人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。——《庄子·知北游》
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记忆洪流，在九重灯影燃烧中，裹挟着堪称目前为止最强第八世的光辉，冲入第九世的河道之内。
在风伏纪为第八世的他暗自鸣不平的同时，第九世的伏亦开始了新一世的旅程。
这一世里，伏已经没有了原本记忆的负担。
大部分记忆与情感封存于神魂深处，只留下一颗被如师如父的有巢氏重塑过的，懂得“构建”之道的心。
在此前提下，他安然在燧明国长大。
这里的文明与‘大巢国’略有不同，若要以一个字来概括的话，便是一切皆围绕着“火”展开。
炼兵、铸器、烧陶、照明......
火的大规模及有效的运用，使燧明国处处充满了让人想象不到的生机。
家学之故加上宿慧，伏五岁时便能辨认各种矿石的属性，七岁便开始协助哥哥、父亲锻造出第一柄能斩灵断凶的刀。
十二岁时，他独自改良了锻造技艺，让燧明国兵器的品质提升了三成。
为此，被破格录入“火正司”内，成为最年轻的属官。
但这一世，伏直到此时，都没有亲眼见到过传说中的燧皇，那位钻木取火，点亮人族文明第一缕光焰的人文圣皇。
据上官所言，燧皇常年游走各地，体悟民生，亦一直在参悟火的终极奥秘。
不过，有件事当时的伏并不知道，却被风伏纪以及众圣看在眼里。
便是，在燧明国一次盛大的祭典活动中，当少年伏在人群中快乐穿梭，与伙伴们玩耍巡游之时，正在王宫大殿上以目光巡视子民的那位皇者，目光在伏身上停留了许久。
风伏纪与众圣可以感知到，那并不是看待一个普通子民的眼神，而是看到同类的确认。
果然，在祭典活动结束后不久，当时刚改良技艺的伏，便被破格提到了“火正司”内。
或许，这便是两人见面之前的序曲。
在‘火正司’的日子是简单且枯燥的，伏却甘之如饴。
炼兵锻器，钻研配方，成了他在第九世之初的快乐源泉。
虽然调制锻造技艺的过程也经常失败，但他乐此不疲。
在降生到燧明国的第十七个年头，伏十七岁之际，正式成为火正司最出色，也是最年轻的首席炼兵师。
本为流浪者的家庭，光宗耀祖。
老父老怀大慰，喝得酩酊大醉，却在临睡前紧紧握着伏的手迷迷糊糊的说，“藏锋于内......藏锋于内......小五。”
伏感怀至深，记下了老父的“情”。
第九世，就在这样平淡且波澜不惊的日常里，一天一天过去。
……
但看到此处的风伏纪明白，第九世，比起第八世而言，必然还有着极大的转折。
耐心看下去之后，才等到了答案。
改变，发生在一个深秋的夜晚。
那夜，伏因苦思一种新配比而滞留在‘火正司’内的锻造炉前不走，对着半熄未熄的火焰出神。
火焰明灭不定，像是一种沉默的诘问。
“火，快灭了，为何不添柴？”
这时，一个温和的声音在身后响起。
伏微微一惊，回首望去，只见一位身着粗麻葛衣，长发披于脑后，却不显散乱，面容古朴大气的皇者不知何时，竟已站在门边的阴影之中。
他虽站于阴影之内，身上也没有任何慑人的气势，却让伏感觉到，自己正面对着一座正在燃烧着的，大日。
对，就是大日。
反应过来后，伏起身一叩，“燧皇！”
燧皇抬手虚扶，那动作自然而然中止了伏叩下的姿态。
伏微微有些赧然，不知燧皇为何会来这里。
今夜，算是他降临燧明国第二十六个年头，也是到今夜，才第一次正式见到燧皇本人。
并不是燧皇高冷，而是他实在太忙了，比有巢氏还忙，有时连祈天祭地的庆典都没有参与。
燧皇走到炉边，盘膝坐下，目光落在伏身上，又移到了那“奄奄一息”的炉火上，笑言：“遇到瓶颈了？”
伏略一迟疑，点头：“是！”
燧皇悠然一笑：“你觉得，火为何会熄？”
伏一怔，没想到燧皇会问如此简单的问题，脱口而出：“柴薪燃尽，自然会熄。”
燧皇笑了，那笑容让满室昏黄都明亮了几分。
他看着年轻的伏，眼里的满意极重，只是此时的伏并没有注意到。
半晌，他从地上随意拾起了一块坚硬的燧石，一片干枯的落叶，一小撮角落的尘土，还有伏锻造时落下的一小片废屑。
他将这些看着毫不相干、甚至“不可燃”之物，依序轻轻放进将熄的炉火之中。
伏不解，却也耐心看着。
很快，燧石在高温下骤然爆开，迸出几点刺目的火星。
火星，则顺势点燃了落叶的边缘。
落叶燃烧的微焰，浸入尘土之中。
而尘土中散发出来的微量有机质，则在火焰的燃烧下，散发出幽幽光芒，紧紧包裹着废屑。
四者本不相容，却在熔炉里，在燧皇对于火的掌控里，呈现出一幅奇景。
燧石的爆烈，落叶的微焰，尘土的从容，废屑的融解。
四种截然不同的形态，在同一道火焰里并存，转化，乃至彼此供养着。
伏怔怔看得出神，眼里也似乎有火渐渐燃了起来。
燧皇观察着他，嘴角微扬，然声音沉静如幽深古井之水，“看明白了？”
伏反应过来，点头后，又摇头：“不是太明白。”
对于这个答案，伏本身并不满意。
燧皇却颔首一笑，目光如澄澈且纯粹的火焰，紧紧盯着伏，似乎在刹那间，洞穿了伏的灵魂。
伏隐隐有所感知，身形微震，燧皇的声音却在此时再度响了起来：
“火不止只是形态，亦是天地间最公正的‘转化者’。它不问来处，不择对象，你给它什么，它就转化什么，最终殊途同归，成为‘火’。
而火，于万物生灵而言，谓之‘光明’！”
伏，如遭雷击，浑身颤栗，隐约抓住了点什么，却又模糊不清。
风伏纪心神震动，暗叹一声，“果然，怪不得朕能得到《燧皇秘录》，原来早有缘法。”
回廊中的众圣则与他不同，对于伏再次享受到燧皇这位人文圣皇的教导，既羡慕，又震动，更全神贯注看着，企图再从这一幅幅记忆画面里，得到破境的契机。
燧皇眼含笑意看着伏：“你锻造时，只想到驭火成兵，可曾想过，为何同样一炉火，同样的材料，同样的配比，你锻造的兵器，总比他人更锋锐，更具韧性，甚至拥有灵性？”
伏摇头。
“因为，你在锻造时，心无杂念，全神贯注。你的‘专注’，你对于锻造的享受，对于火的理解，这些无形无质的东西被‘火’捕捉到了，并转化融入到了你铸造的兵器里。”
燧皇看着已有领悟，一脸恍然震惊的伏，继续道：“火转化的，从来不只是有形之物。
信念、意志、智慧、情感乃至文明之愿力等等，凡倾注于心火者，皆可。”
他一字一句，如金石凿刻，亦如洪钟大吕，让伏再次得到了灵魂层面的感悟，十分激动，“多谢燧皇教导，伏明白了！”
燧皇一笑，笑容纯净温暖，如春日晨光的火苗：“同理，火，既可转化万物，故你若只向火中投掷仇恨，火便还你毁灭；贪婪、暴虐、怯懦如是，最终，只会让你成为灰烬。
火是文明的基石，亦是毁灭的源头。
但若你向火中投掷的乃是守护的意志，创造的喜悦，对众生的悲悯，对文明的期盼与建设，火便会还你‘薪火’！”
说到此时处，不仅伏豁然站起，十分震惊，风伏纪亦不由自主从记忆星海里站了起来，震惊注视着燧皇。
燧皇亦起身，轻轻拍着与其并肩的伏的肩膀，笑道：“而薪火，可传续，可点亮温暖，可在最黑暗的时代，成为永续不灭的光明！
这，便是我理解的“火”！”
在这一刻，回廊中的众圣不知为何，内心竟滋生出一种自惭形秽的心理。
他们虽有各自修炼的道，成为顶峰圣人，但却从来没有拥有过燧皇这般心态。
人文圣皇，名副其实。
无尽震动下，燧皇再次拍了伏的肩膀三下，身影如烟似雾，消散在夜色之中。
只有他的最后一缕余音，萦绕在伏心间，成为两人第一次见面，也是最后一次见面最深的烙印：
“火种不灭，不在薪柴多寡，而在于持火者之心，是否总能为它找到值得燃烧的事物。
伏，以火为笔，以心为墨，或能让你走出一条不一样的道路。”
二十五年后。
也就是伏五十一岁知天命之际，燧皇宣告天下，留下了最后一道意念，便化道而去。
“火已传下，各自燃烧。人族前路，俱在尔等脚下。”
没有惊天动地的异象，亦没有大张旗鼓，伴随着燧皇的突然离去，薪火仍在，但亦有毁灭的阴云悄然而至。
在伏通晓火正司所有事务，正式被任命为“火正”的那一年，也就是其百岁之年，一个叫“庸成”的王朝突然崛起了。
与燧皇理念不同的是，庸成氏不知从何处窃取了其遗泽，自封“火德正统”，以“火当焚尽万物，方显至尊”的理念，掀起了浩大战争。
一时间，天地大乱。
庸成氏的狠辣无情，让不少部落国度迅速臣服，只为不被斩尽杀绝，族灭国消。
不少国度大乱，燧明国自不能免俗。
贵族争吵不休，有主张投降换取富贵，融入者；亦有率先携大量财富秘法逃亡者。
没有统一的理念，让燧明国在与庸成王朝的战争中，败多胜少。
面对于如此困境，伏终是按捺不住，持着一盏九重薪火灯，走出了火正司。
“燧皇传火，非传一国一君，乃传人族万代。
庸成氏窃火自焚，背离传火初衷，燧明国众，天地生灵，可共击之——可有人愿意随我？”
“吼！”
“我等愿意追随火正！”
伏手中九重薪火灯燃起的火焰，他的话语，他身上那种与初代燧皇隐隐隐相似的气质，打动了无法统一理念的人们。
燧明与庸成之战，自此开始。
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战争持续之久，远远超乎所有人意料之外。
伏即便转世多次，但并不是多出色的军事家，好在他懂重“构建”一道，将手中掌握的术与道，重新构建成一个层层递进，生生不息的战争体系。
在长达数千年的战争里，他将火的传续，以及火的毁灭与创造性，几乎发挥到了极致。
与庸成王朝的战斗，有胜有败，有得有失。
四个哥哥先后战死，父亲在一次守城战里，冒险修复破损的城墙，带着对伏的欣慰与自豪，力竭而亡。
过程中，伏为延续香火，也娶过妻子。
可惜妻子在生育时竟意外难产去世，留下的儿子也死于叛途的出卖，死于庸成氏的暗杀。
孤独，如同冰冷的藤蔓，一层层悄然缠绕着伏的内心。
但他不能倒下。
他是燧明国最后的支柱。
庸成氏也元气大伤，再也无法呈现出以往唯其独尊的掌控力。
内部势力割据，周边也有不少部族与国度借着两大王朝之间的战争，悄然崛起。
当战争持续近五千年以后，燧明国虽仍幸存，但疆域已然缩水至五六个小型部族疆域大小。
庸成氏靠着焚尽万物的理念，壮大自己的同时，内部的隐患却成为了他们最致命的危机，始终无法完全灭掉燧明国。
虽然，他们实质上已是这片大地的主宰，但所有有识之人都明白，庸成氏王朝持续不了多久。
至于为何在伏站出来后，却始终胜不了庸成氏王朝，众圣始终看不明白。
因为，庸成氏的崛起，本身就毫无道理。
他们最初的皇，乃是以仁皇理念起家，后面的转变，着实过于突兀。
但风伏纪却是心头怅然，早就敏锐观察到了其中的异常。
盖因，他在庸成氏的第三位皇者身体里，看到了印灵的影子。
为此，心思复杂，“怪不得印灵曾说他在燧皇军中看到过朕，对朕身上的功德业力转变震惊，却一直吱吱唔唔，不时转变说法，原来竟是这般看到的。
燧皇主动剥离了它，而它就是这般“报复”燧皇的？”
想到此处，风伏纪微微摇头，他知道，印灵对于重构太初宇宙的执念，想来也是想借这种方法，说明燧皇错了，可惜燧皇的意志远远超出了他的想象。
更不知道，后来的燧皇会与其第一代主人“东皇太初”产生莫大的联系，倒也是时也，命也。
惨烈的战争，时间延续之长，让众圣看得极累，却没有敢松懈。
一边是因随着记忆的深入，使寂灭回廊的动荡越剧烈，另一边，他们也想看看，这一世泰皇人生的转折，将出在何时何地？
……
如他们所愿。
在庸成王朝边打边统治的最后百年的前夕，其时已垂垂老矣的伏在从属部落中发现了一个聪慧过人，对天地万象都充满好奇的少年。
少年的出现，不仅伏大为欣喜，也让风伏纪、众圣万分震惊。
盖因，少年所在的部落名叫“华胥”，而少年，则为“伏羲”！
伏羲的出现，让伏如获至宝，倾囊相授。
星象、历法、自然之理、阴阳之机、生命之序列......只要是伏有所涉猎的，无论深与不深，俱是教予伏羲。
伏羲不负所望，在自身屡有奇缘的情况下，又有他在暗中的倾力支持，终是以极快的速度一统诸部，创立伏羲王朝，并最终打败了内部隐患重重的庸成王朝。
伏羲王朝的后续，伏便不知道了。
他的有形生命，随着时间的流逝，战争的创伤，隐隐走到了尽头。
但他发现，自己的神魂反而因此强大加固了几分，形成了一种近乎不朽的余蕴。
他知道，自己是时候离开了，只是后续将以何种形态存活，他自己也不知道。
临走前，伏羲感知而来，挡住了他，执意不让他走。
“老师，您不能走。王朝百废待兴，您的理念证明，远胜于庸成氏，正是颐养天年，证明您学识的时候。”
伏摇摇头，轻拍着已比他高于一个头的伏羲肩膀，笑言：
“我已经没什么可教你的了，你的出色，我望尘莫及。”
“老师……”
见伏执意离去，伏羲万分不舍。
伏紧紧握着他的手，将最后的火之力量注入：“记住，你建立的并不仅只是普通的王朝，而是文明的火种。
让火一直燃着，此后，哪怕华夏大地再有倾覆，我华夏一族的传承，也能一直传下去，永世不灭！”
话音未落，其有形之体消散无踪，神魂之体则随着记忆的加速流转，不知移向了何方。
“老师！”
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第九世的记忆，自此结束。
然给风伏纪与众圣的震撼，并不亚于第八世，甚至有所超过。
泰皇，竟然有一世乃是伏羲之师？
风伏纪自己都觉何德何能，不敢接受。
只是，九世薪火已尽，现在的泰皇又是从何而生？
这不仅是众圣的疑惑，也是风伏纪的疑惑。
不过不同于他们，风伏纪内心其实已有所猜测。
因燧皇的那一次教导，第九世的他该是悟出了九之极限，亦谓“遁去的一”。
以现在风伏纪的认知，遁去的一，并不仅只是一次生机，而是近乎无限的生机，只要他自己不迷失的话。
……
事实证明，风伏纪的猜测是对的。
在明悟有巢氏的“构建”之道，燧皇的“火”之淬炼后，伏的神魂一直存在于这片他从小生长的大地。
并由此开始了漫长到令人窒息的旅程，旅程中，自然也知道了伏羲王朝的后续，甚至还有所交集。
于伏羲王朝，他以神魂之体转变型态，成为了“风师”，助伏羲稳定天下局势，后再度悄然隐退。
魁隗氏时代，他为民间的采药人，尝百草救疫病，留下些许典籍后，毒发隐退。
神农氏时代，他为耕者，遍植五谷。
轩辕黄帝时代，他为战前大将，参与过涿鹿大战。
金天少昊氏、高阳氏、高辛氏、青阳氏、陶唐氏、有虞氏、夏后氏......
尝遍不朽“甜头”的他似乎有些无法自拔了。
经常变换身份，隐于各个时代。
有时是隐居山林的智者，有时是战场上的无名小兵，有时则是匠师，有时则是市行中记录风物的行脚游商。
他见证过大禹治水，也目睹夏启开启了家天下......漫长的存在，人族朝代的频繁更迭，让他积累下无与伦比的阅历与智慧的同时，自也得到了不小的功德加身。
微小的善行汇聚成海，消磨着那些早已淡化的业力残渣，也继续践行着“火种”的承诺。
但问题也很快出现了。
许是存在的时间太久了，即便有着海量功德加身，却因单纯的神魂修为无法继续再晋升，使他的记忆终于出现了偏差，如同被反复冲洗的河床一样，开始模糊起来。
到夏末时，他情感的边界已不再那么分明，性格也在逐世累积下，悄然发生着连他也没有察觉到的偏移。
可能是见证过太多文明的兴与衰，人性反复而产生的淡漠、偏执与杀戮，让当时的他对自己的坚持产生了怀疑：
“自己对于守护的坚持，真的值得吗？
任何王朝，哪怕再兴盛，最终也难免走向腐败与崩溃。那构建的意义何在？创造的价值何在？”
深入骨髓的疲惫，使他心中的火渐渐蒙上了一层幽暗。
直到，他再次见到夏后氏的崩溃，大商的没落，连他最终也要崩溃时，一个武力过人的少年的出现，再次把他拉了回来。
“老人家，你当真厉害，受自觉力能扛柱，你却能单手打死一头象？”
“受？你叫受？这什么鬼名字？”
不知为何，伏心中隐有触动，不自觉放下了手中的象尸，仔细打量着眼前浓眉大眼，英气逼人的昂藏少年。
风伏纪却为之愕然。
他，竟还与帝辛有过交集？
在传统史学叙述下，帝辛这位末代商皇可谓夏桀的翻版，甚至有过之而无不及，终致众叛亲离。
当然，现代的各种典籍与论证证明，帝辛与一般王朝的末代君主并无两样，身上的恶事大多为后人强加其身，甚至一度有机会翻盘。
然历史的滚滚车流，从来不会因个人，而有所改变。
何况，帝辛所处的还是在上古这个民智还未全开的时代。
想做出变革，无疑极难。
难到哪怕年轻时的帝辛雄才大略，武力过人，征伐东夷，拓土开疆，收敛周祭制度，改变用人政策等等举措，都无力回天。
而失败者，尤其是一个失败的皇者，身上被泼各种脏水，也就不难理解。
看到眼前年轻气盛，气质极佳的受，他就想到了当初看到伏羲，看到轩辕，看到蚩尤等人的场景，也在瞬间算出了他的身份，内心暗叹一声。
叹息一起，伏识海里那模糊的记忆，也渐渐清晰了一阵，让他暂时停下了漫无目的奔波心思。
受对于伏对他名字的评价，不以为意，反而放声大笑。
虽尚是少年，他的笑声却已显雄浑之意，王者气概十足，“那你就叫我受德，这个名字，好吧？”
“受德？”
伏摇着头，“你的气质，跟你的名字，有所冲突，将来必会产生矛盾。”
闻言，子受来了兴趣，“老人家，名字罢了，代号而已，还有说法不成？”
伏刚想开口，后方便有声音急呼而来，“三王子，您跑哪里去了？”
闻声，子受却不理会，催促着伏快说。
伏眸光闪动：“受字，本是承意，承先祖基业，承万民期许，承天命之重。
德者，立身之本，是敬天保民的底线。
若是在大商和平时期，你可为一代明君。
然大商目前气运已尽，你的名字便成了最大的讽刺：‘受’，不再是承受天命，而是要由你来承受亡国之祸。
德，也无法束缚住你，甚至会被人利用，让你反过来，躲不开命运的鞭笞。”
听到他毫不留脸面的解释，子受脸上的笑容瞬间僵住，原本斜挑的眉峰拧成一团，拳头攥得极紧，胸膛起伏。
就在伏以为子受要发怒之际，他却陡然平静下来，哈哈大笑：
“老人家果真高才！我就知道，敢以残躯之身在枯林生存者，还是一名垂垂老矣的朽者，定是不凡之人，不枉我追着你的气息前来。”
说到此处，他猛地挥袖，衣袂猎猎作响，脸上浮起少年人独有的朝气，“老人家，我不知道你是如何知道我的身份，更不知道你为何说我大商气运已尽。
但是，别说一个名字，也别说气运这种虚无缥缈的东西，只要我子受在一日，我大商永不灭亡。
就是天要拦我，我也要捅破这天，踩碎这地。大商在我手里，只会更加强盛。
因为，我是大商帝乙之子，玄鸟的后裔——子受！！！”
说到最后，子受明显也知自家帝国的内部情况，之前定也已经积累了不少压抑的情绪，索性借着这次机会，仰头长吼而出！
远处的守卫听到其誓言，呆立原地，怔怔看着三王子，虽不解迷惑，然眼中的崇敬清晰可见。
伏默默看着子受，看到他这副我命由我不由天的昂扬气劲，嘴角微扬，被尘霾掩去的意志稍稍露了一丝。
旋即大手一挥，把远方的守卫眼识蒙蔽，自己则以神魂之躯幻化成了一名身躯精壮，面貌平凡的中年人。
如此一幕，让子受吼声滞住，不可思议看着伏。
伏笑言：“好，此时天道紊乱，仙神修真一流尽去。
我索性便以一名凡间大将之身，跟在你身边。
看看，究竟是你能逆天改命，还是我的话对！”
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记忆洪流，在九重灯影燃烧中，裹挟着堪称目前为止最强第八世的光辉，冲入第九世的河道之内。
在风伏纪为第八世的他暗自鸣不平的同时，第九世的伏亦开始了新一世的旅程。
这一世里，伏已经没有了原本记忆的负担。
大部分记忆与情感封存于神魂深处，只留下一颗被如师如父的有巢氏重塑过的，懂得“构建”之道的心。
在此前提下，他安然在燧明国长大。
这里的文明与‘大巢国’略有不同，若要以一个字来概括的话，便是一切皆围绕着“火”展开。
炼兵、铸器、烧陶、照明......
火的大规模及有效的运用，使燧明国处处充满了让人想象不到的生机。
家学之故加上宿慧，伏五岁时便能辨认各种矿石的属性，七岁便开始协助哥哥、父亲锻造出第一柄能斩灵断凶的刀。
十二岁时，他独自改良了锻造技艺，让燧明国兵器的品质提升了三成。
为此，被破格录入“火正司”内，成为最年轻的属官。
但这一世，伏直到此时，都没有亲眼见到过传说中的燧皇，那位钻木取火，点亮人族文明第一缕光焰的人文圣皇。
据上官所言，燧皇常年游走各地，体悟民生，亦一直在参悟火的终极奥秘。
不过，有件事当时的伏并不知道，却被风伏纪以及众圣看在眼里。
便是，在燧明国一次盛大的祭典活动中，当少年伏在人群中快乐穿梭，与伙伴们玩耍巡游之时，正在王宫大殿上以目光巡视子民的那位皇者，目光在伏身上停留了许久。
风伏纪与众圣可以感知到，那并不是看待一个普通子民的眼神，而是看到同类的确认。
果然，在祭典活动结束后不久，当时刚改良技艺的伏，便被破格提到了“火正司”内。
或许，这便是两人见面之前的序曲。
在‘火正司’的日子是简单且枯燥的，伏却甘之如饴。
炼兵锻器，钻研配方，成了他在第九世之初的快乐源泉。
虽然调制锻造技艺的过程也经常失败，但他乐此不疲。
在降生到燧明国的第十七个年头，伏十七岁之际，正式成为火正司最出色，也是最年轻的首席炼兵师。
本为流浪者的家庭，光宗耀祖。
老父老怀大慰，喝得酩酊大醉，却在临睡前紧紧握着伏的手迷迷糊糊的说，“藏锋于内......藏锋于内......小五。”
伏感怀至深，记下了老父的“情”。
第九世，就在这样平淡且波澜不惊的日常里，一天一天过去。
……
但看到此处的风伏纪明白，第九世，比起第八世而言，必然还有着极大的转折。
耐心看下去之后，才等到了答案。
改变，发生在一个深秋的夜晚。
那夜，伏因苦思一种新配比而滞留在‘火正司’内的锻造炉前不走，对着半熄未熄的火焰出神。
火焰明灭不定，像是一种沉默的诘问。
“火，快灭了，为何不添柴？”
这时，一个温和的声音在身后响起。
伏微微一惊，回首望去，只见一位身着粗麻葛衣，长发披于脑后，却不显散乱，面容古朴大气的皇者不知何时，竟已站在门边的阴影之中。
他虽站于阴影之内，身上也没有任何慑人的气势，却让伏感觉到，自己正面对着一座正在燃烧着的，大日。
对，就是大日。
反应过来后，伏起身一叩，“燧皇！”
燧皇抬手虚扶，那动作自然而然中止了伏叩下的姿态。
伏微微有些赧然，不知燧皇为何会来这里。
今夜，算是他降临燧明国第二十六个年头，也是到今夜，才第一次正式见到燧皇本人。
并不是燧皇高冷，而是他实在太忙了，比有巢氏还忙，有时连祈天祭地的庆典都没有参与。
燧皇走到炉边，盘膝坐下，目光落在伏身上，又移到了那“奄奄一息”的炉火上，笑言：“遇到瓶颈了？”
伏略一迟疑，点头：“是！”
燧皇悠然一笑：“你觉得，火为何会熄？”
伏一怔，没想到燧皇会问如此简单的问题，脱口而出：“柴薪燃尽，自然会熄。”
燧皇笑了，那笑容让满室昏黄都明亮了几分。
他看着年轻的伏，眼里的满意极重，只是此时的伏并没有注意到。
半晌，他从地上随意拾起了一块坚硬的燧石，一片干枯的落叶，一小撮角落的尘土，还有伏锻造时落下的一小片废屑。
他将这些看着毫不相干、甚至“不可燃”之物，依序轻轻放进将熄的炉火之中。
伏不解，却也耐心看着。
很快，燧石在高温下骤然爆开，迸出几点刺目的火星。
火星，则顺势点燃了落叶的边缘。
落叶燃烧的微焰，浸入尘土之中。
而尘土中散发出来的微量有机质，则在火焰的燃烧下，散发出幽幽光芒，紧紧包裹着废屑。
四者本不相容，却在熔炉里，在燧皇对于火的掌控里，呈现出一幅奇景。
燧石的爆烈，落叶的微焰，尘土的从容，废屑的融解。
四种截然不同的形态，在同一道火焰里并存，转化，乃至彼此供养着。
伏怔怔看得出神，眼里也似乎有火渐渐燃了起来。
燧皇观察着他，嘴角微扬，然声音沉静如幽深古井之水，“看明白了？”
伏反应过来，点头后，又摇头：“不是太明白。”
对于这个答案，伏本身并不满意。
燧皇却颔首一笑，目光如澄澈且纯粹的火焰，紧紧盯着伏，似乎在刹那间，洞穿了伏的灵魂。
伏隐隐有所感知，身形微震，燧皇的声音却在此时再度响了起来：
“火不止只是形态，亦是天地间最公正的‘转化者’。它不问来处，不择对象，你给它什么，它就转化什么，最终殊途同归，成为‘火’。
而火，于万物生灵而言，谓之‘光明’！”
伏，如遭雷击，浑身颤栗，隐约抓住了点什么，却又模糊不清。
风伏纪心神震动，暗叹一声，“果然，怪不得朕能得到《燧皇秘录》，原来早有缘法。”
回廊中的众圣则与他不同，对于伏再次享受到燧皇这位人文圣皇的教导，既羡慕，又震动，更全神贯注看着，企图再从这一幅幅记忆画面里，得到破境的契机。
燧皇眼含笑意看着伏：“你锻造时，只想到驭火成兵，可曾想过，为何同样一炉火，同样的材料，同样的配比，你锻造的兵器，总比他人更锋锐，更具韧性，甚至拥有灵性？”
伏摇头。
“因为，你在锻造时，心无杂念，全神贯注。你的‘专注’，你对于锻造的享受，对于火的理解，这些无形无质的东西被‘火’捕捉到了，并转化融入到了你铸造的兵器里。”
燧皇看着已有领悟，一脸恍然震惊的伏，继续道：“火转化的，从来不只是有形之物。
信念、意志、智慧、情感乃至文明之愿力等等，凡倾注于心火者，皆可。”
他一字一句，如金石凿刻，亦如洪钟大吕，让伏再次得到了灵魂层面的感悟，十分激动，“多谢燧皇教导，伏明白了！”
燧皇一笑，笑容纯净温暖，如春日晨光的火苗：“同理，火，既可转化万物，故你若只向火中投掷仇恨，火便还你毁灭；贪婪、暴虐、怯懦如是，最终，只会让你成为灰烬。
火是文明的基石，亦是毁灭的源头。
但若你向火中投掷的乃是守护的意志，创造的喜悦，对众生的悲悯，对文明的期盼与建设，火便会还你‘薪火’！”
说到此时处，不仅伏豁然站起，十分震惊，风伏纪亦不由自主从记忆星海里站了起来，震惊注视着燧皇。
燧皇亦起身，轻轻拍着与其并肩的伏的肩膀，笑道：“而薪火，可传续，可点亮温暖，可在最黑暗的时代，成为永续不灭的光明！
这，便是我理解的“火”！”
在这一刻，回廊中的众圣不知为何，内心竟滋生出一种自惭形秽的心理。
他们虽有各自修炼的道，成为顶峰圣人，但却从来没有拥有过燧皇这般心态。
人文圣皇，名副其实。
无尽震动下，燧皇再次拍了伏的肩膀三下，身影如烟似雾，消散在夜色之中。
只有他的最后一缕余音，萦绕在伏心间，成为两人第一次见面，也是最后一次见面最深的烙印：
“火种不灭，不在薪柴多寡，而在于持火者之心，是否总能为它找到值得燃烧的事物。
伏，以火为笔，以心为墨，或能让你走出一条不一样的道路。”
二十五年后。
也就是伏五十一岁知天命之际，燧皇宣告天下，留下了最后一道意念，便化道而去。
“火已传下，各自燃烧。人族前路，俱在尔等脚下。”
没有惊天动地的异象，亦没有大张旗鼓，伴随着燧皇的突然离去，薪火仍在，但亦有毁灭的阴云悄然而至。
在伏通晓火正司所有事务，正式被任命为“火正”的那一年，也就是其百岁之年，一个叫“庸成”的王朝突然崛起了。
与燧皇理念不同的是，庸成氏不知从何处窃取了其遗泽，自封“火德正统”，以“火当焚尽万物，方显至尊”的理念，掀起了浩大战争。
一时间，天地大乱。
庸成氏的狠辣无情，让不少部落国度迅速臣服，只为不被斩尽杀绝，族灭国消。
不少国度大乱，燧明国自不能免俗。
贵族争吵不休，有主张投降换取富贵，融入者；亦有率先携大量财富秘法逃亡者。
没有统一的理念，让燧明国在与庸成王朝的战争中，败多胜少。
面对于如此困境，伏终是按捺不住，持着一盏九重薪火灯，走出了火正司。
“燧皇传火，非传一国一君，乃传人族万代。
庸成氏窃火自焚，背离传火初衷，燧明国众，天地生灵，可共击之——可有人愿意随我？”
“吼！”
“我等愿意追随火正！”
伏手中九重薪火灯燃起的火焰，他的话语，他身上那种与初代燧皇隐隐隐相似的气质，打动了无法统一理念的人们。
燧明与庸成之战，自此开始。
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战争持续之久，远远超乎所有人意料之外。
伏即便转世多次，但并不是多出色的军事家，好在他懂重“构建”一道，将手中掌握的术与道，重新构建成一个层层递进，生生不息的战争体系。
在长达数千年的战争里，他将火的传续，以及火的毁灭与创造性，几乎发挥到了极致。
与庸成王朝的战斗，有胜有败，有得有失。
四个哥哥先后战死，父亲在一次守城战里，冒险修复破损的城墙，带着对伏的欣慰与自豪，力竭而亡。
过程中，伏为延续香火，也娶过妻子。
可惜妻子在生育时竟意外难产去世，留下的儿子也死于叛途的出卖，死于庸成氏的暗杀。
孤独，如同冰冷的藤蔓，一层层悄然缠绕着伏的内心。
但他不能倒下。
他是燧明国最后的支柱。
庸成氏也元气大伤，再也无法呈现出以往唯其独尊的掌控力。
内部势力割据，周边也有不少部族与国度借着两大王朝之间的战争，悄然崛起。
当战争持续近五千年以后，燧明国虽仍幸存，但疆域已然缩水至五六个小型部族疆域大小。
庸成氏靠着焚尽万物的理念，壮大自己的同时，内部的隐患却成为了他们最致命的危机，始终无法完全灭掉燧明国。
虽然，他们实质上已是这片大地的主宰，但所有有识之人都明白，庸成氏王朝持续不了多久。
至于为何在伏站出来后，却始终胜不了庸成氏王朝，众圣始终看不明白。
因为，庸成氏的崛起，本身就毫无道理。
他们最初的皇，乃是以仁皇理念起家，后面的转变，着实过于突兀。
但风伏纪却是心头怅然，早就敏锐观察到了其中的异常。
盖因，他在庸成氏的第三位皇者身体里，看到了印灵的影子。
为此，心思复杂，“怪不得印灵曾说他在燧皇军中看到过朕，对朕身上的功德业力转变震惊，却一直吱吱唔唔，不时转变说法，原来竟是这般看到的。
燧皇主动剥离了它，而它就是这般“报复”燧皇的？”
想到此处，风伏纪微微摇头，他知道，印灵对于重构太初宇宙的执念，想来也是想借这种方法，说明燧皇错了，可惜燧皇的意志远远超出了他的想象。
更不知道，后来的燧皇会与其第一代主人“东皇太初”产生莫大的联系，倒也是时也，命也。
惨烈的战争，时间延续之长，让众圣看得极累，却没有敢松懈。
一边是因随着记忆的深入，使寂灭回廊的动荡越剧烈，另一边，他们也想看看，这一世泰皇人生的转折，将出在何时何地？
……
如他们所愿。
在庸成王朝边打边统治的最后百年的前夕，其时已垂垂老矣的伏在从属部落中发现了一个聪慧过人，对天地万象都充满好奇的少年。
少年的出现，不仅伏大为欣喜，也让风伏纪、众圣万分震惊。
盖因，少年所在的部落名叫“华胥”，而少年，则为“伏羲”！
伏羲的出现，让伏如获至宝，倾囊相授。
星象、历法、自然之理、阴阳之机、生命之序列......只要是伏有所涉猎的，无论深与不深，俱是教予伏羲。
伏羲不负所望，在自身屡有奇缘的情况下，又有他在暗中的倾力支持，终是以极快的速度一统诸部，创立伏羲王朝，并最终打败了内部隐患重重的庸成王朝。
伏羲王朝的后续，伏便不知道了。
他的有形生命，随着时间的流逝，战争的创伤，隐隐走到了尽头。
但他发现，自己的神魂反而因此强大加固了几分，形成了一种近乎不朽的余蕴。
他知道，自己是时候离开了，只是后续将以何种形态存活，他自己也不知道。
临走前，伏羲感知而来，挡住了他，执意不让他走。
“老师，您不能走。王朝百废待兴，您的理念证明，远胜于庸成氏，正是颐养天年，证明您学识的时候。”
伏摇摇头，轻拍着已比他高于一个头的伏羲肩膀，笑言：
“我已经没什么可教你的了，你的出色，我望尘莫及。”
“老师……”
见伏执意离去，伏羲万分不舍。
伏紧紧握着他的手，将最后的火之力量注入：“记住，你建立的并不仅只是普通的王朝，而是文明的火种。
让火一直燃着，此后，哪怕华夏大地再有倾覆，我华夏一族的传承，也能一直传下去，永世不灭！”
话音未落，其有形之体消散无踪，神魂之体则随着记忆的加速流转，不知移向了何方。
“老师！”
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第九世的记忆，自此结束。
然给风伏纪与众圣的震撼，并不亚于第八世，甚至有所超过。
泰皇，竟然有一世乃是伏羲之师？
风伏纪自己都觉何德何能，不敢接受。
只是，九世薪火已尽，现在的泰皇又是从何而生？
这不仅是众圣的疑惑，也是风伏纪的疑惑。
不过不同于他们，风伏纪内心其实已有所猜测。
因燧皇的那一次教导，第九世的他该是悟出了九之极限，亦谓“遁去的一”。
以现在风伏纪的认知，遁去的一，并不仅只是一次生机，而是近乎无限的生机，只要他自己不迷失的话。
……
事实证明，风伏纪的猜测是对的。
在明悟有巢氏的“构建”之道，燧皇的“火”之淬炼后，伏的神魂一直存在于这片他从小生长的大地。
并由此开始了漫长到令人窒息的旅程，旅程中，自然也知道了伏羲王朝的后续，甚至还有所交集。
于伏羲王朝，他以神魂之体转变型态，成为了“风师”，助伏羲稳定天下局势，后再度悄然隐退。
魁隗氏时代，他为民间的采药人，尝百草救疫病，留下些许典籍后，毒发隐退。
神农氏时代，他为耕者，遍植五谷。
轩辕黄帝时代，他为战前大将，参与过涿鹿大战。
金天少昊氏、高阳氏、高辛氏、青阳氏、陶唐氏、有虞氏、夏后氏......
尝遍不朽“甜头”的他似乎有些无法自拔了。
经常变换身份，隐于各个时代。
有时是隐居山林的智者，有时是战场上的无名小兵，有时则是匠师，有时则是市行中记录风物的行脚游商。
他见证过大禹治水，也目睹夏启开启了家天下......漫长的存在，人族朝代的频繁更迭，让他积累下无与伦比的阅历与智慧的同时，自也得到了不小的功德加身。
微小的善行汇聚成海，消磨着那些早已淡化的业力残渣，也继续践行着“火种”的承诺。
但问题也很快出现了。
许是存在的时间太久了，即便有着海量功德加身，却因单纯的神魂修为无法继续再晋升，使他的记忆终于出现了偏差，如同被反复冲洗的河床一样，开始模糊起来。
到夏末时，他情感的边界已不再那么分明，性格也在逐世累积下，悄然发生着连他也没有察觉到的偏移。
可能是见证过太多文明的兴与衰，人性反复而产生的淡漠、偏执与杀戮，让当时的他对自己的坚持产生了怀疑：
“自己对于守护的坚持，真的值得吗？
任何王朝，哪怕再兴盛，最终也难免走向腐败与崩溃。那构建的意义何在？创造的价值何在？”
深入骨髓的疲惫，使他心中的火渐渐蒙上了一层幽暗。
直到，他再次见到夏后氏的崩溃，大商的没落，连他最终也要崩溃时，一个武力过人的少年的出现，再次把他拉了回来。
“老人家，你当真厉害，受自觉力能扛柱，你却能单手打死一头象？”
“受？你叫受？这什么鬼名字？”
不知为何，伏心中隐有触动，不自觉放下了手中的象尸，仔细打量着眼前浓眉大眼，英气逼人的昂藏少年。
风伏纪却为之愕然。
他，竟还与帝辛有过交集？
在传统史学叙述下，帝辛这位末代商皇可谓夏桀的翻版，甚至有过之而无不及，终致众叛亲离。
当然，现代的各种典籍与论证证明，帝辛与一般王朝的末代君主并无两样，身上的恶事大多为后人强加其身，甚至一度有机会翻盘。
然历史的滚滚车流，从来不会因个人，而有所改变。
何况，帝辛所处的还是在上古这个民智还未全开的时代。
想做出变革，无疑极难。
难到哪怕年轻时的帝辛雄才大略，武力过人，征伐东夷，拓土开疆，收敛周祭制度，改变用人政策等等举措，都无力回天。
而失败者，尤其是一个失败的皇者，身上被泼各种脏水，也就不难理解。
看到眼前年轻气盛，气质极佳的受，他就想到了当初看到伏羲，看到轩辕，看到蚩尤等人的场景，也在瞬间算出了他的身份，内心暗叹一声。
叹息一起，伏识海里那模糊的记忆，也渐渐清晰了一阵，让他暂时停下了漫无目的奔波心思。
受对于伏对他名字的评价，不以为意，反而放声大笑。
虽尚是少年，他的笑声却已显雄浑之意，王者气概十足，“那你就叫我受德，这个名字，好吧？”
“受德？”
伏摇着头，“你的气质，跟你的名字，有所冲突，将来必会产生矛盾。”
闻言，子受来了兴趣，“老人家，名字罢了，代号而已，还有说法不成？”
伏刚想开口，后方便有声音急呼而来，“三王子，您跑哪里去了？”
闻声，子受却不理会，催促着伏快说。
伏眸光闪动：“受字，本是承意，承先祖基业，承万民期许，承天命之重。
德者，立身之本，是敬天保民的底线。
若是在大商和平时期，你可为一代明君。
然大商目前气运已尽，你的名字便成了最大的讽刺：‘受’，不再是承受天命，而是要由你来承受亡国之祸。
德，也无法束缚住你，甚至会被人利用，让你反过来，躲不开命运的鞭笞。”
听到他毫不留脸面的解释，子受脸上的笑容瞬间僵住，原本斜挑的眉峰拧成一团，拳头攥得极紧，胸膛起伏。
就在伏以为子受要发怒之际，他却陡然平静下来，哈哈大笑：
“老人家果真高才！我就知道，敢以残躯之身在枯林生存者，还是一名垂垂老矣的朽者，定是不凡之人，不枉我追着你的气息前来。”
说到此处，他猛地挥袖，衣袂猎猎作响，脸上浮起少年人独有的朝气，“老人家，我不知道你是如何知道我的身份，更不知道你为何说我大商气运已尽。
但是，别说一个名字，也别说气运这种虚无缥缈的东西，只要我子受在一日，我大商永不灭亡。
就是天要拦我，我也要捅破这天，踩碎这地。大商在我手里，只会更加强盛。
因为，我是大商帝乙之子，玄鸟的后裔——子受！！！”
说到最后，子受明显也知自家帝国的内部情况，之前定也已经积累了不少压抑的情绪，索性借着这次机会，仰头长吼而出！
远处的守卫听到其誓言，呆立原地，怔怔看着三王子，虽不解迷惑，然眼中的崇敬清晰可见。
伏默默看着子受，看到他这副我命由我不由天的昂扬气劲，嘴角微扬，被尘霾掩去的意志稍稍露了一丝。
旋即大手一挥，把远方的守卫眼识蒙蔽，自己则以神魂之躯幻化成了一名身躯精壮，面貌平凡的中年人。
如此一幕，让子受吼声滞住，不可思议看着伏。
伏笑言：“好，此时天道紊乱，仙神修真一流尽去。
我索性便以一名凡间大将之身，跟在你身边。
看看，究竟是你能逆天改命，还是我的话对！”