端王的策略很简单。
一、咬死不认。
二、以兄弟之情打动皇帝。
这件事暴露的太过突然，他根本不清楚孟瑶手里到底有多少证据。
此刻只能装成一个无辜的亲王，做一个需要兄长庇护的弟弟。
其他的，只能随机应变。
“皇兄，他们的指认不过是牵强附会，并无实证，还请您一定要相信臣弟！”他声音带着急切，目光一片真挚，“皇兄厚爱，端王府一直赏赐不断，臣弟还要那些做什么？”
“是啊。”孟孟瑶淡淡接上，“您已经有陛下的信任和宠爱，有整个楚国最大的一块封地，有陛下赏赐不尽的财富，富贵权势世间少有，您还要那些做什么？”
端王：……
“孟瑶，你这是强词夺理！”他怒道。
“够了。”皇帝打断二人的争执，眼神落在孟瑶身上，“端王说的不错，不管是密信还是账簿，都与端王没有直接关系，确实牵强。”
他说得平静，心中却五味杂陈。
端王，自幼同他一起长大。
母妃不受宠时，他们经常被其他皇子欺负，是这个弟弟在他的身前，挡住他人拳脚。
他争夺皇位时，也是弟弟在前冲锋陷阵，为他夺取太子之位，助他登基。
几十年间，他们几乎从未分开过。
他将北地分封给端王，让他享楚国最丰饶之地的供奉。
又将京城最大的王府赐给他，留他在京中陪伴。
这天下，或许谁都可能背叛他。
但这个弟弟，不会。
可是，如今常宁的指控——
敛财、贩卖人口、私开铁矿。
一个亲王，为什么要开铁矿？还要如此隐秘？
答案呼之欲出。
他不敢赌。
不敢用亲情羁绊来赌。
作为皇帝，他的身后是百姓，还有天下。
于是，他看向孟瑶的目光，和先前完全不同。
变得锐利、冷静。
他需要实证。
孟瑶只看了一眼，便明白过来。
她说：“臣女三叔之所以选择今日首告，正是因为在昨夜，臣女已经将一干人等全部擒住。眼下被卫队押在宫门外，可供随时传唤。”
“臣女知道兹事体大，不敢妄言，必须获取实证，才能入宫面见指证。”
她看了眼端王，继续说：“孟贤二回京丁忧，但私贩人口之事不能停滞，因而，他一直在暗中与北地和锦州府联系，而助他传递消息的，是毓德坊外的百越画坊。为免打草惊蛇，直至端王殿下方才入宫时，郡主府的百人卫队已攻入百越画坊。”
她与刘闯之间订好了暗号，因而她虽然人在宫中，亦能知道宫外情形。
皇帝沉了脸。
“钟意。”
“奴婢在。”
“去看看，带上禁军。”
“奴婢遵旨！”
御书房内的冰鉴，凉气沁人。
但端王此时，冷汗涔涔。
皇帝不辨喜怒，对孟瑶说道：“继续。”
语调平淡，气势沉沉。
“是！”孟瑶详细将孟良平从京畿大牢假死脱身一事说出。“……若没有端王的人在暗中配合，聂军医不可能进入大牢，将人救出。”
“继续。”
“端王殿下说他不通庶务，可我那二叔已然招供，这类暗语完全出自端王之口，以“猪肉”比作男子，“羊肉”比作女子。殿下不仅熟知此事，更屡屡亲临锦州城查验这些所谓的‘货物’。”孟瑶继续说道，“两年前，锦州城爆发隐翅虫之患，当地人感染后疼痛难当，但大多在十日后自愈；而端王，也染上了同样的症状……”
“这是诬蔑！”端王猛然打断，“当日本王感染的是另一种相似的病症，太医院有脉案可证，根本不是你所说的什么……隐翅虫。”
孟瑶笑道：“正因为如此，殿下才会露出马脚。”
她继续回禀：“端王在锦州府恰巧遇上隐翅虫之患，遭大量叮咬后，发作症状与‘蛇串疮’相似，的确难以分辨。但两者不同的是，隐翅虫之患大多十日后即可康复，但‘蛇串疮’则时常缠绵月余，而端王殿下当日不过十日便康复了。太医院脉案亦可证其病，陛下可传太医前来验证。”
皇帝摆了摆手：“不必。”
随时可以对质之事，没必要在这种事情上撒谎。
他问端王：“锦州府并非你的封地，你去那里做什么？”
端王抬起头，双眼通红：“皇兄……难道真要信她一面之词？”
“当然不会。”皇帝回答，“朕给你机会辩驳，你说的有理，朕自然信你。”
御书房中，陷入沉默。
很快，门再次打开。
钟意回来了。
他满脸是汗，面色却略显发白。
声音发颤：“启禀陛下，禁军在……在郡主所说的百越画坊……发现一个密道，直通……端王府后院。”
他擦了擦汗：“而且，那座百越画坊中，另有一间暗室，其中有数以百计的信鸽。且……这些信鸽，皆经过特殊训练，可……昼伏夜行。”
“夜鸽……”皇帝冷笑，看了眼端王，“朕的宫中尚且只有寥寥数只，你却私养上百。你人在京城，不问世事，到底有什么消息，需要用这般隐秘的方式传递？”
端王眼神涣散，整个人瘫坐在地。
看着他失魂落魄的背影，孟瑶眯了眯眼。
她偏头去看楚墨渊。
他的神色也是一般——
这件事，比他们想象的还要顺利。
皇帝看着眼前的弟弟，这是他在这世上最信任的人。
他闭上眼睛。
深吸一口气。
忍住即将汹涌爆发的怒火。
睁开眼，看见长子正满脸疑惑的看向自己。
他缓缓开口：“钟意，带皇长子下去用膳。”
他不想让皇室之中的污秽，污染到赤忱单纯的长子。
楚墨渊“不明所以”的一把拉过孟瑶。
“你-也去！肚子-饿……”
孟瑶一头雾水。
但楚墨渊却牢牢箍住她的手腕。
她再留在这里，必定会受到父皇迁怒。
皇帝本不欲孟瑶离开，但见长子执拗的样子，点了点头：“常宁一同去吧。”
钟意连忙应是。
孟瑶离开，孟谦三也没有再停留的必要，于是一同离开。
御书房的门在他们身后缓缓关上。
只能听见皇帝沉沉开口：“来人，抄家。”
一、咬死不认。
二、以兄弟之情打动皇帝。
这件事暴露的太过突然，他根本不清楚孟瑶手里到底有多少证据。
此刻只能装成一个无辜的亲王，做一个需要兄长庇护的弟弟。
其他的，只能随机应变。
“皇兄，他们的指认不过是牵强附会，并无实证，还请您一定要相信臣弟！”他声音带着急切，目光一片真挚，“皇兄厚爱，端王府一直赏赐不断，臣弟还要那些做什么？”
“是啊。”孟孟瑶淡淡接上，“您已经有陛下的信任和宠爱，有整个楚国最大的一块封地，有陛下赏赐不尽的财富，富贵权势世间少有，您还要那些做什么？”
端王：……
“孟瑶，你这是强词夺理！”他怒道。
“够了。”皇帝打断二人的争执，眼神落在孟瑶身上，“端王说的不错，不管是密信还是账簿，都与端王没有直接关系，确实牵强。”
他说得平静，心中却五味杂陈。
端王，自幼同他一起长大。
母妃不受宠时，他们经常被其他皇子欺负，是这个弟弟在他的身前，挡住他人拳脚。
他争夺皇位时，也是弟弟在前冲锋陷阵，为他夺取太子之位，助他登基。
几十年间，他们几乎从未分开过。
他将北地分封给端王，让他享楚国最丰饶之地的供奉。
又将京城最大的王府赐给他，留他在京中陪伴。
这天下，或许谁都可能背叛他。
但这个弟弟，不会。
可是，如今常宁的指控——
敛财、贩卖人口、私开铁矿。
一个亲王，为什么要开铁矿？还要如此隐秘？
答案呼之欲出。
他不敢赌。
不敢用亲情羁绊来赌。
作为皇帝，他的身后是百姓，还有天下。
于是，他看向孟瑶的目光，和先前完全不同。
变得锐利、冷静。
他需要实证。
孟瑶只看了一眼，便明白过来。
她说：“臣女三叔之所以选择今日首告，正是因为在昨夜，臣女已经将一干人等全部擒住。眼下被卫队押在宫门外，可供随时传唤。”
“臣女知道兹事体大，不敢妄言，必须获取实证，才能入宫面见指证。”
她看了眼端王，继续说：“孟贤二回京丁忧，但私贩人口之事不能停滞，因而，他一直在暗中与北地和锦州府联系，而助他传递消息的，是毓德坊外的百越画坊。为免打草惊蛇，直至端王殿下方才入宫时，郡主府的百人卫队已攻入百越画坊。”
她与刘闯之间订好了暗号，因而她虽然人在宫中，亦能知道宫外情形。
皇帝沉了脸。
“钟意。”
“奴婢在。”
“去看看，带上禁军。”
“奴婢遵旨！”
御书房内的冰鉴，凉气沁人。
但端王此时，冷汗涔涔。
皇帝不辨喜怒，对孟瑶说道：“继续。”
语调平淡，气势沉沉。
“是！”孟瑶详细将孟良平从京畿大牢假死脱身一事说出。“……若没有端王的人在暗中配合，聂军医不可能进入大牢，将人救出。”
“继续。”
“端王殿下说他不通庶务，可我那二叔已然招供，这类暗语完全出自端王之口，以“猪肉”比作男子，“羊肉”比作女子。殿下不仅熟知此事，更屡屡亲临锦州城查验这些所谓的‘货物’。”孟瑶继续说道，“两年前，锦州城爆发隐翅虫之患，当地人感染后疼痛难当，但大多在十日后自愈；而端王，也染上了同样的症状……”
“这是诬蔑！”端王猛然打断，“当日本王感染的是另一种相似的病症，太医院有脉案可证，根本不是你所说的什么……隐翅虫。”
孟瑶笑道：“正因为如此，殿下才会露出马脚。”
她继续回禀：“端王在锦州府恰巧遇上隐翅虫之患，遭大量叮咬后，发作症状与‘蛇串疮’相似，的确难以分辨。但两者不同的是，隐翅虫之患大多十日后即可康复，但‘蛇串疮’则时常缠绵月余，而端王殿下当日不过十日便康复了。太医院脉案亦可证其病，陛下可传太医前来验证。”
皇帝摆了摆手：“不必。”
随时可以对质之事，没必要在这种事情上撒谎。
他问端王：“锦州府并非你的封地，你去那里做什么？”
端王抬起头，双眼通红：“皇兄……难道真要信她一面之词？”
“当然不会。”皇帝回答，“朕给你机会辩驳，你说的有理，朕自然信你。”
御书房中，陷入沉默。
很快，门再次打开。
钟意回来了。
他满脸是汗，面色却略显发白。
声音发颤：“启禀陛下，禁军在……在郡主所说的百越画坊……发现一个密道，直通……端王府后院。”
他擦了擦汗：“而且，那座百越画坊中，另有一间暗室，其中有数以百计的信鸽。且……这些信鸽，皆经过特殊训练，可……昼伏夜行。”
“夜鸽……”皇帝冷笑，看了眼端王，“朕的宫中尚且只有寥寥数只，你却私养上百。你人在京城，不问世事，到底有什么消息，需要用这般隐秘的方式传递？”
端王眼神涣散，整个人瘫坐在地。
看着他失魂落魄的背影，孟瑶眯了眯眼。
她偏头去看楚墨渊。
他的神色也是一般——
这件事，比他们想象的还要顺利。
皇帝看着眼前的弟弟，这是他在这世上最信任的人。
他闭上眼睛。
深吸一口气。
忍住即将汹涌爆发的怒火。
睁开眼，看见长子正满脸疑惑的看向自己。
他缓缓开口：“钟意，带皇长子下去用膳。”
他不想让皇室之中的污秽，污染到赤忱单纯的长子。
楚墨渊“不明所以”的一把拉过孟瑶。
“你-也去！肚子-饿……”
孟瑶一头雾水。
但楚墨渊却牢牢箍住她的手腕。
她再留在这里，必定会受到父皇迁怒。
皇帝本不欲孟瑶离开，但见长子执拗的样子，点了点头：“常宁一同去吧。”
钟意连忙应是。
孟瑶离开，孟谦三也没有再停留的必要，于是一同离开。
御书房的门在他们身后缓缓关上。
只能听见皇帝沉沉开口：“来人，抄家。”