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山东老家，何家村。
汤丽华坐在漏风的堂屋里，对着灶膛里半死不活的火苗发呆。
回老家半年了，她愣是没习惯这日子。以前在部队大院，虽然住的也是平房，但好歹有暖气，有自来水，出门就是供销社。现在呢？烧炕得自己去搂柴火，吃水得去村头挑，买个盐都要走五里地。
最要命的是，没钱。
何平那点退伍费，看病花了一半，剩下的一半填了半年的窟窿，眼瞅着就见底了。地里刨食？说得轻巧。她汤丽华这辈子就没摸过锄头，让她下地，不如让她去死。
“妈，我饿了。”何春生从里屋出来，揉着眼睛。
汤丽华没好气：“饿饿饿，就知道饿！灶里没火，拿什么做？”
何春生瘪瘪嘴，不敢吭声了。
六岁的他还不懂什么叫落差，但他能感觉到，日子不一样了。
以前在部队，逢年过节有人送东西，街坊邻居客客气气。现在呢？村里的孩子看见他就喊“外来户”，大人路过门口都绕着走。
他不喜欢这儿。
他想起罗小贝家那个暖和和的屋子，想起她爸笑眯眯的样子，想起柜子上那些花花绿绿的糖果盒。
凭什么她过得那么好？凭什么他家要受这种罪？
何春生说不清这种情绪叫什么，但他心里堵得慌。
“妈，”他小声问，“咱们什么时候回部队？”
汤丽华手里的烧火棍“啪”地断了。
“回不去了！”她尖着嗓子喊，“你爸腿废了！人家不要你爸了！你还想回去？做梦呢！”
何春生被吼得缩了缩脖子，眼圈红了。
何平从里屋拄着拐杖出来，皱眉道：“你跟孩子发什么火？”
“我发火？我发火怎么了！”汤丽华蹭地站起来，“何平我告诉你，我嫁给你二十年，一天福没享过！好不容易熬出头了，你倒好，腿瘸了！退伍了！让我跟着你回这破地方受罪！”
何平脸色铁青：“你这话说的，我愿意瘸？”
“你不愿意？你不愿意你去钓什么鱼？人家罗一成都不去，你逞什么能？”
“那是意外！”
“意外？呵，”汤丽华冷笑，“我看你就是命里没那个福分！人家罗一成命好，闺女一闹躲过去了。
你呢？你闺女呢？你闺女在哪儿呢？”
何平气得浑身发抖，拄着拐杖转身进了里屋，“砰”地关上门。
汤丽华一屁股坐在凳子上，捂着脸哭了。
何春生站在墙角，看着这一切，眼睛里有什么东西在慢慢变冷。
他记住了一个名字：罗小贝。
要不是她闹，罗一成就会去钓鱼。罗一成去了，掉下去的就是罗一成。何平救了他，他们家就能攀上高枝，他就能在城里上学，吃香的喝辣的。
都是因为她。
都是罗小贝害的。
---
与此同时，罗小贝打了个喷嚏。
“感冒了？”刘芳紧张地看着她，“快把棉袄穿上，这天冷。”
罗小贝揉揉鼻子：“没事，估计谁念叨我呢。”
马小龙在旁边笑：“肯定是何春生。他走的时候瞪你那一眼，能记你一辈子。”
“记呗，”罗小贝无所谓，“他又咬不着我。”
马母听着两个孩子说话，手里的针线没停。她在给罗小贝织围巾，大红色的，毛线是她攒了三个月工资买的。
这半年，她活得比前世任何时候都踏实。
每天早起扫公厕，中午去学校后门等儿子放学，顺便看看罗小贝。下午回家做饭，晚上织织毛衣，日子平淡得像白开水，但她心里头暖。
罗小贝隔三差五就来吃饭，有时候带着作业，有时候就单纯来玩。她话不多，但每句话都在点上，什么“阿姨你别太累”“这菜好吃”“小龙你妈手艺真好”。
刘芳知道，这孩子是在给她机会。
让她慢慢赎罪，慢慢靠近，慢慢变成一家人。
她不敢贪心，但心里头感激得要命。
“妈，”马小龙凑过来，“你这围巾织得真好看。”
刘芳笑了：“给小贝的。”
马小龙看看围巾，又看看罗小贝，脸忽然有点红。
罗小贝倒是大大方方：“谢谢阿姨。”
刘芳眼眶又热了，赶紧低头继续织。
这孩子，什么时候才能不这么见外呢？
什么时候才能叫她一声“妈”呢？
不急，不急。她有的是时间等。
---
何春生八岁那年，第一次知道什么叫“丢人”。
村里小学破烂得很，几间土坯房，一个老师教三个年级。何春生坐在二年级的教室里，听着老师在前面讲他早就学过的知识，百无聊赖地转笔。
他上过部队的幼儿园，认识拼音，会算十以内加减法。在这破学校，简直是鹤立鸡群。
但鹤立鸡群不是什么好事。
“哟，外来户，你笔转得挺溜啊，教教我呗？”
“外来户，你衣服补丁真多，你妈不会缝啊？”
“外来户，你不是说你家在部队吗？怎么跑我们这儿来了？”
何春生攥紧拳头，忍了又忍。
他不敢打架。何平腿瘸了，打不过人家爹。汤丽华天天跟村里妇女吵架，吵完回来就骂他，骂完又哭。家里穷得叮当响，连个鸡蛋都吃不起。
忍。他告诉自己，忍着。
总有一天，他要离开这个破地方。
总有一天，他要让那些看不起他的人，都跪在他脚下。
他想起罗小贝，想起她家那个暖和的屋子，想起她爸那身军装。
罗一成是将军。
将军的女儿，凭什么不能是他的？
他何春生哪点比马小龙差？那个扫厕所的儿子，那个见人就低头的窝囊废，凭什么配得上将军的女儿？
何春生不知道这些想法是从哪来的，但他就是觉得，老天爷欠他的。
1989年，罗小贝九岁，马小龙十三岁。
这一年，发生了一件事。
马小龙的班主任来家访。
班主任姓孙，是个三十多岁的女老师，长得周正，说话和气。她来的时候，刘芳正在公厕门口扫地，远远看见一个穿呢子大衣的女人走过来，心里还纳闷：这谁啊？
“请问是马小龙家吗？”孙老师笑着问。
刘芳愣了愣：“是……您是？”
“我是马小龙的班主任，姓孙。想跟您聊聊孩子的情况。”
刘芳心里一紧，赶紧把扫把放下，手在衣服上蹭了蹭：“孙老师您好，您请进，请进。”
马小龙家就一间屋，十平米出头，一张床一张桌子两个凳子，挤得满满当当。刘芳手忙脚乱地倒水，又去拿凳子，孙老师赶紧拦住她：“别忙别忙，我说几句话就走。”
刘芳局促地站在一边，不知道该坐还是该站。
孙老师看着她，眼神里有些复杂：“小龙妈妈，我今天来，是想跟您说个事。”
“您说，您说。”
“马小龙这孩子，成绩很好。年级第一，数学尤其出色。”孙老师顿了顿，“咱们学校虽然一般，但他这个成绩，考县里的重点中学是有希望的。”
刘芳眼睛一亮：“真的？”虽然知道儿子的优秀，但是前世自己都只是在掌控他，根本不关心他的生活和学习。今生自己是实打实为儿子高兴。
“真的。但是……”孙老师迟疑了一下，“我听说了一些事，想确认一下。”
刘芳心里咯噔一声：“什么事？”
孙老师看着她，缓缓说：“我听别的家长说，您……您年轻时的事。
说您没结婚就生了孩子，说您……跟过有妇之夫。”
刘芳的脸，一瞬间白得发青。
孙老师连忙说：“我不是来指责您的。我就是想告诉您，这些闲话已经传到学校了。有些家长在传，孩子们也跟着学。马小龙在学校……可能因为这个受了不少委屈。”
刘芳浑身发抖，扶着桌子才勉强站稳。
她最怕的事，还是来了。
前世也是这个时候，闲话传开。她吓得要死，拼命否认，说是捡来的孩子。结果越描越黑，马小龙在学校被孤立，回家跟她闹，母子关系越来越僵。
后来儿子谈恋爱后她把所有怒火都转到罗小贝身上，觉得是因为那个姑娘长得像死去的男人原配，才勾起这些往事。她疯了一样拆散他们，诋毁小贝，最后……
刘芳闭上眼，深吸一口气。
不，这辈子不一样。
她睁开眼，看着孙老师，声音虽然抖，但很坚定：“孙老师，谢谢您来告诉我。那些闲话……是真的。”
孙老师愣住了。
刘芳继续说：“我年轻时做错了事，跟过一个有妇之夫。那男人死了，我生下儿子，一个人把他拉扯大。我为了在社会上立足，我骗他说他是捡来的，骗了十三年。”
她说着，眼泪流下来：“我不是个好女人，但我儿子是无辜的。他什么都不知道，他是好孩子，他成绩好，懂事，从来不惹事。那些闲话，冲我来就行，别冲他。”
孙老师看着她，眼神从惊讶变成复杂，最后变成敬佩。
“小龙妈妈，”她轻声说，“您能跟我说实话，我很意外。您放心，学校那边我会处理。谁要是再传闲话，我会严肃处理。”
刘芳擦擦眼泪：“谢谢您，孙老师。”
孙老师走后，刘芳在屋里坐了很久。
天黑的时候，马小龙回来了。他脸色不太好，低着头不说话。
刘芳知道他听见什么了。
“小龙，”她喊他，“过来坐。”
马小龙慢吞吞走过去，在她旁边坐下。
刘芳看着他，这个自己怀了十个月、养了十三年的儿子，瘦瘦的，白净的，眼睛像极了他死去的父亲。
“妈有话跟你说。”刘芳深吸一口气，“你听好了。”
马小龙抬起头。
刘芳一字一顿：“你不是捡来的。你是我亲生的。”
马小龙愣住。
“你爸死了。我年轻时跟了他，怀了你，他死了，我生下你。”刘芳的声音平静得可怕，“这些年我一直骗你，是怕你知道真相抬不起头。但今天有人把闲话传到学校了，我想了想，还是告诉你实话。”
马小龙瞪大眼睛，嘴唇哆嗦着，说不出话。
刘芳继续说：“我做错事，我认。你要恨我，我也认。但有一件事你给我记住——”她抓住儿子的手，“你跟罗小贝的事，我不管。你喜欢她，你就追她，娶她，对她好。妈这辈子什么都不求，就求你俩好好的。”
马小龙愣住了。
马小龙说：“为什么？”为什么妈你对小贝这么好。
刘芳看着他，眼眶红红的：“因为妈做了个梦。梦里头，我把你俩拆散了，她和别人结婚了，你疯了，死了。我抱着你的遗像哭得死去活来。醒来以后我就想，这辈子，只要你们好好的，我什么都行。”
马小龙愣愣地看着她，眼泪流下来。
“妈……”
刘芳把他搂进怀里，拍着他的背：“哭什么哭，男子汉大丈夫，哭哭啼啼像什么样子。”
马小龙埋在她肩上，哭得一抽一抽的。
刘芳搂着他，眼眶也红了。
傻儿子，妈前世欠你的
山东老家，何家村。
汤丽华坐在漏风的堂屋里，对着灶膛里半死不活的火苗发呆。
回老家半年了，她愣是没习惯这日子。以前在部队大院，虽然住的也是平房，但好歹有暖气，有自来水，出门就是供销社。现在呢？烧炕得自己去搂柴火，吃水得去村头挑，买个盐都要走五里地。
最要命的是，没钱。
何平那点退伍费，看病花了一半，剩下的一半填了半年的窟窿，眼瞅着就见底了。地里刨食？说得轻巧。她汤丽华这辈子就没摸过锄头，让她下地，不如让她去死。
“妈，我饿了。”何春生从里屋出来，揉着眼睛。
汤丽华没好气：“饿饿饿，就知道饿！灶里没火，拿什么做？”
何春生瘪瘪嘴，不敢吭声了。
六岁的他还不懂什么叫落差，但他能感觉到，日子不一样了。
以前在部队，逢年过节有人送东西，街坊邻居客客气气。现在呢？村里的孩子看见他就喊“外来户”，大人路过门口都绕着走。
他不喜欢这儿。
他想起罗小贝家那个暖和和的屋子，想起她爸笑眯眯的样子，想起柜子上那些花花绿绿的糖果盒。
凭什么她过得那么好？凭什么他家要受这种罪？
何春生说不清这种情绪叫什么，但他心里堵得慌。
“妈，”他小声问，“咱们什么时候回部队？”
汤丽华手里的烧火棍“啪”地断了。
“回不去了！”她尖着嗓子喊，“你爸腿废了！人家不要你爸了！你还想回去？做梦呢！”
何春生被吼得缩了缩脖子，眼圈红了。
何平从里屋拄着拐杖出来，皱眉道：“你跟孩子发什么火？”
“我发火？我发火怎么了！”汤丽华蹭地站起来，“何平我告诉你，我嫁给你二十年，一天福没享过！好不容易熬出头了，你倒好，腿瘸了！退伍了！让我跟着你回这破地方受罪！”
何平脸色铁青：“你这话说的，我愿意瘸？”
“你不愿意？你不愿意你去钓什么鱼？人家罗一成都不去，你逞什么能？”
“那是意外！”
“意外？呵，”汤丽华冷笑，“我看你就是命里没那个福分！人家罗一成命好，闺女一闹躲过去了。
你呢？你闺女呢？你闺女在哪儿呢？”
何平气得浑身发抖，拄着拐杖转身进了里屋，“砰”地关上门。
汤丽华一屁股坐在凳子上，捂着脸哭了。
何春生站在墙角，看着这一切，眼睛里有什么东西在慢慢变冷。
他记住了一个名字：罗小贝。
要不是她闹，罗一成就会去钓鱼。罗一成去了，掉下去的就是罗一成。何平救了他，他们家就能攀上高枝，他就能在城里上学，吃香的喝辣的。
都是因为她。
都是罗小贝害的。
---
与此同时，罗小贝打了个喷嚏。
“感冒了？”刘芳紧张地看着她，“快把棉袄穿上，这天冷。”
罗小贝揉揉鼻子：“没事，估计谁念叨我呢。”
马小龙在旁边笑：“肯定是何春生。他走的时候瞪你那一眼，能记你一辈子。”
“记呗，”罗小贝无所谓，“他又咬不着我。”
马母听着两个孩子说话，手里的针线没停。她在给罗小贝织围巾，大红色的，毛线是她攒了三个月工资买的。
这半年，她活得比前世任何时候都踏实。
每天早起扫公厕，中午去学校后门等儿子放学，顺便看看罗小贝。下午回家做饭，晚上织织毛衣，日子平淡得像白开水，但她心里头暖。
罗小贝隔三差五就来吃饭，有时候带着作业，有时候就单纯来玩。她话不多，但每句话都在点上，什么“阿姨你别太累”“这菜好吃”“小龙你妈手艺真好”。
刘芳知道，这孩子是在给她机会。
让她慢慢赎罪，慢慢靠近，慢慢变成一家人。
她不敢贪心，但心里头感激得要命。
“妈，”马小龙凑过来，“你这围巾织得真好看。”
刘芳笑了：“给小贝的。”
马小龙看看围巾，又看看罗小贝，脸忽然有点红。
罗小贝倒是大大方方：“谢谢阿姨。”
刘芳眼眶又热了，赶紧低头继续织。
这孩子，什么时候才能不这么见外呢？
什么时候才能叫她一声“妈”呢？
不急，不急。她有的是时间等。
---
何春生八岁那年，第一次知道什么叫“丢人”。
村里小学破烂得很，几间土坯房，一个老师教三个年级。何春生坐在二年级的教室里，听着老师在前面讲他早就学过的知识，百无聊赖地转笔。
他上过部队的幼儿园，认识拼音，会算十以内加减法。在这破学校，简直是鹤立鸡群。
但鹤立鸡群不是什么好事。
“哟，外来户，你笔转得挺溜啊，教教我呗？”
“外来户，你衣服补丁真多，你妈不会缝啊？”
“外来户，你不是说你家在部队吗？怎么跑我们这儿来了？”
何春生攥紧拳头，忍了又忍。
他不敢打架。何平腿瘸了，打不过人家爹。汤丽华天天跟村里妇女吵架，吵完回来就骂他，骂完又哭。家里穷得叮当响，连个鸡蛋都吃不起。
忍。他告诉自己，忍着。
总有一天，他要离开这个破地方。
总有一天，他要让那些看不起他的人，都跪在他脚下。
他想起罗小贝，想起她家那个暖和的屋子，想起她爸那身军装。
罗一成是将军。
将军的女儿，凭什么不能是他的？
他何春生哪点比马小龙差？那个扫厕所的儿子，那个见人就低头的窝囊废，凭什么配得上将军的女儿？
何春生不知道这些想法是从哪来的，但他就是觉得，老天爷欠他的。
1989年，罗小贝九岁，马小龙十三岁。
这一年，发生了一件事。
马小龙的班主任来家访。
班主任姓孙，是个三十多岁的女老师，长得周正，说话和气。她来的时候，刘芳正在公厕门口扫地，远远看见一个穿呢子大衣的女人走过来，心里还纳闷：这谁啊？
“请问是马小龙家吗？”孙老师笑着问。
刘芳愣了愣：“是……您是？”
“我是马小龙的班主任，姓孙。想跟您聊聊孩子的情况。”
刘芳心里一紧，赶紧把扫把放下，手在衣服上蹭了蹭：“孙老师您好，您请进，请进。”
马小龙家就一间屋，十平米出头，一张床一张桌子两个凳子，挤得满满当当。刘芳手忙脚乱地倒水，又去拿凳子，孙老师赶紧拦住她：“别忙别忙，我说几句话就走。”
刘芳局促地站在一边，不知道该坐还是该站。
孙老师看着她，眼神里有些复杂：“小龙妈妈，我今天来，是想跟您说个事。”
“您说，您说。”
“马小龙这孩子，成绩很好。年级第一，数学尤其出色。”孙老师顿了顿，“咱们学校虽然一般，但他这个成绩，考县里的重点中学是有希望的。”
刘芳眼睛一亮：“真的？”虽然知道儿子的优秀，但是前世自己都只是在掌控他，根本不关心他的生活和学习。今生自己是实打实为儿子高兴。
“真的。但是……”孙老师迟疑了一下，“我听说了一些事，想确认一下。”
刘芳心里咯噔一声：“什么事？”
孙老师看着她，缓缓说：“我听别的家长说，您……您年轻时的事。
说您没结婚就生了孩子，说您……跟过有妇之夫。”
刘芳的脸，一瞬间白得发青。
孙老师连忙说：“我不是来指责您的。我就是想告诉您，这些闲话已经传到学校了。有些家长在传，孩子们也跟着学。马小龙在学校……可能因为这个受了不少委屈。”
刘芳浑身发抖，扶着桌子才勉强站稳。
她最怕的事，还是来了。
前世也是这个时候，闲话传开。她吓得要死，拼命否认，说是捡来的孩子。结果越描越黑，马小龙在学校被孤立，回家跟她闹，母子关系越来越僵。
后来儿子谈恋爱后她把所有怒火都转到罗小贝身上，觉得是因为那个姑娘长得像死去的男人原配，才勾起这些往事。她疯了一样拆散他们，诋毁小贝，最后……
刘芳闭上眼，深吸一口气。
不，这辈子不一样。
她睁开眼，看着孙老师，声音虽然抖，但很坚定：“孙老师，谢谢您来告诉我。那些闲话……是真的。”
孙老师愣住了。
刘芳继续说：“我年轻时做错了事，跟过一个有妇之夫。那男人死了，我生下儿子，一个人把他拉扯大。我为了在社会上立足，我骗他说他是捡来的，骗了十三年。”
她说着，眼泪流下来：“我不是个好女人，但我儿子是无辜的。他什么都不知道，他是好孩子，他成绩好，懂事，从来不惹事。那些闲话，冲我来就行，别冲他。”
孙老师看着她，眼神从惊讶变成复杂，最后变成敬佩。
“小龙妈妈，”她轻声说，“您能跟我说实话，我很意外。您放心，学校那边我会处理。谁要是再传闲话，我会严肃处理。”
刘芳擦擦眼泪：“谢谢您，孙老师。”
孙老师走后，刘芳在屋里坐了很久。
天黑的时候，马小龙回来了。他脸色不太好，低着头不说话。
刘芳知道他听见什么了。
“小龙，”她喊他，“过来坐。”
马小龙慢吞吞走过去，在她旁边坐下。
刘芳看着他，这个自己怀了十个月、养了十三年的儿子，瘦瘦的，白净的，眼睛像极了他死去的父亲。
“妈有话跟你说。”刘芳深吸一口气，“你听好了。”
马小龙抬起头。
刘芳一字一顿：“你不是捡来的。你是我亲生的。”
马小龙愣住。
“你爸死了。我年轻时跟了他，怀了你，他死了，我生下你。”刘芳的声音平静得可怕，“这些年我一直骗你，是怕你知道真相抬不起头。但今天有人把闲话传到学校了，我想了想，还是告诉你实话。”
马小龙瞪大眼睛，嘴唇哆嗦着，说不出话。
刘芳继续说：“我做错事，我认。你要恨我，我也认。但有一件事你给我记住——”她抓住儿子的手，“你跟罗小贝的事，我不管。你喜欢她，你就追她，娶她，对她好。妈这辈子什么都不求，就求你俩好好的。”
马小龙愣住了。
马小龙说：“为什么？”为什么妈你对小贝这么好。
刘芳看着他，眼眶红红的：“因为妈做了个梦。梦里头，我把你俩拆散了，她和别人结婚了，你疯了，死了。我抱着你的遗像哭得死去活来。醒来以后我就想，这辈子，只要你们好好的，我什么都行。”
马小龙愣愣地看着她，眼泪流下来。
“妈……”
刘芳把他搂进怀里，拍着他的背：“哭什么哭，男子汉大丈夫，哭哭啼啼像什么样子。”
马小龙埋在她肩上，哭得一抽一抽的。
刘芳搂着他，眼眶也红了。
傻儿子，妈前世欠你的