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  楼下百姓的议论声不断。

  “嚯!那就是北域人?看着可真凶!”

  “听说他们都是野蛮人,现在还茹毛饮血呢。”

  “那辆大车里面,就是北域公主吧?不知道长得好不好看。”

  “卫王爷长得可真俊,瞧着真有男子气概,也不知道以后哪家姑娘能有幸嫁给他。”

  “反正不会是你,我听说啊,北域这次来是想和亲的。”

  “我也听说了,北域今年遭了灾,这才来求和,不过不用打仗了也挺好。”

  沈池鱼静静地看着楼下浩荡而过的队伍,目光在那辆华丽的马车上停留片刻,期间和卫峥对上过视线,两人皆是颔首示好,没说别的。

  使团并未直接入宫,而是在礼部官员的引导下,前往早已准备好的皇家驿站下榻,稍作休整,待到晚上,再入宫参加正式的接风宴。

  见使团队伍远去,街道两侧的禁军也开始撤防,百姓们三五成群议论着散去。

  沈池鱼关上窗户:“回府吧。”

  到了摄政王府,沈池鱼本以为谢无妄应该在宫里,没想到刚踏进寒江院,便看到谢无妄躺在院子里的摇椅上晒太阳。

  他手里拿着的是沈池鱼看了一半的杂记,旁边放着一壶热茶。

  温暖的阳关洒了他一身,勾勒触他俊美的侧颜。

  听到脚步声,谢无妄放下书抬眼,看到她时眼中就漾开温柔的笑,“热闹看完了?”

  “嗯,”沈池鱼走到他身边坐下,“使团阵仗不小。”

  谢无妄对此不意外,他问:“见到北域公主了吗?”

  “没有,马车遮得严实,倒是看见了上官行。”

  “他是北域有名的将领,也是公主的兄长,此次由他护送也合情合理。”谢无妄说。

  沈池鱼没纠结此事,而是问:“你怎么没进宫?晚上不是还有接风宴吗?”

  “接风宴自有别人操办,我想偷个懒。”

  谢无妄握住沈池鱼搭在摇椅边的手,亲昵道:“今日使团进京,往下几天恐怕更无闲暇,难得能偷闲一会儿,自然是想多陪陪我家娘子。”

  沈池鱼扭头去看雪青,发现雪青早溜得远远的。

  她抽了抽手,没抽动,由着他握着,别开脸:“油嘴滑舌。”

  谢无妄低笑,也不反驳:“今儿是十五,等宴席结束,我带你去看花灯。”

  上元灯会,京都一盛。

  沈池鱼点头:“好。”

  酉时末,天色渐暗,宫灯次第亮起。

  沈池鱼和谢无妄一同乘马车进宫赴宴。

  到了乾清门,谢无妄要先去御书房那边和谢璋以及诸位重臣会面,沈池鱼带着雪青先去太极宫。

  分别前,谢无妄叮嘱:“小心些,你现在是正儿八经的王妃,有人出言不逊,直接打回去就行。”

  “知道了。”沈池鱼应下。

  半路遇到好久不见的吴棠,吴棠随母亲一起,两人福身行礼后,吴棠让母亲先走,她与沈池鱼同行。

  在左侍郎夫人走远后,沈池鱼寒暄道:“有段时间不见吴姑娘,近来可好?”

  自从柳如烟死后,两人就很少见面,遇到同在的宴会,吴棠也会尽量避开她。

  “托王妃的福,臣女一切安好。”吴棠守着礼数。

  沈家小姐和摄政王妃,对待的方式自然不同。

  “我前些日子在街上见过柳侍郎夫妇,二人已从丧女之痛中走出来,还望吴姑娘也尽看开。”

  柳侍郎不止柳如烟一个女儿,丧女的痛总会被其他孩子抚平。

  何况,柳如烟给侯夫人下毒是铁证,这样的女儿,要是还活着,也是柳府的耻辱,倒不如死了。

  “日子总要往前过,”吴棠说,“这段时间以来,我想了很多,如烟行事为达目的不择手段。”

  “或许从她动歪心思那刻起,她的结局就已经注定了。”

  沈池鱼对吴棠能想开一事并不意外,吴柳两家的关系亲密,造就两家的姑娘也玩在一起。

  可说到底,吴棠和柳如烟的观念与行事准则不同,闹掰也是早晚的事儿。

  “我不仅想通了,还想明白了一件事。”

  吴棠往前凑半步,笃定道:“柳如烟是急功近利不折手段,可她却不聪明。”

  一个不聪明的人,哪儿来的脑子想到用那种法子去毒害婆母?

  “她是在见过你之后,侯夫人才出的事,此事我能查到,侯府和柳府未必不能查到。”

  沈池鱼侧首:“所以呢?”

  “两家对你虽有怨怼,却因你的身份不敢深究,连句闲话也不敢说。”吴棠道。

  沈池鱼脚步不停,走得稍慢:“吴姑娘的意思我听不懂。”

  吴棠直言:“我没有实证,但我知道,她的死,和王妃脱不了干系。”

  她紧盯着沈池鱼,想要从她脸上找出破绽。

  沈池鱼笑了声,没有辩解,既然吴棠敢把话说到这份上, 必然还有后话。

  果然,吴棠话锋一转,放低姿态:“她亲生爹娘都不管此事,我也没必要抓着不放。”

  好友有错在先,死不足惜,她若执意追究,不仅讨不到半分好处,还会得罪摄政王夫妇,连累吴家。

  这种损人不利己的事,她不会做。

  吴棠屈膝,对沈池鱼福身,礼数周全:“此前是我年少轻狂,不懂权衡利弊,总想当英雄为人出头。”

  如今想来,实在是愚蠢。

  “我是想跟王妃道歉,往后,我不会再提此事半句,还望王妃大人不计小人过。”

  沈池鱼眼底的冷光褪去,杀意消散,吴棠如果一直揪着不放,她只能先下手,让其永远闭嘴。

  现在把话说开,没有虚情假意,倒比表面交好背后捅到的人坦诚得多。

  沈池鱼缓缓开口:“吴姑娘是个聪明人,知道什么该做,什么不该做,这很好。”

  “王妃过奖了。”吴棠露出牵强的笑意。

  她只是想明哲保身,安安稳稳地过好子的日子。

  “今日对王妃说这些,也是希望王妃能明白我的心意,往后我们井水不犯河水,各自安好。”

  沈池鱼抬手捋过鬓边发:“你能做到言行一致,我也高兴多个朋友。”