出食指，在那痕迹上轻轻一抹，指尖传来一股刺骨的冰寒，以及一种极其细微的、颗粒般的质感。
他将指尖凑到鼻尖，轻轻一嗅。
除了那浓郁的、标志性的铁锈腥气之外，还夹杂着一丝极其微弱、却无法忽视的……香火焚烧后的灰烬味！
这味道极其淡薄，若非他修炼《幽冥录》残卷，灵觉远超常人，绝难察觉。这绝非寻常祭拜的香火，而是一种更古老、更接近本源祭祀的“通幽”之香！
“王捕头，”沈千尘转过身，声音平静却带着不容置疑的确定，“不必查了。这不是人为作案。”
王大锤猛地抬头，瞪着他：“你又知道了？！”
沈千尘举起那根沾着细微颗粒的手指，沉声道：“阴兵借道，生人辟易。其兆有三：法器自鸣，阳畜噤声，蹄印留痕如古币，余味森寒带铁锈。”他顿了顿，目光扫过地上那些密集的蹄印和拖拽痕迹，“此地马蹄印密集，阴煞之气浓烈至此，更有这……‘通幽香烬’残留。足以证明，昨夜子时过后，确有一支规模不小的阴司兵马由此经过。”
他指向那拖拽痕迹：“值守兵卒，并非被‘人’掳走，而是因靠得太近，阳气冲撞了阴兵军阵，被阴风煞气卷走，此刻……怕是已入了幽冥，成了那枉死城中的新魂。”
这番话如同数九寒天的一盆冰水，兜头浇在了王大锤和所有衙役头上。
“阴……阴兵？！”一个衙役牙齿打颤，手里的腰刀都快拿不稳了。
“放屁！”王大锤脸色煞白，但还是强撑着吼道，“沈千尘！你少在这里妖言惑众！什么阴兵鬼差，都是无稽之谈！定是……定是某种我们尚不知晓的江湖手段！”
沈千尘看着他死鸭子嘴硬的样子，叹了口气，也懒得再跟他争辩玄学问题，转而问道：“王捕头，失踪的更夫和兵卒，身上可曾佩戴什么特殊的物件？比如……古玉、铜钱，或者祖传的护身符之类？”
王大锤愣了一下，虽然不信，但还是下意识回想了一下卷宗，粗声粗气地回答：“有个更夫好像戴着个他爹传下来的‘洪武通宝’，当护身符用。还有个兵卒，据说有块祖传的残缺玉玦……你问这个干嘛？”
“果然如此……”沈千尘眼神一凝，“洪武通宝，前朝铸币，沾染百年兵戈杀伐之气。残缺古玉，最易藏污纳垢，引阴邪附身。佩戴此类物件，在寻常时候或许无碍，但在阴兵借道、幽冥洞开之时，其本身携带的‘古旧’、‘残缺’、‘煞气’属性，就如同黑夜中的灯火，极易被阴兵视作‘同类’或‘贡品’，从而被一并带走。”
他这番解释，结合了玄学与物性道理，听得王大锤和衙役们面面相觑，虽然依旧觉得匪夷所思，却又隐隐觉得……好像有那么点道理？
“你的意思是……他们是因为身上戴了不该戴的东西，才……”王大锤的语气终于带上了一丝动摇。
“是诱因之一，但非根本。”沈千尘摇头，“根本在于，这支‘阴兵’本身就不对劲。按《幽冥录》记载，正规阴兵借道，秩序井然，绝不会主动侵扰生人，更不会留下如此浓重的痕迹和煞气。眼前这支，煞气冲天，怨念深重，行事毫无章法，更像是一支……失了控、发了狂的阴兵！”
“失控的阴兵？”王大锤捕捉到了这个关键词，感觉自己的唯物主义世界观正在裂开一条巨大的缝隙。
“没错。”沈千尘神色凝重地点点头，“它们似乎被某种强大的怨气或外力污染、操控了。这才是最麻烦的地方。普通的阴兵借道，避让即可。但一支失控的、充满攻击性的阴兵队伍游荡在阳世……”
他没有再说下去，但所有人都明白了他话里的未尽之意。
那将是一场针对活人的、无法用常理解释的灾难！
就在这时，一直强装镇定的王大锤，忽然感觉脚踝处传来一阵刺骨的冰凉，仿佛被一只无形的手抓住！他吓得“嗷”一嗓子，猛地跳开，差点把身边的衙役撞倒。
“怎么了头儿？！”
王大锤惊魂未定地指着自己刚才站立的地方，那里除了泥土，空无一物。但他分明感觉到，那股冰寒刺骨的感觉还未完全消散。
沈千尘目光扫过那里，眉头微蹙，低声道：“残留的阴煞之气未散，活人阳气旺盛者站立过久，便会引其缠绕。王捕头，您还是先离开这片区域为好。”
王大锤看着沈千尘那副“我早就说过”的表情，又感受着脚踝处残留的寒意，脸上一阵青一阵白。他张了张嘴，想再反驳几句，却发现任何语言在刚才那真实的触感面前都显得苍白无力。
他憋了半天，最终只是悻悻地一挥手，声音都低了几分：“……收队！先把这里封锁起来！那个……沈千尘，你跟我回衙门，详细说说你那套……呃，阴兵的理论！”
说完，他几乎是逃也似的，率先离开了这片让他三观尽碎的是非之地。
沈千尘看着王大锤有些狼狈的背影，又瞥了一眼地上那些冰冷的古币蹄印和空气中弥漫的幽冥铁锈味，轻轻吐出一口浊气。
“先是铃响，再是狗噤，现在连失控的阴兵都出来了……”他低声自语，嘴角却勾起一抹无奈的弧度，“这单生意，果然是亏到姥姥家了。不行，等这事儿了了，非得让朝廷……不，让钦天监那帮老家伙们，给我报销十斤……不，二十斤酱牛肉不可！”