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德华抱着阿毛，走了三天，到了城里。
她不知道这座城叫什么名字。从鲁镇出来，顺着大路往东走，经过两个镇子，过了三条河，就看见城墙了。
城墙很高，灰扑扑的，上头有兵站岗。城门口人来人往，挑担的、推车的、赶驴的，乱糟糟挤成一团。德华站在城门外头，看了好一会儿，才跟着人群慢慢往里走。
进城的时候，一个穿灰军装的军人拦住她：“哪儿来的？”
德华说：“鲁镇。”
士兵上下打量她一眼——一个年轻女人，抱着个孩子，背着个破包袱，土里土气的。
“进城干啥？”
“找活干。”
士兵摆了摆手：“进去吧。”
德华抱着阿毛走进城门，一脚踏进这座城。
城里跟镇上完全不一样。
街宽，房子高，人多。
电车叮叮当当地开过去，洋车（黄包车）夫拉着车跑得飞快，路边有穿长衫的先生，有穿旗袍的太太，有穿短打的苦力，有穿破烂的乞丐。卖报的孩子扯着嗓子喊：“看报看报！大新闻！”卖吃食的摊子冒着热气，香味飘出老远。
阿毛趴在她肩膀上，眼睛瞪得溜圆，嘴里一直“哇”“哇”地叫。
德华抱着他，在街边站了一会儿，心里头有点慌。
她在鲁镇待了三年，以为那儿就是全部世界。可进了城才知道，鲁镇算什么？一个土疙瘩罢了。
可她没慌太久。
她这辈子，什么没见过？哥和安杰住的那座城，比这还大，还热闹。她跟着安杰出去逛过街，见过电车，见过洋楼，见过穿洋装的太太小姐。那时候她不觉得稀奇，现在也不该觉得稀奇。
她吸了一口气，抱着阿毛往街里走。
先找落脚的地方。
她在城西找了间小房。
那地方叫柳树胡同，窄得只能过两个人，两边是矮趴趴的土房，住的都是苦力、小贩、洗衣婆。房东是个姓周的老太太，六十多了，一个人住两间房，把偏房租出来贴补家用。
周老太太把她从头到脚打量一遍，又看了看她怀里的阿毛，问：“就你一个人？男人呢？”
德华说：“死了。”
周老太太咂咂嘴：“年轻轻的，带着个孩子，不容易。一个月两百文，不还价，先交一个月。”
德华从贴身口袋里数出两百文，递给她。
周老太太接过钱，指了指偏房：“就那间，自己收拾吧。”
偏房不大，一张木板床，一张缺了腿的桌子，一个破了口的瓦罐。窗户纸破了好几个洞，风吹进来呼呼响。
德华把阿毛放到床上，挽起袖子开始收拾。
她先拿旧衣裳把窗户洞堵上，再把床板擦干净，铺上自己带来的铺盖。桌子腿断了，她找块砖头垫上。瓦罐破了口，她留着打水用。
忙活了一个时辰，屋子总算能住人了。
阿毛坐在床上，看她忙来忙去，嘴里“妈”“妈”地叫。
德华回头看他，忽然笑了。
她说：“阿毛，咱俩以后就住这儿了。”
阿毛不懂，但还是冲她笑。
安顿下来第二天，德华就出去找活。
城里活路多，可也杂。
她去码头问过，扛大包的活儿，一天二十文，可人家不要女人。她去饭馆问过，洗碗的活儿，一天十文，管一顿饭，可人家嫌她带着孩子。她去布庄问过，裁衣裳的活儿，按件算钱，可人家要熟手，她不会。
跑了三天，没找到活。
钱花了不少——房租二百文，买粮买菜一百多文，再加上买灯油、买火柴，带来的五吊多钱，已经下去一小半。
德华着急了。
那天晚上，阿毛睡了，她一个人坐在床上，盘算着怎么办。
再找不到活，就得喝西北风了。
可她能干什么？洗衣裳？做饭？伺候人？这些她都会，可谁要她？
她想起安杰说过的话。安杰说，城里人讲究，用人要“保人”——得有熟人担保，才敢用你。她一个外乡人，谁也不认识，上哪儿找保人去？
她坐在黑暗里，越想越愁。
窗外的月亮照进来，照在阿毛脸上。阿毛睡得很香，小嘴一撅一撅的，不知道在做什么好梦。
德华看着他，心里头忽然软了一下。
她伸手摸了摸他的脸，小声说：“你放心，妈有办法。”
第二天一早，她又出去了。
这回不去码头，不去饭馆，专找那些大户人家的后门。
城东有条街，两边全是高门大院，门口有石狮子，有门房，有穿号衣的仆人。德华从街头走到街尾，看见一个后门开着，就走过去敲了敲。
一个婆子探出头来：“找谁？”
德华说：“听说府上招人，我来试试。”
婆子打量她一眼：“哪儿来的？”
德华说：“鲁镇。”
婆子说：“有保人吗？”
德华说：“没有。”
婆子“砰”地把门关上了。
一连问了五家，都是这样——没保人，不要。
德华站在街边，看着那些高门大院，心里头那股火又上来了。
什么保人？她一个干活的人，又不是贼，凭什么非得有人保？
可她气归气，活还得找。
她又走了一天，还是一无所获。
第四天，她去了城北。
城北比城东破，住的都是做小买卖的、拉洋车的、卖力气的。但这边也有大户人家——那种发了财的商人，不讲究什么保人不保人，只要干活实在就行。
她在一家门口停下来。那门不大，但新刷的漆，门口扫得干干净净，一看就是讲究人家。
她敲了敲门。
一个四十来岁的女人开了门，穿着干净，脸盘白净，一看就是当家太太的派头。
“找谁？”女人问。
德华说：“太太，听说您家招人，我来试试。”
女人打量她一眼：“哪儿来的？”
德华说：“鲁镇，来城里找活。”
女人说：“有保人吗？”
德华说：“没有。可我干活实在，不偷懒，不耍滑。您试用我三天，不满意我就走。”
女人看了她一会儿，忽然问：“你怀里抱的什么？”
德华说：“我儿子，叫阿毛。”
女人皱了皱眉：“带着孩子怎么干活？”
德华说：“我干活的时候把他捆背上，不耽误。他在背上不哭不闹，乖得很。”
女人又看了她一会儿，忽然笑了：“你这人倒实在。”
德华说：“实在人办实在事，不骗人。”
女人想了想，说：“行，试用三天。管吃管住，工钱一天十五文。干得好留下，干不好走人。”
德华说：“谢谢太太。”
女人说：“我姓陈，你叫我陈太太就行。”
陈太太家是做布匹生意的，男人常年在外面跑，家里就她和两个闺女，外加一个老妈子。
老妈子姓吴，五十多了，在陈家干了十几年，什么都管。陈太太让吴妈带德华去安置。
吴妈把德华带到后院一间小屋，比柳树胡同那间大点，干净点。吴妈说：“你就住这儿。活儿嘛，明儿开始，今儿你先歇着。”
德华说：“不用歇，有什么活儿我现在就干。”
吴妈看了她一眼，没多说，带她去灶房。
灶房里有堆成山的菜，要摘，要洗。还有一堆脏衣裳，要洗，要晾。吴妈说：“你先摘菜吧。”
德华把阿毛捆在背上，坐下来开始摘菜。
她摘得快，手脚麻利，一把菜三下五除二就摘完了。吴妈在旁边看着，眼里慢慢多了点满意。
晚上吃饭的时候，陈太太过来看了一眼。德华正抱着阿毛吃饭，阿毛乖得很，不哭不闹，就坐在她腿上东张西望。
陈太太说：“这孩子倒乖。”
德华说：“乖，不闹人。”
陈太太逗了逗阿毛，阿毛冲她咧嘴笑。陈太太也笑了，说：“行，好好干。”
三天试用期满，陈太太把她叫去，说：“留下吧。工钱一天十八文，每个月休息一天。吴妈会告诉你该干什么。”
德华说：“谢谢太太。”
在陈太太家干了一个月，德华慢慢摸清了城里的事。
这年头，不太平。
外边在打仗。什么直系奉系皖系，她听不懂，但天天听陈太太的男人回来说，今天哪儿又打起来了，明天哪儿又乱了。
陈太太的男人姓孙，是个布商，走南闯北的，消息灵通。他每次回来都带回一堆新闻——张大帅怎么怎么了，吴大帅怎么怎么了，平城又换总统了。
孙老板说这些话的时候，德华就在旁边听着。她听不懂什么系什么帅，但她听懂了一句——乱。
这年月，乱。
吴妈私下跟她说：“前几年还好点，这几年一年比一年乱。听说南边都打成一锅粥了，北边也不消停。咱这城还算好的，没被兵祸害过。”
德华问：“叛军会打来吗？”
吴妈压低声音说：“谁知道呢。那些大帅，今天你打我，明天我打你，打急了就跑老百姓头上撒气。前年邻县来过一拨溃兵，抢了三天，死了好多人。”
德华听了，心里头沉甸甸的。
她想起安杰说过的话。安杰是念过书的人，知道的事多。她说过，这世道乱，军阀混战，老百姓苦。那时候德华听不懂，现在懂了。
可她有什么办法？她一个寡妇，带着个孩子，能做什么？只能多攒点钱，万一乱起来，好有个退路。
德华抱着阿毛，走了三天，到了城里。
她不知道这座城叫什么名字。从鲁镇出来，顺着大路往东走，经过两个镇子，过了三条河，就看见城墙了。
城墙很高，灰扑扑的，上头有兵站岗。城门口人来人往，挑担的、推车的、赶驴的，乱糟糟挤成一团。德华站在城门外头，看了好一会儿，才跟着人群慢慢往里走。
进城的时候，一个穿灰军装的军人拦住她：“哪儿来的？”
德华说：“鲁镇。”
士兵上下打量她一眼——一个年轻女人，抱着个孩子，背着个破包袱，土里土气的。
“进城干啥？”
“找活干。”
士兵摆了摆手：“进去吧。”
德华抱着阿毛走进城门，一脚踏进这座城。
城里跟镇上完全不一样。
街宽，房子高，人多。
电车叮叮当当地开过去，洋车（黄包车）夫拉着车跑得飞快，路边有穿长衫的先生，有穿旗袍的太太，有穿短打的苦力，有穿破烂的乞丐。卖报的孩子扯着嗓子喊：“看报看报！大新闻！”卖吃食的摊子冒着热气，香味飘出老远。
阿毛趴在她肩膀上，眼睛瞪得溜圆，嘴里一直“哇”“哇”地叫。
德华抱着他，在街边站了一会儿，心里头有点慌。
她在鲁镇待了三年，以为那儿就是全部世界。可进了城才知道，鲁镇算什么？一个土疙瘩罢了。
可她没慌太久。
她这辈子，什么没见过？哥和安杰住的那座城，比这还大，还热闹。她跟着安杰出去逛过街，见过电车，见过洋楼，见过穿洋装的太太小姐。那时候她不觉得稀奇，现在也不该觉得稀奇。
她吸了一口气，抱着阿毛往街里走。
先找落脚的地方。
她在城西找了间小房。
那地方叫柳树胡同，窄得只能过两个人，两边是矮趴趴的土房，住的都是苦力、小贩、洗衣婆。房东是个姓周的老太太，六十多了，一个人住两间房，把偏房租出来贴补家用。
周老太太把她从头到脚打量一遍，又看了看她怀里的阿毛，问：“就你一个人？男人呢？”
德华说：“死了。”
周老太太咂咂嘴：“年轻轻的，带着个孩子，不容易。一个月两百文，不还价，先交一个月。”
德华从贴身口袋里数出两百文，递给她。
周老太太接过钱，指了指偏房：“就那间，自己收拾吧。”
偏房不大，一张木板床，一张缺了腿的桌子，一个破了口的瓦罐。窗户纸破了好几个洞，风吹进来呼呼响。
德华把阿毛放到床上，挽起袖子开始收拾。
她先拿旧衣裳把窗户洞堵上，再把床板擦干净，铺上自己带来的铺盖。桌子腿断了，她找块砖头垫上。瓦罐破了口，她留着打水用。
忙活了一个时辰，屋子总算能住人了。
阿毛坐在床上，看她忙来忙去，嘴里“妈”“妈”地叫。
德华回头看他，忽然笑了。
她说：“阿毛，咱俩以后就住这儿了。”
阿毛不懂，但还是冲她笑。
安顿下来第二天，德华就出去找活。
城里活路多，可也杂。
她去码头问过，扛大包的活儿，一天二十文，可人家不要女人。她去饭馆问过，洗碗的活儿，一天十文，管一顿饭，可人家嫌她带着孩子。她去布庄问过，裁衣裳的活儿，按件算钱，可人家要熟手，她不会。
跑了三天，没找到活。
钱花了不少——房租二百文，买粮买菜一百多文，再加上买灯油、买火柴，带来的五吊多钱，已经下去一小半。
德华着急了。
那天晚上，阿毛睡了，她一个人坐在床上，盘算着怎么办。
再找不到活，就得喝西北风了。
可她能干什么？洗衣裳？做饭？伺候人？这些她都会，可谁要她？
她想起安杰说过的话。安杰说，城里人讲究，用人要“保人”——得有熟人担保，才敢用你。她一个外乡人，谁也不认识，上哪儿找保人去？
她坐在黑暗里，越想越愁。
窗外的月亮照进来，照在阿毛脸上。阿毛睡得很香，小嘴一撅一撅的，不知道在做什么好梦。
德华看着他，心里头忽然软了一下。
她伸手摸了摸他的脸，小声说：“你放心，妈有办法。”
第二天一早，她又出去了。
这回不去码头，不去饭馆，专找那些大户人家的后门。
城东有条街，两边全是高门大院，门口有石狮子，有门房，有穿号衣的仆人。德华从街头走到街尾，看见一个后门开着，就走过去敲了敲。
一个婆子探出头来：“找谁？”
德华说：“听说府上招人，我来试试。”
婆子打量她一眼：“哪儿来的？”
德华说：“鲁镇。”
婆子说：“有保人吗？”
德华说：“没有。”
婆子“砰”地把门关上了。
一连问了五家，都是这样——没保人，不要。
德华站在街边，看着那些高门大院，心里头那股火又上来了。
什么保人？她一个干活的人，又不是贼，凭什么非得有人保？
可她气归气，活还得找。
她又走了一天，还是一无所获。
第四天，她去了城北。
城北比城东破，住的都是做小买卖的、拉洋车的、卖力气的。但这边也有大户人家——那种发了财的商人，不讲究什么保人不保人，只要干活实在就行。
她在一家门口停下来。那门不大，但新刷的漆，门口扫得干干净净，一看就是讲究人家。
她敲了敲门。
一个四十来岁的女人开了门，穿着干净，脸盘白净，一看就是当家太太的派头。
“找谁？”女人问。
德华说：“太太，听说您家招人，我来试试。”
女人打量她一眼：“哪儿来的？”
德华说：“鲁镇，来城里找活。”
女人说：“有保人吗？”
德华说：“没有。可我干活实在，不偷懒，不耍滑。您试用我三天，不满意我就走。”
女人看了她一会儿，忽然问：“你怀里抱的什么？”
德华说：“我儿子，叫阿毛。”
女人皱了皱眉：“带着孩子怎么干活？”
德华说：“我干活的时候把他捆背上，不耽误。他在背上不哭不闹，乖得很。”
女人又看了她一会儿，忽然笑了：“你这人倒实在。”
德华说：“实在人办实在事，不骗人。”
女人想了想，说：“行，试用三天。管吃管住，工钱一天十五文。干得好留下，干不好走人。”
德华说：“谢谢太太。”
女人说：“我姓陈，你叫我陈太太就行。”
陈太太家是做布匹生意的，男人常年在外面跑，家里就她和两个闺女，外加一个老妈子。
老妈子姓吴，五十多了，在陈家干了十几年，什么都管。陈太太让吴妈带德华去安置。
吴妈把德华带到后院一间小屋，比柳树胡同那间大点，干净点。吴妈说：“你就住这儿。活儿嘛，明儿开始，今儿你先歇着。”
德华说：“不用歇，有什么活儿我现在就干。”
吴妈看了她一眼，没多说，带她去灶房。
灶房里有堆成山的菜，要摘，要洗。还有一堆脏衣裳，要洗，要晾。吴妈说：“你先摘菜吧。”
德华把阿毛捆在背上，坐下来开始摘菜。
她摘得快，手脚麻利，一把菜三下五除二就摘完了。吴妈在旁边看着，眼里慢慢多了点满意。
晚上吃饭的时候，陈太太过来看了一眼。德华正抱着阿毛吃饭，阿毛乖得很，不哭不闹，就坐在她腿上东张西望。
陈太太说：“这孩子倒乖。”
德华说：“乖，不闹人。”
陈太太逗了逗阿毛，阿毛冲她咧嘴笑。陈太太也笑了，说：“行，好好干。”
三天试用期满，陈太太把她叫去，说：“留下吧。工钱一天十八文，每个月休息一天。吴妈会告诉你该干什么。”
德华说：“谢谢太太。”
在陈太太家干了一个月，德华慢慢摸清了城里的事。
这年头，不太平。
外边在打仗。什么直系奉系皖系，她听不懂，但天天听陈太太的男人回来说，今天哪儿又打起来了，明天哪儿又乱了。
陈太太的男人姓孙，是个布商，走南闯北的，消息灵通。他每次回来都带回一堆新闻——张大帅怎么怎么了，吴大帅怎么怎么了，平城又换总统了。
孙老板说这些话的时候，德华就在旁边听着。她听不懂什么系什么帅，但她听懂了一句——乱。
这年月，乱。
吴妈私下跟她说：“前几年还好点，这几年一年比一年乱。听说南边都打成一锅粥了，北边也不消停。咱这城还算好的，没被兵祸害过。”
德华问：“叛军会打来吗？”
吴妈压低声音说：“谁知道呢。那些大帅，今天你打我，明天我打你，打急了就跑老百姓头上撒气。前年邻县来过一拨溃兵，抢了三天，死了好多人。”
德华听了，心里头沉甸甸的。
她想起安杰说过的话。安杰是念过书的人，知道的事多。她说过，这世道乱，军阀混战，老百姓苦。那时候德华听不懂，现在懂了。
可她有什么办法？她一个寡妇，带着个孩子，能做什么？只能多攒点钱，万一乱起来，好有个退路。