李文韬像是被人抽掉了最后一根骨头。
“老师，我们一直以来，都错了。”
“错得离谱。”
郑渊悬浮在半空，眼神幽深。
他没有催促。
他太了解这个弟子了。
李文韬虽然在武道天赋上不如龙象，但在心性修养上，作为天玄武大的副校长，早已做到了泰山崩于前而色不变。
能让他崩溃成这样，那个真相，一定残酷到了极点。
“根据前线刚刚传回来的情报。”
郑渊眉头微皱。
“我们打了这么多年，牺牲了数不清的武者，流了那么多的血……”
“结果我们面对的，仅仅是噬星族的一个部族。”
“黑鳞部。”
郑渊的虚影猛地凝实了几分。
那张始终波澜不惊的脸上，终于出现了一丝裂痕。
“你说什么？”
郑渊的声音依旧平静，但语速明显加快了。
“仅仅是一个部族？”
“没错……”
李文韬痛苦地闭上眼睛，泪水从眼角滑落。
“噬星族内部，并不是我们想象中的铁板一块。”
“它们是一个庞大到难以想象的星际游牧文明，内部等级森严，结构复杂。”
“像黑鳞部这样的战争机器，它们一共有九个。”
九个！
这个数字像是一记重锤。
“九大部族，同时猎杀不同的文明。”
李文韬的声音开始发颤，那些深埋在心底的焦虑，开始浮现在他的脑海。
如此劲爆的消息，即便是坐镇天玄武大的这位老校长，也感到吃惊。
“原来如此。”
良久。
郑渊长长地吐出一口气。
“难怪。”
“难怪噬星族一直没有发动全面总攻，而是在星渊跟我们耗了这么久。”
“我原本以为它是想用温水煮青蛙的方式，一点点耗尽人族的底蕴。”
郑渊飘到巨大的机械心脏前，目光灼灼地看着那复杂的机械结构。
“现在看来，它是把我们当成了磨刀石。”
“或者是……圈养的口粮。”
李文韬惨然一笑。
“是啊。”
“其他八个部族，都在跟其他强大的宇宙文明开战。”
李文韬咽了口唾沫。
“我们太弱了。”
“弱到黑鳞部甚至觉得不需要请求支援，单凭它们自己就能慢慢吃掉我们。”
“如果不是这次另外一个部族的王者出手打伤龙象，我们到现在还被蒙在鼓里。”
李文韬双手捂住脸，声音从指缝里传出来，闷闷的。
“一旦其他部族腾出手来……”
“那就是灭顶之灾。”
“这种差距，根本不是靠一两个武圣的。”
“是文明和文明之间的差距。”
“人族文明进入星空时代的时间，太短了。”
郑渊静静地听着。
他并没有去安慰自己的弟子。
作为人族的先驱者，他很清楚，这时候的安慰没有任何意义。
只有弱者才需要安慰。
强者，需要的永远是破局的方法。
郑渊背负双手，半透明的身影在空中踱步。
“既然知道了真相，那就更应该庆幸。”
“庆幸我们面对的，只是九分之一。”
郑渊停下脚步，转过身，那双虚幻的眸子里，燃烧着令人心悸的鬼火。
“如果一开始就是九大部族齐至，人族早在百年前就灭亡了，哪还有你今天在这里哭丧的机会？”
“这就是我们唯一的机会。”
李文韬愣住了。
他看着面前这位即使只剩下灵魂虚影，依然如定海神针般的老人。
唯一的机会？
面对这种令人窒息的差距，哪里还有机会？
“老师。”
李文韬的声音沙哑，像是砂纸磨过桌面。
“您一直在研究机械飞升，一直在推演武神之路。”
他抬起头，眼神里重新燃起了一丝微弱的火苗。
那是溺水之人抓住了最后一根稻草。
“如果您成功了呢？”
李文韬越说越急，呼吸急促起来。
“如果您能借此突破那层壁垒，成就传说中的武神之境！”
“以武神之力，能不能镇压黑鳞部？”
“能不能……让人族在九大部族的围猎下，活下来？”
地下空间里，回荡着李文韬急切的询问声。
这是他最后的希望。
也是整个人族高层，在这个绝望时刻，心底最深处的幻想。
武圣之上，是为武神。
那是人类武道理论中的终极境界，是生命层次的究极跃迁。
如果真的有人能达到那个境界，或许就能创造奇迹。
郑渊看着满脸希冀的弟子。
他没有立刻回答。
那双虚幻的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。
有怜悯。
也有某种看透世事的苍凉。
“文韬。”
郑渊轻轻叹了口气。
“你觉得，武神是什么？”
李文韬一怔。
“是神。”
郑渊打断了他。
“在你们的想象中，那是无所不能的神。”
“但我要告诉你。”
郑渊的虚影缓缓飘动，来到那巨大的全息星图前，伸手在那代表着无尽黑暗的星渊上一抹。
“即便我真的成了武神。”
“即便我拥有了你们想象中的那种伟力。”
郑渊转过身，直视着李文韬的眼睛，一字一顿。
“我也救不了人族。”
轰！
李文韬脑子里嗡的一声，整个人晃了晃，险些摔倒。
最后的稻草，断了。
“为……为什么？”
他失魂落魄地喃喃自语。
“武神都不行吗？”
“那可是武神啊……”
郑渊看着崩溃的弟子，神色依旧冷峻。
有些话很残忍。
但现在不是做梦的时候。
“你刚才说，噬星族有九大部族。”
郑渊指着星图。
“黑鳞部只是其中之一。”
“每一个部族，都有一位王者。”
“对应人族九阶武圣。”
李文韬木然地点点头。
“既然是游牧文明，既然是等级森严的战争机器。”
郑渊的声音变得幽幽的，带着一股令人毛骨悚然的寒意。
“九个实力相当的王者，谁来统领？”
“谁来制定战略？”
“谁来决定哪个部族去猎杀哪个文明？”
李文韬猛地抬起头。
瞳孔剧烈收缩。
是啊。
噬星族有九个部族。
光是黑鳞部就有和人族武圣数量相当，甚至更多的王者。
更别提九个部族了。
这么多王者，听谁的？
谁听谁的？
如果大家地位平等，那是联盟，绝不是等级森严的部族结构。
“老师，您的意思是……”
李文韬的声音颤抖得厉害，牙齿都在打架。
郑渊背着手，目光仿佛穿透了厚厚的合金墙壁，看向了那遥远深邃的星空深处。
“狼群有狼王。”
“狮群有狮王。”
“九大部族，它们之上，必然还有一个更高的存在。”
“一个能够压服九大王者，统御整个噬星族群的……”
郑渊顿了顿。
吐出了两个字。
“更高等的存在。”
或者是帝。
或者是神。
称呼不重要。
重要的是那个层级。
九阶，已经是人类目前无法逾越的高山。
连龙象武圣那种顶尖强者，都被黑鳞王重伤。
而在那九大王者之上。
还有一个更恐怖的存在？
“那么那个存在，就是十阶，甚至更高。”
“我若是成了武神，或许能杀穿黑鳞部，或许能斩了黑鳞王。”
“但面对那个存在。”
郑渊摇了摇头。
“我大概率没有胜算。”
“甚至，可能连站在它面前的资格都没有。”
绝望。
真正的绝望。
不是那种看不到路的迷茫，而是当你以为看到了光，走过去却发现那是通往地狱的大门。
郑渊看着地上烂泥一样的弟子。
他没有生气。
这种真相，换了谁来都得崩溃。
但他郑渊不会。
郑渊的虚影陡然暴涨，虽然只是全息投影，却散发出一股令人心悸的威压。
“如果那个皇者真的能随意出手。”
“如果它真的在乎我们这群蝼蚁。”
“人族早就灭了。”
郑渊逼近李文韬，手指几乎戳到他的鼻尖。
“它没出手。”
“甚至其他八大部族也没来。”
“这说明什么？”
“说明它们被牵制住了！”
郑渊眼中精 光爆射。
“宇宙很大。”
“比我们强大的文明，多得是。”
“噬星族虽然强，但绝对不是无敌的。”
“那个所谓的皇者，必然在应对更强大的敌人，或者是处于某种无法出手的状态。”
“这就是我们的生机！”
郑渊的声音铿锵有力，每一个字都像是钉子一样，狠狠钉进李文韬的脑子里。
“我们在夹缝中生存。”
“我们在巨兽的脚印里求活。”
“只要那个强者不来，只要其他部族没空搭理我们。”
“我们就还有时间。”
李文韬那灰暗的眼神里，终于又有了一丝光彩。
虽然很微弱。
但至少不再是死灰一片。
“老师……”
“我明白了。”
李文韬深吸一口气，擦了一把脸上的冷汗。
“我们还没有输到底。”
“只要那个强者不出手，我们就还有翻盘的可能。”
郑渊看着弟子终于恢复了一点人样，眼中的严厉稍微收敛了一些。
“不错。”
“未战先怯，乃兵家大忌。”
“就算明天是末日，今天也要把刀磨快。”
郑渊转身飘回操作台。
看着屏幕上那颗机械心脏的设计图，还有旁边那两个刺眼的红色缺口。
星核。
兽骨。
“老师，我们一直以来，都错了。”
“错得离谱。”
郑渊悬浮在半空，眼神幽深。
他没有催促。
他太了解这个弟子了。
李文韬虽然在武道天赋上不如龙象，但在心性修养上，作为天玄武大的副校长，早已做到了泰山崩于前而色不变。
能让他崩溃成这样，那个真相，一定残酷到了极点。
“根据前线刚刚传回来的情报。”
郑渊眉头微皱。
“我们打了这么多年，牺牲了数不清的武者，流了那么多的血……”
“结果我们面对的，仅仅是噬星族的一个部族。”
“黑鳞部。”
郑渊的虚影猛地凝实了几分。
那张始终波澜不惊的脸上，终于出现了一丝裂痕。
“你说什么？”
郑渊的声音依旧平静，但语速明显加快了。
“仅仅是一个部族？”
“没错……”
李文韬痛苦地闭上眼睛，泪水从眼角滑落。
“噬星族内部，并不是我们想象中的铁板一块。”
“它们是一个庞大到难以想象的星际游牧文明，内部等级森严，结构复杂。”
“像黑鳞部这样的战争机器，它们一共有九个。”
九个！
这个数字像是一记重锤。
“九大部族，同时猎杀不同的文明。”
李文韬的声音开始发颤，那些深埋在心底的焦虑，开始浮现在他的脑海。
如此劲爆的消息，即便是坐镇天玄武大的这位老校长，也感到吃惊。
“原来如此。”
良久。
郑渊长长地吐出一口气。
“难怪。”
“难怪噬星族一直没有发动全面总攻，而是在星渊跟我们耗了这么久。”
“我原本以为它是想用温水煮青蛙的方式，一点点耗尽人族的底蕴。”
郑渊飘到巨大的机械心脏前，目光灼灼地看着那复杂的机械结构。
“现在看来，它是把我们当成了磨刀石。”
“或者是……圈养的口粮。”
李文韬惨然一笑。
“是啊。”
“其他八个部族，都在跟其他强大的宇宙文明开战。”
李文韬咽了口唾沫。
“我们太弱了。”
“弱到黑鳞部甚至觉得不需要请求支援，单凭它们自己就能慢慢吃掉我们。”
“如果不是这次另外一个部族的王者出手打伤龙象，我们到现在还被蒙在鼓里。”
李文韬双手捂住脸，声音从指缝里传出来，闷闷的。
“一旦其他部族腾出手来……”
“那就是灭顶之灾。”
“这种差距，根本不是靠一两个武圣的。”
“是文明和文明之间的差距。”
“人族文明进入星空时代的时间，太短了。”
郑渊静静地听着。
他并没有去安慰自己的弟子。
作为人族的先驱者，他很清楚，这时候的安慰没有任何意义。
只有弱者才需要安慰。
强者，需要的永远是破局的方法。
郑渊背负双手，半透明的身影在空中踱步。
“既然知道了真相，那就更应该庆幸。”
“庆幸我们面对的，只是九分之一。”
郑渊停下脚步，转过身，那双虚幻的眸子里，燃烧着令人心悸的鬼火。
“如果一开始就是九大部族齐至，人族早在百年前就灭亡了，哪还有你今天在这里哭丧的机会？”
“这就是我们唯一的机会。”
李文韬愣住了。
他看着面前这位即使只剩下灵魂虚影，依然如定海神针般的老人。
唯一的机会？
面对这种令人窒息的差距，哪里还有机会？
“老师。”
李文韬的声音沙哑，像是砂纸磨过桌面。
“您一直在研究机械飞升，一直在推演武神之路。”
他抬起头，眼神里重新燃起了一丝微弱的火苗。
那是溺水之人抓住了最后一根稻草。
“如果您成功了呢？”
李文韬越说越急，呼吸急促起来。
“如果您能借此突破那层壁垒，成就传说中的武神之境！”
“以武神之力，能不能镇压黑鳞部？”
“能不能……让人族在九大部族的围猎下，活下来？”
地下空间里，回荡着李文韬急切的询问声。
这是他最后的希望。
也是整个人族高层，在这个绝望时刻，心底最深处的幻想。
武圣之上，是为武神。
那是人类武道理论中的终极境界，是生命层次的究极跃迁。
如果真的有人能达到那个境界，或许就能创造奇迹。
郑渊看着满脸希冀的弟子。
他没有立刻回答。
那双虚幻的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。
有怜悯。
也有某种看透世事的苍凉。
“文韬。”
郑渊轻轻叹了口气。
“你觉得，武神是什么？”
李文韬一怔。
“是神。”
郑渊打断了他。
“在你们的想象中，那是无所不能的神。”
“但我要告诉你。”
郑渊的虚影缓缓飘动，来到那巨大的全息星图前，伸手在那代表着无尽黑暗的星渊上一抹。
“即便我真的成了武神。”
“即便我拥有了你们想象中的那种伟力。”
郑渊转过身，直视着李文韬的眼睛，一字一顿。
“我也救不了人族。”
轰！
李文韬脑子里嗡的一声，整个人晃了晃，险些摔倒。
最后的稻草，断了。
“为……为什么？”
他失魂落魄地喃喃自语。
“武神都不行吗？”
“那可是武神啊……”
郑渊看着崩溃的弟子，神色依旧冷峻。
有些话很残忍。
但现在不是做梦的时候。
“你刚才说，噬星族有九大部族。”
郑渊指着星图。
“黑鳞部只是其中之一。”
“每一个部族，都有一位王者。”
“对应人族九阶武圣。”
李文韬木然地点点头。
“既然是游牧文明，既然是等级森严的战争机器。”
郑渊的声音变得幽幽的，带着一股令人毛骨悚然的寒意。
“九个实力相当的王者，谁来统领？”
“谁来制定战略？”
“谁来决定哪个部族去猎杀哪个文明？”
李文韬猛地抬起头。
瞳孔剧烈收缩。
是啊。
噬星族有九个部族。
光是黑鳞部就有和人族武圣数量相当，甚至更多的王者。
更别提九个部族了。
这么多王者，听谁的？
谁听谁的？
如果大家地位平等，那是联盟，绝不是等级森严的部族结构。
“老师，您的意思是……”
李文韬的声音颤抖得厉害，牙齿都在打架。
郑渊背着手，目光仿佛穿透了厚厚的合金墙壁，看向了那遥远深邃的星空深处。
“狼群有狼王。”
“狮群有狮王。”
“九大部族，它们之上，必然还有一个更高的存在。”
“一个能够压服九大王者，统御整个噬星族群的……”
郑渊顿了顿。
吐出了两个字。
“更高等的存在。”
或者是帝。
或者是神。
称呼不重要。
重要的是那个层级。
九阶，已经是人类目前无法逾越的高山。
连龙象武圣那种顶尖强者，都被黑鳞王重伤。
而在那九大王者之上。
还有一个更恐怖的存在？
“那么那个存在，就是十阶，甚至更高。”
“我若是成了武神，或许能杀穿黑鳞部，或许能斩了黑鳞王。”
“但面对那个存在。”
郑渊摇了摇头。
“我大概率没有胜算。”
“甚至，可能连站在它面前的资格都没有。”
绝望。
真正的绝望。
不是那种看不到路的迷茫，而是当你以为看到了光，走过去却发现那是通往地狱的大门。
郑渊看着地上烂泥一样的弟子。
他没有生气。
这种真相，换了谁来都得崩溃。
但他郑渊不会。
郑渊的虚影陡然暴涨，虽然只是全息投影，却散发出一股令人心悸的威压。
“如果那个皇者真的能随意出手。”
“如果它真的在乎我们这群蝼蚁。”
“人族早就灭了。”
郑渊逼近李文韬，手指几乎戳到他的鼻尖。
“它没出手。”
“甚至其他八大部族也没来。”
“这说明什么？”
“说明它们被牵制住了！”
郑渊眼中精 光爆射。
“宇宙很大。”
“比我们强大的文明，多得是。”
“噬星族虽然强，但绝对不是无敌的。”
“那个所谓的皇者，必然在应对更强大的敌人，或者是处于某种无法出手的状态。”
“这就是我们的生机！”
郑渊的声音铿锵有力，每一个字都像是钉子一样，狠狠钉进李文韬的脑子里。
“我们在夹缝中生存。”
“我们在巨兽的脚印里求活。”
“只要那个强者不来，只要其他部族没空搭理我们。”
“我们就还有时间。”
李文韬那灰暗的眼神里，终于又有了一丝光彩。
虽然很微弱。
但至少不再是死灰一片。
“老师……”
“我明白了。”
李文韬深吸一口气，擦了一把脸上的冷汗。
“我们还没有输到底。”
“只要那个强者不出手，我们就还有翻盘的可能。”
郑渊看着弟子终于恢复了一点人样，眼中的严厉稍微收敛了一些。
“不错。”
“未战先怯，乃兵家大忌。”
“就算明天是末日，今天也要把刀磨快。”
郑渊转身飘回操作台。
看着屏幕上那颗机械心脏的设计图，还有旁边那两个刺眼的红色缺口。
星核。
兽骨。