十日跋涉，车马劳顿。
当巍峨的京都城墙出现在视线内时，刚下马车的李明轩等一众学生满眼震撼。
两个字雄伟！
城墙高达上百丈，通体由巨大的青石垒砌，斑驳的墙面透着古老苍凉。
不愧是大夏第一雄城。
城外，一条宽阔的护城河，环绕着巨城。
城门洞开，人流如织，车马如龙，入眼皆是繁华。
“这....这就是京都？”张虎张大了嘴巴，半天合不拢。
李明轩和其他学生也是一脸震撼。
唯有卢璘，神色平静，目光深邃。
黄观凑了上来：“琢之，我们是先找个客栈落脚，还是....”
“不必。”卢璘摇了摇头：“跟我来，在京都，我们有住处。”
众人一愣，却也没有多问，跟着卢璘汇入人潮。
穿过城门，入眼便是人间烟火气。
街道两旁，商铺林立，酒楼茶肆的旗幡迎风招展，南来北往的客商操着各地方言，一片百业俱兴。
李明轩等人看着自己身上略显陈旧的布衫，再看看街上行人身上的绫罗绸缎，直观地感受到了差距，不自觉地缩了缩脖子。
卢璘带着大家，径直穿过几条主街，一路向西。
越往西走，街道越是清净，行人也越发稀少。
最终，在一处占地极广，朱门高墙的府邸前，停下了脚步。
府门之上，悬着一块黑底金字的巨大匾额。
柳府。
门口的两头石狮子威武不凡，八名身披甲胄的护卫按刀而立，气势森严。
黄观和沈家兄弟以及众人都看呆了。
这等气派，柳府？
这是哪个朝堂重臣的府邸？
琢之在京都，竟有这等故交？
卢璘径直走上前。
门口的护卫正要呵斥，为首的门房看清卢璘样貌的瞬间，整个人都僵住了。
门房揉了揉眼睛，确认了来者是卢璘后、
下一刻，脸上爆发出狂喜，连滚带爬地冲进了府内，一边跑一边用尽全身力气嘶吼。
“回来了！卢案首回来了！”
……
柳府，内宅书房。
须发皆白，身着紫色常服的柳拱，正伏在案前，批阅着公文。
虽年事已高，但柳拱还是精神矍铄，一副不怒自威的样子。
门外传来门房的通报。
柳拱握着笔的手，猛地一顿。
“璘哥儿来京都了？”
柳拱豁然起身，竟是连官帽都忘了戴，几乎是冲出了书房，脚步快得让身后的仆从都追赶不及。
当柳拱出现在府门前，看到那个一袭青衫，静静站立的璘哥儿时，整个人都定住了。
卢璘也看到了柳拱。
四目相对。
卢璘整理衣冠，对着柳拱，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“柳老，卢璘，回来了。”
柳拱眼眶瞬间泛红，快步上前，一把将卢璘扶起，大手重重地拍在他的肩膀上，连说了三个字。
“好，好，好！”声音已经是带上了些许哽咽。
“璘哥儿，你终于回来了。”
“沈春芳那厮，倒是把你照顾得很好。”
柳拱仔仔细细地看了一圈面前的璘哥儿，虽然比之前在京都分别时清瘦了不少，但整个人精气神却越发拔群。
卢璘笑了笑，没有回应。
任由柳拱拉着自己的手，感慨过后，柳拱转头对门房开口吩咐。
“去把听竹院收拾好，把璘哥儿和诸位才俊都安排好！”
“还有晚宴提前准备好！”
..............
晚上。
宴席之上，山珍海味流水般呈上。
李明轩等人坐在偏厅，面对着满桌珍馐，显得有些拘谨，连筷子都不敢多动。
这会大家都已经知道了柳拱的身份。
当朝次辅，柳阁老，加封帝师。
谁也没想到卢璘在京都还有这么一层关系，这让大家对这次会试的把握又大了几分。
.......
主厅内，卢璘与柳拱两人对坐，柳拱脸上的笑意就没停过。
一边用筷子不停地往卢璘碗里夹菜，一边让卢璘多吃点。
自己却目光一直停留在卢璘身上。
等卢璘慢条斯理地吃得差不多了。
柳拱这才象征性地动了几下筷子，吃了点东西，而后放下筷子，感叹一声：“权哥儿.....”
才起了个头，柳拱已经是眼眶湿润了，后面都说不下去。
良久，才收拾好心情，继续开口道：
“临安府之事，老夫也有所耳闻。”
“璘哥儿，你要记住，这世间有些事，远比我们想象的要复杂。”
“亲人，未必不能复活。”
卢璘闻言点了点头，之前就从夫子口中听到过类似的说法。
柳拱对卢璘没有追问也很满意，解释道：“时机未到。待你会试之后，老夫自会告知你一切。”
“眼下，你要做的，是专心应考。”
接着，柳拱换了个话题，详细问起了卢璘在江州的所作所为。
卢璘也事无巨细地一一告知。
一桩桩一件件，从讲学会辩经，到经世大考，再到天下文会。
每听到一件，柳拱眼中的赞许便浓上一分。
柳拱听着卢璘在江州的事，听着他阐述经世学说的理念，忍不住抚掌赞叹。
“好一个‘万民的道统’！好一个‘仓廪实而知礼节’！”
“璘哥儿，你做的这些事，比老夫在朝堂上，与那些朽木争论十年，更有意义！”
随即，话锋一转，面容再次变得凝重。
“但璘哥儿，京都不比江州。这里是真正的龙潭虎穴。”
“张泰**，早已布下天罗地网。此次会试，对你而言，凶险万分。”
说着，从袖中取出一份厚厚的名册，递给卢璘。
“这是此次会试，所有需要重点关注的考生名单。”
卢璘翻开，一个个熟悉的名字赫然在列。
洛州王景、汴州顾清辞、西北陈明远.....
几乎囊括了大夏王朝所有顶尖世家的嫡系子弟。
每个名字之后，都用朱笔详细标注了其师承、家学、过往文章风格，以及潜在的威胁程度。
“这张泰，已经买通了六名同考官。从出题、阅卷到评定，他都安排了人手。考场内外，更是布满了他的眼线。你只要稍有行差踏错，便会万劫不复。”
柳拱看着神色依旧平静的卢璘，眼中闪过一丝欣慰，随即，像是想起了什么，从怀中取出一物。
这是一块通体温润的羊脂白玉佩。
“这个，权哥儿留下的。”
柳拱将玉佩递到卢璘面前。
“你就当留个念想....”
少爷？
卢璘接过玉佩，入手温凉，倒是没有多想，在手上把玩了片刻后，收了起来。
当巍峨的京都城墙出现在视线内时，刚下马车的李明轩等一众学生满眼震撼。
两个字雄伟！
城墙高达上百丈，通体由巨大的青石垒砌，斑驳的墙面透着古老苍凉。
不愧是大夏第一雄城。
城外，一条宽阔的护城河，环绕着巨城。
城门洞开，人流如织，车马如龙，入眼皆是繁华。
“这....这就是京都？”张虎张大了嘴巴，半天合不拢。
李明轩和其他学生也是一脸震撼。
唯有卢璘，神色平静，目光深邃。
黄观凑了上来：“琢之，我们是先找个客栈落脚，还是....”
“不必。”卢璘摇了摇头：“跟我来，在京都，我们有住处。”
众人一愣，却也没有多问，跟着卢璘汇入人潮。
穿过城门，入眼便是人间烟火气。
街道两旁，商铺林立，酒楼茶肆的旗幡迎风招展，南来北往的客商操着各地方言，一片百业俱兴。
李明轩等人看着自己身上略显陈旧的布衫，再看看街上行人身上的绫罗绸缎，直观地感受到了差距，不自觉地缩了缩脖子。
卢璘带着大家，径直穿过几条主街，一路向西。
越往西走，街道越是清净，行人也越发稀少。
最终，在一处占地极广，朱门高墙的府邸前，停下了脚步。
府门之上，悬着一块黑底金字的巨大匾额。
柳府。
门口的两头石狮子威武不凡，八名身披甲胄的护卫按刀而立，气势森严。
黄观和沈家兄弟以及众人都看呆了。
这等气派，柳府？
这是哪个朝堂重臣的府邸？
琢之在京都，竟有这等故交？
卢璘径直走上前。
门口的护卫正要呵斥，为首的门房看清卢璘样貌的瞬间，整个人都僵住了。
门房揉了揉眼睛，确认了来者是卢璘后、
下一刻，脸上爆发出狂喜，连滚带爬地冲进了府内，一边跑一边用尽全身力气嘶吼。
“回来了！卢案首回来了！”
……
柳府，内宅书房。
须发皆白，身着紫色常服的柳拱，正伏在案前，批阅着公文。
虽年事已高，但柳拱还是精神矍铄，一副不怒自威的样子。
门外传来门房的通报。
柳拱握着笔的手，猛地一顿。
“璘哥儿来京都了？”
柳拱豁然起身，竟是连官帽都忘了戴，几乎是冲出了书房，脚步快得让身后的仆从都追赶不及。
当柳拱出现在府门前，看到那个一袭青衫，静静站立的璘哥儿时，整个人都定住了。
卢璘也看到了柳拱。
四目相对。
卢璘整理衣冠，对着柳拱，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“柳老，卢璘，回来了。”
柳拱眼眶瞬间泛红，快步上前，一把将卢璘扶起，大手重重地拍在他的肩膀上，连说了三个字。
“好，好，好！”声音已经是带上了些许哽咽。
“璘哥儿，你终于回来了。”
“沈春芳那厮，倒是把你照顾得很好。”
柳拱仔仔细细地看了一圈面前的璘哥儿，虽然比之前在京都分别时清瘦了不少，但整个人精气神却越发拔群。
卢璘笑了笑，没有回应。
任由柳拱拉着自己的手，感慨过后，柳拱转头对门房开口吩咐。
“去把听竹院收拾好，把璘哥儿和诸位才俊都安排好！”
“还有晚宴提前准备好！”
..............
晚上。
宴席之上，山珍海味流水般呈上。
李明轩等人坐在偏厅，面对着满桌珍馐，显得有些拘谨，连筷子都不敢多动。
这会大家都已经知道了柳拱的身份。
当朝次辅，柳阁老，加封帝师。
谁也没想到卢璘在京都还有这么一层关系，这让大家对这次会试的把握又大了几分。
.......
主厅内，卢璘与柳拱两人对坐，柳拱脸上的笑意就没停过。
一边用筷子不停地往卢璘碗里夹菜，一边让卢璘多吃点。
自己却目光一直停留在卢璘身上。
等卢璘慢条斯理地吃得差不多了。
柳拱这才象征性地动了几下筷子，吃了点东西，而后放下筷子，感叹一声：“权哥儿.....”
才起了个头，柳拱已经是眼眶湿润了，后面都说不下去。
良久，才收拾好心情，继续开口道：
“临安府之事，老夫也有所耳闻。”
“璘哥儿，你要记住，这世间有些事，远比我们想象的要复杂。”
“亲人，未必不能复活。”
卢璘闻言点了点头，之前就从夫子口中听到过类似的说法。
柳拱对卢璘没有追问也很满意，解释道：“时机未到。待你会试之后，老夫自会告知你一切。”
“眼下，你要做的，是专心应考。”
接着，柳拱换了个话题，详细问起了卢璘在江州的所作所为。
卢璘也事无巨细地一一告知。
一桩桩一件件，从讲学会辩经，到经世大考，再到天下文会。
每听到一件，柳拱眼中的赞许便浓上一分。
柳拱听着卢璘在江州的事，听着他阐述经世学说的理念，忍不住抚掌赞叹。
“好一个‘万民的道统’！好一个‘仓廪实而知礼节’！”
“璘哥儿，你做的这些事，比老夫在朝堂上，与那些朽木争论十年，更有意义！”
随即，话锋一转，面容再次变得凝重。
“但璘哥儿，京都不比江州。这里是真正的龙潭虎穴。”
“张泰**，早已布下天罗地网。此次会试，对你而言，凶险万分。”
说着，从袖中取出一份厚厚的名册，递给卢璘。
“这是此次会试，所有需要重点关注的考生名单。”
卢璘翻开，一个个熟悉的名字赫然在列。
洛州王景、汴州顾清辞、西北陈明远.....
几乎囊括了大夏王朝所有顶尖世家的嫡系子弟。
每个名字之后，都用朱笔详细标注了其师承、家学、过往文章风格，以及潜在的威胁程度。
“这张泰，已经买通了六名同考官。从出题、阅卷到评定，他都安排了人手。考场内外，更是布满了他的眼线。你只要稍有行差踏错，便会万劫不复。”
柳拱看着神色依旧平静的卢璘，眼中闪过一丝欣慰，随即，像是想起了什么，从怀中取出一物。
这是一块通体温润的羊脂白玉佩。
“这个，权哥儿留下的。”
柳拱将玉佩递到卢璘面前。
“你就当留个念想....”
少爷？
卢璘接过玉佩，入手温凉，倒是没有多想，在手上把玩了片刻后，收了起来。