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  天色微亮,铅灰色的云层压得很低,将整座神京笼罩在一片肃杀的阴霾之下。

  礼部侍郎孙恪整了整自己的官帽,手心却已是一片冰凉的冷汗。

  他走出府门,准备上朝,却在看清长街景象的瞬间,吓得险些一屁股坐回门槛里。

  往日里车水马龙的朱雀大街,此刻空无一人,死一般寂静。

  街道两侧,每隔十步,便站着一名身披黑色全覆式甲胄、手持造型奇特火铳的神机营精锐。

  他们如同一尊尊没有生命的钢铁雕塑,那藏于面甲之下的眼神,冰冷得不带一丝温度,只是冷冷地注视着每一个从府门中走出的官员。

  从宫门到太和殿,那条曾象征着无上荣耀的御道,今日,变成了一条通往审判台的威压之路。

  御道两侧,跪满了黑压压的人。

  孙恪的瞳孔猛地一缩,他认出来了,那些被卸去官服、只着白色囚衣、在寒风中瑟瑟发抖的人,赫然便是昨夜之前还与他称兄道弟、推杯换盏的同僚!

  工部的、兵部的、漕运司的……一张张熟悉的面孔,此刻只剩下麻木与绝望。

  这条路,仿佛踩在所有人的尸骨之上。

  当他终于挪着灌了铅般的双腿,踏入太和殿时,殿内那股冰冷到足以将人灵魂都冻结的死寂,让他浑身的血液几乎都在一瞬间凝固了。

  大殿显得空旷得可怕。

  吏部尚书崔远山、刑部尚书周博文……所有保守派核心人物的位置,都空空如也,像一个个被挖去的、狰狞的伤口。

  龙椅之上,女帝萧青鸾身着一袭素服,凤目微垂,看不出喜怒,那张绝美的脸上,还带着国殇之后的、恰到好处的苍白与憔悴。

  而她的身侧,史无前例地,站着一个人。

  圣工王李澈。

  他没有穿官袍,只着一身再寻常不过的青色便服,负手而立。

  然而,他只是站在那里,便如同一座不可逾越的高山,俯瞰着下方所有噤若寒蝉的蝼蚁。

  这个站位,本身就是最强硬、最不讲道理的权力宣言。

  早朝开始,没有冗长的奏对,没有繁琐的礼节。

  李澈甚至没有看下方的百官一眼,只是轻轻拍了拍手。

  数名神机营士兵抬着几口沉重的、上了锁的巨大木箱,迈着整齐划一的步伐走上大殿,在众目睽睽之下,“哐当”一声,将箱子放在了殿前。

  一名士兵上前,用一柄短斧,干净利落地劈开了箱子上的铜锁。

  箱盖打开。

  里面没有金银珠宝,没有罪证卷宗。

  只有一沓沓、一捆捆、堆积如山的,崭新的“大景宝钞”!

  李澈缓步上前,随意地拿起一沓,声音平淡,却清晰地传入了每一个人的耳中。

  “崔远山谋逆,不止有兵戈之乱,更有釜底抽薪之毒计。”

  他将那沓宝钞高高举起,展示给所有人看。

  “此乃伪钞。足以让我大景万民之财,一夜之间,化为废纸。”

  此言一出,满朝皆惊!

  那些尚不知情的官员,瞬间面如死灰!

  他们终于明白了昨夜那场雷霆清洗的背后,是何等恶毒、何等足以动摇国本的阴谋!

  就在众人那毁天灭地的震惊之中,李澈又从怀中,缓缓取出一本厚厚的、用黑色封皮包裹的账册,轻轻地放在了龙椅旁的案几之上。

  “此乃逆党伪造宝钞、行贿朝臣、输送利益之总账。”

  他没有翻开,甚至没有再多看一眼。

  但下方所有人的目光,都如同被磁石吸引的铁屑,死死地、不受控制地钉在了那本账册之上!

  那哪里是什么账册,那分明是一本能决定他们所有人,乃至整个家族生死的……阎王簿!

  “完了……他都知道了……”一名与崔氏有染的官员双腿一软,几乎要瘫倒在地。

  李澈的目光缓缓扫过下方那些写满了惊恐与绝望的脸,随即,宣布了那道早已准备好的、女帝的敕令。

  “念及胁从者众,陛下天恩浩荡,不忍大肆株连,特设三日‘自新期’。”

  “凡涉案者,三日之内,主动前往新设之‘清吏司’,坦白罪行、上缴赃款者,可酌情减免罪责。”

  他顿了顿,那声音,陡然转冷,如同九幽寒风。

  “三日之后,大军按册拿人,罪加一等,绝不姑息!”

  这一招,如同一柄无形的巨锤,狠狠砸碎了所有残余势力心中那“法不责众”的最后一点侥幸!

  整个大殿的氛围,瞬间从惊恐,变成了“抢先者生”的疯狂与猜忌!

  “是去坦白求一条活路,还是赌他不会先查到我?”这个念头,如同毒蛇般,瞬间钻入了每一个有罪之人的心中!

  为了将这把火烧得更旺,李澈当庭宣读了第二道旨意。

  “礼部侍郎孙恪,”他念出这个名字时,孙恪浑身猛地一颤,几乎要昏厥过去,“于危难之际,迷途知返,大义灭亲,揭发逆党阴谋有功。特此嘉奖,并擢升为新设‘清吏司’副使,专司接待前来坦白之官员!”

  “轰!”

  整个朝堂,彻底炸开了锅!

  所有人的目光,都如同刀子一般,齐刷刷地射向了那个早已面无人色、摇摇欲坠的孙恪!

  这一手“树典型”的操作,狠辣到了极致!

  它用最直白的方式告诉了所有人:你们的同党,已经成了我的刀!

  你们的秘密,在我这里早已不是秘密!

  孙恪在那无数道充满了鄙夷、愤怒、嫉妒与恐惧的目光注视下,只觉得天旋地转,几乎要当场死去。

  他知道,自己从此以后,将成为整个大景官场最被人唾弃的孤魂野鬼,但他……活下来了。

  早朝,就在这样一种诡异到令人发疯的平静中结束了。

  散朝的钟声响起,官员们再无往日的交谈与寒暄,一个个如同躲避瘟疫般,低着头,用最快的速度冲出大殿,眼神躲闪,生怕与任何人多说一句话,多看一眼。

  一场席卷整个官场的“坦白风暴”,已然酝酿成型。

  李澈看着那些仓皇逃窜的背影,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

  他知道,这三日,将是神京最漫长的三日。

  而那座刚刚挂牌的“清吏司”的大门,很快,就将被那些争相出卖同伴以求活路的昔日盟友们,彻底踏破。