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  巴拉蒂的夜晚比白天更加热闹。

  船上的灯笼全部点亮,映照在海面上,形成一串串摇曳的光影。

  餐厅内座无虚席,人们的谈笑声、餐具的碰撞声和厨房的忙碌声交织在一起,充满了生机。

  李维坐在角落的位置,面前摆着一盘山治特制的海鲜炒饭。

  米饭粒粒分明,海鲜新鲜弹牙,火候掌握得恰到好处。

  他慢条斯理地吃着,目光偶尔瞥向厨房方向。

  波茨坐在对面,显得有些坐立不安:“少校,我们真的要继续等下去吗?东海的海军分部可能会注意到我们的船......”

  “让他们注意。”

  李维头也不抬。

  “比起这个,明天的早餐更值得关心。”

  波茨叹了口气,知道自己再说什么也是徒劳。

  当李维专注于美食时,其他事情都会自动被归类为“不必要的麻烦”。

  就在这时,餐厅门口突然传来一阵骚动。

  一群衣着狼狈的人踉跄着走进来,他们身上带着明显的战斗痕迹,有些人还带着伤。

  “拜托,给我们一些食物和水......”

  其中一人虚弱地说道,“我们已经三天没吃东西了。”

  餐厅里的气氛顿时安静下来。

  客人们惊讶地看着这群不速之客,窃窃私语声四起。

  山治从厨房快步走出,看到这群人的状况,立刻皱起眉头:“帕迪,快去准备些简单的食物和清水。卡尔涅,把急救箱拿来。”

  “可是山治,他们看起来像是逃难的海贼......”

  一个厨师小声提醒道。

  “饥饿的人就是客人。”

  山治坚定地说,已经拿起一块干净的布为一位伤者处理伤口。

  “这是巴拉蒂的规矩。”

  李维静静观察着。

  山治对待这些落魄者的态度专业而仁慈,没有丝毫歧视或犹豫。

  这种品质在伟大航路上并不多见。

  当那群人稍微恢复些力气后,他们开始断断续续地讲述自己的经历。

  “是克里克!克里克海贼团......”

  一个脸上带着刀疤的男人颤抖着说。

  “他们袭击了我们的商队,抢走了所有物资......”

  “那个恶魔,他不仅抢东西,还强迫有手艺的人加入他的舰队......”另一人补充道。

  “厨师、船匠、医生......他专门抓各种专业人士。”

  山治的动作微微一顿:“厨师?”

  “是的,”刀疤男点头。

  “他说要组建东海最强大的海贼团,需要各种人才。不愿意加入的就被......”

  他没说下去,但恐惧的表情说明了一切。

  餐厅里的气氛变得更加凝重。

  克里克的恶名在东海无人不知,但强迫专业人士加入还是头一次听说。

  “他为什么需要这么多专业人士?”

  山治问道,递给对方一杯水。

  刀疤男喝了一口水,稍微平静些:“我们偷听到一些谈话......克里克似乎计划前往伟大航路。他说东海已经满足不了他的野心了,他需要最好的团队才能在那里立足。”

  波茨紧张地看向李维,发现少校的表情依然平静,但眼神中多了一丝深思。

  就在这时,远处海面上突然出现了点点火光。

  随着火光越来越近,人们能看清那是一支庞大的船队,至少有二十艘船。最前方那艘巨大的旗舰上,飘扬着令人熟悉的克里克海贼旗。

  “他们......他们追来了!”

  刀疤男惊恐地叫道,手中的杯子掉在地上,摔得粉碎。

  餐厅里顿时乱作一团。

  客人们惊慌失措地站起来,有的想找地方躲藏,有的则冲向出口。

  山治迅速做出反应:“各位客人请保持冷静!帕迪,带大家从后门撤离。卡尔涅,准备好灭火设备。其他人,随我来!”

  令人惊讶的是,尽管面临危机,巴拉蒂的船员们却井然有序地执行着山治的命令。

  显然,他们不是第一次应对这种突发状况。

  李维依然坐在原地,慢条斯理地吃完最后一口炒饭。

  波茨急得满头大汗:“少校,我们是不是该回船上准备一下?”

  “没必要。”

  李维擦了擦嘴,“他们不敢靠近。”

  果然,克里克的船队在距离巴拉蒂还有一段距离的地方停了下来。

  一艘小艇从旗舰上放下,朝着巴拉蒂划来。

  小艇上只有三个人,为首的是一名身材高瘦的男子,他并没有携带武器。

  当小艇靠近巴拉蒂时,山治已经站在甲板上等候,身后站着几名手持厨具的厨师,在巴拉蒂,这些既是工具也是武器。

  “我们是克里克海贼团的使者!”

  高瘦男子喊道,声音出奇地礼貌,“我们提督希望能与贵餐厅的主厨谈一谈。”

  山治向前一步:“我就是主厨。有什么事?”

  高瘦男子微微鞠躬:“我们提督非常欣赏您的厨艺,希望能邀请您加入我们的团队。作为回报,您将获得丰厚的报酬和崇高的地位。”

  山治冷笑一声:“告诉克里克,我对加入海贼团没兴趣。巴拉蒂就是我的家。”

  使者的表情不变,但语气中多了一丝威胁:

  “我想您可能没有完全理解我们提督的诚意。克里克大人即将前往伟大航路,他需要最好的厨师。而您,正是东海最好的。”

  “我说了,没兴趣。”

  山治的语气强硬起来。

  使者叹了口气:“真遗憾。那么,请允许我转达提督的另一条消息,如果得不到想要的人才,他就会毁掉它,以免落入竞争对手手中。”

  这句话中的威胁再明显不过。

  山治身后的厨师们握紧了手中的“武器”,气氛顿时紧张起来。

  就在这时,一个懒洋洋的声音从后方传来:“说完了吗?你们挡着我欣赏月色了。”

  众人转头,看见李维不知何时已站在餐厅门口,倚着门框,一副刚睡醒的样子。

  使者皱眉:“这位是?”

  “一个嫌你们太吵的客人。”

  李维慢悠悠地走过来,站在山治旁边,“给你们三分钟离开。我今晚想睡个好觉。”

  使者似乎认出了李维,脸色微变:“你是白天那艘小船上的......”

  李维打了个哈欠:“还剩两分五十秒。”

  使者显然听说过白天发生的事情,知道眼前这个看似懒散的年轻人并不简单。

  他犹豫了一下,最后鞠了一躬:“我会转达您的......要求。但克里克大人不会轻易放弃的。”

  说完,他示意手下划船离开,很快回到了旗舰上。

  山治惊讶地看着李维:“你认识他们?”

  “白天遇到过。”

  李维简略地回答,“他们很吵。”

  山治若有所思地看着远去的船队。

  克里克的旗舰依然停在那里,没有进一步动作,但也没有离开的迹象。

  “他们在等什么?”帕迪不安地问。

  “等我们做出决定。”

  山治沉声道,“或者等我们露出破绽。”

  李维打了个哈欠:“他们不会进攻的。”

  “你怎么知道?”帕迪怀疑地问。

  “因为那样太麻烦了。”李维理所当然地说。

  “今晚他们会安静地待着。我要去睡了。”

  说完,他真的转身走向巴拉蒂的客房区域,留下目瞪口呆的众人。

  波茨急忙跟上:“少校,您真的认为他们不会进攻吗?”

  “克里克是个实用主义者。”

  李维懒洋洋地解释,“强攻会损失人手,还可能毁掉他想要的人才。他会选择更省事的方法。”

  “比如?”

  “比如等我们离开巴拉蒂的保护范围。”

  李维推开客房的门,“所以他明天一定会再次尝试招揽山治 。”

  波茨恍然大悟:“所以您才说要在这里多待几天?”

  李维没有回答,已经瘫倒在床上,闭上眼睛:“明天早餐我要吃那金发小子做的煎蛋卷。你去预约一下。”

  波茨无奈地叹了口气,轻轻带上门。

  门外,他能听到山治正在组织人员加强夜间巡逻。

  克里克的船队依然在海面上虎视眈眈,点点火光如同野兽的眼睛。