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九息过半。
木屋中，炭火噼啪作响，老人的颤抖几乎要震碎那具苍老的躯壳。
浑浊的泪水顺着满脸沟壑滚落，滴在地面上，晕开一小片湿痕。
刃锋悬停在眉心前三寸。
那缕冰冷的杀意，已经刺破了老人额头的皮肤，渗出一滴殷红的血珠。
血是红的。
温热的。
真实的。
汪海看着那滴血，沉默了很久。
然后，他叹了口气。
刀锋落下。
不是斩落。
是垂下。
【诸界裁决之刃】那狰狞的刃身缓缓融入虚空，银色的光芒黯淡下去，最终彻底消失。
十息已过。
木屋中寂静如死。
老人发出了一声压抑到极致的呜咽，闭上了眼，等待刀锋的落下。
然而。
那刀锋没有落下。
良久。
老人颤抖着睁开眼。
刃锋已经消失。
那个自称仙人的年轻人，正站在门口，背对着他。
屋外的风雪呼啸着涌入，吹动那人的衣袍，猎猎作响。
“仙......仙人？”
老人的声音沙哑而虚弱，如同风中残烛。
汪海没有回头。
“你叫什么名字？”
老人愣了愣，颤声道：“老......老夫姓张，单名一个远字。远近的远。”
“张远。”
汪海轻声重复了一遍这个名字。
然后，他抬起脚，踏入风雪之中。
“仙人！”老人不知哪来的力气，猛地站起身，踉跄着追到门口，“您......您要去哪？”
风雪中，那道身影渐行渐远。
“去找回家的路。”
声音飘来，被风吹散。
老人站在门口，望着那道消失在茫茫风雪中的身影，浑浊的眼中满是茫然与不解。
良久，他低下头，看着自己的双手。
那双原本布满老年斑、青筋暴起的手，此刻竟然隐隐泛起健康的红润。
他想起那缕没入体内的金光，想起那股温暖而柔和的力量。
“仙人......”
他喃喃低语，跪伏在雪地中，向着那道已经看不见的身影，重重磕了三个头。
......
风雪中。
汪海独自前行。
他没有用任何能力，只是如同一个普通人般，在齐膝深的积雪中一步一步走着。
脚下是真实的积雪，踩上去发出咯吱咯吱的声响。
脸上是真实的寒风，如同刀子般割着皮肤。
天空中的太阳惨白而黯淡，仿佛随时都会熄灭。
一切都是真的。
至少，对于他的感官而言，是真的。
但汪海知道，这是假的。
他知道那个老人是假的，知道这雪原是假的，知道这风、这雪、这太阳，都是假的。
他知道，只要他愿意，他可以毁掉这一切。
【诸界裁决之刃】的一击，足以将这片雪原夷为平地。
【永恒神狱】的反伤，足以让任何攻击他的力量加倍奉还。
他可以杀掉那个老人，可以屠灭这座木屋，可以一路向北，杀光他遇到的每一个人，摧毁他看到的一切。
但他下不了手。
不是因为做不到。
因为......太真了。
真到他无法忽视。
真到他无法欺骗自己。
无法把他们当成可以随意屠戮的蝼蚁。
汪海摇了摇头，不再多想。
他心念一动——
银光闪烁。
空间如水波般向两侧分开，又在身后悄然合拢。
当汪海再次睁开眼时，脚下已是那片熟悉的青草地。
玄天观的后院。
那几株古松依旧在微风中轻轻摇曳，松针间漏下细碎的光斑。
远处的诵经声依旧隐约可闻，鸟雀的啁啾依旧清脆悦耳。
一切都与他离开时一模一样。
仿佛那五次穿梭，那雪原木屋，那濒死的老人，都只是一场漫长的梦。
汪海站在古松下，沉默了很久。
然后，他转过身。
身后，偏殿的门依旧敞开着。
那排书架依旧静静立在墙边，那本被他取走的古籍留下的空位，依旧空着。
而蒲团上多了一个人。
正是那个白发白须的老道，盘膝而坐。
他闭着眼，面容平静，仿佛从未离开过。
老道忽然睁开眼了。
那双深邃的眼眸，平静地看着汪海。
“施主回来了。”
他的声音苍老而温和，与之前一模一样。
但汪海知道，不一样了。
汪海看着他，沉默了片刻，然后——
笑了。
“是你。”
他不是在询问。
是在陈述。
老道看着他，那双深邃的眼眸中，闪过一丝极淡的笑意。
“是贫道。”
汪海走到他面前，在蒲团上盘膝坐下。
两人相对而坐，中间隔着一尺的距离。
汪海看着他，目光平静。
“从一开始，就是你？”
老道点头。
“从施主踏入玄天观的那一刻起，便是贫道。”
汪海想了想，又问。
“那个老人，那个牧民，那个店小二，那个青田县的老者......都是你？”
老道摇头。
“是，也不是。”
他顿了顿，解释道：
“他们皆是贫道所化，却又各自独立。贫道将自己的一部分意识，分入那些化身之中，让他们拥有完整的思维，完整的情感，完整的生命体验。在他们眼中，他们就是他们自己，而非贫道的傀儡。”
“所以......”汪海若有所思，“他们是真的。”
“对于他们而言，是真的。”老道点头，“他们有自己的人生，自己的记忆，自己的喜怒哀乐。那个北荒的老人，确实在北荒独居了六十年；那个草原的牧民，确实放过半辈子的羊；那个青田县的老者，确实读过一辈子书。”
他看向汪海，目光中带着一丝欣赏。
“施主方才，若是真的杀了他......”
他没有说下去。
但汪海明白他的意思。
“你算准了这一点。”
老道没有否认。
“贫道活了很久很久，见过太多人，太多事。施主这样的人，贫道虽不多见，却也见过一些。”
“什么样的人？”
“心中有底线的人。”
老道看着他，那双深邃的眼眸中，闪过一丝欣赏。
“拥有施主这般力量的人，大多早已将‘底线’二字抛诸脑后。他们视凡人为蝼蚁，视生命为草芥，为了达到目的，可以屠戮一城，可以血流漂杵。”
“但施主不同。”
“施主有力量，有杀心，有决断。但在那最后一刻，施主选择了放下。”
汪海沉默。
老道也不说话。
两人就这样静静对坐，任由窗外的阳光缓缓西移，任由殿中的光影渐渐变幻。
良久。
汪海抬起头，看向老道。
“你是谁？”
这是他最想问的问题。
这个能创造出如此真实、如此完整的世界，能将意识分化成无数独立个体，能让他五次【界域穿梭】都无法脱离的存在——
究竟是谁？
老道看着他，沉默了片刻。
然后，他轻轻笑了。
那笑容中，带着一丝淡淡的......沧桑。
“施主可知道，这方天地，为何名为‘九州’？”
汪海眉头微挑。
他当然知道。
九州，是华夏古称。
是大禹治水后划分的九大区域。
是无数诗词歌赋中吟咏的故土。
但在这个世界，“九州”显然不只是地理概念。
“为何？”
老道没有直接回答。
他只是抬起手，在虚空中轻轻一点。
嗡——
一道柔和的光芒，从老道指尖扩散开来。
那光芒所过之处，偏殿的墙壁消失了，书架消失了，窗外的古松消失了。
取而代之的，是一片浩瀚的星海。
无数星辰在虚空中闪烁，有的明亮如太阳，有的黯淡如尘埃。
星辰之间，是无尽的黑暗，是无边的虚无。
汪海和老者，就悬浮在这片星海之中。
而星海中央——
有一块大陆。
一块庞大到难以想象的、形状如同一个巨大“井”字的大陆。
大陆被纵横交错的江河分割成九块，每一块都散发着不同的光芒。
中央一块，土黄色光芒厚重沉稳。
东方一块，青色光芒生机勃勃。
南方一块，红色光芒炽烈如火。
西方一块，白色光芒锋锐如刀。
北方一块，黑色光芒深邃如渊。
东南一块，翠绿光芒温润如玉。
西南一块，紫金光芒尊贵威严。
东北一块，淡蓝光芒清冷如冰。
西北一块，灰白光芒苍茫如雪。
九块大陆，九种光芒，九种截然不同却又彼此交融的法则气息。
而在这九块大陆之上——
悬浮着一个人。
一个身形伟岸到难以用语言描述的巨人。
巨人盘膝而坐，闭目沉睡，周身笼罩着淡淡的混沌光芒。
他的身躯，比那块大陆还要庞大。
他的呼吸，每一次都引发星海潮汐的涨落。
他的存在，本身就是这方天地最根本的法则。
汪海的瞳孔，微微收缩。
他认出了那股气息。
那是......
世界意志。
一个活着的、完整的、强大的世界意志。
不是一个世界的代行者。
不是一个世界的守护神。
是世界的本身。
是这方天地一切法则的源头，一切生命的起源，一切存在的根基。
......
......
九息过半。
木屋中，炭火噼啪作响，老人的颤抖几乎要震碎那具苍老的躯壳。
浑浊的泪水顺着满脸沟壑滚落，滴在地面上，晕开一小片湿痕。
刃锋悬停在眉心前三寸。
那缕冰冷的杀意，已经刺破了老人额头的皮肤，渗出一滴殷红的血珠。
血是红的。
温热的。
真实的。
汪海看着那滴血，沉默了很久。
然后，他叹了口气。
刀锋落下。
不是斩落。
是垂下。
【诸界裁决之刃】那狰狞的刃身缓缓融入虚空，银色的光芒黯淡下去，最终彻底消失。
十息已过。
木屋中寂静如死。
老人发出了一声压抑到极致的呜咽，闭上了眼，等待刀锋的落下。
然而。
那刀锋没有落下。
良久。
老人颤抖着睁开眼。
刃锋已经消失。
那个自称仙人的年轻人，正站在门口，背对着他。
屋外的风雪呼啸着涌入，吹动那人的衣袍，猎猎作响。
“仙......仙人？”
老人的声音沙哑而虚弱，如同风中残烛。
汪海没有回头。
“你叫什么名字？”
老人愣了愣，颤声道：“老......老夫姓张，单名一个远字。远近的远。”
“张远。”
汪海轻声重复了一遍这个名字。
然后，他抬起脚，踏入风雪之中。
“仙人！”老人不知哪来的力气，猛地站起身，踉跄着追到门口，“您......您要去哪？”
风雪中，那道身影渐行渐远。
“去找回家的路。”
声音飘来，被风吹散。
老人站在门口，望着那道消失在茫茫风雪中的身影，浑浊的眼中满是茫然与不解。
良久，他低下头，看着自己的双手。
那双原本布满老年斑、青筋暴起的手，此刻竟然隐隐泛起健康的红润。
他想起那缕没入体内的金光，想起那股温暖而柔和的力量。
“仙人......”
他喃喃低语，跪伏在雪地中，向着那道已经看不见的身影，重重磕了三个头。
......
风雪中。
汪海独自前行。
他没有用任何能力，只是如同一个普通人般，在齐膝深的积雪中一步一步走着。
脚下是真实的积雪，踩上去发出咯吱咯吱的声响。
脸上是真实的寒风，如同刀子般割着皮肤。
天空中的太阳惨白而黯淡，仿佛随时都会熄灭。
一切都是真的。
至少，对于他的感官而言，是真的。
但汪海知道，这是假的。
他知道那个老人是假的，知道这雪原是假的，知道这风、这雪、这太阳，都是假的。
他知道，只要他愿意，他可以毁掉这一切。
【诸界裁决之刃】的一击，足以将这片雪原夷为平地。
【永恒神狱】的反伤，足以让任何攻击他的力量加倍奉还。
他可以杀掉那个老人，可以屠灭这座木屋，可以一路向北，杀光他遇到的每一个人，摧毁他看到的一切。
但他下不了手。
不是因为做不到。
因为......太真了。
真到他无法忽视。
真到他无法欺骗自己。
无法把他们当成可以随意屠戮的蝼蚁。
汪海摇了摇头，不再多想。
他心念一动——
银光闪烁。
空间如水波般向两侧分开，又在身后悄然合拢。
当汪海再次睁开眼时，脚下已是那片熟悉的青草地。
玄天观的后院。
那几株古松依旧在微风中轻轻摇曳，松针间漏下细碎的光斑。
远处的诵经声依旧隐约可闻，鸟雀的啁啾依旧清脆悦耳。
一切都与他离开时一模一样。
仿佛那五次穿梭，那雪原木屋，那濒死的老人，都只是一场漫长的梦。
汪海站在古松下，沉默了很久。
然后，他转过身。
身后，偏殿的门依旧敞开着。
那排书架依旧静静立在墙边，那本被他取走的古籍留下的空位，依旧空着。
而蒲团上多了一个人。
正是那个白发白须的老道，盘膝而坐。
他闭着眼，面容平静，仿佛从未离开过。
老道忽然睁开眼了。
那双深邃的眼眸，平静地看着汪海。
“施主回来了。”
他的声音苍老而温和，与之前一模一样。
但汪海知道，不一样了。
汪海看着他，沉默了片刻，然后——
笑了。
“是你。”
他不是在询问。
是在陈述。
老道看着他，那双深邃的眼眸中，闪过一丝极淡的笑意。
“是贫道。”
汪海走到他面前，在蒲团上盘膝坐下。
两人相对而坐，中间隔着一尺的距离。
汪海看着他，目光平静。
“从一开始，就是你？”
老道点头。
“从施主踏入玄天观的那一刻起，便是贫道。”
汪海想了想，又问。
“那个老人，那个牧民，那个店小二，那个青田县的老者......都是你？”
老道摇头。
“是，也不是。”
他顿了顿，解释道：
“他们皆是贫道所化，却又各自独立。贫道将自己的一部分意识，分入那些化身之中，让他们拥有完整的思维，完整的情感，完整的生命体验。在他们眼中，他们就是他们自己，而非贫道的傀儡。”
“所以......”汪海若有所思，“他们是真的。”
“对于他们而言，是真的。”老道点头，“他们有自己的人生，自己的记忆，自己的喜怒哀乐。那个北荒的老人，确实在北荒独居了六十年；那个草原的牧民，确实放过半辈子的羊；那个青田县的老者，确实读过一辈子书。”
他看向汪海，目光中带着一丝欣赏。
“施主方才，若是真的杀了他......”
他没有说下去。
但汪海明白他的意思。
“你算准了这一点。”
老道没有否认。
“贫道活了很久很久，见过太多人，太多事。施主这样的人，贫道虽不多见，却也见过一些。”
“什么样的人？”
“心中有底线的人。”
老道看着他，那双深邃的眼眸中，闪过一丝欣赏。
“拥有施主这般力量的人，大多早已将‘底线’二字抛诸脑后。他们视凡人为蝼蚁，视生命为草芥，为了达到目的，可以屠戮一城，可以血流漂杵。”
“但施主不同。”
“施主有力量，有杀心，有决断。但在那最后一刻，施主选择了放下。”
汪海沉默。
老道也不说话。
两人就这样静静对坐，任由窗外的阳光缓缓西移，任由殿中的光影渐渐变幻。
良久。
汪海抬起头，看向老道。
“你是谁？”
这是他最想问的问题。
这个能创造出如此真实、如此完整的世界，能将意识分化成无数独立个体，能让他五次【界域穿梭】都无法脱离的存在——
究竟是谁？
老道看着他，沉默了片刻。
然后，他轻轻笑了。
那笑容中，带着一丝淡淡的......沧桑。
“施主可知道，这方天地，为何名为‘九州’？”
汪海眉头微挑。
他当然知道。
九州，是华夏古称。
是大禹治水后划分的九大区域。
是无数诗词歌赋中吟咏的故土。
但在这个世界，“九州”显然不只是地理概念。
“为何？”
老道没有直接回答。
他只是抬起手，在虚空中轻轻一点。
嗡——
一道柔和的光芒，从老道指尖扩散开来。
那光芒所过之处，偏殿的墙壁消失了，书架消失了，窗外的古松消失了。
取而代之的，是一片浩瀚的星海。
无数星辰在虚空中闪烁，有的明亮如太阳，有的黯淡如尘埃。
星辰之间，是无尽的黑暗，是无边的虚无。
汪海和老者，就悬浮在这片星海之中。
而星海中央——
有一块大陆。
一块庞大到难以想象的、形状如同一个巨大“井”字的大陆。
大陆被纵横交错的江河分割成九块，每一块都散发着不同的光芒。
中央一块，土黄色光芒厚重沉稳。
东方一块，青色光芒生机勃勃。
南方一块，红色光芒炽烈如火。
西方一块，白色光芒锋锐如刀。
北方一块，黑色光芒深邃如渊。
东南一块，翠绿光芒温润如玉。
西南一块，紫金光芒尊贵威严。
东北一块，淡蓝光芒清冷如冰。
西北一块，灰白光芒苍茫如雪。
九块大陆，九种光芒，九种截然不同却又彼此交融的法则气息。
而在这九块大陆之上——
悬浮着一个人。
一个身形伟岸到难以用语言描述的巨人。
巨人盘膝而坐，闭目沉睡，周身笼罩着淡淡的混沌光芒。
他的身躯，比那块大陆还要庞大。
他的呼吸，每一次都引发星海潮汐的涨落。
他的存在，本身就是这方天地最根本的法则。
汪海的瞳孔，微微收缩。
他认出了那股气息。
那是......
世界意志。
一个活着的、完整的、强大的世界意志。
不是一个世界的代行者。
不是一个世界的守护神。
是世界的本身。
是这方天地一切法则的源头，一切生命的起源，一切存在的根基。
......
......