屠勇站在院子中央,手里捧着那本崭新的牛皮纸账本。

  很沉。

  他第一次觉得,纸张,可以比他那把剔骨的杀猪刀还要沉。

  院子里,死一般的寂静。

  所有交完钱的邻居都像躲避瘟疫一样,缩回了各自的屋里,只留下一道道门缝后的窥探目光。

  那些目光,火辣辣的,像针一样扎在他的后背上。

  他的面前,是三扇紧闭的屋门。

  孙瘸子,吴家嫂子,还有那个角落里的陈年。

  这是林干事留给他的,第一道考题。

  屠勇深吸一口气,胸膛里那股混杂着血腥与兴奋的燥热,让他感觉自己像一头即将踏入斗兽场的公牛。

  他没有犹豫。

  他迈开步子,走向了最角落,也最不起眼的那扇门。

  陈年的门。

  “咚,咚,咚。”

  他用指节,不轻不重地敲了三下。

  许久,门才“吱呀”一声,开了一道缝。

  陈年那张布满皱纹的脸,从门缝里露了出来,眼神里充满了恐惧和不安。

  屠勇没有说话。

  他只是将手里的账本,翻到了空白的一页,又从口袋里摸出了那支英雄钢笔。

  他指了指账本。

  “陈大爷,该你了。”

  他的声音,洪亮,粗犷,却刻意压着那股煞气。

  陈年的身体抖得像风中的残烛。

  他哆哆嗦嗦地,从怀里摸索了半天,摸出了几枚沾着体温的钢镚。

  “我……我就这些……”

  屠勇看着那几枚可怜的硬币,眉头皱了起来。

  他想起林干事的话。

  “规矩,不能破。”

  他摇了摇头,指了指那块立在院子中央的小黑板。

  “钱不够,就得申请。”

  “申请?”

  陈年那双浑浊的眼睛里,充满了茫然。

  屠勇从另一个口袋里,摸出了一张裁得整整齐齐的白纸。

  这是林逸早就准备好的,一式三份的申请表。

  “填这个。”

  屠勇将纸和笔,递了过去,“写上你的名字,写上你家的情况。按个手印。”

  陈年看着那张纸,像看着一道催命的符,手抖得更厉害了。

  “我……我不识字……”

  屠勇沉默了片刻。

  他收回纸笔,在那张申请表上,用歪歪扭扭的字迹,替老人填上了名字和家庭情况。

  然后,他将那张纸,重新递了过去。

  “按手印吧。”

  陈年看着他,那双浑浊的眼睛里,第一次,流露出了一丝极其复杂的光。

  他颤颤巍巍地,在自己的手指上哈了口气,在那鲜红的印泥上按了一下,重重地,烙在了那份申请书上。

  屠勇收回申请书,仔仔细细地折好。

  “明天开始,院里的厕所,归你打扫。”

  他的声音不带一丝感情,“一天,抵五分钱。”

  说完,他不再多言,转身走向了第二扇门。

  吴家嫂子的门。

  这一次,他敲了很久,门才开。

  门后,是一个面容憔悴的女人,她身后,还躲着两个瘦小的、睁着惊恐大眼睛的孩子。

  “屠……屠师傅……”

  女人的声音都在发抖。

  屠勇看着她,看着那两个孩子,他那颗粗糙的心,第一次,有了一丝不忍。

  可他还是拿出了那张申请表。

  “嫂子,规矩,我得照办。”

  女人的眼泪,瞬间就涌了出来。

  她没有哭出声,只是死死地咬着嘴唇,任由那滚烫的泪水,划过她蜡黄的脸颊。

  她接过笔,在那张纸上,签下了自己的名字。

  屠勇收回申请书,沉默了片刻。

  “以后院里扫地、清理水池的活儿,你带着孩子干。”

  他的声音,比刚才柔和了一些,“孩子小,干不了重活,就在旁边捡捡石子,拔拔草。算你们娘仨,一天。”

  女人猛地抬起头,不敢相信地看着他。

  屠勇没有再看她,转身走向了最后一扇门。

  孙瘸子的门。

  也是廖山,留下的最后一颗钉子。

  他敲了敲门。

  里面,死一般的寂静。

  他又敲了敲,加重了力道。

  “谁啊!”

  一个苍老而又不耐烦的声音,从里面传来,“催什么催!催命啊!”

  门开了。

  孙瘸子拄着一根油光锃亮的拐杖,斜着眼,一脸不屑地看着他。

  屠勇没有废话。

  他将最后一张申请表,拍在了孙瘸子的门板上。

  “填了。”

  孙瘸子嗤笑一声,用拐杖的末端,戳了戳那张纸。

  “填什么填?”

  他的声音,尖酸刻薄,“老子是个瘸子!你让我去扫厕所?还是去掏水沟?”

  他猛地一顿拐杖,拔高了声音,像是在对全院人宣告。

  “我交不出钱,也干不了活!”

  “你们委员会,有本事,就把我这把老骨头,扔出院外去!”

  他这是在耍无赖。

  也是在替廖山,向这套新规矩,发起最后的,也最顽固的挑战。

  屠勇咧开嘴,露出一口焦黄的牙。

  他没有发怒。

  他只是收回那张申请表,在那张纸的背面,用那支英雄钢笔,重重地,写下了几个字。

  【孙瘸子,拒不履行义务。】

  然后,他当着孙瘸子的面,将那张纸,仔仔细细地折好,放进了怀里。

  “行。”

  他的声音,只有一个字,却冷得像冰。

  “你的话,我会原封不动地,写进《信用档案》。”

  “明天一早,这份档案,就会和这张申请书一起,摆在林干事的桌上。”

  “至于林干事,会不会把它再送到区里韩联络员的桌上……”

  屠勇的嘴角,勾起一抹狰狞的弧度。

  “那就要看你孙瘸子,这条腿。在区领导眼里,到底值多少分了。”