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  楚墨渊说的,是经此一事被牵扯出来的那些碌碌无为之人。

  “今日朝堂上,不论是支持还是反对的人,其中总有几位说话前言不搭后语,连自己的立论都说不清楚。这样的人,若还让他们官居五品之内,实在让人汗颜。”

  他顿了顿,又道:“这些人我已经记在名录上,等此事过后,便交由户部重新考核。若确有能力,自然留下,可若只是仗着资历混日子的,便让他们重回原籍,朝堂上的位置自然要留给更有能力者。”

  孟瑶听完,忍不住轻笑了一声。

  “原来殿下这是早有打算。”她看着他,语气里带着几分调侃,“这是一石二鸟之计,既推动女子书院,又顺势清理了朝堂。”

  而楚墨渊这般神色从容,显然早已布置妥当。

  她原本的一点担心也散了,于是站起身:“既然殿下心中有数,那我也就不必多操心了。”

  “怎么能这么说?”楚墨渊眨了眨眼,笑着看她,“我听说已经有学子开始四处游说,呼应女子书院之事,据说明日还要去六部门前请愿……阿瑶如此与我里应外合,为我成事奠定了民间基础。”

  他站起身,直直向她躬身下拜:“孤多谢常宁郡主出手相助!”

  孟瑶:“……”

  她咬了咬牙:“我那是低估了殿下的筹谋,若早知道你已安排得这样周密,我也不必多此一举。”

  说完,她准备离开。

  却被楚墨渊顺势揽进怀里。

  “嘴硬。”他低声笑着,在她唇畔轻轻碰了一下。

  若不是为了帮他应和朝堂上的局势,她根本不必牵动书院与学子。

  说到底,他在做什么、面临怎样的局面,她看得比谁都清楚。

  也知道,如何用最快的方法破解、呼应!

  想到这里,楚墨渊的手臂不自觉收紧了一些。

  孟瑶身上有一种淡淡的清香,像春日里未开尽的花,一旦侵入他的鼻息,就开始不断唤醒……他。

  他定了定心神,才缓缓开口:“阿瑶,你背上的伤,好些了吗?”

  为了让自己的声音不出现异常,语气刻意维持着平稳。

  “这几日我一直在礼部忙女子书院的奏案,已经有些日子没给你上药了。”

  说完,他松开手,起身走到一旁的多宝阁,从中取出一只瓷瓶,重新坐回她身边。

  “今日出宫前,我去了一趟太医院。”他把瓷瓶放在她掌心,“沈砚之新调配了一味舒痕膏,无论药效还是气息,都对旧伤更好。”

  他微微压低声音:“要不要试试?”

  孟瑶一愣,下意识看向窗外渐暗的天色。

  “现在?”她道,“马上就要用晚膳了。”

  楚墨渊神色却十分无辜:“只是看看旧伤,顺带上药而已,耽误不了多少时间。”

  他顿了一下,又轻声补了一句:“还是说……你担心我会做别的事?”

  孟瑶一时无言。

  话都被他说尽了,她还能说什么?

  她从他手里拿过瓷瓶,打开闻了闻。

  原本熟悉的草药气息之外,又多了一层淡淡清香,倒让人觉得舒缓许多。

  她知道这些舒痕膏眼下一直没有流入市面,是因为楚墨渊让沈砚之先紧着她用。

  两世对比而言,他们恐怕因此少赚了不少银子。

  既然如此,也不必再拖。

  试试吧。

  孟瑶把瓷瓶递回去,语气干脆:“既然这样,那就先上药吧。”

  楚墨渊眼底微微一弯。

  孟瑶背过身,解开衣衫。

  衣襟滑落,堆在她的腰际,露出她修长而挺直的背脊。

  那些曾经纵横交错的伤痕,如今大多已经淡去,只剩下一层浅浅的粉色印记。

  看着这些遗留的痕迹,楚墨渊心头忽然一紧。

  这是她过去所有苦难留下的印记。

  那时的她……该有多疼啊!

  他忍住微微颤抖的心跳,俯身在她的伤痕上落下一个极轻的吻。

  孟瑶微微一颤。

  好在楚墨渊很快收敛了情绪,只是取了些药膏,沿着那些淡粉色的痕迹细细涂抹。

  他的指尖温热,动作却比平日慢了许多。

  孟瑶也说不清,是自己太过敏感,还是他刻意为之。

  只觉得他指尖划过的每一处,都带着若有若无的酥麻感,仿佛顺着肌肤一路蔓延到心口。

  自从有了舒痕膏,上药这件事几乎都是他亲自来做。

  可没有哪一次,像今日这样……

  说是上药,更像是在慢慢试探。

  甚至,像是勾引……

  等他手上的动作终于停下,孟瑶立刻抬手去拢衣襟。

  可下一刻,她却被人从背后抱住。

  “别闹。”她拍了拍他的手臂。

  楚墨渊却没有松手。

  他的唇忽然落在她耳侧,轻轻含住她温热的耳垂。

  孟瑶整个人一震,声音不由自主低了几分:“你……别这样。”

  楚墨渊却像没听见似的。

  孟瑶没有带耳饰的习惯,如此倒是让他方便了许多。

  这些日子相处下来,她的每一处敏感,他早已摸得清楚。

  他的气息落在她颈侧,温热而缓慢。

  孟瑶下意识往后躲,却正好靠进他怀里。

  扬起的天鹅颈仿佛在诱惑一般,递到他的唇边。

  他放开了她的耳垂,炽热的吻,在她颈间逡巡。

  所到之处,激起一片粉红。

  孟瑶有些羞恼。

  手肘向后用力,想要将人弹开。

  但却被他洞悉先机,单手将她的双臂扣在身后。

  另一只手,则快速退去阻隔在二人之间的衣物。

  感觉到身上一凉,孟瑶低声骂道:“说好了只是看伤,什么都不做。楚墨渊,你这个骗子!”

  楚墨渊低低笑了一声。

  “可方才是你先怀疑我心思不干净。”他有些委屈,“若我什么都不做,岂不是白白担了这罪名?”

  他伸手轻轻扳过她的脸,在她唇上落下一吻。

  声音低得像叹息:“更何况……阿瑶似乎也很喜欢。”

  但不得不说,他实在太熟练了。

  孟瑶的确有些无法控制自己。

  只看着她浑身翻起的粉红,就足以说明一切。

  孟瑶没有否认,但是……

  “马上要用晚膳了。”

  楚墨渊看着她,眼里带着一点意味不明的笑意。

  他抬手放下床幔。

  柔软的帘影垂落下来,将一切纷扰隔绝在外。

  他将柔软的人困在自己和床榻之间,俯身在她后背轻轻落下一吻:

  “不如先大战一场!再酣畅淋漓地用膳?”

  ……

  夜色渐深。

  孟瑶精疲力尽地靠在楚墨渊怀里。

  她有些不高兴。

  但此刻实在没有力气踢人。

  膝盖酸软无力,都是这厮干的混账事!

  楚墨渊看得出来,却没有辩解,只是把她揽得更紧了一些。

  仿佛怎么抱都不够。

  沉默了一会儿,他忽然低声说:“阿瑶,如果我能更早一些认识你就好了。”

  孟瑶抬眸看他。

  “那样,你也许就不用在战场上受这么多伤。”他低声说。

  那些粉色的印记终究会淡去,可她曾经面对过的生死,却不会消失。

  只要一想到她在楚魏边境那样的地方,一次次与魏军搏命,他心里就会泛起一种难言的疼意。

  孟瑶自然明白他的意思。

  她轻轻笑了。

  “更早?”她调侃道,“那时候你还在魏国都城做‘傻子’人质呢。难道你会为了一个边境女子,放下自己所有布局?”

  楚墨渊看着她,神色却很认真:“我会。”

  “若能早些遇见你,我会换一种方式对付江氏,会与你并肩作战。”

  通往成功的路,并非只有一条。

  爱上她之前,他所有心思都在复仇与布局上。

  可真正爱上之后,他才知道,原来有些错过,会让人如此遗憾。

  孟瑶看着他眼底的神色,先是一怔。

  随后却轻轻笑了。

  “往事不可追。”她伸手点了点他的胸口,“我们还是向前看吧。”