吕氏比孟瑶想的还要固执。
她始终不愿意松口。
可邓佑良，比她想象还要狠得多。
在离开邓府之前，他便已安排好人手。
只要他们夫妻的马车一出京城，那名盯梢的小厮，便会立刻带人前往城东，去点燃吕府。
他从未将与旁人谋划之事告知吕氏。
但他们毕竟是二十载夫妻。
有些话不用说出口，难免会在一些蛛丝马迹中透露出细节。
而吕氏与娘家感情亲厚，万一她露出去半点……
他不敢赌！
一丝一毫的风险，他都不肯留。
吕府在城东燃起熊熊大火。
烈焰冲天，很快便惊动了半条街。
消息传进冷宫时，吕氏整个人像是被抽空了魂魄。
她跌坐在地，哭得声嘶力竭，指节死死抠进青砖缝隙里：“他怎么可以这样对我！他明明说，不会牵连到吕府，他怎么可以……”
孟瑶站在她身前，语气平静得近乎冷漠：“因为在他眼中，夫人已经是无用的弃子了。”
她顿了顿：“但是……我相信夫人并不无用。”
或许是绝望的冲击太大，反倒逼出了理智。
又或者，是因为她太了解那个与她同床共枕二十年的男人。
吕氏的哭声渐渐止住。
她抬手抹去脸上的泪痕，声音沙哑，却已不再颤抖：“皇长妃想让我做什么？”
孟瑶道：“把你知道的所有细节，全部写下来，作为供状。”
“就这些？”
“对，就这些。”
吕氏闻言，盯着孟瑶：“那我……能从皇长妃这里得到什么？”
孟瑶没有直接回答她。
“能把夫人留在这里，本身就说明，我知道的，远比你多得多。”她语气淡淡，“你以为，自己还有资格与我谈条件吗？”
吕氏的肩背，一寸寸塌了下去。
良久，她低声问，几乎是在乞求：
“皇长妃……能否留我吕氏一族的性命？他们什么都不知道。”
孟瑶看着她，片刻后笑了笑：
“那就要看，夫人的供状写得有多详尽了。”
……
此刻的邓佑良，也在后宫。
他被封住穴道，由路甲压着困在皇帝寝宫外，一间空置的房舍中。
房子的窗户闪开了一道缝。
他可以清晰地看见窗外的风景和道路。
也能看见何人进入皇帝的寝宫。
午时刚过。
他看见贵人邓萱跟在一个不起眼的小宫女身后，向着皇帝的寝宫而去——她要去下药了。
到了这一刻，所有的侥幸，都碎了。
他和他身后所有人的谋划都被发现！
而此刻，寝宫中已经布下了天罗地网。
一旦他的女儿，把带着毒的汤药端给皇帝，一切都完了。
抄家、灭族，九族烬灭。
他拼了命地想要出声。
想要阻止她。
额头与颈侧的青筋根根暴起，像是要冲破皮肤。
喉咙里却只能发出破碎的气音。
他在无声地呐喊：
——不要进去！
——回来！
可风很大，吹散了他所有的希望。
他只能眼睁睁地，看着邓萱的身影，消失在宫门之后。
直到视线尽头空无一人。
路甲这才慢悠悠地走过来，解开了他喉间的穴道，语气带着几分闲散的残忍：
“邓大人，憋坏了吧？”
“亲眼看着女儿去送死，这滋味如何？”
邓佑良猛地喘出一口气，牙齿咬得咯咯作响：“本官听不懂你在说什么！天子有疾，贵人邓氏入寝宫侍疾，理所当然！你将我拘在此处，意欲何为？！”
路甲笑了。
“抵死不认，自然也是条路。”他慢条斯理地道，“不过一炷香之后，邓贵人会被人赃并获。到那时，整个邓氏的命，就都没了。邓氏又不是什么百年望族，九族一清，往后朝堂之上，怕是再也见不到邓氏之人了。”
邓佑良目眦欲裂：“无凭无证，污蔑朝廷命官！是谁给你的胆子！你就不怕事发之后陛下降罪？！”
“事发？怎么会事发呢？”路甲笑了笑，“邓大人不是已经安排好了吗？您带着夫人假借赴吴大人之邀离开京城，诈死隐身，再让吴大人背上谋害皇帝，杀人灭口的罪名。”
邓佑良整个人僵在原地。
路甲继续道：“正是因为大人给自己留足了后路，我就是把您扣在这里几年，也不会有人知道。甚至，你死在这里，也无人知晓。”
他凑上前：“毕竟方才，已经有一对与大人夫妇形貌相同的人，坐上了邓家的马车，出城赴约去了。”
邓佑良浑身发冷。
“你们……到底是谁？是人是鬼？！”
路甲笑得意味深长：
“我们把邓大人查了个底朝天，大人却连我是谁都不知道。你们是怎么有胆量谋害陛下，谋害皇长子的？”
听对方提到了皇长子，邓佑良的牙齿咬得咯咯作响。
这是来自心底的寒意。
“……你、你们想怎么样？”
“那就看邓大人的手有多快。”路甲说完，取出笔墨摆在他的面前。
接着，迎着邓佑良不解的目光，解释道：“在邓贵人毒害陛下事发前，邓大人能写出多少供状，将来就可以免除多少罪行。若您能在把全部罪责供述完，那……死罪可免。”
他说完，解开了邓佑良的穴道。
这个方法是孟瑶教给他的——要给对方生的希望，但不能给他思考的时间。
在这种紧迫时间下，只要对方心中，还存着一丝活下去的欲望，就一定会说出你想要的答案！
……
未正时分。
裴府内院，药香与焦糊味尚未散尽。
裴寅初赤着上臂坐在榻边，府医低头为他重新包扎伤口。
那一片被他亲手灼烧过的皮肉早已红肿翻卷，纱布揭开时，血肉粘连，撕裂般的疼痛直冲脑海。
他却连眉头都未曾多动一下。
只是在府医敷药时，指节无声收紧，青白交错。
待府医包扎妥当，屋内重新安静下来。
一直守在院中的那名侍卫随即入内。
他说：“宫中传来消息——陛下醒了。”
屋内的空气仿佛骤然凝固。
裴寅初的目光，倏地沉了下去。
皇帝竟然醒了。
他缓缓抬眼，眉心压出一道深痕。
“邓佑良那边，可有异常？”
那侍卫模样回道：“我的人亲自看见，邓佑良夫妻已经出宫，径直往城外去了。”
裴寅初沉默了片刻。
指尖在案沿轻轻敲了一下。
“邓萱失手了。”他低声道，“皇帝一醒，拖延及冠礼的计划便彻底泡汤。眼下……改用另一套方案。”
“看来，也只能如此了。”那侍卫道。
她始终不愿意松口。
可邓佑良，比她想象还要狠得多。
在离开邓府之前，他便已安排好人手。
只要他们夫妻的马车一出京城，那名盯梢的小厮，便会立刻带人前往城东，去点燃吕府。
他从未将与旁人谋划之事告知吕氏。
但他们毕竟是二十载夫妻。
有些话不用说出口，难免会在一些蛛丝马迹中透露出细节。
而吕氏与娘家感情亲厚，万一她露出去半点……
他不敢赌！
一丝一毫的风险，他都不肯留。
吕府在城东燃起熊熊大火。
烈焰冲天，很快便惊动了半条街。
消息传进冷宫时，吕氏整个人像是被抽空了魂魄。
她跌坐在地，哭得声嘶力竭，指节死死抠进青砖缝隙里：“他怎么可以这样对我！他明明说，不会牵连到吕府，他怎么可以……”
孟瑶站在她身前，语气平静得近乎冷漠：“因为在他眼中，夫人已经是无用的弃子了。”
她顿了顿：“但是……我相信夫人并不无用。”
或许是绝望的冲击太大，反倒逼出了理智。
又或者，是因为她太了解那个与她同床共枕二十年的男人。
吕氏的哭声渐渐止住。
她抬手抹去脸上的泪痕，声音沙哑，却已不再颤抖：“皇长妃想让我做什么？”
孟瑶道：“把你知道的所有细节，全部写下来，作为供状。”
“就这些？”
“对，就这些。”
吕氏闻言，盯着孟瑶：“那我……能从皇长妃这里得到什么？”
孟瑶没有直接回答她。
“能把夫人留在这里，本身就说明，我知道的，远比你多得多。”她语气淡淡，“你以为，自己还有资格与我谈条件吗？”
吕氏的肩背，一寸寸塌了下去。
良久，她低声问，几乎是在乞求：
“皇长妃……能否留我吕氏一族的性命？他们什么都不知道。”
孟瑶看着她，片刻后笑了笑：
“那就要看，夫人的供状写得有多详尽了。”
……
此刻的邓佑良，也在后宫。
他被封住穴道，由路甲压着困在皇帝寝宫外，一间空置的房舍中。
房子的窗户闪开了一道缝。
他可以清晰地看见窗外的风景和道路。
也能看见何人进入皇帝的寝宫。
午时刚过。
他看见贵人邓萱跟在一个不起眼的小宫女身后，向着皇帝的寝宫而去——她要去下药了。
到了这一刻，所有的侥幸，都碎了。
他和他身后所有人的谋划都被发现！
而此刻，寝宫中已经布下了天罗地网。
一旦他的女儿，把带着毒的汤药端给皇帝，一切都完了。
抄家、灭族，九族烬灭。
他拼了命地想要出声。
想要阻止她。
额头与颈侧的青筋根根暴起，像是要冲破皮肤。
喉咙里却只能发出破碎的气音。
他在无声地呐喊：
——不要进去！
——回来！
可风很大，吹散了他所有的希望。
他只能眼睁睁地，看着邓萱的身影，消失在宫门之后。
直到视线尽头空无一人。
路甲这才慢悠悠地走过来，解开了他喉间的穴道，语气带着几分闲散的残忍：
“邓大人，憋坏了吧？”
“亲眼看着女儿去送死，这滋味如何？”
邓佑良猛地喘出一口气，牙齿咬得咯咯作响：“本官听不懂你在说什么！天子有疾，贵人邓氏入寝宫侍疾，理所当然！你将我拘在此处，意欲何为？！”
路甲笑了。
“抵死不认，自然也是条路。”他慢条斯理地道，“不过一炷香之后，邓贵人会被人赃并获。到那时，整个邓氏的命，就都没了。邓氏又不是什么百年望族，九族一清，往后朝堂之上，怕是再也见不到邓氏之人了。”
邓佑良目眦欲裂：“无凭无证，污蔑朝廷命官！是谁给你的胆子！你就不怕事发之后陛下降罪？！”
“事发？怎么会事发呢？”路甲笑了笑，“邓大人不是已经安排好了吗？您带着夫人假借赴吴大人之邀离开京城，诈死隐身，再让吴大人背上谋害皇帝，杀人灭口的罪名。”
邓佑良整个人僵在原地。
路甲继续道：“正是因为大人给自己留足了后路，我就是把您扣在这里几年，也不会有人知道。甚至，你死在这里，也无人知晓。”
他凑上前：“毕竟方才，已经有一对与大人夫妇形貌相同的人，坐上了邓家的马车，出城赴约去了。”
邓佑良浑身发冷。
“你们……到底是谁？是人是鬼？！”
路甲笑得意味深长：
“我们把邓大人查了个底朝天，大人却连我是谁都不知道。你们是怎么有胆量谋害陛下，谋害皇长子的？”
听对方提到了皇长子，邓佑良的牙齿咬得咯咯作响。
这是来自心底的寒意。
“……你、你们想怎么样？”
“那就看邓大人的手有多快。”路甲说完，取出笔墨摆在他的面前。
接着，迎着邓佑良不解的目光，解释道：“在邓贵人毒害陛下事发前，邓大人能写出多少供状，将来就可以免除多少罪行。若您能在把全部罪责供述完，那……死罪可免。”
他说完，解开了邓佑良的穴道。
这个方法是孟瑶教给他的——要给对方生的希望，但不能给他思考的时间。
在这种紧迫时间下，只要对方心中，还存着一丝活下去的欲望，就一定会说出你想要的答案！
……
未正时分。
裴府内院，药香与焦糊味尚未散尽。
裴寅初赤着上臂坐在榻边，府医低头为他重新包扎伤口。
那一片被他亲手灼烧过的皮肉早已红肿翻卷，纱布揭开时，血肉粘连，撕裂般的疼痛直冲脑海。
他却连眉头都未曾多动一下。
只是在府医敷药时，指节无声收紧，青白交错。
待府医包扎妥当，屋内重新安静下来。
一直守在院中的那名侍卫随即入内。
他说：“宫中传来消息——陛下醒了。”
屋内的空气仿佛骤然凝固。
裴寅初的目光，倏地沉了下去。
皇帝竟然醒了。
他缓缓抬眼，眉心压出一道深痕。
“邓佑良那边，可有异常？”
那侍卫模样回道：“我的人亲自看见，邓佑良夫妻已经出宫，径直往城外去了。”
裴寅初沉默了片刻。
指尖在案沿轻轻敲了一下。
“邓萱失手了。”他低声道，“皇帝一醒，拖延及冠礼的计划便彻底泡汤。眼下……改用另一套方案。”
“看来，也只能如此了。”那侍卫道。