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第二百零八章 水鬼传说
听到王辩这充满孩童气的追问，那满脸爽朗的李船头非但没有不耐烦，反而像是被勾起了话瘾，脸上的笑容更深了。
他哈哈大笑起来，声音洪亮得在江面上都能传出老远：“小少爷，你这可真是多虑了！”
“如今这江面上，走的都是官道水路，太平得很，哪有什么水匪啊！”
他话锋一转，故意压低了声音，凑近了些，带着几分神秘的色彩：“不过嘛，你要是问二十年前，那这江上，还真出过一回大事，而且啊，邪乎得很！”
“邪乎？”
王辩的眼睛瞬间就亮了，他最喜欢听这种稀奇古怪的故事，立刻丢下了手里的鱼竿，凑到了李船头跟前，满脸都是期待。
“怎么个邪乎法？李船头，你快说说，快说说！”
周青川也停下了手里的动作，安静地坐在一旁，目光看着李船头，一副洗耳恭听的样子。
李船头见两个小少爷都这么感兴趣，更是得意，他干脆一**在甲板上坐了下来。
拍了拍结实的大腿，清了清嗓子，开始了他的讲述。
“说起这事，就得从二十年前通州发的那场大洪水说起了。”
李船头叹了口气，眼神里多了几分沧桑。
“那年头，老天爷不睁眼，连着下了一个月的暴雨，通州附近的江堤决了口，大水一下子就淹了上百个村子，死了不知道多少人。”
“好多老百姓，一辈子的田产家当，一夜之间就全没了。”
“活下来的人没吃没喝，走投无路，怎么办呢？”
“有些人就动了歪心思，几十上百号人凑在一起，占了江边的山头，落草为寇，当了水匪。”
王辩听得入了神，小嘴微张：“他们都是江边的人，那水性肯定很好咯？”
“可不是嘛！”
李船头一拍大腿。
“小少爷你真是说到点子上了，这伙人，从小就在江里泡大的，对这江道水文，比咱们这些跑船的都熟！”
“官府后来派兵围剿了好几次，大船进不去，小船打不过，每次都被他们仗着熟悉地形给溜了，根本抓不住！”
“那他们是不是很坏？”王辩追问道。
“何止是坏！”
李船头的脸色沉了下来，声音里带上了一丝厌恶。
“简直是坏透了，他们不光抢货，还杀人！”
“这江道上，有不少商船都遭了他们的毒手，烧杀掳掠，无恶不作，一时间搞得人心惶惶，好多小商船都不敢走这条道了。”
他顿了顿，似乎在回忆着什么可怕的场景，继续说道：“最过分的一次，他们截了一艘大户人家的船。”
“那艘船是从京城来的，据说是要回乡省亲，船上装满了金银细软。”
“这伙水匪红了眼，冲上船去，把船上的人，从主人到下人，一个不留，全都杀了！”
王辩的小脸都白了，紧张地攥紧了拳头。
李船头压低了声音，一字一句地说道：“他们不光杀了人，还把那家的小姐给给凌辱了。”
虽然李船头说得隐晦，但周青川和王辩都听懂了。
“那小姐也是个烈性子，受了这等奇耻大辱，哪里还肯活下去。”
“当天夜里，她就穿着一身嫁人时才穿的红衣服，趁着那些水匪喝得醉醺醺的时候，一头就扎进了这黑漆漆的江水里，自尽了。”
“啊？”王辩发出一声惊呼。
“邪乎的事，就从这里开始了。”
李船头的眼神变得飘忽起来，仿佛在看什么看不见的东西。
“那小姐跳江之后，没过几天，那伙连官府都抓不住的水匪，就开始一个个地出事了！”
“先是两个守夜的，第二天被人发现淹死在了江边的浅水滩里，那水才到膝盖，怎么可能淹死人？可他们就是死了！”
“后来，又有人晚上听见女人的哭声，出去查看，就再也没回来。”
“再后来，他们大半夜的在寨子里喝酒，突然就有人发了疯，指着江面大喊水鬼来了，然后自己跳进江里淹死了！”
“就这么着，不到半个月的功夫，那伙几十号人的水匪，死的死，疯的疯，跑的跑，竟然一个都没剩下！”
“后来有胆大的人去那寨子里看过，说是捞上来几具尸首，个个都是睁着眼，满脸惊恐，脖子上还有青紫色的掐痕，就像是被什么东西在水底下活活掐死的一样！”
“水鬼，真的是那个小姐变成的水鬼？”王辩的声音都有些发颤了，既害怕又兴奋。
“可不是嘛！”
李船头一脸笃定地说道。
“江上的人都这么说，说那小姐穿着红衣跳江，怨气太重，化成了厉鬼，回来找这些畜生索命了！”
“从那以后，这江道就再也没出过那么大的水匪，就算有些小毛贼，一听这红衣水鬼的故事，也吓得不敢作恶了。”
这个故事讲得有鼻子有眼，跌宕起伏，王辩听得是如痴如醉，半天都没回过神来，嘴里还不停地念叨着水鬼索命。
周青川则安静地听完了整个故事，脸上没有什么表情。
在他看来，这个故事的可信度并不高。
这条江是贯通南北的主要商道，是国家的经济命脉，朝廷怎么可能容忍一伙如此猖獗的水匪长期存在？
所谓的官府围剿失败，恐怕只是初期应对不力。
至于后面的水鬼索命，更像是民间为了给一桩惨、案增添些传奇色彩而编造出来的。
真相，很可能是朝廷最后下了狠心，派出了精锐，用雷霆手段将这伙水匪秘密清剿了。
只是这过程太过血腥，不便公之于众，于是便借着水鬼复仇的由头，安抚了民心，也顺便震慑了宵小。
不过，这倒确实是个好故事。
不知不觉，太阳已经偏西，江面上染上了一层温暖的橘红色。
钓了半天，别说鱼了，连个虾米都没见着。
王辩的耐心终于被耗尽了。
他啪的一声把鱼竿扔在甲板上，从地上跳了起来，拍了拍**上的灰。
“不钓了，一条鱼都没有，真没意思！”
他冲着周青川嚷嚷道。
“青川，我回船舱里去了，闷死了，快开饭的时候记得叫我！”
说完，他就一阵风似的跑进了船楼里。
李船头也笑着站起身，去船头检查航向了。
喧闹的甲板一下子安静了下来，只剩下江水拍打船舷的哗哗声和远处传来的水鸟鸣叫。
周青川收起了鱼竿，并没有立刻回船舱，而是独自一人站在船舷边，看着夕阳下波光粼粼的江面，思绪万千。
也就在这个时候，一阵微风拂过，他忽然听到一个突兀的声音从不远处的江面上传来。
噗通！
一声清晰的落水声，打破了傍晚的宁静。
第二百零八章 水鬼传说
听到王辩这充满孩童气的追问，那满脸爽朗的李船头非但没有不耐烦，反而像是被勾起了话瘾，脸上的笑容更深了。
他哈哈大笑起来，声音洪亮得在江面上都能传出老远：“小少爷，你这可真是多虑了！”
“如今这江面上，走的都是官道水路，太平得很，哪有什么水匪啊！”
他话锋一转，故意压低了声音，凑近了些，带着几分神秘的色彩：“不过嘛，你要是问二十年前，那这江上，还真出过一回大事，而且啊，邪乎得很！”
“邪乎？”
王辩的眼睛瞬间就亮了，他最喜欢听这种稀奇古怪的故事，立刻丢下了手里的鱼竿，凑到了李船头跟前，满脸都是期待。
“怎么个邪乎法？李船头，你快说说，快说说！”
周青川也停下了手里的动作，安静地坐在一旁，目光看着李船头，一副洗耳恭听的样子。
李船头见两个小少爷都这么感兴趣，更是得意，他干脆一**在甲板上坐了下来。
拍了拍结实的大腿，清了清嗓子，开始了他的讲述。
“说起这事，就得从二十年前通州发的那场大洪水说起了。”
李船头叹了口气，眼神里多了几分沧桑。
“那年头，老天爷不睁眼，连着下了一个月的暴雨，通州附近的江堤决了口，大水一下子就淹了上百个村子，死了不知道多少人。”
“好多老百姓，一辈子的田产家当，一夜之间就全没了。”
“活下来的人没吃没喝，走投无路，怎么办呢？”
“有些人就动了歪心思，几十上百号人凑在一起，占了江边的山头，落草为寇，当了水匪。”
王辩听得入了神，小嘴微张：“他们都是江边的人，那水性肯定很好咯？”
“可不是嘛！”
李船头一拍大腿。
“小少爷你真是说到点子上了，这伙人，从小就在江里泡大的，对这江道水文，比咱们这些跑船的都熟！”
“官府后来派兵围剿了好几次，大船进不去，小船打不过，每次都被他们仗着熟悉地形给溜了，根本抓不住！”
“那他们是不是很坏？”王辩追问道。
“何止是坏！”
李船头的脸色沉了下来，声音里带上了一丝厌恶。
“简直是坏透了，他们不光抢货，还杀人！”
“这江道上，有不少商船都遭了他们的毒手，烧杀掳掠，无恶不作，一时间搞得人心惶惶，好多小商船都不敢走这条道了。”
他顿了顿，似乎在回忆着什么可怕的场景，继续说道：“最过分的一次，他们截了一艘大户人家的船。”
“那艘船是从京城来的，据说是要回乡省亲，船上装满了金银细软。”
“这伙水匪红了眼，冲上船去，把船上的人，从主人到下人，一个不留，全都杀了！”
王辩的小脸都白了，紧张地攥紧了拳头。
李船头压低了声音，一字一句地说道：“他们不光杀了人，还把那家的小姐给给凌辱了。”
虽然李船头说得隐晦，但周青川和王辩都听懂了。
“那小姐也是个烈性子，受了这等奇耻大辱，哪里还肯活下去。”
“当天夜里，她就穿着一身嫁人时才穿的红衣服，趁着那些水匪喝得醉醺醺的时候，一头就扎进了这黑漆漆的江水里，自尽了。”
“啊？”王辩发出一声惊呼。
“邪乎的事，就从这里开始了。”
李船头的眼神变得飘忽起来，仿佛在看什么看不见的东西。
“那小姐跳江之后，没过几天，那伙连官府都抓不住的水匪，就开始一个个地出事了！”
“先是两个守夜的，第二天被人发现淹死在了江边的浅水滩里，那水才到膝盖，怎么可能淹死人？可他们就是死了！”
“后来，又有人晚上听见女人的哭声，出去查看，就再也没回来。”
“再后来，他们大半夜的在寨子里喝酒，突然就有人发了疯，指着江面大喊水鬼来了，然后自己跳进江里淹死了！”
“就这么着，不到半个月的功夫，那伙几十号人的水匪，死的死，疯的疯，跑的跑，竟然一个都没剩下！”
“后来有胆大的人去那寨子里看过，说是捞上来几具尸首，个个都是睁着眼，满脸惊恐，脖子上还有青紫色的掐痕，就像是被什么东西在水底下活活掐死的一样！”
“水鬼，真的是那个小姐变成的水鬼？”王辩的声音都有些发颤了，既害怕又兴奋。
“可不是嘛！”
李船头一脸笃定地说道。
“江上的人都这么说，说那小姐穿着红衣跳江，怨气太重，化成了厉鬼，回来找这些畜生索命了！”
“从那以后，这江道就再也没出过那么大的水匪，就算有些小毛贼，一听这红衣水鬼的故事，也吓得不敢作恶了。”
这个故事讲得有鼻子有眼，跌宕起伏，王辩听得是如痴如醉，半天都没回过神来，嘴里还不停地念叨着水鬼索命。
周青川则安静地听完了整个故事，脸上没有什么表情。
在他看来，这个故事的可信度并不高。
这条江是贯通南北的主要商道，是国家的经济命脉，朝廷怎么可能容忍一伙如此猖獗的水匪长期存在？
所谓的官府围剿失败，恐怕只是初期应对不力。
至于后面的水鬼索命，更像是民间为了给一桩惨、案增添些传奇色彩而编造出来的。
真相，很可能是朝廷最后下了狠心，派出了精锐，用雷霆手段将这伙水匪秘密清剿了。
只是这过程太过血腥，不便公之于众，于是便借着水鬼复仇的由头，安抚了民心，也顺便震慑了宵小。
不过，这倒确实是个好故事。
不知不觉，太阳已经偏西，江面上染上了一层温暖的橘红色。
钓了半天，别说鱼了，连个虾米都没见着。
王辩的耐心终于被耗尽了。
他啪的一声把鱼竿扔在甲板上，从地上跳了起来，拍了拍**上的灰。
“不钓了，一条鱼都没有，真没意思！”
他冲着周青川嚷嚷道。
“青川，我回船舱里去了，闷死了，快开饭的时候记得叫我！”
说完，他就一阵风似的跑进了船楼里。
李船头也笑着站起身，去船头检查航向了。
喧闹的甲板一下子安静了下来，只剩下江水拍打船舷的哗哗声和远处传来的水鸟鸣叫。
周青川收起了鱼竿，并没有立刻回船舱，而是独自一人站在船舷边，看着夕阳下波光粼粼的江面，思绪万千。
也就在这个时候，一阵微风拂过，他忽然听到一个突兀的声音从不远处的江面上传来。
噗通！
一声清晰的落水声，打破了傍晚的宁静。