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  若雪的声音依旧清冷,像是山间的一捧碎雪,在陆明渊身后响起。

  陆明渊没有回头,只是淡淡地应了一声。

  邓玉堂那粗犷的脚步声随后而至,甲胄碰撞的叶片声在寂静的清晨显得格外刺耳。

  这位在战场上杀人如麻的温州总兵,在面对这个年仅十三岁的少年时,却表现出了一种近乎虔诚的恭顺。

  “大人,平阳、瑞安那几处的尾巴都扫干净了。”

  邓玉堂的声音压得很低,带着一股子浓郁的血腥气。

  “那些个跟倭寇勾结、想在水泥料子里伸手的老鼠,脑袋都已经在城门口挂着了。”

  陆明渊终于转过身,看着邓玉堂,眼神里没有丝毫波澜。

  “杀人不是目的,邓总兵。”

  陆明渊轻轻拍了拍城墙上已经干透的灰面,触感冰冷而坚硬。

  “我们要的是规矩。温州的规矩,以后得按镇海司的来写。”

  邓玉堂嘿嘿一笑,拍着胸脯保证道。

  “大人放心,谁敢坏了您的规矩,末将就让他的脑袋坏掉。”

  陆明渊点了点头,目光投向远方的海平面。

  在那里,镇海司的旗帜正随风飘扬。

  在陆明渊以雷霆手段镇压了温州府的贪官污吏后,这里的局势已经趋于绝对的平稳。

  那些曾经盘踞在地方、试图分润海贸红利的豪强,在看到那一排排血淋淋的人头后,终于学会了什么叫敬畏。

  而此时,在几百里外的杭州府,另一场风暴正在以一种更为润物无声的方式席卷开来。

  杭州的雨,总是带着几分脂粉气。

  林瀚文坐在布政司的后堂,手里端着一盏明前龙井,看着窗外的细雨,神色平静得像是一口深井。

  在他面前的书案上,堆满了如山般的公文。

  这三个月来,他这位江苏巡抚在杭州干了一件让所有人都心惊胆战的事情——整肃。

  胡宗宪为了清缴倭寇,曾经对杭州的官员世家做出了太多的让步。

  那些世家大族像是附骨之疽,吸食着这座名城的血肉,甚至在严党的庇护下,变得愈发嚣张跋扈。

  但林瀚文不理会这些。

  他是陆明渊的老师,更是这大乾朝堂上最清醒的几个人之一。

  他知道,如果杭州不干净,东南的局势就永远是一团乱麻。

  “沈大人,那是第几个了?”

  林瀚文放下茶盏,看着匆匆进屋的沈文龙。

  沈文龙抹了一把额头上的汗水,低声道。

  “回大人,这是第十二个了。杭州府同知、钱塘知县……凡是跟严党那边有牵连,且在这次海贸账目里动了手的,全部拿下了。”

  林瀚文微微点头,语气平淡:“世家那边呢?”

  “陈家和沈家的人在外面跪了一夜了,说是想求见大人,献上二十万两白银,充作军资。”

  林瀚文发出一声冷笑。

  “二十万两?他们倒是大方。”

  “告诉他们,银子要收,但人也要查。”

  “这杭州的天,该亮了。”

  沈文龙心中一凛,他知道林瀚文这是动了真格的。

  这次整肃,林瀚文没有动用太多的兵力。

  他只是用那支笔,将那些官员世家之间的腌臜勾当,一笔一笔地从故纸堆里翻了出来。

  那种如同剥茧抽丝般的审判,比砍头更让人绝望。

  就在这时,一名亲随快步走入,手中托着一份加急的公文。

  “大人,温州那边过来的,是冠文伯的私信。”

  林瀚文眼神一凝,接过公文,屏退了左右。

  拆开信封,陆明渊那苍劲有力的字迹跃然纸上。

  信中没有太多的寒暄,只有对京城局势的剖析,以及那份关于镇海司未来蓝图的惊人构想。

  陆明渊在信中告诉他,他已经向西苑递了密折。

  他要林瀚文配合他,在杭州这边再添一把火。

  林瀚文看着信,良久不语。

  他能感觉到,自己这个年仅十三岁的弟子,正在试图以一种近乎疯狂的姿态,去挑战那个庞大到令人窒息的严党。

  “明渊啊,你这是要把这天给捅个窟窿出来。”

  林瀚文低声呢喃着,嘴角却不由自主地勾起一抹骄傲的弧度。

  既然弟子已经出招,做老师的,又岂能落后?

  他站起身,走到书案后,提起那支陪了他几十年的狼毫笔。

  在这之前,他一直在犹豫,是否要在这个时候彻底与严党撕破脸。

  但现在,他不再犹豫了。

  因为他从陆明渊的信里,看到了一种可能——一种让大乾重获新生的可能。

  林瀚文深吸一口气,笔尖饱蘸浓墨。

  这封奏折,他写得极慢,每一个字都像是重逾千钧。

  他将严党在杭州的各种腌臜行为,从私通倭寇到侵占良田,从克扣军饷到操纵海贸,一桩桩、一件件,写得清清楚楚,明明白白。

  他甚至在折子的最后,直接点名了罗文龙在浙江的几个暗桩。

  这是要把严党在东南的根基,连根拔起。

  当最后一笔落下,林瀚文只觉得浑身脱力,但精神却前所未有的亢奋。

  “来人!”

  沈文龙再次推门而入。

  “将这份折子,交给锦衣卫驻杭州的千户,让他送往京城,亲手递呈皇上!”

  瀚文的声音在空旷的后堂回荡,带着一种义无反顾的决绝。

  沈文龙看着那份折子,感受到了其中蕴含的惊天杀意,双手不由得微微颤抖。

  “大人……这折子一上,可就真的没有回头路了。”

  林瀚文看着窗外逐渐停歇的细雨,淡淡地说道:“这个世界上,本就没有什么回头路。”

  “我们这些人,本就是走在悬崖边上的。”

  “既然要走,那就走得痛快些。”

  与此同时,在温州的镇海司衙门内。

  陆明渊正坐在摇椅上,怀里抱着年仅三岁的弟弟陆明泽。

  小家伙正没心没肺地啃着一块精制的枣泥糕,碎屑掉了一身。

  “哥哥,那个灰灰的泥巴,真的能盖房子吗?”

  陆明泽扬起那张粉雕玉琢的小脸,好奇地问道。

  陆明渊温柔地替弟弟擦掉嘴角的残渣,眼神中流露出难得的温情。

  “那不是泥巴,那是哥哥给大乾筑的壳。”

  “有了那个壳,坏人就进不来了。”

  陆明泽似懂非懂地点了点头,又往嘴里塞了一块糕点,含糊不清地说道。

  “那哥哥以后是不是就不用读书了?哥哥当了大官,阿泽是不是就能一直吃好吃的?”

  陆明渊哑然失笑,轻轻揉了揉弟弟的脑袋。

  “你啊,就知道吃。”

  “你要是再不读书,以后可就只能帮哥哥数银子了。”

  陆明泽眼睛一亮:“数银子好啊!阿泽最喜欢数银子了,数累了就睡觉,睡醒了再吃!”

  看着弟弟那副憨态可掬的模样,陆明渊心中的沉重稍微减轻了一些。

  他转过头,看向站在一旁的若雪。

  “信已经送出去了?”

  若雪微微欠身:“回公子,已经上路了。”

  陆明渊点了点头,目光再次变得深邃。

  他知道,现在那两份足以改变大乾国运的折子,正在那条通往京城的古道上疾驰。

  一封是来自温州的“利”,用滔天的海贸之利,去勾起嘉靖皇帝心中最深处的贪婪与多疑。

  一封是来自杭州的“罪”,用严党那令人发指的罪恶,去给嘉靖皇帝送上一把杀人的刀。

  在这个世界上,最难测的是人心,最无情的是帝王。

  他已经把火药桶放到了嘉靖皇帝的脚下,引信已经点燃。

  现在,他只需要静静地等待。

  等待那一声足以震碎京城红墙绿瓦的巨响。

  陆明渊看着庭院里那株被修剪得整整齐齐的翠竹,脑海中浮现出恩师林瀚文的身影。

  “老师,这一局,我们必赢。”

  他在心里默默地说道。

  夜色再次降临,温州府的灯火在海风中闪烁。

  而在那条通往北方的官道上,锦衣卫的快马正踏破夜的寂静,马蹄声如雷,溅起一路泥水。

  那封承载着东南希望与血泪的奏折,正离那座巨大的、腐朽的、却又至高无上的皇城越来越近。

  大乾的命运,在这一刻,被推向了一个未知的拐点。

  而那个坐在西苑修仙的老人,是否已经预感到了这场即将到来的风暴?

  陆明渊不知道,但他并不在乎。

  他只是这棋盘上的一个弈者,他已经落下了最关键的一子。

  剩下的,便交给天意。

  或者说,交给那个名为“大势”的怪物。

  他抱起已经在怀里睡熟的陆明泽,轻轻地走向内堂。

  步履稳健,心如止水。

  这天,终究是要变的。