但姚橙橙没想到的是,她发现了这一点,也有人发现了。

  当看见大家都差不多清一色摆着茶叶、牛乳和圆滚滚的珍珠时,她心里咯噔一下,瞬间明白过来,这是都私下里想了办法。

  一时间有些担忧。

  直到,她看见了姚橙橙做的。

  在众多一模一样的东西里面,想不注意到她的都难。

  灶台上没有珍珠,反倒摆着些切成小块的黑褐色凉粉状食材,还有煮熟的红豆和花生碎。

  她将熬好的奶茶缓缓倒进碗里,不像是奶茶,倒像是什么吃食,在清一色的珍珠奶茶里,简直是鹤立鸡群。

  潘厨娘眼睛一亮,随即又阴鸷地眯了眯。

  这么扎眼的东西,肯定能被皇上注意到。

  她眼珠一转,计上心来。

  时间快到了,几个小太监走了过来:“好了,都停下来吧!”

  所有厨娘都停下了手中的动作。

  接下来就是装进篮子里,再贴上自己的名字封条。

  而潘厨娘在这也有人,趁着众人都忙着将奶茶装进食盒的空档,她悄悄给一个小太监眨了眨眼,对方看了她一眼。

  小太监提着东西离开后,大厨房里的厨娘们忍不住交头接耳,而潘厨娘则悄悄溜了出去。

  走到那个负责收送食盒的小太监身边,塞了一锭银子,低声说了几句好话。

  那小太监收了银子,点了点头,趁着没人注意,竟真的帮她调换了食盒。

  潘厨娘看着自己的名字贴在了姚橙橙那个食盒上,嘴角勾起一抹得意的笑。

  很快,奶茶被分成几批,送进了勤政殿。

  昨晚上傅元铮又是一夜没合眼,坐在龙椅上,脸色本就不算好看。

  小太监们小心翼翼地将一碗碗奶茶呈上来,他扫了一眼,只见碗里都是乳白的奶茶,泡着圆滚滚的黑珍珠,模样几乎分毫不差。

  “呵。”

  傅元铮冷笑一声。

  福满抿唇,给那小太监一个眼神,对方立马退下。

  “一群趋炎附势之辈,自以为揣度了朕的心思,竟然敢耍手段了。”

  福满心中也叹口气,是啊,借着这个机会就能瞧出来,陛下登基两年,明里暗里想借着吃食、借着女子攀附他的人,没有一百也有八十。

  这些人做的珍珠奶茶,分明是照着宋记的样子仿的。

  “陛下息怒,奴才这就让人把这些都撤下去。”

  傅元铮的声音冷得像冰,“都端上来,朕倒要看看,是哪些人在背后动心思和手脚。”

  他烦躁地挥手,目光随意地扫过桌上剩下的奶茶——

  忽然,一顿。

  在满桌的珍珠奶茶里,有一碗格外不一样。

  乳白的奶茶里,沉着黑褐色的块状物,还有花生红豆一些小吃食,和那些千篇一律的珍珠奶茶比起来,简直是一股清流。

  傅元铮的眉头微微蹙起,心里的火气莫名降了几分。

  他指着那碗奶茶,沉声道:“把这个呈上来。”

  福满愣了一下,连忙走了过去,将那碗烧仙草奶茶端到傅元铮面前。

  “陛下……”

  傅元铮犹豫了片刻,拿起勺子,轻轻舀了一勺。

  烧仙草滑嫩,红豆绵密,花生碎香脆,混着醇厚的奶茶,在舌尖化开,竟带着一种说不出的新奇滋味。

  他的眼神瞬间亮了,像是沉寂已久的湖面,忽然被投进了一颗石子,漾起了层层涟漪。

  月月若是在,一定会做出不一样的巧思。

  总能给他意想不到的惊喜。

  “这碗是谁做的?”傅元铮的声音,竟比刚才柔和了几分。

  福满赶紧过去看了看食盒上的字条,一旁的小太监快要将头垂到地面上——

  “回陛下,是一位叫潘月的厨娘。”

  傅元铮点了点头:“让她来见朕。”

  那小太监立马跑去回话了。

  大厨房里,二百三十名厨娘都在焦躁地等待结果。

  姚橙橙站在角落。

  就在这时,那小太监气喘吁吁地跑了进来,高声喊道:“潘厨娘!潘月在哪?陛下传你觐见!”

  话音落下,全场瞬间安静下来,所有人的目光都齐刷刷地投向潘月。

  潘月先是一愣,随即脸上爆发出狂喜的神色,腰杆都挺直了几分,快步走到小太监面前,刻意端起姿态道:“民女在!”

  “快跟我走!”

  小太监催促道。

  潘月临走前,还特意挑衅似的瞥了姚橙橙一眼,那眼神里的得意几乎要溢出来。

  姚橙橙看着她的背影,心里的失落更甚,轻轻叹了口气。

  没过多久,福满就带着几个宫人走进了大厨房,面色平静地说道:“陛下已品鉴完毕,除潘月外,其余人尽数淘汰,都散了吧。”

  这话如同惊雷,炸得众人议论纷纷,有人不甘心地追问,有人垂头丧气地叹气,最终还是在宫人的催促下,慢慢离开了大厨房。

  姚橙橙也收拾好自己的东西,准备和其他人一起离开。

  “等等!”

  就在她快要走出门口时,福满忽然开口叫住了她。

  姚橙橙脚步一顿,转过身疑惑地看着福满:“公公,您叫我?”

  福满快步走到她面前,上下打量着她,眼中带着几分审视,还有一丝不易察觉的惋惜:“你叫宋芽?”

  “是,民女宋芽。”姚橙橙点头应道。

  “哦,果然是你。”

  福满恍然大悟,随即笑了笑,语气缓和了些,“你初试做的那四味酥饼,咱家一开始漏了,后来偶然尝到了,味道绝佳,层层起酥,甜咸适口,是个好苗子。

  可惜啊,你这第二轮没能抓住机会……”

  原来,当初初选结束后,福满整理食盒时,无意间发现了被遗落在角落的四味酥饼,尝了一块后惊为天人,没想到第二轮竟没能看到她的出彩作品,心里正觉得可惜,方才见她要走,便忍不住叫住了她。

  姚橙橙笑了笑:“没事,是我技不如人。”

  福满望着人,心里忽然一动,状似随意地问道:“宋姑娘,不知你可曾婚配?”

  姚橙橙闻言,愣了一下,随即坦然道:“回公公,民女早已嫁过人,如今虽寡居,但已有一个儿子。”

  听到“有儿子”三个字,福满眼中的光亮瞬间黯淡下去,心里的那点念想也彻底破灭了。

  身份也不对,是他想多了。

  福满语气里带着几分惋惜,摆了摆手,“罢了,你先回去吧。你的手艺确实好,往后也能有自己的一番天地。”

  “谢公公指点。”

  姚橙橙躬身行了一礼,转身走出了大厨房。虽然没能晋级,但得到认可,心里的失落也消散了几分,只想着回去好好经营甜水铺,把日子过好。